A Uẩn - Chương 4

Tùy tùng không nói hết, chỉ cùng Kỳ Dung nhìn về phía Ôn Phán đang làm nũng trong lòng mẹ.

Rất lâu sau này, ta mới biết.

Ôn Phán từng tới nhạc phường, nghe Kỳ Dung đàn, nhất thời nổi hứng. 

Chỉ nghe qua một lần, nàng đã có thể đàn lại nguyên vẹn.

Kỳ Dung kinh diễm trước thiên phú của nàng, vội vàng hỏi lai lịch Ôn Phán.

Tỳ nữ bên cạnh vội kéo tay áo nàng, nhỏ giọng nhắc nhở, khuê danh của nữ t.ử sao có thể tùy tiện nói cho nam nhân nghe.

Ôn Phán đảo mắt, cười vừa giảo hoạt vừa tinh nghịch: “Ta là đại tiểu thư Ôn gia, Ôn Uẩn.”

…

Ta ôm đàn tỳ bà, cúi đầu chờ đợi vận mệnh của mình.

Kỳ Dung là người tốt, cuối cùng vẫn không đành lòng:

“Không nhận nhầm.

“Là nàng ấy.”

Hôn kỳ vốn nên được định xuống vào năm ta mười bốn tuổi.

Lại bị Kỳ Dung kéo dài tới năm ta mười bảy tuổi, vẫn chẳng có ngày tháng rõ ràng.

Trong ba năm ấy, ta cố gắng đối xử tốt với Kỳ Dung, cố gắng khiến hắn thích ta.

Giống như ta bất kể đông hè khổ luyện tỳ bà, cố gắng đuổi kịp Ôn Phán có thiên tư xuất chúng.

Không tránh khỏi thất vọng, cũng không tránh khỏi tuyệt vọng. 

Hắn từng nhìn thấy Ôn Phán nhiệt tình gan dạ, rực rỡ phóng khoáng, khác ta một trời một vực.

Vì thế, những cố gắng và lấy lòng, quy củ và sự yên tĩnh của ta đều trở nên vụng về, gượng ép.

Chẳng khác gì bất kỳ khuê tú Biện Kinh nào mà Kỳ Dung từng gặp.

05

Ngày Đông chí, tuyết rơi lất phất như bông.

Không chịu nổi Kỳ đại nương t.ử liên tục thúc giục, Kỳ Dung tới tìm ta.

Rõ ràng là hắn muốn trì hoãn hôn sự, nhưng lời nói ra vẫn như đang suy nghĩ cho ta:

“Đợi qua năm mới, ta sẽ đưa nàng vào cung, cầu một đạo thánh chỉ tứ hôn.

“Nhưng ta nghĩ A Uẩn còn phải chuẩn bị giá y, lại không nỡ rời xa cha mẹ.

“Ngày thành thân của chúng ta có phải không nên quá gấp gáp không?”

Không đợi ta gật đầu.

Xe ngựa của Từ nội thị đã tới.

Kỳ Dung sững người, hơi khom mình hành lễ: “Từ đại nhân, ngài tới Ôn gia có việc gì?”

Từ nội thị mỉm cười, nhưng không nói rõ: “Ta tới đón A Uẩn cô nương vào cung.”

Kỳ Dung lập tức nghĩ ra nguyên nhân.

Nhất định là hôm đó ta vì một chén bào loa bơ giòn mà tức giận, nên gửi thư cho Từ nội thị, muốn cầu quan gia làm chủ, sớm định hôn sự giữa ta và hắn.

Hắn tức giận, nhưng khi nói với ta vẫn dịu dàng nhỏ nhẹ:

“A Uẩn, ta đã hứa sẽ cưới nàng, đương nhiên sẽ không nuốt lời.

“Vì sao nàng lại nóng lòng đến vậy? Còn phải cầu tới trước mặt quan gia?”

…

Tuyết rơi xào xạc, bám lên vạt áo, rơi xuống tay áo, thấm vào từng cơn lạnh buốt. 

Ta quay đầu nhìn Kỳ Dung, chậm rãi nói từng chữ:

“Điều ta cầu không phải hôn sự của chúng ta.”

Không đợi Kỳ Dung hỏi thêm, ta đã buông rèm xe xuống.

Bánh xe nghiến qua lớp tuyết mới, phát ra tiếng kẽo kẹt, dần dần chìm khuất trong gió tuyết.

Chỉ để lại một mình hắn đứng sững tại chỗ.

Hắn không hiểu, nếu ta không cầu tứ hôn.

Một thân một mình vào cung, ta còn có thể cầu điều gì.

“Cô nương đừng sợ, quan gia là người rất tốt.”

Từ xa, ta nhìn thấy trong ngự viên có một bóng người đang chăm sóc hoa cỏ, trên cây mai còn đậu một con vẹt trắng như tuyết.

Trên đường, Từ nội thị nói với ta rằng Tiên hoàng hậu tuy không có con nối dõi, nhưng rất thích náo nhiệt.

Nương nương nuôi rất nhiều hoa cỏ chim ch.óc, thậm chí còn có hai con hươu nhỏ.

Nhưng hai năm trước, Hoàng hậu qua đời vì bệnh, những hoa lá chim ch.óc ấy đều được để lại cho Hoàng thượng chăm sóc.

“Là trưởng nữ Ôn gia sao? Ngẩng đầu lên.”

Ta vô thức ôm c.h.ặ.t cây tỳ bà trong lòng, cẩn thận ngẩng đầu, lén quan sát Hoàng thượng.

Hoàng thượng ba mươi lăm tuổi, xấp xỉ tuổi cha ta.

Khóe mắt có những nếp nhăn mảnh, dáng người thanh gầy, thần sắc ôn hòa.

“Mới mười bảy tuổi?”

Ta gật đầu.

“Lại để lại cho trẫm một nan đề.”

Ta tưởng nan đề mà Hoàng thượng nói là vì ta còn quá nhỏ, hoặc ngài không vừa mắt ta.

Ta vội vàng quỳ xuống đất, lại đem toàn bộ ưu điểm của mình bày ra:

“Thần nữ gảy tỳ bà rất hay, nữ công cũng làm rất tốt.”

Thấy Hoàng thượng mãi không nói, ta lấy hết can đảm:

“…Còn biết gấp chong ch.óng giấy.

“Ngài giữ ta bên cạnh, ta sẽ có ích.”

Con vẹt vỗ cánh bay lên vai ta, nghiêng đầu học theo: “Chong ch.óng giấy! Có ích!”

Lời này chọc Hoàng thượng bật cười:

“Ôn Uẩn đã lợi hại như vậy.

“Vì sao lại muốn vào cung?”

Ta không dám giấu giếm, nghiêm túc đáp:

“Nếu thần nữ trở thành phi tần, sẽ có nơi để ở.

“Cũng sẽ có người nghiêm túc nghe thần nữ gảy tỳ bà.”

Ánh mắt ngài rơi xuống cây tỳ bà khảm xà cừ trong lòng ta, dường như nhớ lại một chuyện cũ:

“Dựa vào tài nghệ của Ôn Uẩn và cây tỳ bà này, có thể giành được vị trí đứng đầu trong cuộc thi đàn Tết Thượng Nguyên không?”

Cha và Kỳ Dung đều tinh thông âm luật.

Khi ta lấy hết can đảm tới thỉnh giáo, họ cũng từng không chỉ một lần nói rằng.

Thiên phú tỳ bà của ta không bằng Ôn Phán.

Vì vậy không cần mời sư phụ giỏi nhất, cũng không cần hao tâm tìm kiếm những bản nhạc phổ quý hiếm.

Thấy ta tự ti cúi đầu.

Hoàng thượng không để tâm, chỉ khẽ mỉm cười:

“Ôn Uẩn xem nhẹ bản thân quá rồi.

“Hôm nay không làm được, ngày mai có lẽ sẽ làm được.

“Thu dọn Tiểu Trúc quán, để nàng ở đó.”

Tiểu Trúc quán không phải nơi ở của phi tần.

Nó nằm rất gần Tư Chính điện của Hoàng thượng.

Trước kia, nương nương thích tới đây nghe đàn.

Hoàng thượng cũng thường ở đây cùng Kỳ Dung bình phẩm những khúc nhạc mới biên soạn trong cung.

Nghe nhắc tới Tiểu Trúc quán, Từ nội thị cũng sững sờ trong chốc lát, lẩm bẩm: