Trong giới thượng lưu, Trì Diễn vốn có tiếng là một kẻ phong lưu, ăn chơi phóng túng. Ấy vậy mà tôi vẫn luôn coi anh là mối tình khắc sâu tận đáy lòng. Năm hai mươi lăm tuổi, mẹ đã thu xếp cho tôi một cuộc hôn nhân tương xứng về gia thế. “Đàn ông như Trì Diễn chỉ thích hợp qua lại cho vui, hoàn toàn không đủ tư cách bước chân vào nhà họ Giản.” “Mẹ hiểu con thích mẫu người như vậy, nhưng con trai trưởng nhà họ Trì vừa tài giỏi, ngoại hình cũng chẳng hề kém cạnh.” “Hôm nào chọn thời gian đến gặp mặt thử đi.” Tôi cúi xuống nhìn tấm hình vừa được gửi tới điện thoại. Trong lòng Trì Diễn đang ôm một cô gái diện váy hai dây, những dấu son đỏ còn lưu lại khắp gương mặt và áo sơ mi của anh. Tôi khóa màn hình, nhẹ nhàng gật đầu: “ĐỒNG Ý.” Có những người chỉ thích hợp để yêu, cũng có những người mới xứng đáng trở thành chồng. Bản thân tôi phân biệt chuyện ấy vô cùng rõ ràng.

Vị hôn phu của ta vừa gặp đã đem lòng yêu trưởng tỷ, người đã hòa ly trở về nhà, một lòng muốn cưới nàng ấy, không phải nàng thì không cưới.   Phụ thân nói thẳng: “Chu gia chúng ta không đắc tội nổi Trường Hưng Hầu, con hãy nhường hôn sự này cho a tỷ, cũng coi như trọn vẹn tình nghĩa tỷ muội giữa hai con!”   Huynh trưởng cũng phụ họa: “A Phù chịu nhục nhã ở nhà chồng rồi trở về, nếu muội cứ khăng khăng tranh giành với tỷ ấy, chẳng lẽ muốn ép tỷ ấy vào đường chết sao?”   Ngay khoảnh khắc biết được Tống Hành muốn từ hôn với ta để nghênh thú trưởng tỷ, ta liền biết hắn cũng đã trọng sinh.   Vừa hay, ta cũng chẳng muốn gả cho hắn nữa, lập tức gật đầu đáp: “Tất cả đều nghe theo sự sắp đặt của phụ mẫu.”   Có lẽ không ngờ rằng ta, kẻ xưa nay luôn hiếu thắng, thích tranh vị trí đứng đầu, vậy mà lại đồng ý sảng khoái đến thế.   Phụ mẫu áy náy, hứa sẽ tìm cho ta một mối hôn sự tốt khác.   Thế nhưng, còn chưa đợi họ tìm cho ta một nhà chồng tiếp theo, ta đã trực tiếp ngủ với phụ thân của Tống Hành:   “Ân cứu mạng, lẽ ra phải lấy thân báo đáp. Con trai của Hầu gia, sao có thể sánh được dù chỉ một phần với chính Hầu gia?”

Bà nội chết trong căn nhà củi.   Bố tôi đến cả một manh chiếu rách cũng không chịu cho bà, chỉ định bụng ngày mai đào đại một cái hố rồi chôn bà xuống.   Nửa đêm, tôi lén đến đốt vàng mã cho bà, nào ngờ lại nhìn thấy bà đang ngồi xếp bằng ngay ngắn trên mặt đất.   Miệng bà đóng mở liên tục, như thể đang nhả thứ gì đó ra ngoài.   Những viên tròn vo, vàng óng ánh, rơi xuống đất, phát ra tiếng leng keng.   Sáng sớm hôm sau, một ông thầy bói mù đứng trước cổng nhà tôi lớn tiếng hô hào:   “Thường tiên mượn xác, nhả vàng sinh tài! Bà cụ nhà các người không còn là người nữa rồi!”   Bố tôi cầm gậy đuổi ông thầy bói đi.   Sau đó, ông lập tức lao vào nhà củi, quỳ phịch xuống trước mặt bà nội.   “Mẹ! Sau này mẹ cứ nhả thêm nhiều vàng vào nhé! Ngày nào con cũng đến dập đầu lạy mẹ!”   Cả nhà lần lượt quỳ xuống dập đầu, đến mức trán ai nấy đều bê bết máu.   Chỉ có tôi co rúm sau cánh cửa, chăm chú nhìn chằm chằm những viên đậu vàng trên mặt đất.   Đó không phải vàng.   Mà là trứng rắn hút tinh huyết con người.  

Mở mắt ra, tôi quay về thập niên 80. Chồng tôi là một kẻ gia trưởng, luôn nói rằng phụ nữ nên gánh vác mọi việc nhà. Nhưng tôi đếch thèm. "Hu hu hu... em ngốc quá, đến quét nhà cũng không biết, không giỏi giang như anh, việc gì cũng làm được." "Cơm anh nấu ngon thật sự luôn, em muốn ngày nào cũng được ăn cơm anh nấu." "Anh đúng là lợi hại nhất, anh chính là bầu trời của em." Giữa những lời tâng bốc không ngớt của tôi, anh ta đã tự nguyện trở thành bảo mẫu riêng. Còn tôi thì quá hiểu cái đạo lý "phụ nữ biết nhõng nhẽo là sướng nhất" rồi.

Gần đến kỳ thi đại học, mẹ tôi yêu cầu càng ngày càng nghiêm khắc. Bà nói với tôi: "Nếu không thi được 600 điểm, hai mẹ con mình cùng nhảy lầu." Tuy nhiên, trong suốt ba năm cấp ba với đủ các kỳ thi lớn nhỏ, tôi chỉ có ba lần đạt trên 600 điểm. Thế là, tôi kéo mẹ đứng lên sân thượng. "Con không thi được 600 đâu, mình nhảy bây giờ luôn đi, đỡ tốn thời gian."

Ca ca của ta là nhân vật phản diện u ám có đôi chân tàn tật trong một cuốn sách, huynh ấy sẽ tự sát vào đúng ngày nam nữ chính đại hôn. Ta không ngăn cản, chỉ chớp chớp đôi mắt to, cố ý vờ như ngây thơ hỏi huynh ấy: "Ca ca, của quý của con trai là cái gì thế?"   Con dao trong lòng bàn tay huynh ấy rơi keng xuống đất tạo nên một tiếng vang giòn tan.   Ta vờ như không biết, tiếp tục dùng giọng điệu ngơ ngác trong sáng nói: "Ôn Tử Mộc bảo, chỉ cần muội hôn hắn một cái, hắn sẽ cho muội xem của quý của mình."   Ôn Tử Mộc là công tử phong lưu có tiếng khắp kinh thành, cũng là đệ đệ ruột của nữ chính.   Mắt ca ca đỏ hoe, giọng run run hỏi ta: "Thế muội... đã hôn hắn chưa?"   Sau đó, trước ánh mắt gần như sụp đổ của ca ca, ta từ từ gật đầu.   Về sau, ca ca không còn u ám nữa, cũng không tự sát nữa, suốt ngày hùng hục đẩy xe lăn đuổi giết Ôn Tử Mộc khắp phố.  

Phu quân ta có một muội muội vô cùng quấn quýt lấy hắn.   Ngay trong đêm tân hôn của chúng ta, nàng ta đã đứng ngoài cửa nghẹn ngào nức nở, sợ rằng sau khi huynh trưởng thành thân sẽ lạnh nhạt với mình.   Giang Thiệu rất mực yêu thương muội muội này.   Hắn bỏ mặc người thê tử vừa mới bái đường là ta sang một bên, dỗ dành muội muội mãi đến tận nửa đêm.   Về sau, chỉ cần ta và Giang Thiệu ở riêng bên nhau, cuối cùng đều sẽ thành cảnh hắn bỏ ta lại để đi gặp Giang Mẫn.   Giang Thiệu tự biết mình có lỗi, bèn âm thầm hứa với ta rằng, chỉ đợi Giang Mẫn đến tuổi cập kê, hắn sẽ gả nàng ta ra ngoài, tuyệt đối không để nàng ta quấy rầy phu thê chúng ta nữa.   Chẳng may, lời ấy lại lọt vào tai Giang Mẫn.   Ngay trong đêm cập kê, nàng ta treo cổ tự vẫn, vừa khóc lóc vừa làm loạn, nói rằng mình không muốn trở thành gánh nặng của Giang Thiệu.   Khi Giang Thiệu định đi tìm nàng ta, ta nắm lấy tay hắn, nhìn thẳng vào mắt hắn mà nói:   “Chàng từng nói, đợi nàng ta cập kê, chàng sẽ không quản đến nàng ta nữa cơ mà.”   Giang Thiệu vô cùng thất vọng về ta:   “Chuyện liên quan đến tính mạng con người mà nàng vẫn còn ở đây ghen tuông bóng gió. Chẳng lẽ vẻ rộng lượng trước nay của nàng đều là giả vờ hay sao?”   Ta nghi hoặc hỏi: “Chỉ vì là dưỡng muội mà nàng ta có thể thân cận với chàng một cách không chút kiêng dè như thế sao?”

Lúc mẫu thân lâm bồn, phụ thân đưa toàn bộ những bà mụ tốt nhất vào viện của Liễu di nương.   Ta cầu xin ông ta phân phó một bà mụ đến cứu lấy mẫu thân.   Liễu di nương lại nói mẫu thân chỉ đang ra vẻ: "Mới vừa phát tác đã náo loạn thành thế này, nữ nhân nào lâm bồn mà không đau?"   Phụ thân cũng quát ta: "Đừng quậy phá, di nương ngươi cũng đang đau đấy, để nương ngươi nhịn thêm chút nữa!"   Ta cầu xin ông ta không nổi nên ta mười tuổi đã rút kiếm kề ngay yết hầu ông ta.   Phụ thân lúc này mới miễn cưỡng phân cho ta một bà đỡ.   Nhưng khi người được đưa đến Đông Viện thì đã muộn, mẫu thân không vượt qua được cửa ải sinh nở, một xác hai mạng.   Bên phía Liễu di nương lại thuận lợi sinh hạ nam nhi.   Phụ thân vui mừng đến mặt mày hồng hào, lớn tiếng nói trước mặt mọi người: "Liễu di nương thay Thẩm gia sinh hạ trưởng tử, chiếu theo lời hứa cũ, nâng lên làm bình thê."   Ta nắm lấy đôi tay lạnh băng của mẫu thân, thấp giọng nói: "Mẫu thân, người đi thong thả. Con rất nhanh sẽ tiễn bọn họ xuống dưới tạ tội với người."  

Ngày Thẩm Sách dẫn quân về kinh nhận thưởng, trong cung hạ xuống ba đạo thánh chỉ. Đạo thứ nhất, thăng hắn làm Chánh nhất phẩm Trấn Bắc Tướng quân, thống lĩnh binh mã ba đạo vùng Bắc cảnh. Đạo thứ hai, ban hôn hắn với vị kiều tiểu thư khuê các nhà Hộ bộ Thượng thư. Còn về đạo thứ ba, ban thưởng cho ta ngàn lượng hoàng kim, cho phép ta cởi giáp, lùi về hậu viện làm người thiếp không danh không phận. Tướng sĩ toàn doanh nín thở câm nín. Thẩm Sách đưa thánh chỉ đến trước mặt ta, thần sắc lạnh nhạt: "Ngươi quanh năm theo quân, lệ khí quá nặng, không ngồi vững được vị trí chính thất." "Thân thể nàng ấy yếu ớt, không chịu nổi nửa điểm uất ức, sau này ngươi hãy nhường nhịn nàng ấy nhiều một chút." Hắn đã quên mất, ta từng đỡ thay hắn ba mũi tên, trong xương tủy đến nay vẫn còn găm mảnh sắt vụn. Ta không khóc, cũng chẳng tuốt đao chất vấn như trước kia. Nhận lấy vàng bạc, ta hướng về phương Bắc dập đầu: "Thần nữ xin điều chuyển sang Nam Khương, vĩnh viễn trấn giữ cột mốc biên giới."  

Ta là nữ nhi út của phủ Thượng thư, từ nhỏ được phụ mẫu, huynh trưởng và tẩu tẩu yêu chiều.   Chỉ có phu quân của ta, bất kể ta có làm nũng hay quấn lấy thế nào, chàng cũng không chịu cho ta một sắc mặt tốt.   Ta vẫn luôn cho rằng chàng vốn đã có tính tình lạnh nhạt này từ khi sinh ra.   Cho đến ngày đó, khi gặp phải sơn phỉ, phu quân và huynh trưởng đồng thời chắn trước người tẩu tẩu, ta mới hiểu ra rằng sự lạnh nhạt của chàng chỉ vì ta chưa từng là người chàng đặt trong lòng.   Ta trúng một đao, tổn hại thân thể, từ nay về sau không thể sinh nở nữa.   Vào khoảnh khắc đó ta mới hiểu, tâm địa báo thù của ta lại nặng đến vậy, hóa ra muốn lấy tính mạng người khác vốn không khó khăn như trong tưởng tượng.  

Xuyên sách thành nha hoàn của một vị phế thái tử, ta được hệ thống giao nhiệm vụ ngược đãi nhân vật phản diện, khiến hắn có một tuổi thơ bi thảm.   Thế nhưng, tiểu phản diện vừa làm nũng, ta đã mềm lòng, lén giấu hệ thống dẫn hắn xuất cung ăn một bữa thật ngon.   Hệ thống phát hiện ra, vội vàng xóa ký ức về bữa tiệc thịnh soạn mà hắn vừa được ăn.   “Phản diện tuyệt đối không được nhớ những ngày tháng tốt đẹp thế này!”   “Xóa sạch cho ta!”   Mắt ta bỗng sáng rực, chẳng phải chuyện này có kẽ hở để lợi dụng hay sao?   Từ đó, thi thoảng ta lại dẫn phản diện đi ăn uống thỏa thuê, ăn xong liền để hắn quên sạch.   Thoáng chốc, năm năm đã trôi qua.   Phản diện được lập lại làm thái tử, sa sầm mặt mũi đến tính sổ với ta.   “Ngày nào ngươi cũng ngược đãi cô, bắt cô chịu đói.”   “Kể từ hôm nay, cô sẽ tính lại từng món nợ một!”  

Nghĩa muội Liễu Oanh Oanh dáng vẻ yếu điệu mong manh, thân thế thê thảm, việc nàng ta giỏi nhất chính là chớp chớp đôi mắt nai tơ vô tội, gây thêm rắc rối cho ta. Chân nến trong phòng nàng ta đổ, nửa đêm nửa hôm cũng phải gọi Văn Ngạn qua đỡ. Nàng ta đi trên phố bị kẻ đăng đồ tử huýt sáo trêu ghẹo, cũng phải viết thư bắt Văn Ngạn trăm công nghìn việc ra mặt thay mình. Văn Ngạn chưa từng cảm thấy chuyện này có gì không ổn, ngược lại còn khuyên ta nên rộng lượng. “Oanh Oanh từ nhỏ đã cô khổ, ở kinh thành không nơi nương tựa, chẳng giống như nàng, sau lưng có An gia, lại còn có ta.” “Ta chẳng qua chỉ thương xót cho thân thế của muội ấy, tuyệt đối không có ý gì khác, nàng đừng suy nghĩ lung tung.” Ta hết lần này đến lần khác nhượng bộ, đổi lại chỉ là sự được đằng chân lân đằng đầu của bọn họ. Cho đến ngày hôm đó, tại thư phòng của Văn Ngạn, ta tận mắt nhìn thấy Liễu Oanh Oanh ngậm một quả nho tím mọng nước, kiễng mũi chân, dùng môi mớm vào miệng hắn. Văn Ngạn không hề đẩy nàng ta ra. Ta không khóc, cũng chẳng ầm ĩ. Chỉ bình thản nhận lấy tín vật chưởng ấn do Giang Nam Chức Tạo Phủ đưa tới, dưới ánh mắt kinh ngạc của bọn họ, ta bước lên chiếc xe ngựa xuôi nam. Nho đã thối, thì nên vứt xuống bùn. Nam nhân nuôi mãi không quen, cũng cùng một đạo lý ấy.

Bị ngã, tôi nhắn tin cho anh trai và bạn trai. "Em bị ngã gãy chân rồi." Phía bên kia im lặng như tờ, chẳng có lấy một dòng phản hồi. Năm phút sau, Hạ Ninh – cô bạn thân của tôi – đăng một tin nhắn vào nhóm chung: "Em sắp xuất viện rồi, các anh em mau đến đón em đi!" Anh trai tôi – Cố Hoài An – và bạn trai tôi – Hứa Yến Kinh – lập tức xuất hiện ngay. "Em đúng là hậu đậu, một mình sao xoay xở nổi." "Đợi đấy, bọn anh sang ngay đây." Tôi siết chặt điện thoại, không nén nổi tủi thân mà nhắn lại vào nhóm: "Em không đi lại được, hai người không thể tiện đường ghé qua thăm em một chút sao?" Vẫn không một ai buồn đáp lời. Anh tôi lại tiếp tục trêu đùa cô ta: "Dạo này ăn uống thanh đạm thế, không chừng lại gầy đi rồi đấy nhỉ?" Hứa Yến Kinh liền hùa theo: "Vốn dĩ đã bé như con mèo rồi, lần này phải cố chăm cho em béo lên mới được." Hạ Ninh gửi một biểu cảm hờn dỗi: "Đáng ghét thật, cố tình muốn làm em béo lên đúng không?" Cả hai người họ vẫn tiếp tục trêu ghẹo: "Người ta lo cho em mà cũng sai sao?" "Nằm viện mấy ngày liền, đương nhiên phải bù đắp thật tốt rồi." Tôi cúi đầu, viền mắt nóng bừng cay xè. Không biết từ lúc nào, tin nhắn của tôi trong mắt họ đã trở nên có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Trái lại, chỉ cần Hạ Ninh ốm, họ xoắn quít hỏi thăm; Hạ Ninh trượt giải thưởng, họ sẵn sàng vung tiền an ủi; Hạ Ninh về quê, họ cũng đi cùng. Nhưng đến sinh nhật tôi, họ chỉ buông một câu "Lúc nào rảnh rồi tính". Trước khi tắt màn hình, mẹ tôi ở xa gọi điện đến. "Anh con tính tình cẩu thả không biết chăm sóc người khác đâu, con có muốn về sống với mẹ không?" Tôi nhìn những tin nhắn vẫn đang nhảy lên liên tục trong nhóm, dằn lòng gật đầu thật mạnh. "Con muốn." Mối quan hệ vốn luôn bị ngó lơ này, đã đến lúc phải kết thúc rồi.  

Ngày Thời Kiến Vi lạc đường ở núi Thanh Thành, cô tình cờ đụng phải cậu bạn cùng bàn thời cấp hai đã ba năm không gặp. Lục Thời Độ mặc áo phông trắng, đeo balo đen, từ dưới bậc thang bước lên, ngẩng đầu nhìn cô: “Cậu lạc đường rồi phải không?” Cô đáp: “Không có.” Anh gật đầu: “Được, vậy cậu đi thử một vòng cho tôi xem nào.” Cô suýt chút nữa thì trở mặt với anh ngay tại trận. Về sau, mỗi tuần họ đều hẹn nhau ở thư viện, tại chiếc bàn thứ hai cạnh cửa sổ. Cô học thuộc từ vựng, anh làm bài tập vật lý. Anh mang trà sữa cho cô suốt cả một học kỳ, điểm số của cô từ tám mươi hai tăng lên một trăm lẻ ba. Vào một ngày tuyết rơi dày đặc, trước cửa thư viện, anh nói thích cô. Cô trầm mặc rất lâu, rồi cất lời: “Tôi không nói là không được.” — Không nói là không được, tức là được. Nhưng điều Lục Thời Độ không biết là, gia đình cô có một ngưỡng cửa mà anh vẫn chưa bước qua được. Bố mẹ ly hôn năm năm, cô chưa từng nhắc với bất kỳ ai; đứa con do mẹ tái hôn sinh ra lại có cùng ngày sinh với cô. Cậu em trai ruột Thời Lãng mỗi ngày nói chuyện với cô không quá năm câu, vậy mà vào đêm trước kỳ thi đại học, lại cách một cánh cửa phòng buồn bực gọi một tiếng “Chị”. Cô không quen được người khác cứu vớt. Nhưng Lục Thời Độ nói không sao cả, anh có thừa thời gian. Từ hàng ngô đồng ở Dung Thành đến sắc ngân hạnh ở Yên Kinh, từ một câu “Không có ý là không được” đến “Tôi đợi cậu ở tương lai” — đây là câu chuyện về hai kẻ cứng đầu, trong dòng thời gian đằng đẵng, đã trở thành bến bờ duy nhất của đời nhau.

Lần đầu tiên Lâm Nhu Nhu quỳ xuống xin tôi giúp đỡ, tôi đã biết cô ta chính là nữ chính. Tôi cho cô ta tiền đóng học phí, cô ta vừa khóc vừa nói: "Tuy số tiền này chưa đủ cho cậu ăn một bữa sáng, nhưng tôi cũng thấy đủ rồi..." Mỗi tháng tôi cho cô ta 30.000 tệ tiền tiêu vặt, cô ta tỏ vẻ tủi thân vô cùng: "Tôi biết, cậu ấy coi tôi như kẻ ăn xin, nhưng tôi không thể đòi hỏi gì hơn..." Cứ như vậy, cả thanh mai trúc mã và em trai tôi đều xót thương cô ta đến tận xương tủy, ngược lại còn hận tôi ỷ mạnh hiếp yếu, không biết giúp đỡ người yếu thế.

Ta từng cướp một tên thư sinh tuấn tú về làm lễ bái đường.   Đêm động phòng hoa chúc, hắn mặt lạnh cảnh cáo ta: "Cả đời này ta cũng sẽ không thích ngươi."   Đúng hợp ý ta, vậy thì ép đến khi nào hắn thích mới thôi.   Ngày ngày bám lấy hắn quấy rầy, ba năm sinh hai đứa.   Hắn nghiến răng thề thốt: "Đợi ta trốn được ra ngoài, sớm muộn gì cũng lấy mạng ngươi!"   Sau này hắn tìm được cơ hội thật, bế hai đứa trẻ mất hút chẳng thấy tăm hơi.   Ta lật tung khắp núi rừng tìm không ra, đành phải giải tán trại, rửa tay gác kiếm đi tòng quân.   Ba năm chinh chiến, ta dùng mạng đổi lấy một thân quân công.   Khi khải hoàn hồi triều, ta chỉ mong Hoàng thượng ban cho một chức quan đàng hoàng.   Nào ngờ ngẩng đầu nhìn người ngồi trên ngai vàng, ta ngơ ngác tại chỗ...   Đó chẳng phải là vị áp trại phu quân trốn chạy nhiều năm của ta sao?   Nam nhân tựa vào ngai báu, nửa cười nửa không hỏi:   "Chọn đi, ngươi muốn chết thế nào?"   Mắt tối sầm lại, nhưng cái miệng lại nhanh hơn cái đầu:   "Sướng chết, có được không?"  

Từ Tinh Trúc vì muốn trút giận thay thanh mai của mình. Hắn chọn đúng ngày trước khi đến nhà ta hạ sính để tòng quân. Hắn chỉ sai người chuyển cho ta mấy câu. “Nàng quá hiếu thắng, nếu không mài bớt tính khí ấy, sau khi gả vào cũng sẽ khiến gia trạch không yên.” “Tang Du, ta cho nàng ba năm để học cách trở thành một chủ mẫu đúng mực.” “Đến lúc đó, ta sẽ trở về cưới nàng.” Ba năm sau, hắn quả nhiên mang sính lễ tới đúng hẹn. “Bẩm với đại tiểu thư nhà các ngươi, Từ Tinh Trúc tới cưới nàng ấy.” Nhưng người gác cổng lại đầy vẻ khó hiểu. “Có phải ngài tìm nhầm phủ rồi không?” “Tiểu thư nhà chúng ta đã xuất giá từ ba năm trước rồi!”

“Cố Trạch Ngôn, năm năm trước em cứu anh một mạng. Năm năm sau, anh dùng chính mạng sống ấy để ép em trả nợ.” Diệp Thanh Nghi từng là chim hoàng yến được Cố Trạch Ngôn nuôi dưỡng suốt năm năm. Anh cho cô biệt thự xa hoa, trang sức đắt tiền, những chiếc váy chưa từng lặp lại. Chỉ riêng danh phận, anh chưa từng cho cô. Người ngoài nói cô may mắn, một cô gái không gia thế lại có thể sống bên cạnh người đàn ông quyền lực nhất Cố thị. Chỉ có Thanh Nghi biết, năm năm ấy, cô đã yêu anh bằng tất cả những gì mình có, nhưng ngay cả một câu hỏi về tương lai cũng phải cẩn thận giấu đi. Cô từng cứu anh khỏi cửa tử bằng dòng máu của mình. Sau đó, khi anh suy sụp vì di chứng tai nạn, cô ở bên anh suốt những đêm dài, giúp anh vượt qua quãng thời gian đen tối nhất cuộc đời. Cô tưởng rằng, ít nhất trong lòng anh, mình sẽ có một vị trí khác biệt. Cho đến ngày vị hôn thê của anh gặp tai nạn. Mọi bằng chứng đều chỉ về phía Thanh Nghi. Cô muốn giải thích, muốn anh nhìn vào mắt mình và hỏi một câu rằng cô có làm hay không. Nhưng Cố Trạch Ngôn không hỏi. Anh đứng trước mặt cô, lạnh lùng đặt xuống một bản thỏa thuận. “Nhận trách nhiệm, rời khỏi thành phố. Tôi sẽ bảo đảm cô không phải chịu thêm bất cứ tổn thất nào.” Thanh Nghi nhìn người đàn ông mình đã yêu suốt năm năm, cuối cùng chỉ hỏi: “Cố Trạch Ngôn, nếu người bị vu oan hôm nay là vị hôn thê của anh, anh có bắt cô ấy nhận tội thay người khác không?” Anh không trả lời. Và sự im lặng ấy đã giết chết chút hy vọng cuối cùng trong lòng cô. Cô rời đi, không mang theo trang sức anh tặng, cũng không lấy một đồng tiền bồi thường. Căn biệt thự vẫn nguyên vẹn, chỉ có người từng chờ anh trở về mỗi đêm là biến mất. Nhiều năm sau, khi lần theo những hồ sơ cũ, Cố Trạch Ngôn mới phát hiện người con gái mình từng xem là kẻ gây họa đã cứu anh không chỉ một lần. Cô từng từ bỏ cơ hội phẫu thuật của chính mình để nhường anh được điều trị trước. Còn vụ tai nạn của vị hôn thê năm ấy, từ đầu đến cuối đều là một cái bẫy. Anh đã nợ cô một mạng sống, lại tự tay đẩy cô vào tuyệt vọng. Lần này, Cố Trạch Ngôn tìm đến cô, không còn mang theo tiền bạc hay quyền lực để ra lệnh. Anh chỉ muốn xin cô cho mình một cơ hội được bù đắp. Nhưng Diệp Thanh Nghi đã không còn là con chim hoàng yến chỉ cần anh ngoắc tay là sẽ ngoan ngoãn trở về. Có những người, khi còn yêu, sẵn sàng trao đi cả cuộc đời. Đến khi hết yêu, ngay cả một lời tha thứ cũng trở thành điều xa xỉ.