An Phi - Chương 6

“Nhưng hôm nay người sẵn lòng ngồi ở đây nghe thần thiếp nói hết những lời này — thế là đủ rồi.”

Hắn mở mắt ra, nhìn ta.

Ánh mặt trời từ ô cửa sổ lọt vào, rọi lên mặt hắn.

Gương mặt đó sau một đêm thức trắng lại như già đi vài tuổi, nếp nhăn nơi khóe mắt so với ngày phong Phi đã sâu hơn rất nhiều.

“An Nhược,” hắn gọi tên ta, giọng nói khản đặc đến mức gần như nghe không rõ, “Chữ ‘An’ đó… trẫm chuẩn rồi.

Từ nay về sau nàng chính là An phi.

Không phải là sự an phận trong miệng Hoàng hậu, cũng không phải là cái ám hiệu bị bất kỳ kẻ nào lợi dụng — mà là chính chữ ‘An’ do tự tay nàng chọn lấy.”

“Giang sơn của trẫm, dành cho nàng một chốn để an thân.”

Ta đứng trước mặt hắn, nhìn hắn.

Ba năm rồi.

Ta từ trong đống bọt bánh xà phòng của cục Giặt Là bò ra ngoài, từ trong sự đe dọa của Hoàng hậu và sự tính toán của Lâm Tịnh Nhu luồn lách ra, bước đến trước mặt hắn.

Vì một cái phong hiệu, ta đã náo loạn tròn một tháng trời.

Tất cả mọi người đều nghĩ ta đã điên rồi.

Nhưng họ đâu biết được — chữ đó, là quân cờ do ta tự tay bày bố từ ba năm trước.

Phía ngoài cửa truyền đến tiếng thông báo, giọng của thống lĩnh thị vệ vang lên qua cánh cửa gỗ:

“Khởi bẩm Hoàng thượng, Ý phi Lâm thị ở ngoài lãnh cung đã cúi đầu nhận tội — nàng ta ba năm trước trộm lấy ngọc bội ngự dụng, tự ý khắc chữ, ý đồ hãm hại An phi nương nương.

Vật chứng nhân chứng đều có đủ, xin Hoàng thượng minh thị.”

Hoàng thượng nhìn ta.

Ta nhìn hắn.

“Ban dải lụa trắng.”

Giọng hắn rất khẽ.

Thị vệ ngoài cửa lên tiếng nhận lệnh rồi lui đi.

Ta cúi người, hành một lễ.

“Thần thiếp xin cáo lui.”

Ta quay người bước ra khỏi ngự thư phòng.

Ánh mặt trời trải dài khắp hành lang, Sơ Tuyết đang bế một bé gái đứng ở nơi tận cùng.

Đứa bé đó gầy gầy nhỏ nhỏ, mặc bộ quần áo vải thô, trên mặt lấm lem bẩn thỉu, nhưng đôi mắt lại rất sáng.

Nó nhìn thấy ta, vùng ra khỏi tay Sơ Tuyết, lảo đảo chạy nhào tới.

“Tỷ tỷ!”

Ta ngồi thụp xuống, đón lấy nó.

Trên người nó có mùi của bánh xà phòng.

Y hệt như trên tay ta vậy.

“Trĩ nhi,” ta ôm c.h.ặ.t nó vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu nó, “Tỷ tỷ đón muội về nhà rồi.”

Nó khóc thúc thít trong lòng ta, giọng nói nghẹn ngào truyền ra:

“Tỷ tỷ… trên người tỷ thơm quá…”

Ta cười.

Thơm sao?

Là thứ hương trầm nước được ngự ban đấy.

Nhưng so với cái mùi hương đó, ta càng muốn để nó ngửi thấy mùi của bánh xà phòng hơn.

Đó mới là mùi của tỷ tỷ nó.

Một cung nữ của cục Giặt Là, đã tốn ba năm thời gian, dùng hai chữ để lật nhào cả bầu trời của hậu cung.

“Đi thôi,” ta đứng dậy, dắt lấy bàn tay nhỏ nhắn của nó, “Về nhà nào.”

“Tỷ tỷ,” nó ngẩng đầu nhìn ta, “Về nhà là về đâu ạ?”

Ta cúi đầu nhìn nó, rồi lại ngẩng đầu nhìn cánh cửa ngự thư phòng vừa mới đóng lại ở phía sau lưng.

“Về cung Trường Xuân.”

“Nơi đó có một cây táo vẹo cổ, mùa thu sẽ kết rất nhiều quả táo.

Tỷ tỷ sẽ hái táo cho muội ăn.”

Nó nín khóc mỉm cười.

Sơ Tuyết đi theo phía sau, lặng lẽ lau lau khóe mắt.

Ánh mặt trời kéo dài chiếc bóng của ba người ra thật dài.

Sau ngày hôm đó, trong cung không còn ai nhắc đến chữ “Ý” nữa.

Còn về chữ “An” —

Hoàng thượng sau này trong một tờ dụ chỉ có viết:

“Cái chữ An của An phi, không phải là cái An của việc tạm an một góc, mà là cái An của việc làm an định xã tắc, làm an lòng người.”

Khi Lý Đức Toàn đọc cho ta nghe, ta đang ngồi dưới cây táo bóc hạt óc ch.ó cho Trĩ nhi.

Ta không ngẩng đầu lên.

“Hắn thích viết cái gì thì viết.”

“Dù sao chữ An của ta, ngay từ đầu chỉ là —”

Ta đem nhân hạt óc ch.ó đã bóc sạch sẽ nhét vào trong miệng Trĩ nhi.

“— Nhà.”