Chương 1: Kiếp trước, tôi hoàn toàn không biết người Yến Thanh Việt yêu lại là anh trai Beta của mình. Khi ba mẹ quyết định để một Omega như tôi thay anh trai gả vào nhà họ Yến, tôi đã vui mừng đến mức không sao kiềm chế nổi. Người tôi từng đem lòng si mê từ thuở thiếu niên, cuối cùng cũng trở thành người bạn đời của tôi. Sau khi kết hôn, để khiến anh vui lòng, tôi cam tâm lui về phía sau, lặng lẽ ẩn mình. Đến tháng thứ ba sau hôn lễ, anh trai tôi quyết định gả cho Sở Tiêu Hà, vị công tử ăn chơi trác táng số một kinh thành. Không lâu sau, tên công tử ấy đưa thi thể anh trai tôi đến. Tôi đau đớn đến mức chết lặng, vậy mà Yến Thanh Việt lại nói tất cả đều là lỗi của tôi. Anh ta nói chính tôi đã ép anh trai, lấy lý do Beta có xác suất sinh con cực thấp để thay anh ấy gả cho Yến Thanh Việt. Sau đó, tôi còn cố tình giở thủ đoạn, bày mưu khiến tên công tử ăn chơi kia cưới anh trai tôi. Tôi cố hết sức giải thích, nhưng lại bị Yến Thanh Việt đẩy xuống lầu. Vốn dĩ tôi chưa đến mức phải chết, nhưng anh ta không hề tiến hành bất kỳ biện pháp cấp cứu nào, chỉ lạnh lùng đứng nhìn tôi chảy hết máu mà chết. Khi mở mắt lần nữa, tôi đã quay trở lại một tháng trước ngày kết hôn với Yến Thanh Việt. Tôi chặn ba mẹ đang chuẩn bị đến nhà họ Yến, rồi nói: "Đặt lên bàn cân với nhà họ Yến thì vẫn còn một mối liên hôn đáng giá hơn. Thái tử gia kinh thành, cũng là vị công tử ăn chơi số một kinh thành — Sở Tiêu Hà. Con muốn gả cho anh ấy."  

Ngày thứ hai sau khi gả vào phủ Ninh Quốc Công. Mẹ chồng chỉ vào một nữ tử kiều diễm bên cạnh, nói: “Đây là Yên Nhiên cháu gái ta, bảo nó dâng trà cho con. Sau này con là chủ mẫu, nó là nhị phòng.” Vệ gia là thế gia Quốc công, được hưởng tước vị thế tập, đời đời kế thừa. Mà ta chẳng qua chỉ là thiên kim của một phủ Bá tước đã rời xa trung tâm quyền lực triều đình. Ta là gả cao, càng là trèo cao. Chén trà thiếp thất dâng lên này nếu ta không uống, sẽ bị gọi là loại thê tử đố kỵ không biết bao dung. Mọi người đều đang đợi ta biết điều mà cúi đầu.

Khi tin nhắn mới nhất về chính sách trợ cấp nuôi con hiện lên trên điện thoại, tôi đang dẫn bé Hoan Hoan hai tuổi đi nghịch ở khu vui chơi dành cho trẻ nhỏ. Lúc chính sách vừa được ban hành, tôi còn nói đùa với chồng mình, Phó Dĩ Sâm: “Chính sách của nhà nước càng lúc càng hay, Hoan Hoan đúng là sinh ra đúng thời điểm rồi!” Sáng thứ Hai, tôi mang đầy đủ giấy tờ đến làm thủ tục nhận trợ cấp. Cô nhân viên niềm nở nhắc: “Chị ơi, con trai chị cũng có thể làm hồ sơ đăng ký cùng luôn nhé!” Tôi viện cớ mình không rành thao tác, nhờ cô ấy in giúp toàn bộ giấy tờ cần thiết. Tôi nhìn thấy cái tên “con trai” đột nhiên xuất hiện, ngày sinh trùng khớp với con gái tôi. Tôi còn phát hiện hai đứa sinh cùng một bệnh viện. Nếu không vì hôm Hoan Hoan chào đời, trong phòng sinh chỉ có mình tôi nằm đó, thì tôi đã tưởng mình thực sự sinh đôi. Tôi thẫn thờ trở về nhà, ôm chặt Hoan Hoan trong lòng, mở mắt trân trân đến tận sáng.  

“Kiếp này ta sống cũng chỉ là kẻ dư thừa mà thôi.” Tỷ tỷ dùng một sợi dây thừng ép ta nhường vị hôn phu cho nàng. Sau khi sống lại, ta lại mỉm cười, đem hôn sự ấy trả về nguyên vẹn cho nàng. Khương Vân Nghê nửa tin nửa ngờ nhìn chằm chằm vào ta. Phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng Khương Thiệu Quân cũng sững sờ ngay tại chỗ, ánh mắt nhìn ta chẳng khác nào đang nhìn một quái vật. Ta nặng nề gật đầu. “Đương nhiên là thật.” “Tỷ tỷ tài mạo song toàn, vốn là một đôi trời sinh với tân khoa Thám hoa Thẩm Thanh Xuyên.”  

Sau khi quay lại với Thẩm Thanh Chu, chúng tôi vẫn tiếp tục yêu đương trong bóng tối.   Nhưng lần này, tôi không còn nhọc lòng tìm mọi cách để công khai thân phận "bạn gái chính thất" với bên ngoài nữa.   Thậm chí khi bị paparazzi chụp được cảnh nửa đêm bước ra từ căn biệt thự ngoại ô của anh, tôi cũng sẽ chủ động liên hệ với truyền thông ngay trong đêm, để nhờ họ hỗ trợ xử lý tin đồn và đăng bài giải thích.   "Hôm đó tôi chỉ đến để đưa kịch bản phim, xin mọi người đừng suy đoán lung tung."   "Tôi và anh Thẩm chỉ là bạn bè bình thường, giữa hai người không hề có bất kỳ mối quan hệ nào khác."   Thế nhưng khi thức dậy vào sáng hôm sau và đọc được bài đăng trên Weibo của tôi, sắc mặt Thẩm Thanh Chu lại tối sầm trong tích tắc. Anh ấy nổi giận rồi.  

Kiếp trước, tại Xuân Chức Yến, vị hôn phu chê ta đầy mùi tiền bạc, còn nói một đứa con gái của tú nương như ta chẳng bằng nổi một đầu ngón tay của Liễu Hành.   Vì muốn gả cho hắn, ta giao Chức Vân phường cho quản sự, ngày ngày học cách sống theo dáng vẻ hắn yêu thích.   Về sau, hắn mượn danh nghĩa giúp ta chỉnh lý của hồi môn để lấy đi địa khế, còn ta lâm bệnh, nằm lại trong một tiểu viện lạnh lẽo.   Trọng sinh trở lại Xuân Chức Yến, trước mặt toàn bộ quý nữ kinh thành, ta đập miếng ngọc bội định thân xuống bàn hắn.   “Bùi Trọng Hành, sính lễ trả ngươi, hôn thư cũng trả ngươi.”   “Ngươi đã thấy Liễu Hành tốt như vậy, hôm nay cứ đến trước cửa nhà nàng quỳ xuống cầu thân đi, đừng chắn đường ta kiếm bạc.”  

Khi Phó Nghiêm Từ tìm được tôi, tôi đang ngồi trong một quán cà phê, trên bàn là tấm séc năm mươi triệu. Trong bụng, đứa nhỏ lại bắt đầu đạp loạn lên. 【Mẹ, đừng nhận thứ tiền bẩn của ông ta! Mình phải có cốt cách! Kiếp trước mẹ nhận tiền nên mới bị người đàn bà kia tìm tới, cuối cùng bị thiêu sống thảm lắm đó!】 Tôi cụp mắt nhìn tấm séc. Kiếp trước, nó cũng đã nói đúng những lời này. Nó bảo chỉ cần tôi khước từ, giữ lấy lòng tự trọng, đi thật xa thì sẽ bình an sinh nó ra. Tôi đã tin. Rồi sao nữa? Tôi và nó bị quăng xác giữa chốn hoang vu, đến một tấm bia cũng không có. Cái thứ ác độc này, chỉ giỏi lừa gạt. Kiếp này, tôi nhất định phải làm ngược lại.

Ta trọng sinh, Hoàng hậu lại muốn nhảy xuống thành lâu. Kiếp trước, ta bị Cố Minh Đường đưa lên long sàng, chịu sự hạ nhục của Hách Liên Sâm suốt mười ba năm, cuối cùng rút trâm vàng đâm chết hắn. Kiếp này, ta quỳ trước mặt nàng, chỉ cầu nàng cho ta xuất cung. Ta chưa từng cãi lại Cố Minh Đường. Nàng có ơn với ta, trong tòa cung thành nuốt người này, nàng đã che chở cho ta suốt bảy năm. Bởi vậy, Tạ Vân Tụ ngây người, mà Cố Minh Đường vốn đang chọn cách chết cho mình cũng sững sờ.  

Từ khi còn rất nhỏ, ta đã được đưa vào cung nuôi dưỡng, ngày ngày học lễ nghi phép tắc, bởi trong mắt tất cả mọi người, ta chính là Thái tử phi đã được định sẵn từ trước. Cầm kỳ thi họa, công dung ngôn hạnh, bất kể là thứ gì, ta đều phải bỏ ra vô số tâm sức để học cho thật tốt, luyện cho thật thuần thục, bởi sau này một khi trở thành nữ chủ nhân Đông cung, ta tuyệt đối không được phép để người khác bắt bẻ dù chỉ một chút.   Thế nhưng chỉ còn ba tháng nữa là đến ngày thành hôn, Thái tử điện hạ lại gặp được chân ái của đời mình.   Người ấy chẳng phải ai xa lạ, mà chính là tiểu cô cô cùng chung huyết thống với ta, người lớn hơn ta ba tuổi.   Thái tử muốn hủy hôn với ta, sau đó quay sang nghênh cưới tiểu cô cô làm Thái tử phi.   Chỉ trong một thời gian ngắn, Thái tử điện hạ đích thân cảnh cáo ta không được làm khó nàng, người nhà cũng lần lượt khuyên ta nên biết điều mà thành toàn, ngay cả tiểu cô cô cũng khóc lóc đến nước mắt giàn giụa, nắm tay ta cầu xin ta tác thành cho tình cảm của hai người.  

Toàn trường không ai không biết Lục Liêu — ngang tàng, tùy ý, vừa là gai mắt thầy cô vừa là thiếu niên rực rỡ. Cậu sống tùy hứng cho đến khi chú ý tới Tạ Tự luôn một mình. Tạ Tự thanh lãnh, cố tình vạch ranh giới với mọi người vì quá khứ khiến cậu không giỏi nhận thiện ý. Lục Liêu thích thì thích công khai, không sợ bị trêu, không sợ bị từ chối, luôn chủ động: đứng ra khi Tạ Tự bị làm khó, lén mang sữa nóng lúc tự học tối, cố học cách dịu dàng dù vốn không hiểu dịu dàng. Tạ Tự liên tục lùi bước nhưng ngọn lửa của Lục Liêu len lỏi khắp nơi, lớp vỏ lạnh dần tan, đáy lòng khép kín dần có ánh lửa. Hai thiếu niên trái ngược cứu rỗi lẫn nhau trong thanh xuân học đường.

Vị hôn phu của ta, Bùi Diên, từ trước đến nay rất thích đem người khác ra làm trò cười.   Kiếp trước, ngay trong yến cập kê của ta, trước mặt đông đảo quan khách, hắn bỗng cười cợt nói rằng ta đã sớm không còn là xử nữ. Nói xong, hắn lại lập tức bày ra vẻ chột dạ, như thể vừa vô tình lỡ miệng tiết lộ một bí mật không nên để người ngoài biết.   Ta tức đến đỏ bừng mặt, cuống cuồng giải thích rằng hắn đang nói bậy, nhưng những quan khách có mặt hôm ấy chẳng mấy ai chịu tin lời ta.   Sau khi yến tiệc tan, Bùi Diên mới tìm đến, nhẹ nhàng nói một câu xin lỗi như thể tất cả chỉ là chuyện nhỏ nhặt không đáng nhắc tới.   “A Dao, ta chỉ thuận miệng đùa một câu thôi, cũng đâu phải chuyện gì lớn. Nàng cần gì phải tính toán chi li như vậy?”   Chỉ một câu nói đùa trong miệng hắn đã khiến thanh danh của ta bị hủy sạch. Từ đó, bất kể đi đến đâu, ta cũng bị người khác chỉ trỏ sau lưng, hết lời chế giễu và khinh miệt.  

Ngay trước khi đăng ký kết hôn, tôi nhận được 380 triệu tệ bố mẹ chuyển khoản, đang định nói với bạn gái thì cô ấy đột nhiên bảo: “Trước khi cưới phải nói rõ, nhà em có vài quy tắc.”   Tôi úp điện thoại xuống.   “Vậy thì không cưới nữa.”   Bậc thềm trước cửa Cục Dân chính bị nắng chiếu đến trắng lóa.   Tôi vừa từ cửa hàng tiện lợi mua hai chai nước quay lại thì điện thoại trong túi quần rung lên.   Tôi vặn nắp chai, cúi đầu nhìn.   Tin nhắn ngân hàng báo tiền đã vào tài khoản.   Tôi nhìn chằm chằm dãy số ấy, đếm đi đếm lại hai lần, chai nước khoáng trong tay suýt rơi xuống đất.   380 triệu tệ.  

Tôi vừa sinh con xong, mới về đến nhà thì ban quản lý chung cư đã dán thông báo: thang máy sẽ được sửa trong vòng một tháng. Chồng tôi phàn nàn việc đi làm sẽ bất tiện, bảo muốn tạm thời dọn đến ở công ty. Tôi cắn răng chịu cơn đau sau sinh, không phản đối. Vậy mà đến ngày thứ ba, anh lại quay về, ấm ức ôm lấy tôi nói: “Không có vợ ở cạnh, anh chẳng ngủ nổi.” Lúc giặt quần áo cho anh, một tờ hóa đơn mua hàng rơi ra từ túi quần. Trên đó ghi: gạo ngọc trai, 10kg. Tim tôi chợt hẫng đi một nhịp. Nhà tôi xưa nay chỉ ăn gạo Wuchang, mà lạ nhất là anh hoàn toàn không xách túi gạo nào về nhà. Đúng lúc ấy điện thoại anh bỗng sáng lên vì một tin nhắn WeChat, tôi theo phản xạ đặt vân tay để mở khóa, nhưng màn hình báo “không nhận diện được”. Tôi đứng ngoài cửa phòng tắm hỏi vọng vào: “Anh ơi, sao điện thoại anh không nhận vân tay em nữa vậy?” Tiếng nước ngưng lại, anh hắng giọng: “Điện thoại hỏng rồi, đợi anh mua máy mới sẽ cho em lưu lại vân tay.” Trên tấm kính mờ của cửa in bóng tôi với nụ cười nhợt nhạt: “Được.” Ba giờ sáng, điện thoại anh lại sáng lên thêm lần nữa.  

Tết Trung thu năm ấy, ao cua nhà tôi được mùa lớn.   Mẹ nói trong nhóm gia đình rằng đã gửi cho tôi và chị gái mỗi người một thùng cua mẫu để ăn thử, bảo chúng tôi quảng bá giúp nhiều hơn.   Ngày chị tôi nhận được cua, vừa hay tôi sang đưa bánh Trung thu nên có mặt ở nhà chị. Trong thùng có đủ hai mươi con, con nào cũng nặng khoảng 250 gam; sau khi hấp chín, con nào con nấy đều đầy thịt, gạch béo, nhìn thôi đã biết là hàng tuyển.   Chị tôi ăn xong vẫn còn thòm thèm, tôi mạnh miệng nói đợi phần của mình đến cũng sẽ mang sang chia sẻ.   Chị cười như có như không.   “Phần của em thì cứ để lại tự ăn đi.”  

Làm hoàng hậu bấy lâu nay, đây lại là lần đầu tiên ta chủ động bước vào Dưỡng Tâm điện.   Gần đây, chuyện đích nữ thật giả quả thật đã bị đồn thổi khắp nơi, xôn xao cả trong ngoài cung.   Hắn buông bút, từng bước tiến đến trước mặt ta.   ‘‘Hoàng hậu, nàng nói thật cho trẫm nghe… rốt cuộc nàng có phải là tiểu thư của Ninh Quốc phủ hay không?’’   ‘‘Bệ hạ nói vậy là có ý gì?’’   ‘‘Trẫm nhìn hoàng hậu, thật sự chẳng giống nhị phu nhân nhà họ Triệu, ngược lại, đứa con gái nuôi của cha mẹ khanh thì lại có đôi phần giống hơn.’’ Hắn lạnh nhạt nói.   Bí mật mà ta cực khổ che giấu bấy lâu nay… cuối cùng vẫn là sắp bị hắn phát hiện rồi sao?

Ta và Lục Chấp Nghiễn đã định thân ba lần. Lần thứ nhất, a tỷ khóc đỏ mắt trở về nhà, nói nàng muốn hòa ly, Lục Chấp Nghiễn bảo lúc này thành thân sẽ khiến a tỷ đau lòng, thế là hôn kỳ bị hoãn lại.   Lần thứ hai, bệnh cũ của a tỷ tái phát, nói phải có Tuyết Liên Thiên Sơn mới có thể trị tận gốc, Lục Chấp Nghiễn lập tức lên ngựa đi tìm thuốc cho nàng, hôn kỳ lại hoãn.   Lần thứ ba, a tỷ nói nếu có thể được ngắm hoa đào Giang Nam một lần thì đời này không còn gì nuối tiếc, Lục Chấp Nghiễn liền đặt một chiếc du thuyền đi Giang Nam, quay đầu lại mua cho ta một bát nước đường: “Tiểu Ngư ngoan, đợi lần này từ Giang Nam trở về, ta sẽ cưới muội.”   Nhưng hắn không biết, ta đã sớm viết thư cho thanh mai trúc mã đang ở tận biên quan: “Muốn về Tây Bắc ăn bánh bột mì ngâm canh dê, cầu vớt ta với.”   Sáng nay, trúc mã đã hồi âm: “Đồ không có lương tâm, chờ đó.”  

Ngày phu quân khải hoàn, chàng dẫn về một nữ tử đang mang thai, nói nàng ta từng cứu mạng chàng, muốn dùng lễ bình thê để rước vào phủ.   Trước mặt toàn bộ quan khách trong phủ, bà mẫu bắt ta giao quyền quản gia, nhường chính viện, còn phải giao cả mười hai cửa hàng trong của hồi môn.   Ai nấy đều chờ xem một thương hộ nữ như ta khóc lóc làm ầm.   Ta lại mỉm cười, bảo phòng thu chi mang tới mười hai quyển sổ sách.   “Được thôi.”   “Trước tiên, Hầu phủ trả lại hai mươi bảy vạn sáu nghìn lượng bạc đang nợ ta đã.”   Nụ cười trên mặt Lục Thừa Cảnh lập tức biến mất.   Cả đại sảnh cũng im bặt.   Vĩnh An Hầu phu nhân đập mạnh xuống bàn.   “Khương Lệnh Nghi, ngươi đang nói nhăng nói cuội gì vậy?”   “Mấy năm nay ngươi gả vào Hầu phủ, ăn của Hầu phủ, dùng của Hầu phủ, nay Thừa Cảnh chẳng qua chỉ muốn nạp một bình thê, ngươi lại dám đem bạc tiền ra làm nhục nhà chồng mình sao?”  

Người tôi yêu nhất sắp đính hôn. Tôi đã khóc, đã làm loạn, nhưng vẫn không thể ngăn cản được. Mắt thấy ngày tổ chức tiệc đính hôn đã đến gần, trước mắt tôi lại đột nhiên xuất hiện từng dòng bình luận: [Thằng ngốc ngây thơ này vẫn còn tưởng nam chính yêu mình chết đi sống lại đấy.] [Thật ra người ta chỉ xem cậu ta như món đồ chơi mua vui thôi, chẳng qua chưa chơi đến mức mất mạng mà thôi.] [Gia đình thúc ép chuyện cưới xin, nam chính không thể không nghe theo. Ban đầu còn chẳng muốn, vậy mà cuối cùng lại mê nữ chính như điếu đổ, hận không thể dính lấy cô ấy suốt ngày suốt đêm, hì hì...] [Muốn trách thì chỉ có thể trách pháo hôi sinh nhầm giới tính, không thể sinh con.] [Nếu pháo hôi sinh được con, biết đâu nam chính đã không bị nhà họ Cận ép cưới, hai người vẫn có thể tiếp tục ở bên nhau...] Sinh con? Chẳng phải trong bụng tôi vừa hay đang có một đứa sao? Tôi lập tức đập tờ giấy khám thai xuống trước mặt người bao nuôi, hùng hồn nói: “Cận Văn Châu, tôi mang thai con của anh rồi. Anh nhất định phải chịu trách nhiệm!”