Áo Cưới Thêu Hoa - 11

Suốt mấy tháng liên tiếp, hễ vụ án nào rơi vào tay Tạ Trường Đình thì đều giống như trâu đất xuống biển, không còn tung tích.

Tạ Trường Đình bôn ba hết tháng này sang tháng khác, nhưng phần lớn đều trở về tay trắng.

Thấy ta nghe những chuyện ấy mà không hề tỏ ra khó chịu, Hạnh Nhi liền thường xuyên kể lại cho ta nghe.

Giống như lúc này, đôi mắt nha đầu ấy ánh lên vẻ tinh quái, giọng đầy hả hê:

“Nghe nói hôm qua Nhị thiếu gia lại chạy không một chuyến nữa, đến bóng dáng nhân chứng cũng chẳng thấy đâu.

“Không biết Nhị thiếu gia đắc tội với vị thần tiên phương nào, sao cứ đụng đến vụ án là lại xui xẻo như vậy?

“Sáng nay nô tỳ gặp tên tùy tùng bên cạnh Nhị thiếu gia. Hắn mặt mày ủ rũ lắm, còn nói Đại Lý Tự Khanh rất bất mãn với Nhị thiếu gia, e rằng kỳ khảo hạch năm nay sẽ bị xếp loại ‘kém’.

“Tiền đồ làm quan của Nhị thiếu gia có phải sắp bị ảnh hưởng rồi không?”

Đương nhiên là có ảnh hưởng.

Một khi khảo hạch bị đ.á.n.h giá là kém, con đường thăng quan tiến chức sau này sẽ vô cùng khó khăn.

24

Tự làm tự chịu.

Khoảng hơn một tháng sau.

Hôm ấy, ta và Hạnh Nhi đang chăm sóc hoa cỏ trong hoa viên.

Nha hoàn bên cạnh tổ mẫu hớt hải chạy tới, gần như vừa chạy vừa vấp ngã lao vào hậu hoa viên, cuống quýt nói:

“Đại thiếu phu nhân, xảy ra đại sự rồi!”

Ta lập tức buông cây hoa non trong tay xuống, lo lắng hỏi:

“Tổ mẫu xảy ra chuyện gì sao?”

Nha hoàn thở dốc mấy hơi, vành mắt đỏ hoe, giọng nói run rẩy:

“Nhị thiếu gia bị bắt giam vào đại lao rồi. Người ta nói ngài ấy nhận hối lộ, làm trái pháp luật, còn dùng t.ử tù để tráo đổi phạm nhân.

“Lão phu nhân vừa nghe tin đã ngất lịm tại chỗ. Hiện giờ phía trước loạn thành một đoàn rồi.”

Ta nhíu mày hỏi: “Đã cho người đi mời đại phu chưa?”

Nha hoàn vội đáp:

“Đã đi mời rồi ạ. Nhị lão gia và Đại thiếu gia đều không có mặt trong phủ, chỉ mới sai người truyền tin trở về.

“Hiện giờ Nhị phu nhân khóc đến không thành bộ dạng gì nữa. Bọn nô tỳ thật sự không biết phải làm sao, nên mới chạy tới tìm Đại thiếu phu nhân.”

Tạ phủ xảy ra chuyện lớn như vậy, ta đương nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.

Chỉ cần sơ suất một bước, Tạ Trường Đình rất có thể sẽ liên lụy đến ta và Tạ Trường Phong.

Ta lập tức sải bước về phía viện của tổ mẫu.

Khi đến nơi, tổ mẫu vẫn chưa tỉnh lại, đại phu cũng còn chưa tới.

Cả viện phủ đầy bầu không khí u ám nặng nề.

Ta vào nội thất thăm tổ mẫu trước, dặn dò đám nha hoàn vài câu, rồi mới đi ra chính sảnh, ngồi xuống bên cạnh Nhị thẩm.

Nhị thẩm lau khóe mắt, giọng khàn đặc:

“Nhị thúc con đang ở bên ngoài tìm cách xoay xở, Trường Phong cũng đang giúp đỡ. Sẽ không có chuyện gì đâu.”

Những lời ấy vừa là nói với ta, cũng vừa là để tự an ủi chính mình.

Ta nhẹ giọng khuyên nhủ: “Vâng. Nhị thẩm đừng quá lo lắng. Nhị thúc nhất định sẽ có cách.”

Nhị thẩm im lặng một lát rồi nói tiếp:

“Trường Đình sẽ không làm ra loại chuyện đó. Nó nhất định bị người ta vu oan.”

“Vâng. Đại Lý Tự sẽ trả lại sự trong sạch cho huynh ấy.”

Nhị thẩm lại hạ thấp giọng:

“Diệu Nghi, ta nghi ngờ chính người nữ nhân Tô Tầm Tuyết kia đã hãm hại nó. Trước đây là ta xem thường nàng ta, cứ nghĩ nàng ta chỉ là người giang hồ, chẳng thể gây ra sóng gió gì lớn.”

Tô Tầm Tuyết từng là con dâu của bà.

Những lời này, ta không tiếp lời.

Trước kia, Tô Tầm Tuyết có thể giúp Tạ Trường Đình phá án, khiến hắn từ ngưỡng mộ mà nảy sinh tình ý.

Một nữ t.ử như vậy sao có thể đơn giản được?

Nàng ta chỉ không hiểu những quy củ và phép tắc trong thế gia vọng tộc mà thôi.

Còn những thủ đoạn nơi giang hồ...

E rằng nàng ta hiểu rất nhiều.

25

Tô Tầm Tuyết trả thù thế nào, Tạ Trường Đình sống c.h.ế.t ra sao, hay bọn họ tiếp tục náo loạn đến mức nào, ta đều không quan tâm.

Mỗi lần nghe đến chuyện của họ, ta chỉ xem như nghe một câu chuyện cười, nghe qua rồi bỏ.

Điều duy nhất khiến ta lo lắng là Tạ Trường Đình sẽ liên lụy đến cả Tạ gia, liên lụy đến ta và Tạ Trường Phong.

Đêm khuya, Tạ Trường Phong trở về phủ.

Chàng nói: “Ta đã đến Đại Lý Tự gặp Trường Đình. Nó nói mình bị vu oan. Xem ra không phải giả dối.”

Ta trầm ngâm một lát rồi hỏi: “Lý đại nhân nói thế nào?”

Tạ Trường Phong khẽ nhíu mày, động tác nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra:

“Lý đại nhân là người công chính liêm minh, xử sự theo pháp luật. Chỉ cần có thể chứng minh được Trường Đình vô tội, ông ấy hẳn sẽ không làm khó nó.”

Ta khẽ gật đầu.

Vì mâu thuẫn giữa Tô Tầm Tuyết và Lý Hựu Nịnh, Lý đại nhân đã trút giận lên Tạ Trường Đình, giao cho chàng những công việc nặng nhọc, bẩn thỉu, thậm chí còn là những nhiệm vụ đầy nguy hiểm.

Nhưng tội danh nhận hối lộ, làm trái pháp luật là trọng tội.

Với sự hiện diện của Tạ Trường Phong và Nhị thúc phía sau Tạ Trường Đình, chỉ cần Lý đại nhân chưa hồ đồ đến mức mất trí, ông sẽ không mạo hiểm đi vu hãm thuộc hạ của mình.

Tạ Trường Phong nắm lấy tay ta, dịu dàng nói:

“Trước khi thành thân, ta từng nhắc với tổ mẫu chuyện phân gia, nhưng khi ấy tổ mẫu không đồng ý. Vừa rồi ta đến thăm tổ mẫu. Bà đã tỉnh lại và nói rằng, đợi chuyện này kết thúc, bà sẽ cho ta và Nhị thúc phân gia.”

Trong lòng ta lập tức dâng lên niềm vui khó giấu.

Quả nhiên, ngay ngày hôm sau, tổ mẫu đã chủ động nhắc đến chuyện phân gia.

Sắc mặt Nhị thúc và Nhị thẩm đều trắng bệch.

Hai người muốn mở lời khuyên can tổ mẫu.

Hiện giờ Tạ Trường Đình vẫn đang bị giam giữ, bọn họ lo rằng sau khi phân gia, tổ mẫu và Tạ Trường Phong sẽ không còn quan tâm đến sống c.h.ế.t của hắn nữa.

Tổ mẫu chỉ khoát tay, nói: “Ý ta đã quyết. Đợi đến khi Trường Đình bình an trở về, sẽ lập tức phân gia.”

Lúc ấy, Nhị thúc và Nhị thẩm mới miễn cưỡng từ bỏ ý định khuyên nhủ.

26

Ngày Tạ Trường Đình được thả trở về, cả người hắn gầy đi trông thấy.

Tuy y phục đã được chỉnh tề sạch sẽ, nhưng sắc mặt lại xám xanh, ánh mắt trống rỗng vô hồn, tựa một vũng nước c.h.ế.t, chẳng nhìn ra vui buồn, cũng chẳng nhìn ra oán hận.

Gió thổi tung những sợi tóc lòa xòa trước trán hắn.

Hắn cũng không đưa tay vuốt lại, như thể ngay cả chút sức lực ấy cũng không còn nữa.