Ấu Hành - Chương 4

Chương 4

"Mỗi khi gặp thiên tai còn mở kho phát lương cứu giúp dân chạy nạn."

"Danh tiếng ở vùng ấy vô cùng tốt."

"Ta sai người tra sổ công đức của ngôi chùa."

"Những người quyên góp trên một trăm lượng bạc..."

"Tổng cộng có bốn mươi ba người."

"Tám đoán xem..."

"Trong số đó có mấy người thật sự trong sạch?"

Ngay cả Miêu Thập Nhất cũng yên lặng.

Đôi mắt tròn xoe nhìn hắn.

Tạ Trác không còn úp mở.

Hắn giơ hai ngón tay lên.

Chiếc ban chỉ bằng ngọc trên tay phản chiếu ánh trăng dịu nhẹ.

"Hai người."

"Đều là đến để hoàn nguyện."

"Bốn mươi mốt người còn lại."

"Kẻ thì buôn bán nữ t.ử và tiểu hài."

"Kẻ thì g.i.ế.c thê sủng thiếp."

"Đủ mọi hạng người."

"Trong đó còn có một kẻ là hung phạm g.i.ế.c cả nhà đang bị quan phủ truy nã."

"Chỉ vì đổi nơi khác, đổi tên đổi họ."

"Lại đường hoàng làm ăn lương thiện."

"Mỗi năm còn quyên cho chùa không dưới một nghìn lượng bạc."

Ta khẽ nhíu mày.

Mơ hồ hiểu được ý của Tạ Trác.

"Kẻ làm chuyện trái lương tâm."

"Đều sẽ tìm cách khiến lòng mình dễ chịu hơn."

"Có người đốt hương lễ Phật."

"Có người bỏ tiền làm việc thiện."

"Còn cách của Sở Vân Dao..."

"Là đem tất cả những gì nàng ấy cho là tốt nhất."

"Dâng hết cho muội."

"Trong mắt người ngoài."

"Nàng ấy là một trưởng tỷ thương xót muội vì thuở nhỏ lưu lạc."

"Việc gì cũng nhường nhịn."

"Đến cuối cùng."

"Ngược lại thành ra muội là người mang ơn nàng ấy."

Ta chợt bừng tỉnh.

Thảo nào từ sau khi ta trở về.

Trưởng tỷ luôn cho rằng phải dành y phục đẹp nhất, trang sức quý nhất cho ta.

Đến cả vị phu quân mà nàng dày công lựa chọn...

Cũng muốn nhường cho ta.

Sự bù đắp ấy...

Vốn không phải dành cho ta.

Mà là dành cho chính nàng.

Để mỗi đêm tỉnh giấc.

Nàng có thể yên tâm nói với bản thân rằng...

Nàng không còn nợ ta nữa.

Thật nực cười.

Kiếp trước.

Ta lại vì một lý do hoang đường như thế...

Mà mất cả mạng.

Ta còn chưa kịp sắp xếp lại suy nghĩ.

Tạ Trác lại lên tiếng.

"Ấu Hành."

"Muội đã từng nghĩ chưa..."

"Chuyện năm đó muội bị thất lạc..."

"Thật sự chỉ là một t.a.i n.ạ.n sao?"

Tai ta ong lên một tiếng.

"Huynh... có ý gì?"

Ta cuống quýt hỏi.

"Từ nhỏ sức khỏe muội không tốt."

"Mỗi lần ra ngoài đều có rất nhiều người đi theo."

"Chỉ riêng lần ấy."

"Là cùng Sở Vân Dao lén trốn khỏi phủ."

"Muội mất tích."

"Còn nàng ấy lại bình an được người ta đưa về tận cửa Sở phủ."

Tạ Trác khẽ cau mày.

Mỗi lần nhắc đến chuyện năm ấy.

Trong mắt hắn vẫn đầy đau xót.

"Khi nhận được tin."

"Ta nửa đêm xông vào Sở phủ."

"Muốn hỏi Sở Vân Dao rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Có nhìn rõ kẻ bắt cóc hay không."

"Nhưng bá phụ nói nàng ấy bị dọa đến phát bệnh."

"Tỉnh lại là khóc rồi nôn."

"Cả người mê man."

"Đến khi nàng ấy khá hơn."

"Thì đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để tìm muội."

"Trước đây."

"Ta vẫn cho rằng đó chỉ là tai nạn."

"Nhưng nếu nàng ấy đã có thể nghĩ ra kế hủy hoại thanh danh của muội."

"Thì làm ra chuyện năm đó..."

"Cũng không phải là không thể."

Gió đêm bất chợt nổi lên.

Ngọn nến lay lắt không ngừng.

Lúc ấy ta mới nhận ra.

Cả người mình đang run rẩy.

"Huynh nói vậy..."

"Có chứng cứ."

"Hay chỉ là suy đoán?"

Ta cố gắng giữ bình tĩnh hỏi lại.

Cổ họng như nghẹn một cục bông ướt.

Lời của Tạ Trác giống như một con d.a.o cùn.

Từng chút.

Từng chút.

Moi lên những ký ức mà ta đã chôn vùi.

Năm ấy ta mới năm tuổi.

Trưởng tỷ nói có gánh xiếc từ nơi khác tới.

Rất náo nhiệt.

Mẫu thân không cho đi.

Thế là trưởng tỷ lén dẫn ta ra ngoài.

Trên đường trở về.

Tỷ ấy vô tình nói một câu.

"Nghe nói ở đầu ngõ có người thổi tò he."

"Thổi to lắm."

"Có khi còn bay được lên trời."

Ta tò mò quay đầu nhìn.

Chỉ trong chớp mắt.

Đã không còn thấy bóng trưởng tỷ nữa.

Sau đó...

Trong ký ức của ta.

Chỉ còn những tháng ngày còn chẳng bằng cầm thú.

Ta vẫn luôn cho rằng.

Là vì mình ham chơi.

Nên mới để kẻ xấu có cơ hội.

"Đã quá lâu rồi."

"Không thể tra rõ nữa."

Tạ Trác lắc đầu.

Khẽ an ủi.

"Nếu muội không muốn tin."

"Cứ xem như ta nói bậy một câu."

"Chỉ là..."

"Phòng người ngoài dễ."

"Phòng người trong nhà mới khó."

Hắn đưa tay.

Nhẹ nhàng vuốt bộ lông đang dựng đứng vì bất an của Miêu Thập Nhất.

"Chỉ cần hôn sự của muội còn chưa định."

"Sở Vân Dao chưa chắc đã chịu từ bỏ."

"...Vậy ta phải làm sao?"

Ta khẽ hỏi.

"Căn viện trước đây muội từng ở."

"Ngày nào ta cũng sai người quét dọn."

"Hay là..."

"Chuyển về Tạ phủ đi."

"Dù tay Sở Vân Dao có dài đến đâu."

"Cũng không thể vươn vào viện của ta."

Ta còn tưởng hắn có kế gì hay.

Không ngờ...

Lại chẳng khá hơn ta là bao.

"Ta không còn là trẻ con nữa."

"Nếu chuyển vào ở."

"Danh tiếng của cả hai chúng ta đều sẽ bị ảnh hưởng."

Ta mỉm cười.

Cố ý trêu hắn để xua tan bầu không khí nặng nề.

"Hơn nữa."

"Huynh cũng nên nghĩ đến chuyện cưới thê t.ử rồi."

"Đồng liêu của huynh ai cũng có thê t.ử và con cái quây quần bên bếp nóng."

"Chỉ còn mình huynh cô đơn."

"Không thấy chạnh lòng sao?"

"Ta cưới muội."

Nụ cười trên môi ta lập tức đông cứng.

Thế nhưng.

Tạ Trác dường như không hề nhận ra mình vừa nói điều gì.

Hắn chỉ bình thản tiếp lời.

"Nếu muội thấy chuyển vào ở không danh chính ngôn thuận."

"Vậy thì..."

"Làm thê t.ử của ta."

"Sẽ không còn ai dám nhiều lời nữa."

Tạ Trác nói rất nghiêm túc.

Ánh trăng nhàn nhạt phủ xuống.

Đột nhiên...

Ta không còn dám nhìn vào đôi mắt của hắn nữa.

…

Năm thứ ba sau khi Ấu Hành mất tích, tất cả mọi người đều nói không tìm nữa.

Mẫu thân nàng khóc đến cạn khô nước mắt, đôi mắt gần như mù lòa.

Người được phái đi hết nhóm này đến nhóm khác.

Nhận hết t.h.i t.h.ể bé gái này đến t.h.i t.h.ể bé gái khác.

Đến cuối cùng, mọi manh mối đều đứt đoạn.

Ai cũng ngầm thừa nhận rằng...

Không thể tìm nàng về nữa.

Chỉ có Tạ Trác không nghĩ vậy.

Năm ấy hắn mười bốn tuổi, theo phụ thân tòng quân đã hơn nửa năm.