Ấm Lạnh Tự Biết - 5

Ta kéo chiếc chăn đang trùm kín đầu xuống, hắng giọng:

“Đưa đến thư phòng đi, ta qua ngay.”

Lại đứng dậy rửa mặt, chỉnh lại y phục và mũ quan, lúc này mới mở cửa đi về phía thư phòng.

Trên bàn sách, cả hai phong thư đều có dấu vết từng bị bóc ra rồi niêm phong lại.

Quả nhiên, thư từ qua lại của chất t.ử phủ đều phải qua tay Hoàng thượng trước.

Ta xem thư hồi âm của phụ vương trước:

【Mẫu thân con nói: Chuyện hôn nhân, toàn bằng tâm ý của con.】

【Vi phụ chỉ nói một câu: Kẻ nào dám ức h.i.ế.p con ta, tất phải trả giá!】

Lòng ta ấm lên, lại mở phong thư của huynh trưởng, giữa những lời hàn huyên đầy trang giấy, giấu một câu chỉ có ta mới hiểu được:

【A muội, chờ ca vào kinh cùng muội đón năm mới, bằng thân phận quận chúa.】

Sống mũi ta lập tức cay xè, hốc mắt sưng đỏ lại lần nữa ướt át.

Chỉ còn hơn mười ngày nữa là đến Tết.

Phương Bắc giá rét, thân thể huynh trưởng chịu nổi không…

13

Sáng sớm hôm sau, nội thị trong cung đã tìm đến cửa:

“Bệ hạ mời Thế t.ử điện hạ vào cung trò chuyện.”

Nghe A Tài truyền lời ngoài cửa phòng, ta rúc trong chăn, nhất quyết không nhúc nhích.

A Bảo bước vào, nhẹ nhàng đẩy ta: “Chủ t.ử, nên dậy rồi.”

Ta không phản ứng.

“Chủ t.ử, phòng thu chi cháy rồi!”

Ta bật dậy ngay tức khắc.

Thế là ta mang theo cả vẻ cáu kỉnh vì bị gọi dậy mà vào cung.

“Người đâu, ban ghế.”

Ta nhướng mày, vậy mà không cần quỳ nói chuyện nữa.

Phong thư kia của phụ vương, hiển nhiên Hoàng thượng đã xem qua.

“Tri Hàn, trong cung yến hôm qua, có cô nương nào lọt mắt ngươi không?”

Ta lập tức tỉnh hẳn.

Mọi chuyện xảy ra trong cung hôm qua, nhất định không thoát khỏi tai mắt của Hoàng thượng.

Ta không thể nói dối.

“Bệ hạ, hôm qua thần chỉ mải uống trà.”

Hoàng thượng bưng chén trà lên, giọng ôn hòa:

“Nếu ngươi thích uống trà, hay là trẫm giúp ngươi tổ chức một buổi trà yến? Mời các quý nữ trong kinh có ý đến tụ họp một phen?”

Khóe miệng ta bất giác giật giật, vội khom người nói:

“Bệ hạ, cuối năm sắp đến, nhà nào cũng đang bận rộn. Hay là đợi sau khi vào xuân? Còn có thể cùng nhau đạp thanh, chẳng phải thú vị hơn ngồi uống trà sao?”

Hoàng thượng nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, lại chậm rãi mở miệng:

“Như vậy cũng tốt. Ngươi một mình ở kinh thành, Tết này có dự định gì chưa?”

Tim ta khẽ nảy lên.

Chuyện huynh trưởng vào kinh, cũng không biết có thể qua mắt Hoàng thượng hay không.

Nhưng dù thế nào, lúc này ta cũng phải tỏ ra không biết gì mới đúng.

Ta khom người đáp: “Kinh thành phồn hoa, hơn xa đất phiên, xem hội đèn kinh thành, thưởng tuyết rơi trên mai lạnh, cũng thú vị hơn tự tiêu khiển trong phủ.”

Hoàng thượng gật đầu cười: “Như vậy là tốt.”

Đầu ngón tay lại gõ khẽ lên ngự án:

“Có điều, trước khi ngươi đính hôn hoặc trước khi Thái t.ử đại hôn, ngươi phải giữ đúng chừng mực, không được liên lụy đến thanh danh của Thái t.ử nữa.”

“Chuyện đạp thanh sau khi vào xuân, trẫm sẽ để Hoàng hậu thay ngươi sắp xếp. Ngươi lui xuống đi.”

Ta khom người lui khỏi Ngự thư phòng.

Gió lạnh ngoài điện ập thẳng vào mặt, ta không khỏi rùng mình.

Đi đến khúc quanh dưới hành lang, từ xa đã thấy Thái t.ử đứng dưới mái hiên.

Hắn lặng lẽ nhìn ta một cái.

Ta cúi đầu hành lễ, lướt qua vai hắn, nhanh chân bước ra khỏi hoàng cung.

13

Sáng ngày hai mươi tám tháng Chạp, huynh trưởng đến kinh thành, ta ra khỏi thành nghênh đón.

Vương kỳ chữ ‘Mộ’ tung bay trong gió.

Ba trăm thiết kỵ áo đỏ hộ tống mười tám cỗ xe ngựa hoa quý chậm rãi tiến tới.

Ta nhìn trận thế này, cổ họng nghẹn lại, suýt nữa không giữ được vẻ bình thản ung dung.

Huynh trưởng khoác một thân áo lông chồn trắng như tuyết, đầu cài trâm vàng, được nữ tỳ dìu đỡ, đoan trang nhã nhặn bước xuống xe ngựa.

Huynh ấy nhìn thấy ta, vẫy tay với ta, cố nén giọng the thé nói:

“Ca, a muội nhớ huynh rồi!”

“…”

Ta nhanh bước nghênh đón, thiết kỵ áo đỏ đồng loạt cúi đầu.

Ta nắm tay huynh ấy, dù đã quấn dày đến vậy, tay vẫn lạnh buốt.

Ta khẽ nói: “Bên ngoài lạnh, về xe ngựa trước đã.”

Dìu huynh ấy lên xe ngựa, ta cũng theo vào.

Huynh trưởng khẽ cười nói: “Sao vậy? Bị dáng vẻ này của ca làm kinh diễm rồi à?”

Ta lắc đầu bật cười.

Huynh trưởng tiếp tục hạ giọng nói:

“Mẫu thân nói rồi, khuê nữ của bà không thể quá xuề xòa, kẻo quay đầu lại bị người ta coi thường.”

“Ngược lại là muội… những ngày này ở kinh thành chịu khổ rồi.”

“Ca đã đến, tất sẽ không để muội bị người khác ức h.i.ế.p nữa.”

Hốc mắt ta nóng lên: “Kinh thành xa không ấm áp bằng nhà, thân thể huynh chịu nổi không?”

Huynh ấy cười, nâng một chiếc lò sưởi tay lên: “Có thứ này, cũng tạm ổn, chống chọi đến khi vào xuân hẳn không khó.”

Ta khẽ gật đầu, quay ra ngoài cửa xe, cố ý hạ giọng thô hơn mà phân phó:

“Vào thành, hồi phủ. A Tài, dẫn đường phía trước.”

14

Đoàn xe vừa vào thành không lâu, vừa hay chạm mặt Bách Lý Châu dẫn theo mấy công t.ử thế gia kia cưỡi ngựa ra khỏi thành.

Vương kỳ chữ ‘Mộ’ đi trước mở đường, bọn họ tránh sang bên đường, nhìn đến trợn mắt há mồm.

Ta chỉ liếc bọn họ một cái, liền buông rèm xe xuống, mắt không thấy lòng không phiền.

Nhưng bên tai lại truyền đến tiếng nghị luận chấn kinh của đám người Bách Lý Châu:

“Chuyện gì thế này? Mộ vương gia của Trấn Nam vương phủ vào kinh rồi sao?”

“Cha ta đang trực trước ngự tiền, chưa từng nghe nói bệ hạ triệu phiên vương vào kinh.”

“Không có chiếu mà vào kinh, còn mang theo nhiều binh mã tinh nhuệ như vậy… Lá gan Trấn Nam vương phủ có phải lớn quá rồi không?”

Xung quanh chợt yên tĩnh trong thoáng chốc.

Ta nhíu c.h.ặ.t mày, hai nắm tay siết đến cứng đờ.

Huynh trưởng lại cố nén giọng the thé nói:

“Dừng xe! Kẻ nào to gan như vậy, dám giữa đường bàn tán bừa bãi về phụ vương, còn bôi nhọ thanh danh Trấn Nam vương phủ ta?”

Ngoài xe truyền đến một loạt tiếng vó ngựa chỉnh tề, mười tám cỗ xe ngựa đồng loạt dừng lại.

“Sao nghe giống giọng nữ t.ử thế?”

“Tại hạ Bách Lý Châu, phủ Trung Dũng Hầu, xin hỏi trong xe có phải là Quận chúa điện hạ của Trấn Nam vương phủ không?”

“Hóa ra là Quận chúa của Trấn Nam vương phủ, khó trách phô trương như vậy, nhưng nhiều kỵ binh thế này là sao?”