Bạc Đầu Chẳng Phụ - 5

“Đưa hắn xuống.”

Khi hắn quay lại nhìn ta, vẻ lạnh lẽo sắc bén ban nãy đã tan sạch, lại trở về dáng vẻ quân t.ử ôn hòa như ngọc.

Hắn bước nhanh về phía ta, đưa tay muốn ôm lấy ta, giọng khàn đi.

“A Oánh…”

Ta lùi lại một bước.

Bàn tay hắn dừng cứng giữa không trung, khớp ngón tay khẽ co lại.

“… Nàng sợ ta sao?”

Ta không trả lời, chỉ cúi đầu nhìn mảnh chậu lan vỡ nát dưới chân, bùn đất vương khắp nền gạch.

“Ba năm trước, người vào động phòng không phải hắn mà là ngươi?” Giọng ta nhẹ đến mức như một sợi khói mỏng sắp tan. “Vậy từ lúc bắt đầu, tất cả đều là giả ư?”

“Không phải giả.”

Hắn bước tới một bước, ta lại lùi một bước.

“Tình ta dành cho nàng là thật. Ba năm qua, từng ngày từng đêm, chưa bao giờ có nửa phần giả dối.”

Ta hé môi, nhưng cổ họng nghẹn lại, không thốt được lời nào.

Giang Trạch Chi đã bị thị vệ kéo đi xa.

Dưới mái hành lang, chỉ còn ta và Lục T.ử Khiêm đối diện nhau trong ánh trăng lạnh.

Hắn đưa tay đặt lên vai ta, nhẹ đến mức như chạm vào một món đồ sứ sắp nứt.

“A Oánh, ta thừa nhận ta dùng thủ đoạn không sạch sẽ. Nhưng nếu không làm vậy, làm sao nàng thoát khỏi hắn được?”

“Hắn tự mình đồng ý giả c.h.ế.t bỏ vợ, ta chỉ thuận theo ván cờ ấy, khiến hắn c.h.ế.t một lần cho trọn vẹn.”

“Quả phụ kia cũng do ngươi an bài?” Ta cuối cùng cũng tìm lại được tiếng nói.

Hắn lặng đi một thoáng, rồi gật đầu.

“Là ta.”

“Còn trang t.ử ấy…”

“Cũng thuộc về ta.”

Ta hít vào một hơi lạnh.

Hắn vội nắm lấy hai cánh tay ta, giọng nói dồn dập hơn.

“Nhưng A Oánh, ba năm ấy tuy hắn không được tự do, nhưng ăn mặc chưa từng thiếu thốn! Ta không bạc đãi hắn, ta chỉ muốn hắn…”

Hắn đột nhiên dừng lại, nghiêng mặt sang bên.

Ánh trăng phủ lên đường nét sườn mặt hắn, ta nhìn thấy đôi mắt luôn bình tĩnh ấy đã đỏ lên.

Trong lòng ta ngổn ngang trăm mối, chẳng phân biệt nổi đâu là hận, đâu là oán, đâu là đau lòng.

“Nương!”

Con gái và con trai thò đầu ra sau cột hành lang, ánh mắt rụt rè nhìn về phía chúng ta.

Lục T.ử Khiêm lập tức thu lại mọi cảm xúc, ngồi xuống, giang tay về phía hai đứa trẻ.

“Ca nhi, tỷ nhi, đến đây với cha.”

Con gái lại lùi về sau một chút, lí nhí hỏi:

“Nương, vừa rồi cha…”

Ngay khoảnh khắc đó, tay Lục T.ử Khiêm khựng lại giữa không trung. Trên mặt hắn thoáng lướt qua một nét tổn thương rất nhẹ.

Nhưng hắn nhanh ch.óng thu tay về, đứng dậy đến bên ta, giọng nói ôn hòa như chưa từng có gì xảy ra.

“Chắc các con bị dọa rồi. Nàng đưa chúng về phòng nghỉ trước đi. Chuyện đêm nay, để mai rồi nói.”

Ta ôm con gái lên, dắt tay con trai, xoay người rời đi mà không ngoảnh lại.

Ta biết ánh mắt phía sau vẫn đặt trên lưng mình, theo ta mãi đến tận khi bóng ta khuất sau khúc hành lang.

Đêm ấy, ta nằm trên giường mà không sao khép mắt.

Bên cạnh ta trống không.

Ba năm thành thân, hắn chưa từng ngủ nơi khác, đêm nào cũng ở trong phòng ta.

Nhưng đêm ấy, hắn không đến.

Ta không rõ mình nên thấy nhẹ nhõm, hay nên thấy trong lòng bỗng vắng đi một khoảng.

Gần sáng, ta mới thiếp đi trong mệt mỏi.

Rồi ta mơ thấy đêm tân hôn năm ấy.

Nến đỏ cháy quá nửa, người trong mộng vén khăn voan của ta lên. Ta không nhìn rõ gương mặt chàng, chỉ ngửi thấy mùi hương lạnh dịu kia quanh quẩn trong màn đêm.

Chàng gọi ta:

“A Oánh.”

Giọng ấy trầm và mềm, giống hệt vô số đêm sau này.

Tỉnh lại, gối bên má ta đã ướt đẫm.

Ta ngồi bên mép giường, nhìn trời ngoài cửa sổ dần chuyển sáng, trong lòng bỗng có một quyết định.

Ta phải đi.

Ta đứng dậy, mở ngăn bí mật dưới đáy hộp trang điểm, lấy ra chiếc chìa khóa đồng nhỏ cất giấu suốt mấy năm.

Ba năm qua, ta âm thầm mở một cửa tiệm bên ngoài, chuyên nhận thêu thùa may vá.

Tiền nguyệt lệ hắn đưa, ta không tiêu phung phí, đều gom lại từng chút, cuối cùng đổi thành một tú trang nhỏ.

Chưởng quầy họ Tần là một tú nương từng được ta giúp đỡ.

Người đời chỉ biết Lục phu nhân dịu dàng hiền thuận, nào biết ta từ lâu đã tự chuẩn bị một con đường lùi.

Ta hiểu rất rõ, nếu có một ngày hắn đổi lòng, hoặc xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ít nhất ta vẫn phải giữ được hai đứa con của mình.

Chỉ là ta chưa từng nghĩ, ngày dùng đến chiếc chìa khóa này lại thật sự đến.

Ta siết chìa khóa đến đau lòng bàn tay, rồi bắt đầu thu dọn hành lý.

Y phục chỉ mang hai bộ để thay, ngân phiếu được khâu kỹ trong áo kép, còn lại đều bỏ lại phía sau.

Vài ngày sau, Lục T.ử Khiêm ra khỏi thành lo công vụ, hơn nửa hạ nhân trong phủ cũng được cho nghỉ.

Ta chờ đêm xuống, dẫn hai đứa trẻ lặng lẽ đi ra bằng cửa phụ.

Xe ngựa đã đứng sẵn nơi đầu ngõ, Tần nương t.ử cũng đợi ở đó từ lâu.

“Phu nhân, người thật sự quyết rồi sao?”

Ta bế con lên xe, quay đầu nhìn cánh cổng lớn sơn đen của Lục phủ.

Hai chiếc đèn l.ồ.ng trước cửa bị gió đêm lay động, ánh sáng lúc mờ lúc tỏ, tựa một giấc mộng sắp tàn.

Ta buông rèm xuống.

“Đi thôi.”

Xe ngựa lăn bánh vào màn đêm, bánh xe nghiến qua mặt đường vang lên từng tiếng khô khốc.

Trong xe, con gái bỗng ngẩng đầu hỏi:

“Nương, cha không đi cùng chúng ta sao?”

Ta không trả lời.

Con trai cúi đầu, giọng buồn rầu.

“Cha sẽ không đi đâu.”

Ta đưa tay ôm cả hai vào lòng, vùi mặt vào mái tóc mềm thơm sữa của chúng.

Tần nương t.ử đã tìm sẵn cho ta một nơi ở ngoài thành.

Đó là một tiểu viện không rộng, nhưng vắng vẻ, thanh tịnh, đủ để mẹ con ta tạm nương thân.

Xe ngựa đi qua cổng thành, tiếp tục lộc cộc tiến về phía ngoại ô.