Ai Say Trước Hoa - Chương 9: Hoàn

Ta ra hiệu cho cung nữ vén rèm từ bên trong. Bùi Huyền gục xuống, đôi mắt trừng trừng nhìn ta đầy oán hận rồi trút hơi thở cuối cùng. Hắn chưa bao giờ tưởng tượng được rằng đến tận lúc c.h.ế.t, hắn vẫn chỉ là một con tốt trong bàn cờ của Tiêu Vân.

Trần Phong lấy lại lệnh bài điều binh từ tay Bùi Huyền rồi dâng lên cho ta. Hóa ra, Tiêu Vân đã cài cắm gián điệp xung quanh Bùi Huyền, không chỉ có Trần Phong mà tất cả những thuộc hạ tin cẩn nhất của hắn đều là người của Tiêu Vân.

Cấm vệ quân hộ tống ta và Vũ Trạch trở về hoàng cung. Ta nắm c.h.ặ.t hai đạo thánh chỉ do Tiêu Vân soạn thảo từ trước: Nếu sinh con gái, ta sẽ kế vị làm Nữ hoàng; nếu sinh con trai, Thái t.ử sẽ lên ngôi, còn ta buông rèm nhiếp chính với tư cách Thái hậu. Việc để Bùi Huyền chiếm ngôi thực chất là kế "mượn d.a.o g.i.ế.c người", dùng hắn để loại bỏ Tiêu Trùng, xác nhận tội danh chiếm đoạt ngai vàng, rồi sau đó nhân cơ hội trừ khử hắn. Kế hoạch "một mũi tên trúng hai đích" này đều nằm trong tính toán của Tiêu Vân.

Vũ Trạch kế vị ngay khi vừa lọt lòng. Năm đó ta chưa đầy hai mươi tuổi đã trở thành Thái hậu. Mọi áp lực ngàn cân đổ dồn lên vai. May mắn thay, Tiêu Vân đã tập hợp sẵn hơn chục vị đại thần trung thành để phò tá ta, giúp ta quét sạch mọi thế lực chống đối trong một lần càn quét.

Ta mất ba năm để phục hưng lại vương triều vốn đang hỗn loạn. Vũ Trạch lớn lên từng ngày, nhìn khuôn mặt của con, ta lại càng nhớ Tiêu Vân da diết.

Thực ra Tiêu Vân không hề c.h.ế.t. Trước khi chất độc phát tác, chàng đã uống một loại t.h.u.ố.c giả c.h.ế.t rồi nằm vĩnh viễn trong một hầm băng bí mật. Những năm qua, ta đã cử không biết bao nhiêu người đi tìm danh y khắp nơi với hy vọng cứu sống chàng.

Vào sinh nhật lần thứ ba của Vũ Trạch, thuộc hạ báo tin rằng Thần y Vân đã đến cầu kiến. Ta đích thân ra đón bà. Sau vài năm xa cách, bà đã già đi rất nhiều, khuôn mặt hằn rõ dấu vết thời gian. Bà lấy từ trong người ra một cái lọ gốm, nói với ta: "Viên nhi, ta đã cẩn thận nuôi dưỡng con cổ trùng này suốt bốn mươi năm qua. Nó vô cùng lợi hại. Để ta thử lại với Tiêu Vân một lần nữa."

Ta cầm lấy cái lọ, nhìn những con cổ trùng bên trong rồi gật đầu quyết tâm: "Được, chúng ta hãy thử lại lần nữa."

Ta dẫn bà Vân đến hầm đá. Khoảnh khắc mở quan tài băng ra, sống mũi ta cay xè. Tiêu Vân, ta thực sự rất nhớ chàng. Xin chàng hãy nhanh ch.óng thức tỉnh, được không?

Bà Vân cạy miệng Tiêu Vân rồi thả con cổ trùng vào. Bà nhắm mắt lại, miệng lầm rầm niệm chú. Những ngón tay gầy guộc như cành củi khô của bà dường như đang kéo thứ gì đó trong không trung. Sau chừng một tuần hương, bà phun ra một ngụm m.á.u đen, ngạc nhiên thốt lên: "Được rồi!"

Ta vội đỡ lấy bà, kinh ngạc hỏi: "Thần y Vân, có chuyện gì vậy?"

"Viên nhi, đây là 'T.ử Mệnh Liên Tâm Cổ' của ta. Nó đã nuốt trọn viên độc châu rồi. Giờ nàng chỉ cần cho Tiêu Vân uống t.h.u.ố.c giải này, khi chàng tỉnh lại, con trùng sẽ tự rời khỏi cơ thể."

Nói xong, bà đưa cho ta một lọ t.h.u.ố.c trắng. Ngay sau đó, bà phát ra một tiếng rên đau đớn, như thể không còn thở được nữa.

"Thần y Vân, để ta gọi ngự y ngay, bà chờ chút!"

"Không cần đâu." Bà ngăn ta lại, thều thào những lời cuối cùng: "Cổ trùng này gắn liền với mạng sống của ta, nó c.h.ế.t thì ta cũng không thể sống sót. Đây là món nợ ta nợ Tiêu Vân." Dứt lời, bà Vân trút hơi thở cuối cùng.

Thì ra năm xưa, chính Tôn Thái hậu đã ép bà luyện viên độc châu đó và hạ độc Tiêu Vân. Suốt mười năm qua, bà luôn dằn vặt tội lỗi nên đã dành cả đời để tìm cách giải độc, hy vọng cứu được chàng. Ta lo liệu hậu sự cho bà thật chu đáo, rồi vội vã cho Tiêu Vân uống t.h.u.ố.c giải.

Tiêu Vân từ từ tỉnh dậy. Ta lao vào lòng chàng, ôm c.h.ặ.t lấy: "Phu quân, cuối cùng chàng cũng tỉnh rồi!"

"Viên nhi, cảm ơn nàng đã vất vả vì ta." Tiêu Vân ngủ trong hầm băng suốt mấy năm nên cơ thể lạnh lẽo khác thường. Chàng sợ ta lạnh nên định buông tay, nhưng ta ôm c.h.ặ.t không rời. Với ta, chàng chính là hơi ấm duy nhất.

Sau nhiều biến động, giang sơn lại trở về tay Tiêu Vân. Vũ Trạch được phong làm Thái t.ử, còn ta quay lại làm Hoàng hậu. Làm Hoàng hậu nhàn nhã hơn nhiều so với việc buông rèm nhiếp chính, cuối cùng ta cũng có thể ngủ nướng mỗi ngày. Tiêu Vân cai trị đất nước vô cùng khôn khéo và quyết đoán, khiến ta nhiều phen kinh ngạc trước tài lược của chàng. Với một người chồng quyền lực như vậy, lại không còn ai trong hậu cung tranh sủng, cuộc sống của ta vô cùng viên mãn.

Một năm nọ, khi xuân về hoa nở, ba chúng ta cùng nhau ra ngoại ô chơi xuân. Vũ Trạch đang mải mê thả diều trên bãi cỏ, còn Tiêu Vân và ta chèo thuyền trên hồ. Chàng nếm thử loại rượu ngon rồi đưa bình cho ta. Tiếc là ta t.ửu lượng kém, chỉ mới nhấp vài ngụm đã bắt đầu say. Chàng kéo ta vào lòng, khẽ hôn lên trán, ta ngước nhìn và đáp lại nụ hôn ấy.

Dưới ánh hoàng hôn dịu dàng, bóng hình hạnh phúc của gia đình ta in bóng trên mặt hồ bình lặng.

----Toàn Văn Hoàn----