Ai Đang Nói Xấu Tiểu Gia? - Ngoại Truyện: Kỷ Sóc Đình X Diệp Cần (7)

Dù con trai mới mười hai tuổi, độ tuổi này đi thanh lâu quả thực hơi sớm. Nhưng đó không phải trọng điểm. Trọng điểm là Kỷ Sóc Đình vào Xuân Phong Lâu không tìm cô nương nào, mà lại gọi một tiểu quan (trai bao) vào phòng.

Tin tức này làm Tuân Huyên sợ hãi đến rụng rời, kinh hãi đến mất sạch hồn vía, vội vàng viết thư truyền đi kinh thành. Tuân Huyên gọi Kỷ Sóc Đình đến hỏi chuyện, nhưng giờ đây tâm tư của Kỷ Sóc Đình đã thâm trầm hơn hẳn lúc tám tuổi.

Càng khó có thể tùy tiện moi lời từ miệng hắn, cũng khó lòng nhìn ra cảm xúc gì trên mặt hắn. Sau đó Kỷ Sóc Đình lại đi thêm hai lần nữa, lần nào cũng gọi tiểu quan. Hành tung của hắn rất bí ẩn, như thể cố ý che giấu.

Nhưng Xuân Phong Lâu chỗ nào cũng có tai mắt, cộng thêm lời dặn dò của Tuân Huyên, tin tức luôn được truyền đến chỗ bà ngay lập tức. Điều này khiến Tuân Huyên đứng ngồi không yên, trằn trọc thao thức.

Lại đúng lúc tháng Chạp, chẳng bao lâu sau phụ t.ử Kỷ gia trở về. Kỷ Thâm về phủ việc đầu tiên không phải hỏi han học vấn hay quan tâm tình hình Kỷ phủ, mà là gửi thiếp tới Diệp phủ, chỉ đích danh mời đích nữ Diệp Cần sang phủ làm khách!

Tuyết rơi dày đặc như lông ngỗng, Kỷ Sóc Đình đứng dưới hiên ngắm tuyết. Hắn khoác chiếc áo choàng đen mực, tóc dài b.úi cao, gương mặt tuấn tú mà lạnh lùng, tựa như cái lạnh của tuyết tháng Chạp.

"Thiếu gia, lão gia mời người tới tiền đường." Hạ nhân cúi đầu tiến tới thông báo.

"Trời lạnh thế này, còn bày vẽ gì đây?" Kỷ Sóc Đình khẽ lẩm bẩm một câu. Tổ phụ phái người tới mời, hắn tự nhiên không thể khước từ, nhưng hành động chậm rãi. Đến khi tới được tiền đường, cả căn phòng đầy người đã đợi đến mức sốt ruột, bồn chồn.

Đây là lần thứ hai Diệp Cần được đưa tới Kỷ phủ. Lần trước tới, nàng được đưa ra hậu viện đối mặt với một phòng đầy nữ quyến; lần này lại được mời tới tiền đường như một vị khách quý. Bước vào trong, nàng thấy mấy người đang ngồi đó, không rõ trước đó họ đã nói gì mà không khí có phần trầm trọng.

Thấy Diệp Cần vào cửa, mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía nàng. Diệp Cần mặc một chiếc áo ngắn màu đỏ thêu chỉ vàng, khoác ngoài là chiếc áo không tay viền lông thỏ trắng muốt, bên dưới là váy xếp ly màu đen, để lộ đôi giày nhung như chân thỏ.

Trên đầu nàng đội chiếc mũ lông thỏ, rủ xuống hai b.í.m tóc nhỏ nhắn. Đôi mắt to tròn xoe xoay một vòng, nhìn khắp lượt những người trong sảnh. Gương mặt nàng lộ rõ vẻ tò mò, đang quan sát nơi chốn và con người lạ lẫm này.

"Là cô nương nhà họ Diệp." Tuân Huyên lên tiếng, mỉm cười đứng dậy, đích thân đi tới cửa dắt tay nàng. Lần trước gặp cô bé này, bà chỉ thấy tướng mạo đáng yêu, nảy sinh lòng yêu thích, nhưng rốt cuộc vẫn e ngại việc đầu óc nàng bị hỏng.

Giờ gặp lại, Tuân Huyên hận không thể công nàng trên cổ đưa vào, trong lòng hiểu rõ đây rất có thể là "vị cứu tinh" của Kỷ gia, chút thành kiến cũ đã tan biến sạch sành sanh. Diệp Cần mất mẫu thân từ nhỏ, đối với những nữ nhân lớn tuổi luôn có một sự gần gũi tự nhiên.

Thấy Tuân Huyên tiến lại, nàng cũng chủ động đưa tay ra để bà dắt vào chính đường. Kỷ Thâm ngồi ở vị trí cao nhất, đầu tiên là quan sát Diệp Cần một lượt, sau đó ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt nàng, im lặng không nói.

Kỷ gia nhiều đời theo nghiệp văn, đọc sách nhiều nên không quá coi trọng môn đăng hộ đối, vốn dĩ cũng chẳng muốn can thiệp quá sâu vào hôn sự của Kỷ Sóc Đình. Nhưng nếu hắn muốn rước một kẻ ngốc vào cửa thì vạn lần không được.

Chưa nói đến việc bị người đời cười chê, mà chính nàng sau này cũng không thể quản lý nổi hậu viện. Bởi vậy, họ không ngăn cấm việc Kỷ Sóc Đình thường xuyên lui tới Diệp gia, chỉ dặn hắn rằng: cho dù có nhìn trúng nha đầu nhà họ Diệp thì cũng chỉ có thể nạp làm thiếp, không được cưới làm chính thê.

Mấy năm qua, thái độ của Kỷ Sóc Đình cũng rất rõ ràng. Bất kể bị dò hỏi xa gần bao nhiêu lần, hắn đều nói sẽ không thành thân với Diệp Cần. Mấy năm nay hắn hiếm khi giao du với người ngoài.

Suốt ngày chỉ đi cùng Tiêu Căng, ngoài thư viện ra thì là ở nhà, thỉnh thoảng mới đến Diệp gia một chuyến, những nơi khác hay người khác hắn chẳng hề có nửa điểm hứng thú. Thiếu niên ở độ tuổi này thường rất ham chơi, nghịch ngợm, nhưng Kỷ Sóc Đình lại không thích ra ngoài, điều này vốn đã không bình thường.

Tuân Huyên được phu quân ủy thác đã trò chuyện với con trai mấy lần nhưng đều vô dụng. Hắn từ nhỏ đã có chủ kiến riêng, không thích người khác nhúng tay vào việc của mình, trưởng bối Kỷ gia cũng chẳng thể ép hắn đi kết bạn với người khác.

Thế nhưng ai mà ngờ được, hắn mới mười hai tuổi đã mò vào Xuân Phong Lâu gọi tiểu quan. Phong khí Đại Yến cởi mở, giới quan lại quyền quý ở kinh thành nuôi tiểu quan đầy rẫy, Vân Thành cũng có phong khí này nhưng không thịnh hành.

Người đời vẫn thấy hổ thẹn, không phơi bày ra mặt. Nhưng Kỷ gia là dòng dõi thư hương, tuyệt đối không thể chấp nhận loại chuyện nhục nhã môn phong này. Huống hồ Kỷ Sóc Đình là đích mạch đơn truyền, tuổi còn nhỏ đã có tâm tính phản nghịch.

Nếu sau này hắn dắt một nam nhân về nhà nói muốn cưới, ước chừng sẽ làm tức c.h.ế.t tất cả trưởng bối Kỷ gia, sau đó hắn tiếp quản quyền bính, để đích mạch Kỷ gia tuyệt hậu từ đây. So với viễn cảnh đó, để hắn cưới một nữ t.ử đầu óc hơi ngây dại dường như chẳng còn là chuyện gì khó chấp nhận nữa.

Diệp Cần ngồi xuống, hạ nhân dâng trà nóng và bánh ngọt đặt bên cạnh. Nàng không giống những cô nương bình thường, chẳng hiểu lễ tiết là gì, thấy một vòng người ngồi đó mà chẳng có lấy nửa câu chào hỏi.

Vừa ngồi xuống, nàng đã bị đĩa bánh ngọt trên bàn thu hút sự chú ý, cúi đầu nhìn chằm chằm. Mọi người nhìn nhau, Kỷ Thâm liếc mắt ra hiệu cho con trai, nhưng Kỷ Việt Khang cũng bó tay trước tiểu nương t.ử này, đành phải ra hiệu lại cho thê t.ử.

Kỷ lão phu nhân thấy vậy, tiên phong mở lời, mỉm cười hỏi: "Tiểu nha đầu, có phải con thích những món bánh này không?" Diệp Cần nghe hiểu lời người khác, cũng biết "tiểu nha đầu" của Kỷ lão phu nhân là đang gọi mình.

So với khi đối diện Kỷ Sóc Đình, nàng có vẻ lễ phép hơn một chút, lập tức phản hồi: "Loại bánh này không ngon." Kỷ Thâm bảo: "Dẹp xuống, đổi loại mới lên." Hạ nhân vội vàng tiến tới bưng bánh đi.

Tuân Huyên hỏi: "Sao con biết bánh này không ngon?"

"Con ăn rồi." Diệp Cần đáp. Vài đĩa bánh khác lại được bưng lên với đủ chủng loại. Diệp Cần chỉ vào đống bánh mà phân biệt: cái nào ngọt, cái nào mặn, cái nào ngon, cái nào dở, rõ ràng từng thứ một.

Những người trong sảnh nghe xong nhìn nhau đầy ẩn ý. Họ biết bánh này là do đầu bếp trong phủ tự tay làm, bên ngoài không mua được. Diệp Cần quen thuộc như vậy, chứng tỏ Kỷ Sóc Đình thực sự đã "nuôi" nàng không ít.

Tuân Huyên trong lòng mừng thầm, hỏi thêm vài câu khác. Diệp Cần trả lời chậm rãi nhưng câu nào cũng có phản hồi. Kỷ Thâm nhìn thấy tất cả, thầm có toan tính riêng. Có lẽ Diệp Cần nói đã mệt, không muốn trả lời nữa, nàng tụt xuống khỏi ghế định đi ra ngoài: "Con muốn về nhà."

Tuân Huyên vội đứng dậy giữ nàng lại, hỏi: "Cần nha đầu, có phải ta hỏi nhiều quá không? Nếu con không muốn trả lời thì ta không hỏi nữa, ngồi chơi thêm chút nhé." Diệp Cần bĩu môi, dáng vẻ có phần đáng thương nói: "Muốn về nhà."

Tuân Huyên quay lại nhìn phu quân, Kỷ Việt Khang cũng đứng dậy. Đối với Diệp Cần, lý lẽ là không thông, nhưng nàng không phải kẻ ngốc thực sự, chỉ là tâm trí mười hai tuổi vẫn như trẻ lên bảy lên tám, là một đứa trẻ đúng nghĩa.

Thế là hai người như dỗ dành một đứa trẻ vài tuổi, khuyên Diệp Cần ở lại. Dỗ dành một hồi không xong, Diệp Cần vẫn đòi về, Kỷ Thâm đành phải ra trận, bảo Kỷ Sóc Đình sắp đến rồi, bảo nàng đợi thêm chút nữa.

Nghe thấy Kỷ Sóc Đình sẽ tới, Diệp Cần quả nhiên yên tĩnh lại, ngồi lại vào ghế, mắt nhìn chăm chằm ra cửa. Thấy Diệp Cần chờ đến sốt ruột lại định quấy đòi đi, Kỷ Sóc Đình mới chịu lộ diện. Tuyết rơi trên áo choàng, hắn vừa dùng tay phủi đi vừa bước vào sảnh.

Hắn hành lễ với tổ phụ tổ mẫu, lần lượt chào hỏi từng người.

"Sóc Đình ca!" Diệp Cần nhảy khỏi ghế lao tới, ôm chầm lấy eo hắn. Kỷ Sóc Đình như thể mới nhìn thấy Diệp Cần, lộ ra vẻ ngạc nhiên, nghi vấn hỏi: "Sao muội lại ở đây?"

"Không biết." Diệp Cần vùi đầu vào lớp lông cáo trên áo choàng của hắn, hai bàn tay trắng nõn bấu c.h.ặ.t lên đó, tạo thành sự tương phản màu sắc rõ rệt. Kỷ Sóc Đình ngẩng đầu nhìn tổ phụ một cái, không nói gì.

Kỷ Thâm nhìn đứa đích tôn này, bỗng cảm thấy đau đầu khôn xiết. Đứa cháu này rất giống ông, thậm chí có thể nói là đúc từ một khuôn ra, có điều vẻ ngoài trông ôn hòa hơn ông mà thôi. Mới mười hai tuổi mà tâm tư đã khó lường đến mức này.

Lễ tiết hắn tuy chu đáo, đối với trưởng bối cũng coi là vâng lời, không bao giờ phản kháng, nhưng hành vi lại khiến người ta khó hiểu, càng khó quản giáo. Họ rời thành đi kinh đô, đi một chuyến là gần cả năm, chỉ Tết mới về, có khi kinh thành bận rộn thì Tết cũng không về được.

Ai có thể quản giáo nổi Kỷ Sóc Đình? Kỷ Thâm cũng từng nghĩ đến việc đưa Kỷ Sóc Đình tới kinh thành, mang theo bên mình để bồi dưỡng. Chỉ hiếm nỗi Kỷ gia con cháu đông đúc, nếu chỉ mang mình hắn đi, sự thiên vị lộ liễu dành cho đích tôn như vậy chắc chắn sẽ khiến các chi phụ bất mãn.

Lúc đó gia đạo bất ninh, phiền phức còn lớn hơn. Kỷ Thâm cũng không biết mình còn sống được bao nhiêu năm, đến khi hóa thành nắm cát bụi, con trai Kỷ Việt Khang lại là một "mọt sách", không bì kịp tâm tư thâm trầm của Kỷ Sóc Đình, lúc đó Kỷ gia còn ai trấn áp nổi đứa cháu này?

Chỉ cần nghĩ đến thôi ông đã thấy nhức đầu. Một đứa trẻ tốt thế này, sao lại thích tiểu quan? Biết đâu chừng là do cái thằng nhóc quậy phá nhà họ Tiêu hại.