Bạc Trả Đủ Lòng Mới An - 2

“Tính được.”

Ta mở quyển sổ ra.

Đó không phải một quyển sổ ghi chép tầm thường.

Bên trong kẹp đầy biên nhận do Bùi gia viết trong nhiều năm qua, giấy vay bạc do chính tay Bùi Nghiễn Chi viết, còn có tiểu ấn quản gia của mẫu thân đóng khi rút bạc từ những cửa hàng hồi môn của ta.

Phụ thân qua đời sớm, việc quản lý nội viện Hầu phủ bao năm nay vẫn luôn do mẫu thân nắm giữ.

Những cửa hàng và điền trang mà ngoại tổ gia để lại cho ta đều ghi tên ta trên khế thư, chỉ vì khi ấy ta còn nhỏ nên mới giao cho mẫu thân thay mặt quản lý.

“Năm Nguyên Hòa thứ mười bảy, Bùi bá mẫu bệnh nặng, Bùi gia vay ba trăm lượng để mua t.h.u.ố.c.”

“Năm Nguyên Hòa thứ mười tám, Bùi công t.ử vào kinh ứng thí, Thẩm gia thay chàng chuẩn bị hành trang, thư đồng, xe ngựa, tổng cộng một trăm bảy mươi sáu lượng.”

“Năm Nguyên Hòa thứ mười chín, Bùi gia tu sửa tổ trạch, mẫu thân rút năm trăm lượng từ cửa hàng hồi môn của ta.”

Ta đọc từng khoản một, giọng đều đều chẳng nhanh chẳng chậm.

Mẫu thân cuối cùng không nhịn được nữa, đập mạnh tay xuống bàn.

“Đủ rồi!”

Ta dừng lại, nhìn bà.

“Mẫu thân muốn thay Bùi gia hoàn trả sao?”

Mẫu thân trừng mắt nhìn ta.

“Những năm qua Bùi gia có hôn ước với con, tiêu dùng một chút bạc của Thẩm gia thì có gì lạ?”

“Tiêu bạc của Thẩm gia, quả thật chẳng có gì lạ.”

Ta khẽ gật đầu.

“Nhưng thứ họ tiêu, lại là bạc hồi môn của con.”

Trong phòng bỗng chốc tĩnh lặng như không còn tiếng thở.

Bùi phu nhân lập tức quay sang hỏi:

“Thẩm phu nhân, chuyện này là thế nào?”

Sắc mặt mẫu thân thoáng trở nên khó coi.

Ta không đợi bà mở miệng.

“Năm xưa ngoại tổ gia để lại cho ta ba cửa hàng, hai điền trang, nói rằng đợi khi ta xuất giá sẽ dùng làm của hồi môn.”

“Mấy năm qua, một nửa lợi tức từ cửa hàng đã dùng để bù vào Bùi gia, nửa còn lại dùng mua t.h.u.ố.c bổ dưỡng thân thể cho muội muội.”

“Nay muội muội muốn gả cho Bùi công t.ử, ta không có ý kiến.”

Ta khép quyển sổ lại.

“Nhưng trước tiên, hãy hoàn trả khoản nợ này.”

Thẩm Liên Nhi sốt ruột ngồi thẳng người dậy.

“Tỷ tỷ, muội không hề biết những chuyện này.”

Nước mắt nàng rơi từng giọt.

“Nếu muội biết Bùi gia dùng bạc của tỷ tỷ, muội tuyệt đối sẽ không…”

“Tuyệt đối sẽ không làm gì?”

Ta nhìn nàng.

“Tuyệt đối sẽ không ái mộ Bùi công t.ử sao?”

Thẩm Liên Nhi bị ta chặn đến nghẹn lời, không thể nói tiếp.

Sắc mặt Bùi Nghiễn Chi xanh mét.

“Thẩm Chiêu Chiêu, nàng nhất định phải khiến mọi chuyện khó coi đến mức này sao?”

“Người thoái hôn là Bùi gia.”

Ta nhắc chàng ta từng chữ một.

“Ngày Bùi công t.ử đích thân trao thư thoái hôn vào tay ta, chàng vốn nên nghĩ tới chuyện sẽ có lúc khó coi.”

Bùi Nghiễn Chi nhìn ta, trong mắt có tức giận, cũng có chút xa lạ.

Trước kia, chàng ta nhìn ta không phải bằng ánh mắt như thế.

Chàng ta từng ngồi dưới ánh đèn, kiên nhẫn gỡ xương cá cho ta.

Chàng ta từng viết xong một bài thơ mới, liền đưa cho ta xem đầu tiên.

Năm ta mười hai tuổi, chàng ta theo phụ thân tới Thẩm gia làm khách, đứng dưới tán lê trắng mà nói với ta:

“Chiêu Chiêu, đợi ta đề danh bảng vàng, chuyện đầu tiên ta làm chính là tới cưới nàng.”

Khi ấy, ta đã tin thật.

Tin đến mức thức đêm chép sách cho chàng ta.

Tin đến mức dùng của hồi môn của mình để bồi đắp tiền đồ cho chàng ta.

Bây giờ, chàng ta đứng trước mặt Thẩm Liên Nhi, hỏi ta vì sao không thể giữ thể diện cho mọi người.

Ta cất quyển sổ trở lại vào trong tay áo.

“Nếu Bùi công t.ử sợ khó coi, vậy trong vòng ba ngày hãy hoàn trả bạc.”

“Xóa sạch nợ nần rồi, về sau chàng cưới ai, ta cũng sẽ đến uống một chén rượu mừng.”

Sau khi người Bùi gia rời đi, mẫu thân đập vỡ một chén trà.

Mảnh sứ văng tới bên vạt váy ta.

“Thẩm Chiêu Chiêu, hôm nay con đã làm loạn đủ chưa?”

Ta cúi đầu nhìn xuống.

Vạt váy của ta đã bị nước trà làm ướt một mảng.

“Mẫu thân xót chén trà, hay là xót Bùi gia?”

Mẫu thân tức đến toàn thân run rẩy.

“Muội muội con suýt mất mạng, vậy mà con vẫn chỉ nghĩ tới bạc!”

Thẩm Liên Nhi tựa vào gối mềm, đôi mắt đỏ hoe nhìn ta.

“Mẫu thân, tỷ tỷ chỉ vì trong lòng khó chịu, người đừng trách tỷ ấy.”

Nàng vừa cất lời, sắc mặt mẫu thân đã dịu xuống ngay.

“Liên Nhi, con đừng nói đỡ cho nó.”

“Từ nhỏ đến lớn, có lần nào nó chịu nhường con đâu?”

Nghe thấy lời ấy, ta chậm rãi ngẩng đầu.

Thẩm Liên Nhi không phải nữ nhi ruột của mẫu thân.

Sinh mẫu của nàng là nha hoàn bồi giá của mẫu thân, năm ấy từng chắn thay mẫu thân trong một trận hỏa hoạn, sau khi sinh con liền qua đời.

Mẫu thân luôn nói Liên Nhi mệnh khổ, lại nói Thẩm gia nợ di nương của nàng một mạng.

Khoản nợ ấy, cứ thế từng chút từng chút tính lên đầu ta.

Về sau nàng thích Bùi Nghiễn Chi.

Mẫu thân vẫn muốn ta nhường.

Ta nhìn hai người họ nương tựa vào nhau, chẳng khác gì mẹ con ruột thịt, rồi đưa tay phủi nước trà trên váy.

“Mẫu thân nói đúng.”

“Lần này con cũng nên nhường.”

Đôi mắt Thẩm Liên Nhi thoáng sáng lên.

Mẫu thân nhíu mày hỏi:

“Con có ý gì?”

“Bùi công t.ử, con nhường cho muội muội.”

Ta ấn c.h.ặ.t quyển sổ trong n.g.ự.c áo.

“Khoản nợ ấy, muội muội cũng thay chàng ta nhận luôn đi.”

Sắc m.á.u trên mặt Thẩm Liên Nhi lập tức rút sạch.

Mẫu thân nghiêm giọng quát:

“Con dám!”

“Chẳng phải mẫu thân đã nói, nhân duyên không thể cưỡng cầu hay sao?”

Ta nhìn thẳng vào bà.

“Muội muội đã vì Bùi công t.ử mà ngay cả tính mạng cũng chẳng cần, mấy nghìn lượng bạc, hẳn cũng nỡ bỏ ra thôi.”

Thẩm Liên Nhi vừa khóc vừa lắc đầu.

“Tỷ tỷ, vì sao tỷ luôn muốn ép muội đến bước đường này?”

“Người nhảy hồ là muội.”

Ta nói.

“Người thoái hôn là Bùi gia.”

“Người bảo ta nhường là mẫu thân.”

“Sao đến cuối cùng, người ép buộc kẻ khác lại biến thành ta?”