Bà Mối Tự Se Duyên - 1

Ở chốn kinh thành phồn hoa này, ta vẫn luôn tự nhận mình là người khéo se tơ kết tóc nhất.

Dẫu cho lời ấy có phần tự phong, nhưng trong lòng ta quả thật tin như vậy.

Mãi đến một ngày, ta nhận lấy một mối hôn sự mà cả kinh thành nghe tên đều lắc đầu tránh xa.

Ta phải thay thiếu khanh Đại Lý Tự, Thẩm Tri Ngọc, đi bàn chuyện cưới xin.

Người đời đồn rằng vị đại nhân ấy dung mạo trong trẻo như ngọc phủ sương, chức vị hiển hách, xuất thân thanh quý, nhìn thế nào cũng là một lang quân khó cầu.

Chỉ tiếc hắn có một điểm khiến các cô nương trong kinh thành nghe xong đều muốn quay đầu bỏ chạy.

Mỗi lần đi xem mắt, khí thế quan trường trên người hắn nặng đến mức đối phương không thấy mình đang nói chuyện hôn sự, mà cứ ngỡ bản thân đang bị đưa lên công đường thẩm vấn.

Có cô nương dịu dàng hỏi hắn yêu thích loài hoa nào.

Hắn nghiêm trang đáp rằng: “Hoa nở chẳng được mấy ngày đã tàn, so ra vẫn nên trồng rau thì hơn.”

Có cô nương hỏi hắn sau khi thành thân mong được sống những ngày tháng ra sao.

Hắn bình thản nói: “Yên tĩnh, có phép tắc, ít chuyện bất ngờ.”

Có cô nương lại hỏi hắn thấy bản thân có điểm nào đáng để người khác gửi gắm cả đời.

Hắn đáp rất ngay ngắn: “Không nhiễm thói xấu, sinh hoạt điều độ, bổng lộc đến kỳ là phát.”

Ta nghe đến đó liền đập tay xuống bàn, đứng bật dậy.

“Mối này, ta nhận.”

Dẫu sao Thẩm gia đã hứa rõ, chỉ cần hôn sự thành, ta sẽ được thưởng hai trăm lượng bạc.

Hai trăm lượng.

Là hai trăm lượng trắng tinh đó.

Ta đến đây, hai trăm lượng của ta nhất định phải đến tay.

Lần đầu ta gặp Thẩm Tri Ngọc là trong chính sảnh Thẩm phủ.

Ngày ấy ta mặc chiếc váy màu hạnh vừa may xong, trên b.úi tóc cài hai đóa hoa nhung nhỏ, nhìn qua cũng coi như có vài phần tươi tắn.

Trong n.g.ự.c ta cất mười tám bức tiểu tượng của các cô nương chưa xuất giá.

Còn trong lòng ta thì cất một giấc mộng giàu sang sáng lấp lánh như bạc mới đúc.

Ánh mắt quản gia Thẩm phủ nhìn ta khi ấy thật khó mà nói rõ.

Ánh mắt ấy giống như đang thương hại một con cá nhỏ tự mình nhảy vào nồi nước sôi.

Ta hiểu.

Làm nghề như ta, có đôi lúc biết rõ phía trước là hang hổ, vẫn phải nhấc váy bước vào.

Miễn là con hổ trong hang chịu trả bạc.

Thẩm gia đã nói, hễ ta se xong mối này, liền thưởng hai trăm lượng.

Hai trăm lượng có nghĩa là gì?

Nghĩa là ta có thể sửa lại mái ngói dột của Mãn Chi Môi Quán ba lượt, trả sạch món nợ gạo ở chỗ thím Vương, lại còn dư để mua mười hộp điểm tâm thơm mềm ở thành nam.

Ta đứng trước cổng lớn Thẩm phủ, hít một hơi thật sâu, rồi nở nụ cười rạng rỡ với quản gia.

“Làm phiền quản gia vào bẩm một tiếng, Tô Mãn Chi, bà mối đứng đầu hàng tân tú trong kinh thành, hôm nay đến đây để giải ưu cho đại sự chung thân của Thẩm thiếu khanh.”

Quản gia im lặng một lát.

“Tô cô nương, bà mối đứng đầu kinh thành chẳng phải là Liễu nương t.ử ở thành đông sao?”

Ta vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

“Liễu nương t.ử là đứng đầu đời trước, còn ta là người mới nổi đời này.”

Quản gia nhất thời không biết nên đáp thế nào.

Có lẽ ông ấy không nghĩ rằng nghề bà mối cũng có phân bảng cũ bảng mới.

Ta lại nghiêm túc bổ sung: “Huống hồ Liễu nương t.ử tuổi đã cao, nếu phải chạy tới chạy lui nhiều ngày, chưa chắc bền sức bằng ta.”

Khóe môi quản gia khẽ co giật, cuối cùng vẫn quay vào trong thông truyền.

Khoảng nửa nén hương sau, ta được mời vào chính sảnh.

Thẩm phủ yên tĩnh đến mức tiếng gió lướt qua mái hiên cũng nghe rất rõ.

Ta ngồi trên ghế, trong lòng không yên, âm thầm kéo vạt váy che mũi giày.

Thật kỳ lạ.

Đôi giày thêu này sáng sớm lúc ta ra khỏi cửa vẫn còn nguyên vẹn, vậy mà vừa bước qua ngưỡng cửa Thẩm phủ, đế giày đã lặng lẽ bung chỉ.

Đây không phải điềm lành.

Một bà mối lần đầu đến cửa bàn hôn sự cho người ta, chân còn chưa nói được mấy lời may mắn, giày đã rách trước.

Nếu chuyện này truyền ra ngoài, danh tiếng của ta chỉ e cũng rách theo cái đế giày ấy.

Ta đang cúi đầu loay hoay che giấu thì chợt nghe tiếng bước chân từ sau bình phong vọng lại.

Ngẩng lên nhìn, ta thấy một nam nhân mặc áo xanh chậm rãi bước ra.

Hắn đội quan ngọc, dáng người thanh tú mà thẳng, đôi mày mắt nhàn nhạt lạnh như vầng trăng đêm cuối thu.

Đẹp thì đúng là đẹp thật.

Người kinh thành thường dùng câu mặt đẹp như ngọc để khen nam t.ử tuấn tú.

Đặt câu ấy lên người Thẩm Tri Ngọc, chẳng những không quá lời, mà còn vừa vặn đến lạ.

Chỉ là khối ngọc này dường như vừa được lấy ra từ hầm băng, nhìn vào đã thấy lạnh.

Hắn dùng ánh mắt tĩnh lặng mà sắc bén nhìn ta.

Ta lập tức ngồi thẳng người, bày ra nụ cười chuyên nghiệp nhất của một bà mối.

“Thẩm đại nhân.”

Hắn ngồi xuống chủ vị, rũ mắt nhìn ta.

“Tô Mãn Chi?”

“Vâng.”

“Mười chín tuổi?”

“Vâng.”

“Đã hành nghề mười năm?”

Sắc mặt ta suýt nữa không giữ nổi.

Người này sao đến cả lời ta phóng đại bên ngoài cũng tra rõ như thế?

Ta vội vàng nói: “Đại nhân, chuyện này không phải không có căn cứ. Năm tám tuổi ta đã nhìn ra bát tự của nhị thúc và nhị thẩm không hợp, năm mười một tuổi từng khuyên tỷ tỷ hàng xóm đừng gả cho kẻ ham c.ờ b.ạ.c, năm mười ba tuổi còn tác hợp biểu cô của ta với một vị biểu thúc làm nghề mổ lợn.”

Ta nâng cằm, nói rất có khí thế: “Thiên phú trời ban, vốn không thể chỉ nhìn tuổi tác mà luận.”

Thẩm Tri Ngọc nhìn ta hồi lâu.

Ánh mắt ấy khiến ta có cảm giác hắn đang cân nhắc xem lời ta nói có đủ điều kiện lập thành hồ sơ lừa gạt hay không.

Ta lập tức không cho hắn cơ hội nghĩ sâu.

Bức chân dung đầu tiên được ta lấy ra, trải phẳng lên bàn bằng một động tác dứt khoát.

“Đại nhân cứ yên tâm, nghề này ta làm rất có phép tắc.”