Bà Mẫu Lui Ra, Bạch Liên Hoa Để Ta Tiếp - 2

"Người đáng thương thì nhiều lắm. Nhưng người có thể mang theo bốn rương hành lý, hai nha hoàn thân cận, lại còn có một ma ma chuyên lo việc giao thiệp nhân tình để vào phủ, thì chẳng có mấy ai."

Thẩm Oản Nguyệt chớp chớp mắt.

"Vậy nàng ta là..."

"Nàng ta nhắm vào người."

Bà kinh hãi đến mức suýt đ.á.n.h rơi cả viên kẹo trong miệng.

Ta đưa tay giữ lấy tay bà.

"Nhưng mẫu thân cứ yên tâm. Nàng ta dám bước vào phủ, thì con cũng dám tiễn cả người lẫn mấy rương hành lý của nàng ta ra khỏi phủ."

Lục Nghiễn Châu đứng nơi cửa, nghe thấy câu ấy thì lại khẽ gật đầu.

"Phu nhân nói rất phải."

Thẩm Oản Nguyệt lập tức quay sang nhìn con trai.

"Con không được làm bậy."

Lục Nghiễn Châu ngơ ngác.

"Con còn chưa làm gì mà."

"Trên mặt con viết rõ là muốn ném người ta ra ngoài."

"..."

Ta không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Thẩm Oản Nguyệt có chút ngượng ngùng, cũng khẽ cười theo.

Nhưng đến sáng hôm sau, bà không còn cười nổi nữa.

Nguyễn Thanh Y sai nha hoàn đến mời bà, nói rằng đêm qua ho dữ dội, muốn thỉnh Quốc công phu nhân sang ngồi trò chuyện một lúc.

Thẩm Oản Nguyệt mềm lòng, liền dẫn theo người sang Thính Tuyết Các.

Chưa đầy nửa canh giờ, lúc trở về, sắc mặt bà trắng bệch, hai mắt cũng đã sưng đỏ.

Lục Nghiễn Châu lập tức sa sầm mặt.

"Nàng ta đã nói gì?"

Thẩm Oản Nguyệt c.ắ.n c.h.ặ.t môi, hồi lâu sau mới khẽ đáp:

"Nàng ta nói... năm ấy nếu không phải phụ thân ta ép lão gia cưới ta, thì nàng ta và lão gia đã sớm thành phu thê rồi."

"Nàng ta còn nói, ta đã chiếm vị trí của nàng ta suốt hơn hai mươi năm. Nay nàng ta trở về, ta cũng nên trả lại cho nàng ta một vài thứ."

Ta khẽ nâng mắt.

"Nàng ta muốn thứ gì?"

Thẩm Oản Nguyệt lắc đầu.

Nhưng ta đã hiểu.

Một kẻ nếu chỉ muốn nối lại tình xưa, sẽ không vừa mở miệng đã nhắc đến "vị trí".

Điều nàng ta muốn là vị trí Quốc công phu nhân.

"Thanh Đại."

Ta gọi nha hoàn hồi môn đến.

"Đi điều tra xem hơn hai mươi năm qua Nguyễn Thanh Y đã sống ở đâu, có từng thành thân hay chưa, những người theo hầu nàng ta có lai lịch thế nào, trong mấy rương hành lý kia chứa những gì. Tiện thể điều tra xem trước khi nàng ta vào kinh, đã có kẻ nào gửi thư từ Giang Nam đến cho nàng ta."

Thanh Đại lập tức sáng bừng hai mắt.

"Thiếu phu nhân, cuối cùng người cũng chịu ra tay rồi sao?"

Ta khẽ thở dài.

"Nếu ta còn không ra tay, e rằng mẫu thân sẽ nhường luôn cả chính viện cho người ta ở mất."

Thanh Đại lĩnh mệnh lui ra. Cách một lớp cửa sổ dán giấy, ta vẫn nghe thấy nàng hạ giọng dặn dò tiểu nha hoàn chuẩn bị xe ngựa.

Nàng theo hầu ta đã mười năm. Ở Cố gia, nàng sớm quen cảnh mấy vị di nương chỉ với một bát yến sào cũng có thể diễn giải ra mười tầng ý tứ, bởi vậy thích nhất chính là những chuyện ngoài mặt hòa nhã, bên dưới lại ngầm giấu d.a.o găm như thế này.

Trái lại, ta chẳng hề hứng thú như nàng.

Thẩm Oản Nguyệt ngồi đối diện ta, đến khóc cũng không dám khóc thành tiếng, sợ người hầu bên ngoài nghe thấy, lại càng sợ người đời chê cười Quốc công phu nhân không đủ rộng lượng.

Bà cố nén nước mắt đến mức khóe mắt đỏ hoe, vậy mà vẫn còn hỏi có nên sai người mang thêm một bát canh nóng đến cho Nguyễn Thanh Y dùng bữa tối hay không.

Kiểu người như vậy mới thật khiến người khác vừa thương vừa giận.

Không phải bà không biết đau lòng, chỉ là từ thuở nhỏ bà đã bị nhồi nhét vào đầu rằng: nữ nhân dù có chịu bao tủi nhục cũng phải lấy đại cục làm trọng.

Thế nhưng, cái gọi là thể diện ấy, càng coi như bảo vật, càng có kẻ thích đưa tay khuấy cho đục ngầu.

Ta rút tờ thực đơn bên cạnh bà, thẳng tay gạch bỏ món yến sào thượng hạng của Thính Tuyết Các.

Thẩm Oản Nguyệt cuống quýt.

"Nguyễn cô nương thân thể yếu nhược, sao có thể cắt yến sào của nàng ấy?"

"Đâu phải cắt yến sào. Vẫn cấp theo đúng phần của khách như thường lệ."

Ta nhét tờ thực đơn trở lại tay bà.

"Điều nàng ta muốn không phải một bát yến sào, mà là cái uy nghi của Quốc công phu nhân. Nếu mẫu thân vừa cam chịu ấm ức, vừa đem phần của mình lấp vào cái hố không đáy của nàng ta, thì trong mắt người ngoài, chỉ càng chứng tỏ nàng ta đã thật sự đè ép được người."

Thẩm Oản Nguyệt nhìn chằm chằm vào tờ thực đơn hồi lâu, cuối cùng mới dè dặt hỏi:

"Vậy... hôm nay ta làm như thế có đúng không?"

"Đúng. Sau này nếu còn có kẻ lấy hai chữ 'đáng thương' ra để đòi hỏi điều gì, người hãy hỏi trước xem nàng ta cần cứu lúc nguy cấp, hay muốn giẫm lên người để sống những ngày tốt đẹp."

Thẩm Oản Nguyệt lặng lẽ ghi nhớ câu nói ấy, trông chẳng khác nào một tiểu cô nương vừa thuộc xong bài học tiên sinh giao.

Bà nhỏ giọng lẩm bẩm:

"Ta đâu có ngốc đến thế."

Ta liếc nhìn bà một cái.

"Mẫu thân, hôm qua người còn đem chiếc áo choàng lông hồ ly trắng mà mình yêu thích nhất tặng cho nàng ta."

Bà lặng lẽ cúi đầu.

Lục Nghiễn Châu không đổi sắc mặt, thản nhiên nói:

"Mẫu thân quả thực... có hơi ngốc."

Thẩm Oản Nguyệt tức đến mức giơ tay đ.á.n.h hắn.

Lần này, Lục Nghiễn Châu không né.

3.

Thủ đoạn của Nguyễn Thanh Y còn nhanh hơn cả những gì ta dự liệu.

Đến ngày thứ ba, nàng ta đã ngất xỉu trước mặt lão phu nhân.

Lão phu nhân Quốc công phủ là mẫu thân của Lục Trọng Sơn. Tuy tuổi đã cao, nhưng tai vẫn tinh, lòng vẫn sáng suốt.

Nguyễn Thanh Y ôm n.g.ự.c, quỳ phục bên mép giường, khóc đến mức lệ rơi như mưa.

"Lão phu nhân, ta biết mình không nên trở về. Nhưng ta thật sự đã không còn đường sống, bất đắc dĩ mới phải mặt dày cầu xin Trọng Sơn thu lưu."

Lão phu nhân thản nhiên hỏi:

"Nếu đã không còn đường sống, vậy lấy đâu ra bạc để thuê xe ngựa, dẫn theo hạ nhân, vượt ngàn dặm từ Giang Nam vào kinh thành?"

Nguyễn Thanh Y nhất thời nghẹn lời.

Ta ngồi một bên, cúi đầu thong thả nhấp trà.

Một nhát này của lão phu nhân, quả thật vừa nhanh vừa chuẩn.

Nguyễn Thanh Y phản ứng cực nhanh, lập tức khóc lóc biện bạch:

"Số bạc ấy đều là do ta bán hết gia sản của phu quân quá cố mới đổi lấy được. Sau khi phu quân qua đời, người trong tộc thấy ta dưới gối không có con nối dõi, liền ngang nhiên chiếm hết gia sản. Ta thật sự không còn nơi nào để đi."

Lục Trọng Sơn đau lòng không thôi.

"Mẫu thân, Thanh Y đã đủ khổ rồi, người hà tất phải truy hỏi từng câu như vậy?"

Lão phu nhân cười lạnh.

"Ta không hỏi, chẳng lẽ đợi nàng ta lần mò đến tận kho bạc của Lục gia mới hỏi sao?"