60 Niên Đại Pháo Hôi - Chương 2: Tô Tây Đấu Trí Với Đại Bá Mẫu

“Bang!” Một tiếng vỗ tay vang lên.

Tô Tây vừa đi đến cửa bếp nhà đại bá, liền dừng bước vì cảnh tượng bên trong.

Chỉ thấy đại bá mẫu vỗ một cái vào tay bà nội, khuôn mặt gầy gò vàng vọt hơi hiện vẻ ghét bỏ, miệng cũng mắng: “Bà vừa mới không phải ăn một cái bánh dầu rồi sao, đều nếm vị rồi, sao còn lấy? Thứ này quý giá biết bao, bà có thể ăn sao? Mấy thứ đó là để lại cho bọn trẻ, già rồi sao còn có thể tranh ăn với bọn trẻ.”

Bà nội khó xử rụt tay về, mặt đỏ bừng, đầy vẻ xấu hổ và bối rối, miệng há ra khép vào, không biết nói gì, một lúc lâu sau mới ngượng ngùng nói: “Ta... Ta muốn lấy cho Tây Tây và Nam Nam mỗi đứa một cái, bọn chúng cũng thích ăn bánh dầu, lần trước ăn là từ năm kia rồi.”

Đại bá mẫu nghe vậy trợn trắng mắt, cũng không coi người mẹ kế không có huyết thống với chồng mình này ra gì, châm chọc nói: “Con bé Tây Tây thì thôi, dù sao cũng là dòng dõi lão Tô gia chúng ta, còn Tịch Ngạn Nam cái thằng nhóc hoang dã đó tính là cái gì, nó xứng ăn thứ quý giá này sao?”

Bà nội Trần Tương Vân là người không giỏi ăn nói, cả đời tính tình mềm mỏng, căn bản sẽ không cãi nhau, nghe vậy sắc mặt càng đỏ bừng, lắp bắp phản bác: “Nam Nam... Nam Nam là một đứa trẻ tốt, hơn nữa, cái này... Cái bột mì này vẫn là ta mang đến...”

Đại bá mẫu Vương Quế Chi kéo dài mặt, vừa định nói gì đó nữa, liền nghe thấy tiếng động ở cửa, quay đầu nhìn lại, phát hiện con bé Tô Tây c.h.ế.t tiệt kia không biết đã đến từ lúc nào, đang đứng ở cửa với khuôn mặt xinh đẹp lạnh tanh, đôi mắt đen nhánh sâu thẳm u u nhìn chằm chằm nàng.

Mắng c.h.ử.i bà nội ruột của người ta mà bị bắt quả tang, điều này có chút khó xử, nhưng nghĩ mình dù sao cũng là trưởng bối, Vương Quế Chi lại ưỡn thẳng lưng, trên mặt nở nụ cười, chịu đựng sự xót ruột, như không có chuyện gì hô: “Tây Tây đến rồi sao? Mau vào đi, anh họ cả của con tối nay mang con về, đứa cháu nội của ta là cục cưng thành phố, hiếm khi về một chuyến, ta làm chút bánh dầu, mau đến lấy một cái nếm thử xem mùi vị thế nào.”

Tô Tây giấu sau lưng một mẩu gỗ lớn vừa bẻ từ khung cửa xuống, trên mặt cũng nở nụ cười qua loa nói: “Đại bá mẫu, bà gói cho cháu mấy cái đi, cháu trong nồi còn đang nấu cháo, không thể ở lâu, nên không ăn ở đây.”

Còn mấy cái... Sao con không lên trời luôn đi.

Trái tim đại bá mẫu Vương Quế Chi đau nhói co giật, phải biết đây là niên đại 60, rất nhiều gia đình giờ chỉ có thể ăn no nước, thậm chí có những nhà người c.h.ế.t đói, dù nhà họ có điều kiện tốt nhất trong thôn, quanh năm suốt tháng cũng khó được ăn một bữa ngon, càng đừng nói bánh dầu.

Nếu không phải bà mẹ kế này của nàng có tay nghề tốt, nàng lo mình làm hỏng đồ ngon, chắc chắn đã tự mình lén lút làm, đâu còn để con bé c.h.ế.t tiệt này chiếm tiện nghi.

Nàng vừa định mở miệng từ chối, liền lại nghe thấy cái miệng nhỏ xinh đẹp của con bé kia lúc đóng lúc mở phun ra vài câu khiến nàng kinh hồn bạt vía.

“... Dù sao cũng như đại bá mẫu nói, cháu là dòng dõi lão Tô gia, hơn nữa bột mì này là của nhà cháu, theo lý mà nói nhà cháu cũng có thể chia một nửa, nếu không, lát nữa cháu nói với đại bá phụ...”

Lời Tô Tây còn chưa nói xong, đại bá mẫu nghe vậy sắc mặt đại biến, ông già nhà mình coi con bé c.h.ế.t tiệt này như con gái ruột mà thương, đặc biệt sau khi vợ chồng lão nhị gia mất, ông ấy càng bảo vệ như tròng mắt, nếu nói cho ông ấy, chẳng phải ông ấy sẽ đưa hết những thứ ngon này cho con bé c.h.ế.t tiệt này sao?

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt già vàng vọt của Vương Quế Chi lập tức nở một đóa cúc hoa, cười làm lành nói: “Cho! Cho! Cho! Đại bá mẫu đâu có nói không cho, đại bá mẫu thương Tây Tây nhà chúng ta biết bao...”

Nói xong nhanh nhẹn lấy ra một cái chén gốm, c.ắ.n răng gắp hai cái đặt vào chén, sau đó liếc nhìn khuôn mặt không biểu cảm của Tô Tây, lại xót ruột gắp thêm một cái đặt vào chén đưa cho Tô Tây.

Tô Tây lần này không làm khó Vương Quế Chi, sảng khoái nhận lấy chén gốm, nở một nụ cười giả tạo: “Cảm ơn đại bá mẫu, cháu biết đại bá mẫu thương cháu nhất, bà nội chúng ta về nhà làm bữa tối đi.”

Trần Tương Vân từ ái nhìn cháu gái, cười ha hả “Ai!” một tiếng, đi theo bước chân Tô Tây ra ngoài.

Từ xa, Vương Quế Chi còn nghe thấy giọng nói dịu dàng của Tô Tây: “Bà nội, lát nữa bà dạy cháu cách làm bánh nướng áp chảo nhé.”

“Con còn nhỏ mà, mấy việc này không cần con làm đâu, chén có nóng không, nếu không thì đưa bà cầm đi, con chỉ cần học hành chăm chỉ, thi đỗ đại học về cho bà là được...”

“Không nóng, cháu lớn rồi, cũng muốn học nấu cơm hiếu thảo với bà nội...”

“Ai da, cháu ngoan của bà...”

Vương Quế Chi từ cửa bếp thò đầu ra, ê răng nghe cuộc đối thoại của hai bà cháu, xác định hai người đã ra khỏi sân nhà mình, mới “phi” một tiếng, với thành tích của con bé Tây Tây kia mà còn thi đại học? Nằm mơ đi thôi.

Sau đó vừa quay đầu lại, tầm mắt liền đối diện với chỗ khung cửa bị thiếu một mẩu lớn.

Cả người đều nứt ra!

“A! Thằng khốn nào, làm hỏng cửa nhà lão nương rồi!!!”

Nhà Tô Tây và nhà đại bá chỉ cách nhau một bức tường, đi chưa được mấy bước liền về đến nhà.

Bà nội đặt bánh dầu vào tủ bếp, rồi mới nhấc nắp nồi, nhìn nước cháo trong nồi đã gần chín, cầm muỗng gỗ khuấy vài cái, rồi mới nhìn Tô Tây, vừa đau lòng vừa kiêu hãnh nói: “Tây Tây nhà chúng ta thật lợi hại, đã có thể tự mình nấu cơm rồi, nhưng con còn nhỏ, lần sau đừng cậy mạnh, cẩn thận làm bỏng mình, chờ bà nội về làm là được, Tây Tây nhà chúng ta chính là muốn giống như anh con, là muốn thi đại học, sao có thể làm những việc nặng này.”

Tô Tây nghe bà nội lải nhải, chỉ mím môi cười, không bày tỏ ý kiến gì với lời bà nội nói, tuổi 15, bất kể là ở thế kỷ 21 tương lai, hay là thập niên 60 hiện tại, đều không tính là nhỏ.

Đặc biệt là hiện nay, những cô gái lấy chồng sớm, tuổi kết hôn cũng chỉ khoảng 15-16 tuổi mà thôi.

“Bà nội, cháu đi hái hai quả dưa chuột, rắc chút muối trộn lên nhé.” Tô Tây thấy bà nội bắt đầu nhào bột, nhớ lại các bước, phát hiện mình cũng không giúp được gì, liền đề nghị.

Trần Tương Vân nghĩ tối nay hình như thật sự không có món rau nào, liền gật đầu nói: “Đi đi, cứ hái trong sân thôi, đừng đi ruộng khoán, cẩn thận một chút, đừng để cây sào trúc làm bị thương.”

Tô Tây đáp lời, nàng vốn cũng không định đi ruộng khoán, dù sao ruộng khoán cách nhà vẫn có chút khoảng cách.

Nhắc đến Tô gia, không nói ở Đại đội Hồng Kỳ, ngay cả ở toàn bộ Công xã Nam Hà, đó cũng là một gia đình giàu có hiếm có.

Đại bá Tô Thừa Trung của Tô gia là thư ký sản xuất của Đại đội Hồng Kỳ, cha Tô Tây Tô Thừa Hiếu và mẹ Chu Lan đều là quân nhân.

Thân phận như vậy, trong cái niên đại biến động này, quả thực là vừa hồng vừa chuyên lại có tiền.

Lại nói tổ tiên Tô gia, không nói xa, ngay cả cụ cố của Tô Tây, đó cũng là một lão thầy t.h.u.ố.c Đông y rất có danh vọng ở vùng lân cận, một tay châm cứu thuật được người đời tôn sùng rộng rãi.

Còn ông nội Tô Diệu Tổ, thì xuất thân trong một gia đình còn tính là khá giả như vậy, khi còn nhỏ theo lão tú tài kia học mấy năm sách vở, rất có chút thiên phú đọc sách.

Từ tên ông nội Tô Diệu Tổ có thể nhìn ra, cụ cố có kỳ vọng vào con cái, lão gia t.ử hy vọng con trai thi cử làm quan.

Chỉ là thế sự vốn vô thường, năm 1905, khi ông nội 19 tuổi chuẩn bị thi tú tài, chế độ khoa cử đã tồn tại hơn một ngàn năm đột nhiên bị bãi bỏ.

Lúc đó Tô gia có chút của cải, nhưng dù sao cũng là nhà tiểu phú, hoàn toàn không thể so sánh với những gia đình địa chủ có hàng trăm mẫu ruộng tốt, căn bản không đủ sức cung cấp cho ông nội đi du học nước ngoài, cụ cố chán nản không hiểu thời cuộc biến động lúc bấy giờ, lại tiếc không muốn để đứa con trai độc nhất này đi đến nơi mình không nhìn thấy, hơn nữa con trai cũng đã đến tuổi thành hôn, đơn giản là dẹp bỏ ý định, để con trai theo mình học d.ư.ợ.c lý.

Cứ như vậy, Tô Diệu Tổ niên thiếu ngây thơ theo sự sắp xếp của cha, kết hôn sinh con, kế thừa y thuật của cha, tuy không bằng cha mình thiên phú xuất chúng, nhưng cũng có thể ứng phó những bệnh tật cơ bản, ở vùng này cũng coi như có chút tiếng tăm.

Tích thiện nhà, tất có dư khánh.

Ước chừng là Tô gia hai đời đều là đại phu, cứu chữa không ít người, mấy năm trước, khi đấu tố địa chủ, Tô gia, một nhà tiểu phú, dưới sự che chở của tất cả thôn dân và những người có lòng, đã được xếp vào hàng ngũ bần nông.

Ông nội Tô Diệu Tổ cả đời cưới hai người vợ, người vợ đầu tiên sau khi sinh được 1 trai 1 gái, vào năm con trai 11 tuổi, khi sinh con gái út, bị xuất huyết nhiều không cứu được.

Lúc đó Tô Diệu Tổ cũng chỉ khoảng 30 tuổi, đang độ thanh niên, lại lớn lên tuấn tú lịch sự, lại có một tay nghề tốt, cho nên, cho dù ông mang theo hai đứa nhỏ, vẫn có rất nhiều cô gái muốn gả cho ông.

Chỉ là lão gia t.ử lo lắng người vợ sau này sẽ không tốt với hai đứa con của người vợ trước, dứt khoát dẹp bỏ ý định, đều từ chối, chỉ nói chờ con cái lớn rồi tính.

Cứ thế chờ đợi, chính là sáu bảy năm, con trai cả đủ 18 tuổi, mới cưới Trần Tương Vân 22 tuổi ‘lớn tuổi’ bị chậm trễ vì gia cảnh quá nghèo, cũng chính là bà nội ruột của Tô Tây.

Trần Tương Vân và Tô Diệu Tổ tuy tuổi tác chênh lệch mười mấy tuổi, điển hình là chồng già vợ trẻ, nhưng tình cảm vẫn luôn tốt đẹp, tuy chỉ lớn hơn con riêng 4 tuổi, nhưng Trần Tương Vân là người có tính tình tốt, mọi người chung sống cũng coi như hòa thuận.

Trần Tương Vân cả đời chỉ sinh một người con trai, chính là cha Tô Tây, Tô Thừa Hiếu.

Khi Tô Thừa Hiếu ra đời, người anh cùng cha khác mẹ Tô Thừa Trung đã lập gia đình, cái niên đại này, anh em đông đúc, chính là sự tự tin, lão gia t.ử là người con độc nhất hiếm thấy trong niên đại này, bản thân ông cũng ít con cái, tổng cộng chỉ có hai trai một gái, càng hy vọng hai đứa trẻ có thể yêu thương giúp đỡ lẫn nhau.

Lão gia t.ử là người cơ trí, biết cả gia đình chen chúc ở bên nhau, lâu ngày khó tránh khỏi bất hòa, cho nên không lâu sau khi con trai cả lập gia đình, liền chủ động phân gia, thậm chí móc hết của cải, xây hai căn nhà ngói khá đáng chú ý lúc bấy giờ, cũng chính là căn nhà lớn mà Tô Tây hiện tại nhìn thấy, hai anh em mỗi nhà cách nhau một bức tường.

Tô Tây hái dưa chuột xong, liền dùng nước giếng lạnh rửa sạch dưa chuột, rồi mới mang vào bếp, đặt lên cái rổ sạch sẽ, vừa định đưa tay lấy thớt và d.a.o phay treo trên tường, liền bị bà nội quát dừng lại:

“Để đó đừng động, con bé này, đừng động d.a.o nhỏ nhé, mấy hôm trước con ngất xỉu, bà nội đặc biệt đi tìm thầy bói Nhị Căn ở cuối thôn xem bói, ông ấy nói năm nay con vận hạn không tốt, e rằng có tai ương đổ m.á.u, con cứ nghỉ ngơi một chút đi, cẩn thận lại phải nằm trên giường mấy ngày, bà nội cũng thật không chịu nổi...”

Nói rồi, bà nội nhớ đến con trai con dâu đã hy sinh mấy tháng trước, hốc mắt không kìm được lại đỏ hoe.

Ông lão đi rồi, con trai con dâu cũng đi rồi, nếu không phải còn lại ba đứa cháu, bà thật không chắc có thể chịu đựng được.

Tô Tây vốn dĩ nghe lời mê tín của bà nội, đang định nhắc nhở rằng mê tín phong kiến là không được, liền thấy bà nội giơ tay lau mắt.

Không hiểu sao, cổ họng nàng cũng nghẹn lại, hít sâu một hơi, vụng về đổi chủ đề nói: “Cháu không chạm vào, cháu cứ rửa sạch rồi đặt ở đó, chờ bà nội làm bánh nướng áp chảo thì cháu giúp nhóm lửa là được.”

“Ai! Tây Tây nhà chúng ta hiểu chuyện!”

Thấy bà nội lại sắp nước mắt giàn giụa, Tô Tây vội vàng hỏi tiếp: “Bà nội, tiểu ca đi đâu rồi? Chiều nay nửa ngày cháu cũng không thấy anh ấy.”

Trần Tương Vân vừa nghe lời này, quả nhiên không khóc nữa, mặt đầy vẻ từ ái: “Thằng bé Nam Nam nói con gần đây tâm trạng không tốt, lo con cơ thể còn không thoải mái, chiều nay liền đi sông Triều Dương bắt cá rồi, nếu bắt được, bà nội sẽ nấu canh cá cho con uống.”