A Huỳnh - Chương 9

Thẩm Hựu bỗng nhiên đứng không vững, thân hình lảo đảo chao đảo. Suýt chút nữa là ngã quỵ xuống đất. 

Những giọt nước mắt to bằng hạt đậu rơi lã chã, đập bộp bộp vào mu bàn tay ta. Ta khẽ đưa tay vuốt ve phần bụng đang hơi nhô lên của mình, dịu dàng bảo: "Giờ đây, ta đang được sống những ngày tháng mà ta hằng khát khao nhất đời." 

Không cần phải hạ mình cầu toàn, nhẫn nhịn bất cứ ai. 

Một cuộc sống tự do tự tại, an bình đến lạ kỳ.

13

Ta quay xe lăn bước trở về hậu viện. Quý Lạn lúc này đang ngồi dưới bóng cây hoa nhài, chăm chú nghiền ngẫm cuốn binh thư trên tay. 

"Đang đọc cái gì mà nhập tâm đến thế hả? Đến mức sách cầm ngược cả rồi kìa." 

Quý Lạn vội vàng đặt cuốn sách xuống, trên trán chàng ấy đã lấm tấm đầy những giọt mồ hôi. Chàng ấy nghe lời ta, không ra mặt ứng phó nhưng trong lòng lại lo lắng khôn nguôi giống hệt như ta ngày hôm qua vậy. 

Lo lắng đến mức mồ hôi vã ra như tắm. 

"Ngài ấy có làm khó dễ gì nàng không?" 

Ta lấy chiếc khăn gấm ra, ân cần lau mồ hôi trên trán cho chàng ấy. 

"Không có." 

Quý Lạn im lặng hồi lâu, rồi ngập ngừng lên tiếng: "Vậy nàng có... muốn theo ngài ấy trở về kinh thành không?" 

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, Quý Lạn liền vội vàng gượng một nụ cười khổ. Cố tỏ ra bản thân là người rộng lượng, hào phóng. 

"A Huỳnh, nếu trong lòng nàng vẫn còn vương vấn, ta tuyệt đối không bao giờ ràng buộc nàng làm gì... Chỉ là... chỉ là..."

Ta tiến tới, nhanh như chớp đặt một nụ hôn nhẹ lên má trái của Quý Lạn. 

"Chỉ là chàng không nỡ xa rời ta đúng không?" 

Ta cố ý bày trò trêu chọc chàng ấy, từ tốn sửa sang lại vạt váy, nhàn nhạt buông lời: "Cũng phải, theo vị kia tiến cung, chẳng phải sẽ được hưởng vinh hoa phú quý vinh hiển cả đời không hết sao, lại còn có thể ra tay giúp đỡ cho Lâu gia nữa." 

Ta vờ như đang nghiêm túc tính toán: "Thiết nghĩ đúng là nên cân nhắc cho thật kỹ lưỡng mới phải." 

Sắc mặt Quý Lạn nghe xong lại càng thêm phần xám xịt, khó coi hơn. 

"Đồ ngốc, ta đùa chàng chút thôi, ngài ấy sao có thể sánh bằng chàng được chứ." 

Ta nắm lấy bàn tay chàng ấy, nhẹ nhàng đặt lên phần bụng đang hơi nhô lên của mình. 

"Hơn nữa dẫu ta có bằng lòng đi chăng nữa, thì sinh linh nhỏ bé trong bụng này cũng tuyệt đối không chịu đâu nha."

Đôi lông mày của Quý Lạn trong phút chốc giãn ra hết cỡ. Chàng ấy nhìn ta bằng ánh mắt đầy kinh ngạc, không thể tin nổi vào tai mình: "Ta sắp sửa được làm cha rồi sao?" 

Ta mỉm cười, khẽ gật đầu xác nhận với chàng ấy. Quý Lạn phấn khích đến mức suýt chút nữa đã bế thốc ta lên rồi xoay vài vòng trên không trung. 

Nhưng chợt nhớ ra chân ta đang bị thương liền vội vàng cầm chiếc quạt giấy lên, ân cần quạt mát cho ta. 

Rồi rối rít hỏi xem buổi tối ta muốn ăn món gì, bận rộn lăng xăng đến mức vui vẻ khôn xiết.

14

Thẩm Hựu sau khi trở về kinh thành. 

Bỏ ngoài tai mọi lời khuyên can, ngăn cản của Thái hậu. 

Hắn khăng khăng đòi tự mình ngự giá thân chinh. 

Quý Lạn đã tuyển chọn ra hai vị phó tướng vô cùng đắc lực, đáng tin cậy để ở lại bên cạnh bảo vệ cho ta. Rồi chàng ấy cũng lên đường tòng quân, xuất chinh theo đại quân. 

Nửa năm sau đó, Thẩm Hựu t.ử trận trong trận chiến tại biên cương. Quý Lạn là người đích thân hộ tống linh cữu của hắn trở về Thượng Kinh. 

Trong lòng ta suốt những ngày ấy luôn dấy lên một nỗi bất an, bồn chồn khôn tả. Tiếng chuông tang của huyện vang lên ba hồi dài, trầm buồn. 

"Bệ hạ băng hà rồi. Toàn quốc cử hành quốc tang, chịu tang ba ngày liên tiếp."

Ta gùi giỏ t.h.u.ố.c vừa hái từ trên núi trở về, vô tình chứng kiến cảnh tượng hai đứa trẻ đang nô đùa trên phố. 

Một bé gái vận hồng y bị một bé gái vận lam y thẳng tay cướp mất viên kẹo đường trên tay. Bé gái lam y ném viên kẹo xuống đất, rồi dùng chân dẫm đạp không thương tiếc. 

"Ngươi dẫu có là con ruột của mẹ thì đã sao chứ, ai bảo ngươi cứ thích tỏ vẻ, làm màu trước mặt mẹ làm gì." 

Một cậu bé đột ngột lao ra khỏi đám đông xem hội. Dứt khoát đứng chắn phía trước, bảo vệ bé gái hồng y ở phía sau thân mình. 

"Có giỏi thì cứ nhắm vào ta đây này, tại sao lại ra tay bắt nạt tiểu thư chứ!" 

"Ngươi chẳng qua chỉ là một tên nô bộc chăn ngựa hèn mọn, mà cũng dám ở trước mặt nhị tiểu thư đây bày đặt làm anh hùng cứu mỹ nhân sao!"

Năm xưa, Thẩm Hựu cũng từng xả thân che chở, bảo vệ cho ta y hệt như vậy. Thế nhưng khi hai ta trưởng thành, mọi thứ đều đã đổi thay đến mức lạnh lùng, tàn nhẫn. 

Hương thơm hoa nhài dịu nhẹ cứ thế lan tỏa, hòa quyện vào trong làn gió mát. Đoạn ký ức xưa cũ ấy, đang từng chút từng chút một phai nhạt rồi tan biến hẳn khỏi tâm trí ta.

Thẩm Hựu trước khi lâm chung đã hạ một đạo chỉ dụ cuối cùng của đời mình. 

Cho phép nữ t.ử được tự mình lập nữ hộ, tự do mở y quán hành y bốc t.h.u.ố.c. Trong cung cũng chính thức thành lập Nữ Y Cục danh giá, rộng cửa chiêu mộ các nữ y tài năng trong thiên hạ tiến cung làm việc. 

Ba ngày sau đó, từ kinh thành xa xôi có người áp tải tới một tấm biển hiệu sơn son thếp vàng, khắc rõ bốn chữ lớn: Diệu Thủ Hồi Xuân. 

Người đưa tin bảo đây là tấm lòng cảm kích của triều đình vì Hồi Xuân Đường từng ra tay chữa trị dứt điểm vết thương cũ cho tiên đế năm xưa.

Thái hậu nương nương dắt tay đứa con trai duy nhất còn lại của Thẩm Hựu đăng cơ lên ngôi vị hoàng đế, bà tiếp tục buông rèm nhiếp chính để ổn định đại cục triều đình. 

Mỗi năm, bà đều hạ chỉ triệu kiến ta vào kinh một chuyến. 

Vị Lâu nữ y của Hồi Xuân Đường đã xuất sắc chữa khỏi chứng bệnh đau đầu kinh niên cho Thái hậu. 

Đây chính là tấm biển hiệu, là lời quảng cáo danh giá, vang dội nhất của Hồi Xuân Đường chúng ta.

[HẾT]