Tôi đã tốn bao tâm tư mới theo đuổi được Chu Đình Thâm, nhưng anh ta lại đối xử chẳng ra gì với tôi.   Anh ta chưa từng công khai mối quan hệ của chúng tôi, không bao giờ chủ động chia sẻ cuộc sống với tôi, cũng chẳng mảy may quan tâm hỏi han tôi lấy một lời.   Ban đầu, tôi cứ tưởng đó chỉ là do tính cách anh ta hướng nội.   Cho đến một ngày, tôi nghe thấy người khác hỏi anh ta:   "Anh Thâm, sao cô bạn học cũ kia cứ tìm anh suốt thế, hai người không phải đang yêu nhau đấy chứ?"   "Đại mỹ nữ họ Đỗ của chúng ta chẳng phải đang theo đuổi anh sao, cứ tưởng hai người mới là một đôi chứ."   Lát sau, Chu Đình Thâm mới mở lời: "Không có yêu."   Chọn một thời điểm thích hợp, tôi hẹn Chu Đình Thâm ra ngoài, nghiêm túc bàn bạc với anh ta:   "Chu Đình Thâm, anh có thể... coi như chúng ta chưa từng yêu nhau được không?"   Gương mặt anh ta xẹt qua tia mất kiên nhẫn: "Cô lại giở trò gì nữa đây?"   "Tôi không giở trò, coi như tôi xin anh đấy. Tôi không thể để bạn bè biết mình đang yêu đương cái kiểu này được, họ sẽ cười chết tôi mất, quá mất mặt rồi..."  

Ta dùng tiền bán thịt heo nuôi phu quân đỗ Trạng nguyên, vậy mà hắn lại làm thơ mắng ta là heo Bản thảo bài thơ ấy bị vứt trong sọt giấy bỏ đi ở thư phòng của hắn. Đến ngày hôm sau, chính tay ta đã lục nó ra. Ba chữ đề đầu bài - [Vịnh Chuồng Heo]. Một cặp câu ở giữa càng khiến người ta chói mắt: “Đôi tay tanh tưởi chẳng biết chữ, Béo đần chẳng khác heo trong chuồng.” Bên cạnh còn có nét son sửa lại hai chữ. Nét chữ ấy, ta đã quá đỗi quen thuộc. Đó là người đầu ấp tay gối với ta suốt ba năm, kẻ được ta nuôi ăn học, đưa đi thi, cuối cùng trở thành thiên tử môn sinh, Phó Vân Giai.  

Kiếp trước, An Định Hầu phu nhân cho ta uống chén rượu mận hòa thuốc mê, sai người nhét ta vào xe của thế tử Bùi Hoài Cẩn, rồi lén giắt miếng ngọc bài vua ban vào cạp váy ta. Khi xe đến cổng thành, quân vệ kéo ta ra trong tình trạng áo xiêm xộc xệch, lại lục thấy ngọc bài trên người ta. Chỉ trong một ngày, khắp kinh thành đã đồn ầm lên rằng đứa cháu gái mồ côi sống nhờ Hầu phủ như ta trộm đồ ngự ban, lại còn leo lên xe thế tử để dùng tấm thân trinh bạch ép hắn thu nhận. Sau này Bùi Hoài Cẩn tuy giữ ta lại bên mình, nhưng hắn đinh ninh mọi chuyện đều do ta toan tính. Mỗi lần đụng vào ta, hắn lại mang chuyện xú uế năm xưa ra mà mỉa mai, cay nghiệt.  Chẳng những vậy, di mẫu của ta cũng bị phu nhân đẩy ra trang trại chịu khổ. Mãi đến khi di mẫu qua đời vì bệnh tật, ta mới nghe một bà vú già bị đuổi khỏi phủ kể lại sự thật. Trớ trêu thay, Bùi Hoài Cẩn đã biết rõ nội tình từ trước khi di mẫu trút hơi thở cuối cùng, chỉ là hắn chưa từng chịu nhận mình sai. Điều cuối cùng ta còn nhớ trước khi nhắm mắt là hình ảnh hắn đứng tựa bên cửa, lạnh nhạt hỏi ta: "Mọi chuyện chẳng phải đều do chính ngươi cầu xin mà có sao?" Đến khi mở mắt ra lần nữa, bánh xe đang gập gềnh trên con đường đá ngoài cổng thành. Bùi Hoài Cẩn đang mê man nằm bên cạnh, còn miếng ngọc bài vua ban vẫn nằm ngay sát tầm tay ta. Ta nhét thẳng miếng ngọc bài vào cổ giày của hắn, rồi vén rèm xe, dứt khoát nhảy xuống.  

GIỚI THIỆU:   "Thôi được, để ta gả."   Thánh thượng muốn chỉ hôn cho Cửu hoàng tử đang hấp hối.   Các tỷ muội trong nhà không ai muốn gả, sợ đến mức khóc thành một mảnh.   Còn ta lại bật cười.   Trên đời này còn chuyện gì tự tại hơn việc bản thân có tiền, có địa vị, lại chẳng có phu quân quản thúc chứ?   Nhưng sau khi gả qua đó, ta đã may sẵn mấy chục bộ tang phục, vậy mà Cửu hoàng tử mãi vẫn không chịu chết.   Không những thế, đêm nào hắn cũng mời ta cùng ngủ.   Hắn nói:   "Phu nhân, một mình ngủ lạnh lắm."  

Anh trai tôi là thái tử gia giới Hồng Kông, còn bạn gái cũ của anh ấy lại là vị hôn thê của Hạ Lâm Châu, thái tử gia giới Thượng Hải. Để hai người họ sớm ngày gương vỡ lại lành, tôi vừa dỗ dành vừa lừa gạt, khiến Hạ Lâm Châu chủ động hủy hôn với cô ấy. Ngày anh trai tôi ôm được người đẹp về dinh, vừa hay lại đúng sinh nhật Hạ Lâm Châu. Tôi lập tức vứt bỏ dáng vẻ tiểu bạch hoa ngoan ngoãn trước kia, một cước đá đổ chiếc bánh sinh nhật của anh. “Đàn ông tôi từng chơi qua nhiều vô kể, anh thật sự tưởng tôi thèm khát anh lắm sao?” Ném lại câu đó, ngay trong đêm tôi mua vé máy bay trở về Hồng Kông. Hai tuần sau, ánh mắt anh tối tăm u ám, đè tôi xuống giường, vừa hôn vừa cắn: “Hửm? Không thèm tôi à? Vậy trước đây là ai con mẹ nó cứ van xin tôi thương em?”  

Cô nương nhà họ Khương sắp mãn khóa, chuẩn bị rời đi, ta hỏi con trai bao giờ mới sang Khương gia cầu thân.   Bùi Nghiễn Chu đầy vẻ khó hiểu: “Mẫu thân, con chưa từng có tình cảm nam nữ với nàng ấy.”   Tiểu cô nương đã theo học ở tộc học Bùi gia suốt ba năm.   Ba năm ấy, ngày nào hắn cũng hỏi han ân cần, hễ rảnh lại cùng nàng đi du xuân ngắm cảnh.   Rõ ràng đối phương đã sớm gửi gắm tâm ý, vậy mà hắn lại nói mình chẳng có ý gì sao?   Ta sa sầm mặt: “Con đối xử với một cô nương như thế, quay đầu lại bảo không hề có tình ý, chẳng phải đem chân tâm của người ta ra trêu đùa hay sao?”   Bùi Nghiễn Chu còn thấy oan: “Là tỷ tỷ nàng ấy nhờ con chăm sóc nàng, người con thích vốn dĩ chính là tỷ tỷ nàng.”   “Nếu Khương gia không chê, con cũng có thể nạp nàng làm thiếp.”  

Trình Việt vô cùng sành sỏi trong việc yêu đương. Anh ta nhớ rõ từng ngày kỷ niệm, nhật ký mạng xã hội chưa từng chặn tôi, gặp ai cũng gọi tôi là vợ. Duy chỉ có chuyện kết hôn, anh ta có thể đưa ra hàng trăm lý do để trì hoãn. Sự nghiệp chưa ổn định, sức khỏe mẹ không tốt, khách sạn hết lịch đặt, tuổi tác lại xung khắc. Tôi đã chờ tám năm, từ hai mươi tư chờ đến tận ba mươi hai. Tại đám cưới của cô bạn thân, cả khán phòng gọi tên cặp đôi yêu nhau lâu nhất, mọi người đẩy hai chúng tôi lên sân khấu. MC nói: "Anh bạn, trao cho chị nhà một lời cảm xúc trước mặt mọi người đi chứ!" Anh ta nhìn tôi, vô cùng dịu dàng nói: "Cả đời này, tôi nhất định sẽ chịu trách nhiệm với cô ấy đến cùng." Lại là câu này. Chịu trách nhiệm, đối xử tốt với cô ấy, không phụ lòng. Thay đổi đủ kiểu nói suốt tám năm qua, chỉ duy nhất không đề cập đến một từ ấy. Lúc tan tiệc, anh ta vẫn cười nói nâng cốc với mọi người: "Nhà tôi ấy à, tôi cưng chiều lắm." Tôi cầm một ly rượu bước lên sân khấu, gõ nhẹ vào micro: "Thông báo với mọi người một tin, ngày 16 tháng sau tôi kết hôn, hôm nay ai có mặt ở đây cũng đều phải tham dự đấy nhé." Trình Việt còn chưa kịp đặt ly rượu trên tay xuống, chất lỏng đã sóng sánh bắn tung tóe, làm ướt quá nửa chiếc áo sơ mi của anh ta. Có người hỏi chú rể là ai, tôi nhìn anh ta, gằn từng chữ một: "Một người chỉ mất ba ngày để cầu hôn."  

Nữ trợ lý của chồng lại mang thai ba, bố chồng đưa tôi 1,2 tỷ tệ bồi thường để ly hôn. Tôi cầm tiền rồi chuyển sang Mỹ sinh sống. Đến ngày chồng cũ tổ chức đám cưới, tôi gửi hồ sơ giám định quan hệ cha con của bốn đứa trẻ tới chúc mừng!   Khi tấm séc 1,2 tỷ tệ bị ném xuống bàn, Diêu An cảm nhận được một nhịp động rất khẽ trong bụng.   Hai năm sau, tại căn biệt thự ở Long Island, New York, tiếng khóc của bốn đứa trẻ đáng yêu như thiên thần vang khắp phòng sinh.   Chúng sẽ trở thành vũ khí sắc bén nhất, xé toạc lớp mặt nạ giả tạo của nhà họ Cố.   Tấm séc lạnh lẽo nhẹ như một bông tuyết, khẽ rơi xuống chiếc bàn gỗ tử đàn trước mặt Diêu An.   “Ở đây là 1,2 tỷ tệ.”  

Phu quân ghét ta là thợ khâu xác, ép ta ngừng kim, nhưng người ta khâu lại là thanh mai của hắn   Thanh mai của phu quân chết thảm, oán khí nặng đến mức mắt thấy sắp hóa thi.   Cả trấn chỉ có mình ta là thợ khâu xác, vậy mà lúc này, đối diện với nữ thi trước mắt, sắc mặt ta lại đột ngột thay đổi.   Ta vừa vén tấm vải trắng phủ trên mặt nàng lên, lời còn chưa kịp thốt ra.   Nào ngờ phu quân đã hùng hổ chặn ngay cửa nghĩa trang, đến cả hưu thư cũng giơ ra trước mặt ta.   “Đúng là xui xẻo đến tận cùng!”   “Nếu ngươi còn tiếp tục làm cái nghề này thì cút khỏi Hàn gia cho ta!”  

Ta vào cung đã ba năm, trông thấy một con gián cũng phải trốn sau lưng ma ma.   Hoàng hậu luôn nói ta là cục bông mềm nhất hậu cung, ai cũng có thể tiện tay bóp vài cái.   Cho đến khi nàng lén tư hội với thống lĩnh cấm quân, vừa khéo bị ta bắt gặp.   Ta căng thẳng quá, liên tiếp đâm bốn nhát, rồi chính mình lại bị máu dọa ngất trước.   Khi tỉnh lại, hoàng đế ngồi trên cao hỏi ta: “Hoàng hậu chết ngay bên cạnh nàng, nàng có gì muốn nói không?”   Ta ôm cột khóc đến không thở nổi: “Bệ hạ, thần thiếp đến giết gà còn phải nhắm mắt, sao dám giết hoàng hậu chứ!”  

Trong bữa tiệc đính hôn, MC đã đọc nhầm tên tôi thành tên của "phù dâu". Hơn hai trăm người có mặt ở hội trường đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi. Tôi mặc váy đỏ, siết chặt nhẫn cưới, đứng dưới bậc thềm. Trên màn hình lớn ở sân khấu vẫn là ảnh cưới của tôi và Lục Thừa An, nhưng vị trí cô dâu lại bị đổi thành Lâm Kiều – con gái của bạn Vương Lan. Lâm Kiều cũng mặc váy đỏ, thậm chí còn rực rỡ hơn cả tôi. MC vẫn đang mỉm cười nói: "Xin mời chú rể Lục Thừa An và cô dâu Lâm Kiều bước lên sân khấu." Cốc trà của bố tôi va mạnh vào mép bàn, nước trà tràn lênh láng ra bàn. Mẹ tôi tái mét mặt, đôi môi mấp máy vài lần nhưng không thốt nên lời. Lục Thừa An từ trên sân khấu bước xuống, siết chặt cổ tay tôi, trầm giọng nói: "Hứa Miên, đừng làm loạn. Hôm nay cứ làm xong xuôi thủ tục đã.”

Mẫu thân ra lệnh cho ta nhường vị hôn phu của mình cho trưởng tỷ.   Vậy mà ta lại nghe chính mình gật đầu, đáp một tiếng:   “Được.”   Ngày hôm ấy, cả căn phòng ai nấy đều khen ta hiểu chuyện, nhưng chỉ có mình ta biết, tất cả cái gọi là “hiểu chuyện” trong cuộc đời này đều được nuôi lớn bằng hơn mười năm nhẫn nhịn và tủi thân.   Năm trưởng tỷ cập kê, cả thành Trường An đều truyền tai nhau về nàng.   Người ta nói nàng đẹp tựa mẫu đơn ngày xuân, nói giữa mày mắt nàng như phủ một tầng mây khói, lại nói rằng những lời đẹp đẽ nhất trên đời này dù đem đặt hết lên người nàng cũng chẳng hề quá đáng.   Mẫu thân bưng chén rượu đi tiếp khách, phụ thân vuốt râu cười đến mức không khép nổi miệng.  

Định Bắc tướng quân Cố Trường Uyên mất tích bốn tháng, sau khi hồi kinh, việc đầu tiên hắn làm chính là tìm kiếm một nữ nhân khắp thành. Không một ai biết tên nàng, cũng chưa từng có ai nhìn thấy dung mạo nàng. Hắn chỉ nhớ trên người nàng có một mùi hương mai trắng nhàn nhạt. Nửa năm sau, trong tiệc xuân ở Ninh Vương phủ, ta bưng rượu đi ngang qua bên cạnh hắn. Cố Trường Uyên bỗng nhiên túm lấy cổ tay ta, làm đổ cả bàn rượu ngọc. Hắn nhìn chằm chằm khuôn mặt của ta ẩn dưới lớp sa mỏng, đáy mắt dần dần đỏ lên: “A Vãn.” Toàn bộ khách khứa đều đang nhìn ta. Ta rút tay về, quỳ xuống giữa vũng rượu đầy đất, cười cung kính mà xa lạ: “Tướng quân nhận nhầm người rồi, nô gia tên Vân Chi, từ trước đến nay chưa từng gặp ngài.”    

Đầu thu, mưa bụi lất phất.   Khi ta tháp tùng mẫu thân của thanh mai trúc mã đi lễ Phật, tình cờ bắt gặp Thiếu khanh Đại Lý Tự đang che ô cho phu nhân của mình.   Nửa bên người chàng ướt đẫm.   Hai người tình nồng ý mật, khiến người ta nhìn mà không khỏi ngưỡng mộ.   Thế nhưng lúc ta chỉ còn một mình, chàng lại đường đột chặn lối.   “Thẩm cô nương, có thể mượn một bước nói chuyện không?”   Ta nghiêng người tránh đi.   “Không thể, như vậy không hợp lễ.”   Chàng khẽ chau mày, nắm lấy cổ tay ta, giọng lạnh như lưỡi dao.   “Thanh mai trúc mã của nàng đã ngủ với thê tử của ta.”   Chàng dừng một chút rồi nói tiếp.   “Không chỉ một lần.”  

Ba năm sau khi hủy hôn với tôi, Lục Cảnh Xuyên cuối cùng cũng cưới được Kiều Y Nhiên, cô gái thị trấn mà anh từng nói là “dù mọc trong bùn vẫn có thể nở hoa”.   Đêm tôi học xong ở Paris trở về, tôi tận mắt thấy anh sa sầm mặt quở trách Kiều Y Nhiên trước cả sảnh đầy khách khứa.   “Anh đã bảo em ở nhà đợi anh, em chạy tới đây làm gì?”   Cô ấy siết chặt bình canh giải rượu mang tới cho anh, sắc mặt trắng bệch.   Tôi nâng ly rượu lên, mỉm cười giải vây cho cô ấy.   “Tổng giám đốc Lục, hôm nay là tiệc đón tôi về nước, đừng mang cơn giận trong nhà tới đây chứ.”   Lục Cảnh Xuyên nhìn tôi, giọng bỗng hạ thấp.   “Thẩm Duật Ninh, nếu anh nói anh hối hận thì sao?”  

Tạ Thịnh uống đến say khướt ngay giữa cung yến, lỡ miệng gọi nhầm tiểu danh của Quý phi. Trước khi Đế vương kịp giáng tội, hắn linh tính nhạy bén, lập tức thỉnh chỉ ban hôn: "Hoàng thượng, thần muốn cầu cưới đích nữ Lâm gia — Lâm Thư Yên làm thê tử." Ta tên là "Lâm Thư Yên", còn tiểu danh của Quý phi là "A Yên". Ngay trước khi Đế vương gật đầu đồng ý, ta đã quỳ xuống làm rõ: "Hoàng thượng, thần nữ và Tạ thế tử vốn chẳng hề thân thiết. Ngoài ra, trong tên của thần nữ tuy có một chữ 'Yên', nhưng tiểu danh lại gọi là Kiểu Kiểu. Người mà Tạ thế tử vừa gọi lúc nãy, tuyệt đối không phải thần nữ." Trong nháy mắt, cả Tạ Thịnh và Quý phi đều mặt cắt không còn giọt máu. Phải, ta đã trọng sinh rồi. Đời này, đừng hòng dùng ta làm tấm lá chắn thêm một lần nào nữa!

Mẹ ta là người mang theo ký ức kiếp trước sống lại một đời, bởi vậy từ khi ta vừa bắt đầu hiểu chuyện, bà đã ép ta luyện võ.   Ngày nào bà cũng treo bên miệng một câu, nói đến mức ta nghe thuộc lòng từ lúc nào chẳng hay:   “Phần lớn những khổ sở con người phải chịu đều là vì nắm đấm chưa đủ cứng. Chỉ cần nắm đấm cứng đến một mức nào đó, đến quỷ thần gặp con cũng phải nhường đường.”   Nhưng ta đường đường là tiểu thư nhà quan văn, mong muốn lớn nhất chẳng qua chỉ là trở thành một khuê nữ danh môn dịu dàng đoan trang, mỗi bước chân đều thong thả, đến lúc váy áo lay động cũng phảng phất hương thơm.   Ban đầu ta từng ăn vạ, từng ngã đau chân, nằm lì dưới đất nhất quyết không chịu luyện.   Mẹ ta cũng chẳng mắng, chỉ ngồi xuống bên cạnh kiên nhẫn dỗ dành:   “Ngoan, cố thêm một chút. Mẹ sẽ không hại con đâu, những thứ này đều là vốn liếng mẹ tích cóp cho con sau này.”  

Ta là thứ nữ Hầu phủ, từ nhỏ đã theo di nương sống ở điền trang. Năm ta năm tuổi, di nương bệnh mất, phụ thân mới đón ta về Hầu phủ. Đích mẫu và đích tỷ tính tình ôn hòa, chưa từng cố ý làm khó ta, vì vậy ta cứ thế bình bình an an lớn lên đến năm mười bốn tuổi. Có điều, từ nhỏ ta đã thích nhận những món đồ đích tỷ lựa bỏ. Y phục, trang sức, điểm tâm hay đồ chơi mà tỷ ấy chướng mắt, cuối cùng đều sẽ rơi vào phòng ta. Ta vốn tưởng rằng cả đời này đại khái cứ thế mà trôi qua. Người ngoài đều nói ta mệnh bạc, đã định chỉ có thể nhặt chút lợi lộc người khác vứt bỏ mà sống. Ngay cả biểu ca lớn lên cùng ta cũng hận sắt không thành thép, từng hỏi: “Muội thật sự cam tâm cả đời nhận những thứ người khác chọn thừa, rồi sống qua ngày như vậy sao?” Ta chỉ thấy huynh ấy thật khó hiểu. Từ hôm đó, ta chẳng còn tìm huynh ấy chơi nữa.