A Ninh - 1

1

Ta theo bản năng cúi đầu, bàn tay siết c.h.ặ.t góc tay áo.

Không phải chưa từng nghĩ tới ngày này, chỉ là không ngờ nó đến đột ngột như vậy, lại còn khiến người ta khó xử đến thế.

“Điện hạ!”

Trưởng tỷ xách váy bước vào điện, nụ cười rạng rỡ như hoa nở.

“Điện hạ và A Ninh đang nói chuyện gì vậy?”

Ta lại lùi thêm hai bước, giấu thật kỹ chiếc túi thơm trong tay áo.

Mới hôm qua thôi, Tấn Toại còn quấn quýt bên ta, nói rằng những năm qua, ta từng nấu ăn cho hắn, từng vá áo cho hắn, chỉ duy nhất chưa từng tặng hắn một chiếc túi thơm.

Ta thức trắng cả đêm mới thêu xong chiếc này.

Không ngờ trời còn chưa sáng, Trần Đại Giám đã gõ cửa cung, tuyên đọc thánh chỉ.

Cơ thể bệnh tật triền miên suốt ba năm của Tấn Toại bỗng khỏi hẳn chỉ sau một đêm.

Hắn trở lại ngôi vị cao quý của Đông Cung.

“Món quà sinh thần này, nàng có thích không?”

Hắn hỏi ta nhưng hôm nay đâu phải sinh thần của ta.

Quả nhiên vừa gặp trưởng tỷ, mọi thứ đều khác hẳn.

“Đang nói chuyện hôn sự của A Ninh.”

Tấn Toại mỉm cười, vòng tay ôm eo trưởng tỷ.

“Nàng ấy đã chăm sóc cô suốt những năm ở lãnh cung, không có công lao thì cũng có khổ lao. Đương nhiên phải chọn cho nàng ấy một mối hôn sự vừa ý.”

“A Ninh, nàng nói xem, có phải không?”

Tấn Toại ngẩng mắt nhìn sang.

Ánh mắt quen thuộc, lạnh nhạt mang theo lời cảnh cáo không tiếng động.

Ta ép cảm giác chua xót đang nghẹn nơi cổ họng xuống, khẽ gật đầu.

“Điện hạ nói phải.”

2

Lúc rời khỏi điện Văn Hoa, màn đêm đã buông xuống.

Đây không phải lần đầu tiên ta nhìn thấy Đông Cung về đêm.

Ba năm trước, trưởng tỷ tìm đến ta giữa đêm khuya, cầu xin ta giúp tỷ ấy đưa một bức thư.

“Ta và điện hạ đã thư từ qua lại nửa năm nay, nhưng muội cũng nghe phụ thân nói rồi đấy, ngài ấy khiến bệ hạ bất mãn, ngôi vị trữ quân e rằng khó giữ.”

“Đây... là một bức thư từ biệt.”

Tỷ ấy nói không dám sai nha hoàn đi đưa, sợ Thái t.ử cho rằng tỷ ấy qua loa lấy lệ, rồi giận ch.ó đ.á.n.h mèo lên người tỷ ấy.

Càng không dám tự mình đi đưa, sợ chỉ một lời không hợp lại sinh thêm chuyện.

“Muội từ nhỏ đã bình tĩnh khi gặp chuyện, hãy thay ta nói rõ nỗi khó xử của ta với ngài ấy, ngài ấy sẽ không làm khó muội đâu.”

Ta không thể từ chối.

Phụ thân chê ta tính tình đần độn, cứng nhắc.

Mẫu thân ghét ta vì khi sinh ta đã phải chịu đủ đau đớn.

Huynh trưởng không ưa sự ít nói và nhút nhát của ta.

Trong cả phủ, chỉ có trưởng tỷ đối xử tốt với ta, chỉ có trưởng tỷ nói rằng ta gặp chuyện vẫn luôn bình tĩnh.

Nhưng dù ta có bình tĩnh đến đâu khi nhìn thấy cấm quân Vũ Lâm phá cửa xông vào, nhìn thấy Đông Cung trong chớp mắt bị vây kín không một kẽ hở ta cũng c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Trong đầu chỉ có một ý nghĩ, không thể khai ra trưởng tỷ.

Chữ “không thể” ấy kéo dài suốt ba năm.

Mọi người đều cho rằng ta và Tấn Toại có tư tình.

Ngay cả chính Tấn Toại cũng cho rằng ta là Chân tiểu thư đã thư từ qua lại với hắn.

“Thế nào rồi? A Ý đâu?”

Huynh trưởng đứng chờ ngay ngoài cổng Đông Cung.

Vừa thấy ta đã lập tức bước tới.

“Trưởng tỷ đang ôn chuyện cũ với điện hạ.” Ta đáp.

Huynh trưởng thở phào nhẹ nhõm.

“May mà A Ý thông minh. Năm đó người đi đưa thư là muội, nếu không thì...”

Hắn chợt ngừng lại ngẩng đầu nhìn ta, cau mày.

“Muội sao lại thành ra bộ dạng này?”

3

Đúng vậy, ta sao lại thành ra bộ dạng này?

Chắc hẳn ta trông rất t.h.ả.m hại.

Ngày đầu tiên vào lãnh cung, Tấn Toại đã bệnh nặng hôn mê.

Ta sợ hắn c.h.ế.t, canh giữ bên cạnh hắn suốt bảy ngày bảy đêm.

Khó khăn lắm hắn mới tỉnh lại, nhưng lại để lại căn bệnh trong người.

Từ đó về sau, ba ngày một trận bệnh nhỏ, bảy ngày một trận bệnh lớn.

Trong lãnh cung thiếu ăn thiếu mặc, d.ư.ợ.c liệu lại càng hiếm hoi.

Trong lãnh cung ai cũng biết Chân Ninh ở bên cạnh phế Thái t.ử là kẻ không có cốt khí nhất.

Chỉ cần một ít lương thực, một ít d.ư.ợ.c liệu dù là việc bẩn thỉu hay cực nhọc đến đâu nàng cũng làm.

Cho dù bắt nàng cười đùa tranh thức ăn với ch.ó hoang, nàng cũng bằng lòng.

Lần đó Tấn Toại nổi giận dữ dội, vừa ho vừa chỉ vào ta mắng:

“Lòng tự trọng của nàng đâu? Khí tiết của nàng đâu?”

“Nàng cứ để mặc đám hoạn quan ấy trêu đùa mình như thế sao?”

Ta không có lòng tự trọng cũng không có khí tiết, ta không phải trưởng tỷ.

Nhưng còn chưa kịp nói hết câu cuối cùng Tấn Toại đã ôm lấy ta, ho đến mức hộc m.á.u.

Không biết có phải từ lần đó đã gieo mầm tai họa hay không.

Về sau rất nhiều lần ta muốn nói cho hắn biết ta không phải người đã thư từ qua lại với hắn, ta chỉ là người mang thư đến Đông Cung cho hắn.

Nhưng mỗi lần lời sắp ra khỏi miệng hắn lại bắt đầu ho rồi nôn ra m.á.u.

Sau đó nữa năm này qua năm khác sức khỏe của Tấn Toại ngày càng suy kiệt, ta không còn cơ hội để nói ra nữa.

Mà vì bệnh tình của hắn ta cũng đã kiệt quệ cả tâm sức.

Chỉ một tháng trước hắn thường xuyên chìm vào hôn mê.

Không chỉ lãnh cung mà cả triều đình trên dưới đều truyền tai nhau phế Thái t.ử không qua khỏi nữa rồi.

Cũng chính vào lúc ấy ta hoàn toàn từ bỏ.

Cứ như vậy đi, đ.â.m lao thì phải theo lao.

Ta là ai, có gì quan trọng chứ?

Hắn sắp c.h.ế.t rồi, cứ để hắn mang theo tình yêu ấy, không còn tiếc nuối mà ra đi.

Vì thế ta không còn đẩy hắn ra khỏi vòng tay mình nữa, không còn từ chối tình cảm của hắn nữa.

Ta bắt đầy cung đom đóm cho hắn.

Ta đồng ý làm cho hắn một chiếc túi thơm chỉ thuộc về riêng hắn.

Ta cầu xin hắn:

“Hãy sống tiếp đi. Chỉ cần sống thêm một ngày, ta sẽ tặng chàng thêm một điều bất ngờ.”

Hắn quả thật đã sống tiếp, sắc mặt hồng hào đứng trước mặt ta, nói rằng bệnh nặng suốt ba năm qua chẳng qua chỉ là một màn khổ nhục kế để hắn mưu tính khôi phục ngôi vị.

Nói rằng ta đã vượt qua khảo nghiệm ba năm của hắn.

Nói rằng quả nhiên ta yêu hắn rất nhiều, rất nhiều.

Nói rằng hắn sẽ cưới ta làm Thái t.ử phi.

Rồi ngay sau đó quay đầu lại nhìn thấy trưởng tỷ đang đứng ngoài cổng Đông Cung cầu kiến hắn.

4

Thấy ta không nói gì, huynh trưởng cũng không truy hỏi.

Hắn có vẻ mất kiên nhẫn, dẫn ta lên xe ngựa.

Ta tránh bàn tay hắn đưa tới muốn kéo mình, trên cổ tay ta có một vết thương sâu đến tận xương.

Mấy ngày trước, Tiểu An T.ử ở cung Trường Ninh lừa ta.

Hắn nói thần thụ có linh, cây cối trong T.ử Cấm Thành lại càng là tinh quái hấp thụ long khí ngàn năm.