Bạch Mai Ngược Tuyết Nở - Chương 9

Triệu Sùng bồi thêm một câu lạnh lùng:

“À phải rồi, chính thân Tiêu Diễn, ngày hôm qua tại ngoại thành ải Nhạn Môn đã bị nhân mã của ta bắt sống gọn gàng.

Toàn bộ chứng cứ tội trạng thông đồng phản quốc của chàng ta, kèm theo cả tờ khai tội của ngươi, Hoàng thượng tất thảy đều đã tường tận xem qua cả rồi."

Liễu Trắc phi hoàn toàn suy sụp tinh thần, đổ gục xuống đất tựa như một bãi bùn loãng, gào khóc t.h.ả.m thiết, vật vã khôn nguôi.

Đến lượt Chu Trắc phi bị áp giải ra ngoài, dáng vẻ của ả trông có phần bình tĩnh, tự chủ hơn Liễu Trắc phi rất nhiều.

Ả không hề khóc lóc om sòm hay oán trách nửa lời, chỉ dùng ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn Liễu Trắc phi một cái, rồi lặng lẽ bước theo sau bước chân của toán Cấm quân.

Lúc lướt qua khoảng sân chính viện, ả bỗng nhiên đứng khựng lại.

“Thẩm Diên đâu rồi?"

Ả cất tiếng hỏi Triệu Sùng.

“Vương phi nương nương hiện đã vào cung diện kiến thánh thượng rồi."

Chu Trắc phi im lặng hồi lâu, rồi rốt cuộc lại nở một nụ cười đầy chua chát.

“Ta thua rồi."

Ả thốt lên, “Nhưng trận thua này ta tâm phục khẩu phục, không oán trách nửa lời.

Người đàn bà Thẩm Diên ấy, ta từ trước đến nay chưa từng một lần có thể thấu suốt nổi tâm cơ của nàng."

Triệu Sùng không đáp lời ả, chỉ phất tay ra hiệu cho toán Cấm quân áp giải Chu Trắc phi rời khỏi phủ.

Một canh giờ sau, Liễu Trắc phi bị ban c/ái ch/ết bằng một dải lụa trắng ngay tại căn nhà củi xập xệ nơi hậu uyển Vương phủ.

Trước lúc lâm chung đứt hơi, bờ môi ả vẫn không ngừng lẩm bẩm, lập đi lập lại đúng một câu nói đầy oán hận:

“Sao ả có thể tường tận được cơ chứ...

Sao cái gì ả cũng biết hết như vậy chứ..."

Chẳng có lấy một ai đứng ra để đáp lời ả cả.

Vị Vương phi thất sủng bị ghẻ lạnh mà ả từng đinh ninh có thể tùy ý bắ/t n/ạt, chà đạp ấy, lúc này đây đang ung dung ngồi bên trong căn phòng ngự thư phòng linh thiêng của hoàng cung, thưởng thức chén trà tiến cống thượng hạng nhất do chính tay thiên t.ử ban tặng.

“Thẩm thị, ngươi mong muốn được ban thưởng thứ gì?"

Hoàng thượng cất tiếng hỏi.

Thẩm Diên nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, đoan trang quỳ sụp xuống nền gạch ngọc hành lễ.

“Thiếp thân không dám cầu xin ban thưởng lộc điền, chỉ mong Hoàng thượng chuẩn tấu cho một tâm nguyện."

“Nói đi."

“Tội trạng của Tiêu Diễn đã chứng cứ rành rành, theo luật pháp triều đình đương nhiên đáng tội ch/ém đầu kinh thị.

Thiếp thân chỉ cầu xin Hoàng thượng khai ân, xin đừng chu di hệ lụy đến những người thuộc gia tộc dòng họ của chàng ta.

Tội ai người nấy chịu, tuyệt đối không vương dáng dấp đến người nhà vô tội, đây chính là chuẩn mực đạo lý mà cha thiếp thân thuở sinh thời vẫn luôn một lòng tin theo."

Ánh mắt Hoàng thượng khẽ động dung, đăm đắm nhìn nàng hồi lâu.

“Cha ngươi, Thẩm đại nhân, quả thực là một vị trung thần mẫu mực của triều đình."

Hoàng thượng khẽ thở dài một tiếng, “Thật là đáng tiếc cho một bậc hiền tài.

Được rồi, trẫm chuẩn tấu lời cầu xin của ngươi, chỉ trị tội một mình Tiêu Diễn, tuyệt đối không chu di hệ lụy đến những người khác trong gia tộc."

“Thiếp thân tạ ơn Hoàng thượng long ân triều đỉnh."

“Đứng lên đi."

Thẩm Diên đứng thẳng dậy, trở lại vị trí chiếc ghế gỗ ngồi vững vàng.

Hoàng thượng lại liếc nhìn nàng một cái, rồi đột ngột buông một câu hỏi đầy ẩn ý:

“Thẩm thị, cha ngươi trước lúc lâm chung vong mạng, có từng trăng trối hay bàn giao lại thứ gì cho ngươi không?"

Bàn tay Thẩm Diên khẽ khựng lại một nhịp ngắn.

“Gia phụ ra đi quá đỗi đột ngột, chưa kịp trăng trối lại bất cứ điều gì ạ."

Hoàng thượng khẽ gật đầu, không tiếp tục gặng hỏi thêm về vấn đề ấy nữa.

Thế nhưng Thẩm Diên thừa hiểu, Hoàng thượng thực chất cái gì cũng đã tường tận hết cả rồi.

Bao gồm cả chuyện đồng tiền xu bằng đồng cổ nằm trong tay cha nàng, chuyện nàng âm thầm điều tra mưu đồ của Tiêu Diễn suốt ba năm qua, và cả chuyện nàng bí mật lập giao kèo mật ước với Triệu gia nữa.

Tất thảy mọi bề, thiên t.ử đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Bởi vì đội ngũ Ám vệ thân cận bên người Hoàng thượng, chính là mạng lưới tai mắt tinh vi, đáng sợ nhất trên thế gian này.

Nàng sở dĩ có thể bình an vô sự sống sót dưới sự giám sát nghiêm ngặt của Tiêu Diễn cho tới tận bây giờ, có thể âm thầm bố trí biết bao nhiêu tai mắt tâm phúc ngay tại kinh kỳ, có thể thuận buồm xuôi gió đem toàn bộ chứng cứ tội trạng của Tiêu Diễn dâng lên trước án thư của Hoàng thượng, nếu không có sự dung túng ngầm hiểu của đấng minh quân, thì tuyệt đối không bao giờ làm nổi.

“Thẩm thị."

Hoàng thượng lại cất tiếng.

“Có thiếp thân."

“Ngươi có oán hận Tiêu Diễn không?"

Thẩm Diên ngước khuôn trăng lên, nhìn thẳng vào dung nhan vị thiên t.ử.

Câu hỏi này, Thanh Hòa cũng đã từng hỏi nàng một lần rồi.

“Bẩm Hoàng thượng, không oán hận ạ."

Nàng đáp.

“Vì sao lại không oán hận?"

“Bởi vì có oán hận một người, mới chứng tỏ trong lòng mình vẫn còn vương vấn để tâm đến kẻ đó."

Thẩm Diên thản nhiên, “Thiếp thân đối với Tiêu Diễn, đến nửa phần để tâm cũng chẳng còn nữa rồi."

Hoàng thượng bỗng chốc bật cười ha hả.

Nụ cười ấy mang theo mấy phần tán thưởng, khen ngợi, song cũng vương chút tiếc nuối khôn nguôi.

“Ngươi quả là một người đàn bà tốt, Tiêu Diễn hoàn toàn không xứng đáng với ngươi."

Thẩm Diên khẽ cúi đầu, giữ im lặng không đáp lời.

Ba ngày sau, Tiêu Diễn chính thức bị áp giải về tới kinh thành.

Mình khoác xiềng xích gông cùm nặng nề, đầu tóc rũ rượi, diện mạo nhếch nhác, đâu còn chút phong thái oai phong lẫm liệt của một vị Quận vương gia thuở nào.

Chàng quỳ rạp giữa điện ngọc, lặng lẽ lắng nghe các quan đại thần triều đình tuyên đọc chương dài tội trạng của mình.

Tham ô quân nhu công quỹ, thông đồng phản quốc, nuôi dưỡng t.ử sĩ mưu phản, hãm hại trung thần triều đình.

Mỗi một điều tội trạng ấy, tất thảy đều là đại tội ch/ém đầu, không thể dung thứ.

Tiêu Diễn không hề đưa lời biện minh hay kêu oan nửa lời.

Chàng hiểu rõ, tất thảy chứng cứ tất thảy đều đã rành rành, có biện bạch thế nào cũng chỉ là uổng công vô ích mà thôi.

Chỉ là khoảnh khắc bị toán Cấm quân áp giải bước ra khỏi cổng điện ngọc, chàng chợt nhìn thấy bóng dáng Thẩm Diên đang đứng lặng yên ngoài thềm điện.

Nàng vận một bộ y phục màu trắng tuyền thanh khiết, mái tóc tết đơn sơ b/úi gọn phía sau, không hề đeo thêm bất cứ thứ trang sức ngọc ngà vàng bạc nào, cứ thế đứng hiên ngang dưới ánh nắng mặt trời rực rỡ, tựa như một đóa bạch mai đang kiêu hãnh nở rộ giữa trời tuyết trắng xóa.

Tiêu Diễn đứng khựng bước chân lại.

“Thẩm Diên."

Chàng cất giọng gọi tên nàng.

Thẩm Diên nhìn chàng, ánh mắt bình lặng như mặt hồ không một chút gợn sóng.

“Ta chỉ muốn hỏi nàng đúng một chuyện mà thôi."

Giọng điệu Tiêu Diễn trở nên khản đặc, “Suốt ba năm qua, có phải nàng luôn kiên nhẫn chờ đợi ngày ta lộ ra sơ hở chí mạng này đúng không?"

Thẩm Diên không đáp câu hỏi ấy của chàng.

Nàng từ trong tay áo lấy ra bức họa đôi uyên ương đùa nước đã dày công thêu thêu vá vá xong xuôi, nhẹ nhàng đưa cho Tiêu Diễn.

“Đây là bức họa do chính tay thiếp thân thêu, xin kính tặng lại cho Vương gia."

Tiêu Diễn nhận lấy bức thêu, cúi đầu nhìn lướt qua một cái.

Cảnh uyên ương đùa nước, những sợi chỉ vàng lấp lánh rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời xiên khoai.

Ngay sát cạnh đôi uyên ương ấy, có thêu thêm một dòng chữ nhỏ thanh mảnh:

“Có những loài chim, ngươi cứ ngỡ bản thân đã giam giữ được nó trong l.ồ.ng son, song thực chất chỉ là vì nó chưa muốn cất cánh bay đi mà thôi."

Tiêu Diễn đọc xong dòng chữ ấy, bỗng nhiên bật cười một cách đầy điên cuồng.

Tiếng cười vừa chua chát, đắng ngắt lại vừa vô cùng khó coi.

“Hóa ra từ trước đến nay, nàng luôn lập mưu lừa gạt ta."

Chàng thốt lên.

Thẩm Diên khẽ lắc đầu từ tốn.

“Thiếp thân chưa từng lừa gạt Vương gia nửa lời."

“Vậy thì nàng rốt cuộc là đối với ta như thế nào?"