Xuyên Không Nhặt Được Tướng Công Năm Tuổi Rưỡi - Chương 42: --- Ném Đồ Ăn

Lệ Phong cực lực kiềm chế bản thân, hắn muốn quay đầu lại, hắn muốn nhìn lại cô gái đó và nói với nàng, liệu có thể đổi lại là hắn ở bên cạnh nàng không, nhưng hắn biết mình không thể quay đầu được nữa.

Cao Hi phát hiện Tần Chiêu cảm xúc không đúng, tưởng là do việc tặng quà mà ra, liền lén lút kéo tay áo Tần Chiêu, cười có chút nịnh nọt.

“Sau này ta sẽ không tặng đồ cho hắn nữa.”

Tần Chiêu bị câu nói không đầu không đuôi của nàng làm cho ngẩn ra, sau đó phản ứng lại, nàng có lẽ đã hiểu lầm, hắn mím môi thuận nước đẩy thuyền.

“Không có lần sau.” Nói xong hắn không hề liếc ngang liếc dọc mà đi thẳng về phía trước, nhưng ánh mắt vẫn luôn dõi theo Cao Hi.

Cao Hi nghe vậy biết là nàng ta đã cho mình một lối thoát, liền vội đưa tay khoác lấy cánh tay hắn, cười híp mắt nói: “Ta biết rồi, sau này ngoài chàng ra sẽ chẳng ai được nhận quà của ta đâu.”

Tần Chiêu được nàng khoác tay, vành tai ửng đỏ. Đường phố người qua lại tấp nập, hắn có chút không quen, muốn bảo Cao Hi đi đứng cho đàng hoàng, nhưng lại không nỡ sự thân mật hiện tại của nàng. Hắn vừa ngọt ngào vừa bồn chồn.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, dưa cải muối chua của Cao Hi đã được. Buổi tối, nàng đặc biệt mua một con cá, muốn làm món cá nấu dưa cải chua cho Tần Chiêu nếm thử hương vị mới lạ.

Sơ chế cá quả thực tốn công, những việc bẩn thỉu này vốn luôn do Tần Chiêu làm. Hôm nay Tần Chiêu có buổi họp mặt bạn học, nên nàng đành phải tự mình ra tay.

Dưa cải muối vừa vặn, Cao Hi thái dưa cải thành sợi để riêng, còn phần lõi dưa cải thì giữ lại, định chấm tương ăn.

Cá thái lát, chần qua nước. Đặt chảo lên bếp, phi dầu, khi món cá nấu dưa cải chua đã hoàn thành, Cao Hi vặn nhỏ lửa, cứ thế giữ nóng trong nồi chờ Tần Chiêu về cùng ăn.

Tần Chiêu vốn không muốn tham gia bất cứ buổi họp mặt nào, nhưng không thể cưỡng lại lời mời nhiệt tình của Tề Kỳ Cách. Theo lời hắn, thêm một người bạn là thêm một con đường, bất kể con đường đó dễ đi hay khó đi, có vẫn hơn không.

Địa điểm họp mặt là rừng đào Bắc Sơn ngoài thành, cả một rừng đào bạt ngàn không thấy điểm cuối, hoa đào nở rộ vô cùng đẹp mắt. Dưới chân núi có một Trang viên Đào Viên, cả ngọn núi đó đều là sản nghiệp của Tề Kỳ Cách.

Những người tham gia họp mặt đều là học tử xuất sắc nhất của Thanh Tùng Học Viện. Vì Tần Chiêu thường ngày ít khi chủ động giao du với người khác, nên rất nhiều người đều biết hắn, nhưng lại không ai dám tiến lên bắt chuyện.

Nếu không phải Tề Kỳ Cách đi đâu cũng kéo hắn theo, hắn suýt nữa đã trở thành một cảnh đẹp để người ta ngắm nhìn. Một đám học tử ngoài ngâm thơ đối phú ra thì cũng chẳng có hoạt động giải trí nào khác.

Tề Kỳ Cách sai tiểu tư mang rượu đào đã ủ ra.

“Đây là rượu đào ủ từ năm ngoái, nồng ấm mà không cay, rất hợp với cảnh này. Mời các vị đồng môn cùng nếm thử.” Nói đoạn, đích thân nàng ta rót rượu cho từng người.

Tề Kỳ Cách làm công tác khởi động rất tốt, các học tử cũng không còn câu nệ như lúc mới đến, mọi người đều cởi mở nói chuyện sôi nổi. Mỗi học tử đều có tài năng thực sự, đều là đối tượng trọng điểm bồi dưỡng cho kỳ thi cử nhân năm nay.

Tề Kỳ Cách cũng muốn thông qua buổi họp mặt này để tìm kiếm những người có phẩm hạnh tốt, đáng để kết giao.

Tần Chiêu bị ép ngồi trước bàn nghe họ tán gẫu, thỉnh thoảng còn bị hỏi về quan điểm và kiến giải.

Tần Chiêu ngoài việc trả lời câu hỏi của họ ra, chưa từng tự mình mở lời, toàn bộ thời gian chỉ lắng nghe họ nói chuyện, quan sát từng cử chỉ của họ. Chén rượu bên cạnh vẫn luôn trống rỗng.

Mặt trời dần lặn, các học tử cũng lần lượt cáo từ. Tề Kỳ Cách sai tiểu tư khiêng hai vò rượu đào ra, hắn và Tần Chiêu mỗi người ôm một vò đi về.

“Hai vò này ta đưa về cho chàng, chàng mang về uống cùng Cao Hi nhé.”

“Ừm, chắc nàng ấy sẽ thích.”

Tần Chiêu vừa nếm ngụm rượu đầu tiên đã cảm thấy rượu này hợp với Cao Hi. Hắn còn chưa kịp mở lời xin, Tề Kỳ Cách đã chủ động tặng hai vò.

“Khi họp mặt sao chàng không chủ động nói chuyện?”

Tề Kỳ Cách chỉ muốn biết, cái hũ nút này rốt cuộc nghĩ gì, cơ hội tốt như vậy mà không biết nắm bắt.

“Thấy không cần thiết.” Tần Chiêu thờ ơ đáp.

Tề Kỳ Cách: “Sao lại không cần? Kết giao tốt sau này đều là trợ lực.”

Tần Chiêu: “Ừm, cũng là ràng buộc. Nếu thực sự vào quan trường mà vô d.ụ.c vô cầu, làm việc thực tế vì bách tính mới là chính đạo. Khi chàng kết giao cũng nên chú ý, đừng giao du với bất cứ ai.”

Tề Kỳ Cách liếc xéo hắn: “Chàng coi ta là kẻ ngốc sao?”

Khi hai người trở về, Cao Hi đã nấu xong bữa tối. Nàng hỏi ra mới biết buổi họp mặt của họ ngoài uống rượu ăn trái cây ra, ngay cả một đĩa bánh ngọt cũng không có.

Tề Kỳ Cách các mặt đều xuất sắc, nhưng một đại nam nhân tổ chức yến tiệc như vậy, khó tránh khỏi những chỗ sơ suất.

“Vậy thì chàng đừng đi nữa, cứ ở chỗ ta ăn đi, hôm nay ta có làm món mới, vừa hay chàng cũng cho ý kiến.”

Cao Hi đặt rượu mà Tề Kỳ Cách mang đến vào nhà bếp. Nàng bảo Tần Chiêu đặt bàn ăn xuống dưới gốc cây táo. Ngoài món cá nấu dưa cải chua, Cao Hi còn làm thêm hai món rau.

Tề Kỳ Cách nhìn món cá bốc hơi chua chua rất tò mò: “Món này của muội là món gì vậy, sao lại chua thế?”

“Đây là dưa cải do chúng ta muối, chàng nếm thử xem có ngon không?”

Cao Hi ra hiệu Tề Kỳ Cách dùng đũa, còn mình thì gắp một đũa dưa cải cho Tần Chiêu, cười nhìn hắn ăn.

Tần Chiêu lần đầu ăn dưa cải, vừa đưa vào miệng vị chua đã tràn ngập khoang miệng. Sau khi quen dần, hắn thấy khá ngon, vị chua chua rất kích thích vị giác.

Tề Kỳ Cách thấy Tần Chiêu ăn không sao, cũng tự mình gắp một đũa, ngó trái ngó phải: “Nó là cải thảo ư?”

Cao Hi giải thích: “Đúng là cải thảo, sau khi muối chua thì nay gọi là dưa cải.”

Tề Kỳ Cách đưa món ăn vào miệng, vị chua khiến hắn hơi nhíu mày, nhưng rất nhanh sau đó lại giãn ra.

“Chàng nếm thử canh này xem.” Cao Hi dùng thìa nhỏ múc một bát canh đưa cho Tề Kỳ Cách.

Tề Kỳ Cách có chút thụ sủng nhược kinh, nhận lấy bát canh, nhấp một ngụm nhỏ, vị chua chua rất dễ uống.

“Đây là lần đầu tiên ta ăn món chua như vậy, hương vị thật tuyệt.” Tề Kỳ Cách một tay nâng bát canh, một tay giơ ngón cái lên với Cao Hi.

Cao Hi thấy hắn khen ngợi một cách gượng gạo thì không nhịn được muốn cười, nàng gắp một miếng cá.

“Chàng nếm thử cá này.” Vừa dứt lời, nàng liền liếc thấy Tần Chiêu đặt một miếng cá đã lọc xương vào bát nàng.

“Chàng không cần chiêu đãi hắn, cứ để hắn tự ăn.” Nhìn miếng cá trong bát, Cao Hi trong lòng ngọt ngào, nào còn tâm trí đâu mà tiếp đãi Tề Kỳ Cách nữa.

Nàng thuận thế gắp miếng cá định cho Tề Kỳ Cách xoay hướng, bỏ vào bát Tần Chiêu.

“Đừng luôn bóc xương cho ta, lát nữa đồ ăn sẽ nguội mất.”

Nhìn miếng cá vừa vào bát mình lại chuyển sang bát Tần Chiêu.

Tề Kỳ Cách: ...lặng lẽ trợn trắng mắt trong lòng.

Một bữa cơm trôi qua, Cao Hi cảm thấy chủ khách đều vui vẻ, nào ngờ Tề Kỳ Cách lại lo lắng khôn nguôi, không ngừng than vãn, cái mị lực c.h.ế.t tiệt của hắn, lại khiến Cao Hi không thể rời mắt.

Dọn dẹp bàn ăn xong, ba người ngồi dưới gốc cây táo, trò chuyện vu vơ. Cao Hi cố ý dẫn dắt câu chuyện sang món dưa cải chua, quả nhiên, Tề Kỳ Cách hỏi về quy trình làm dưa cải chua.

Cao Hi làm ra vẻ rất khó xử: “Món dưa cải này vừa đơn giản vừa phức tạp, chúng ta định bán cả công thức và bí quyết nấu ăn này đi.”

Tề Kỳ Cách cũng không phải kẻ ngốc, lập tức hiểu ra ý nghĩa của bữa ăn này. Chẳng trách hôm nay lại nhiệt tình hiếu khách như vậy, hóa ra là đang chờ hắn ở đây.

Sau khi biết được mục đích của Cao Hi, Tề Kỳ Cách cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, hắn và Tần Chiêu đã giữ được tình bạn.

Hắn nhớ lại hương vị của dưa cải chua, liền phá lên cười ha hả.

“Chuyện này có gì khó đâu, bán cho ta không phải là được rồi sao, tửu lầu của ta nhiều như vậy, dưa cải không lo không có nơi tiêu thụ.”

Cao Hi nghe hắn nói vậy thì vui mừng khôn xiết, trước tiên nàng kể một lượt các món ăn có thể chế biến từ dưa cải chua, khơi dậy đủ sự thèm muốn của Tề Kỳ Cách.

Sau đó lại kể chi tiết công thức làm dưa cải chua.

Cuối cùng hai bên lại thảo một bản hợp đồng, vì Tề Kỳ Cách không mang theo nhiều tiền, nên hắn hẹn Cao Hi ngày mai đến Nhuận Tường Viên lấy. Trời dần tối, Tề Kỳ Cách cũng không nán lại lâu, một mình phe phẩy quạt đi về.

Nhìn số bạc sắp đến tay, Cao Hi cười không khép được miệng, Tần Chiêu đứng bên cạnh không nhịn được nói: “Tề Kỳ Cách đúng là một tên ngốc.”

Cao Hi cất hợp đồng đi: “Hắn không ngốc đâu, thông minh lắm. Nếu không kiếm ra tiền, hắn sẽ không tiếp lời ta đâu.”

Tần Chiêu bĩu môi: “Rõ ràng biết là cái hố đào cho hắn nhảy vào, hắn vẫn cứ nhảy, không ngốc thì là gì.”

“Ta nghĩ nguyên nhân chủ yếu nhất là hắn coi chàng là bạn, thứ hai là với năng lực của hắn, dưa cải này trong tay hắn chỉ có lời chứ không lỗ.”

Lời Cao Hi nói quả không sai, Tề Kỳ Cách mua lại công thức dưa cải chua, liền thông báo cho người ở trang viên thu mua cải thảo để muối chua đồng loạt, tất cả tửu lầu đều đẩy mạnh các món ăn từ dưa cải chua, còn Nhuận Tường Viên thì đẩy mạnh lẩu dưa cải chua.

Khi đợt dưa cải chua đầu tiên vừa ra mắt, lập tức gây ra một cơn sốt.

Kiếm được tiền, Tề Kỳ Cách lại bán công thức dưa cải chua với giá cao, từ đó không làm ăn gì liên quan đến dưa cải chua nữa, đương nhiên đây đều là chuyện sau này.

Thời gian không nhanh không chậm trôi qua, Cao Hi thỉnh thoảng sẽ đến miếu Thổ Địa, xem tình hình đốt than của Đại Dũng và Đại Tráng, cũng sẽ đến quán lẩu cay, xem tình hình của Thủy Ngưu và Tiểu Xuyên.

Họ đều rất lo lắng cho sự an nguy của Lệ Phong, nhưng lại chẳng thể làm gì, chỉ có thể chờ đợi tin tốt lành.

Nhuận Tường Viên được Lý chưởng quầy kinh doanh rất tốt, cộng thêm Tề Kỳ Cách sống ở Nhuận Tường Viên, Cao Hi hầu như không bao giờ phải lo lắng về vấn đề kinh doanh.

Nàng hiện giờ toàn tâm toàn ý dồn vào Tần Chiêu, bởi vì Tần Chiêu sắp tham gia kỳ thi hương, kỳ thi này khó hơn kỳ thi viện rất nhiều, nên Cao Hi gần như ngày nào cũng ở bên Tần Chiêu, cung cấp dịch vụ hậu cần cho hắn.

“Nghỉ ngơi một lát rồi xem tiếp, cứ đọc sách mãi không tốt cho mắt đâu.” Cao Hi đẩy bát lê hầm đường phèn đã hầm xong đến trước mặt Tần Chiêu.

Tần Chiêu mỉm cười bưng bát lê hầm đường phèn lên ngửi, rồi uống một ngụm nhỏ mới mở lời.

“Ngon quá, nàng cũng nếm thử đi.”

Nói đoạn liền đưa bát đến bên miệng Cao Hi, Cao Hi thuận thế cúi đầu uống một ngụm, ừm, quả thực rất ngon.

Tần Chiêu dùng thìa múc một miếng lê, đút vào miệng Cao Hi, ánh mắt đầy cưng chiều nhìn nàng ăn. Cao Hi được đút hai ba miếng mới phản ứng lại, đây đâu phải là hầm cho Tần Chiêu đâu, thế này là vào bụng mình hết rồi.

“Hay là ta đút cho chàng đi.” Nói đoạn liền nhận lấy bát trong tay Tần Chiêu, từng thìa từng thìa đút cho hắn, khiến vành tai Tần Chiêu ửng đỏ.

Kỳ thi hương diễn ra vào tháng sáu, kỳ thi này phải đến phủ thành, vì đường xá khá xa.

Cao Hi sớm đã bắt đầu chuẩn bị, thịt khô, trái cây khô, mì khô, rau củ khô... các loại nguyên liệu đều không thiếu một thứ nào. Nàng còn cẩn thận tra cứu các huyện, châu mà họ sẽ đi qua để tiện bổ sung lương thực.

Tần Chiêu vốn muốn giúp, nhưng Cao Hi nhất quyết không đồng ý, nàng lấy lý do là giai đoạn nước rút cuối cùng, bảo hắn an tâm đọc sách. Gần giữa tháng năm, họ mới chuẩn bị khởi hành đi phủ thành.

Vì Tề Kỳ Cách và Tần Chiêu là cùng đợt thí sinh, nên chuẩn bị đi cùng nhau để có người chăm sóc, hắn đã điều chiếc xe ngựa rộng rãi và xa hoa nhất của mình ra.

Một luồng khí chất của kẻ giàu sang ập đến, Tề Kỳ Cách đắc ý nói, nghèo ở nhà giàu trên đường, không thể chịu khổ trên đường được. Nghe Tần Chiêu chỉ biết trợn trắng mắt, hắn có bao giờ chịu khổ đâu.

Ba người ngồi lên xe ngựa, chầm chậm đi về hướng phủ thành. Xe ngựa được bố trí rất thoải mái, người ngồi bên trong không hề cảm thấy gò bó hay khó chịu. Cao Hi lén nhấn vào ghế ngồi, trong lòng thầm nghĩ có tiền thật tốt.

Tần Chiêu ngồi ở tận trong cùng, suốt chuyến đi chỉ đọc sách, còn Tề Kỳ Cách và Cao Hi thì cứ thò đầu ra ngoài rồi chẳng thu vào, líu lo không ngừng suốt đường. Mãi đến khi khung cảnh bên ngoài từ thị trấn biến thành cánh đồng hoang, họ mới ngồi thẳng người lại.

Tần Chiêu liếc xéo Tề Kỳ Cách, tên ngốc đó đang lục tung hòm đồ tìm thức ăn cho Cao Hi, hắn không muốn nhìn nữa, trong lòng khó chịu vô cùng.

Hắn khẽ ho một tiếng, cầm lấy ấm trà trên bàn nhỏ, rót thêm trà cho Cao Hi: “Uống ngụm trà làm ẩm giọng đi.”

Cao Hi được Tần Chiêu nhắc nhở thì có chút ngượng ngùng, lần đầu đi xa nên có chút phấn khích. Nàng cầm tách trà nhấp một ngụm nhỏ để che đi sự lúng túng của mình.

Tề Kỳ Cách mất nửa ngày trời mới lôi được một hộp hạt khô từ dưới ghế ngồi ra, đặt lên bàn.

“Đây là thứ ta đặc biệt tìm được, nghe nói bổ não lắm.”

Cả một hộp đầy óc chó, hạt dẻ, hạt thông, lạc, đúng là đủ để bổ não rồi. Cao Hi cầm một hạt dẻ bỏ vào miệng, mềm dẻo ngọt ngào, vẻ mặt ngạc nhiên nói: “Ngon quá đi mất.”

Tề Kỳ Cách đầy đắc ý: “Ngon chứ, đây là loại cùng xuất xứ với cống phẩm đấy.” Nói đoạn cũng bỏ một hạt lạc vào miệng.

Thấy Cao Hi ăn vui vẻ, Tần Chiêu cũng lặng lẽ cầm một hạt dẻ bỏ vào miệng, ghi nhớ hương vị này, sau này hắn sẽ mua cho Cao Hi.

Ba người cứ thế lê bước đến chốn nghỉ chân đầu tiên, Tửu lầu Như Ý. Ban đầu cứ ngỡ chỉ là dùng bữa, cho đến khi chưởng quỹ nhiệt tình gọi Tề Kỳ Cách là đông gia, Tào Hi và bọn họ mới hay, tửu lầu này là sản nghiệp của Tề Kỳ Cách.

Ba người được chưởng quỹ nồng nhiệt dẫn lên tầng cao nhất của tửu lầu, ba gian phòng mỗi cái một vẻ đặc sắc riêng, nhìn chung đều toát lên vẻ xa hoa kín đáo, phẩm vị cao nhã.

Tào Hi và Tần Chiêu còn chưa kịp xem xét rõ bố cục phòng ngủ, đã bị Tề Kỳ Cách kéo xuống lầu dùng bữa tối. Vừa an tọa, tiểu nhị đã nhiệt tình đứng cạnh Tề Kỳ Cách, chờ đợi sai khiến.

Tề Kỳ Cách nói: “Cứ gọi món tùy thích, bữa này ta chiêu đãi.”

Thấy hắn hào phóng như vậy, Tần Chiêu cũng không khách sáo nữa, gọi bốn món đặc sắc nhất của tửu lầu.

Món ăn được dọn lên rất nhanh, hiển nhiên là được ưu ái. Vịt quay giòn bì, giò heo om tương, nộm sứa, rau diếp xào củ từ, phần ăn rất đầy đặn.

Ba người dùng xong còn thừa lại rất nhiều, quả thực đáng tiếc. Cuối cùng, Tào Hi đề nghị gói số thức ăn còn lại, đem tặng cho những người ăn xin bên đường.

Có lẽ vì từng trải qua cảnh ngộ tương tự, Tào Hi và Tần Chiêu trong khả năng của mình, ít nhiều đều giúp đỡ một số người hành khất, ít nhất cũng khiến họ có một bữa no lòng.

Sau bữa tối, ba người lại ra phố mua sắm chút đồ tiếp tế, mãi đến khi đèn đóm lờ mờ, mới trở về tửu lầu nghỉ ngơi, chuẩn bị ngày hôm sau lại lên đường.