Bạch Nguyệt Quang Của Tổng Tài Thức Tỉnh Rồi! - Chương 3

Đúng vào khoảnh khắc tôi đang đứng ngơ ngác giữa ngã tư đường phố, chuông điện thoại trong túi xách bỗng reo vang từ một số máy lạ.

Tôi bấm nút nhận cuộc gọi:

"Alo? Ai đấy ạ?"

Từ đầu dây bên kia truyền đến chất giọng nam trong trẻo, trầm ấm và êm tai, tựa như tiếng chuông gió khẽ ngân nga ngoài hiên nhà thuở ấu thơ:

"Em đang ở đâu thế? Để anh đến đón em."

Tôi khẽ nhíu mày, đề phòng hỏi lại:

"Anh là ai?"

Người đàn ông ở đầu dây bên kia bật cười khẽ:

"Để anh tự giới thiệu nhé, anh là anh trai của em, tên là Tần Tiêu."

Tôi cười khẩy một tiếng mỉa mai:

"Bịa chuyện thì cũng nên đầu tư chuẩn bị bài vở kỹ càng chút đi nhé. Đến cả họ của người ta mà cũng nói sai bét nhè rồi kìa, anh giai à, làm nghề l.ừ.a đ.ả.o mà thiếu chuyên nghiệp thế?"

Đầu dây bên kia im lặng mất vài giây. Tôi thấy trò đùa này thật nhạt nhẽo, đang định thẳng tay cúp máy thì giọng nói ấy lại vang lên:

"Ừm... anh tìm thấy em rồi."

Thanh âm truyền qua ống nghe và tiếng nói ngoài đời thực bỗng vang lên đồng thời. Tôi giật mình quay đầu lại, thấy một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng đang cầm điện thoại đứng cách đó không xa, thong thả vẫy tay về phía tôi:

"Chào em, anh là Tần Tiêu."

Tôi thừa nhận mình có tội, bởi vì trước một người đàn ông tuấn tú nhường này, tôi đã mềm lòng mà ngoan ngoãn đi theo anh.

Suốt chặng đường đi, Tần Tiêu dặn dò tôi rất nhiều điều, bảo tôi chuẩn bị sẵn sàng tâm lý. Ban đầu tôi còn chưa hiểu ngụ ý của anh là gì, cho đến khi chiếc xe dừng lại trước một khu nhà tập thể cũ kỹ.

Nơi đây không gian u tối, ẩm thấp, cầu thang sứt mẻ bong tróc, khắp nơi phảng phất mùi cống rãnh và rác rưởi nồng nặc khiến người ta muốn nghẹt thở.

Tôi không dám tin vào mắt mình, quay sang hỏi Tần Tiêu:

"Mẹ em thật sự đang sống ở một nơi tồi tàn thế này sao?"

Tần Tiêu trầm giọng, ánh mắt kín đáo dò xét tôi:

"Sao thế, em không thể chấp nhận được hoàn cảnh này à?"

"Đúng là không chấp nhận nổi." Tôi im lặng một thoáng, rồi nghiêm túc nói tiếp: "Dẫu bà chưa từng nuôi nấng em ngày nào, nhưng em tuyệt đối không thể giương mắt nhìn mẹ ruột của mình phải sống trong một môi trường tồi tàn đến mức này."

Nét mặt Tần Tiêu bỗng giãn ra, ánh mắt dịu lại:

"Thế nên?"

Tôi thở dài một hơi:

"Trong tay em vẫn còn một khoản tiền tiết kiệm tích cóp được. Trước mắt cứ đón mẹ ra ngoài thuê một căn nhà tươm tất để ở đã, rồi sau đó em sẽ đi tìm một công việc ổn định."

Cứ ngỡ sau khi về nước có thể làm một con cá mặn an nhàn hưởng thụ cuộc sống, nào ngờ cuối cùng bản thân vẫn phải tự lực cánh sinh.

Đi sâu vào bên trong khu tập thể, Tần Tiêu quen tay mở cánh cửa sắt cũ kỹ rỉ sét:

"Mẹ ơi, mẹ xem con dẫn ai về cho mẹ này?"

Một người phụ nữ trung niên có khuôn mặt hiền hậu, khắc khổ tò mò ngước mắt nhìn ra cửa, rồi cả người bà bỗng c.h.ế.t lặng tại chỗ:

"Cháu... cháu có phải là Đồ Đồ không?"

Tôi mím môi gật đầu, có chút ngượng ngùng và câu nệ:

"Dạ, cháu chào bác..."

Viền mắt người phụ nữ từ từ đỏ hoe, từng giọt nước mắt lăn dài trên gò má nhăn nheo. Bà run rẩy bước từng bước lại gần tôi, hai bàn tay luống cuống túm c.h.ặ.t lấy vạt áo đã sờn cũ:

"Mẹ... mẹ chính là mẹ ruột của con đây..."

Tôi mỉm cười dịu dàng, rồi chủ động dang rộng vòng tay ôm chầm lấy thân hình gầy guộc của bà:

"Con biết rồi mà mẹ."

Người phụ nữ cả đời mang nặng nỗi dằn vặt và tội lỗi ấy bỗng bật khóc nức nở trong vòng tay tôi, như muốn trút cạn toàn bộ nỗi niềm u uất, đau khổ đè nặng suốt hơn hai mươi năm qua.

Thực ra, bà chẳng nợ nần gì tôi cả.

Bà đã ban cho tôi sinh mệnh trên cõi đời này, lại vì sự nhầm lẫn định mệnh ấy mà để tôi được tận hưởng chuỗi ngày nhung lụa giàu sang suốt thời thơ ấu. Giờ đây, mọi thứ chẳng qua chỉ là quay trở về đúng quỹ đạo vốn có của nó mà thôi.

Mẹ khóc một hồi lâu, rồi vội vã lấy lại bình tĩnh, xắn tay áo vào bếp nấu một bữa cơm thịnh soạn đón chào tôi. Đó là một đĩa nấm xào thanh đạm và một đĩa thịt xào mộc nhĩ thơm phức, trông rất ngon mắt.

Trên bàn ăn đơn sơ, mẹ vừa cười vừa ân cần gắp thức ăn đầy ắp vào bát cho tôi và Tần Tiêu:

"Đồ Đồ à, anh trai con vừa tìm được một công việc mới ổn định rồi. Gia đình mình tuy không giàu có khá giả như người ta, nhưng lo cho con một cuộc sống đủ đầy ấm êm thì bố mẹ và anh con vẫn gánh vác được."

Tôi và vài miếng cơm nóng, ngẩng đầu nghiêm túc nói với bà:

"Mẹ ơi, chúng ta chuyển nhà đi mẹ."

"Đồ Đồ không thích ở đây sao con?"

Tôi vốn là đứa không quen nói những lời ngọt ngào sến súa, bèn quay mặt sang hướng khác tránh ánh mắt của bà:

"Khu này ẩm thấp quá, mẹ ở lâu ngày sẽ ảnh hưởng xấu đến xương khớp và sức khỏe."

Mẹ thoáng ngẩn người, vội xua tay:

"Đồ Đồ à, con vừa mới về nước, trong tay làm gì có sẵn nhiều tiền đâu. Tấm lòng hiếu thảo của con mẹ xin nhận, nhưng tiền bạc con cứ giữ lấy mà phòng thân, lỡ sau này có việc đột xuất cần dùng đến. Hơn nữa mẹ ở đây cũng quen rồi, không sao đâu con."

Tôi đưa mắt ra hiệu cầu cứu sang phía Tần Tiêu. Anh trai liền hiểu ý ngay tức khắc, tủm tỉm cười đỡ lời:

"Mẹ ơi, trước khi em gái đến đây thì tụi con đã xem xong nhà mới rồi, chỉ chờ mẹ thu dọn đồ đạc để chuyển sang thôi. Giờ mà mẹ không chịu đi là người ta không chịu trả lại tiền đặt cọc đâu đấy mẹ nhé."

Mẹ tôi vừa vui mừng lại vừa bất lực trước sự quả quyết của hai đứa con:

"Hai đứa này thật là..."

Dùng xong bữa cơm tối, tôi xung phong xắn tay áo vào bếp rửa bát. Chẳng bao lâu sau, bóng dáng cao lớn của Tần Tiêu cũng chen chân bước vào gian bếp nhỏ. Anh đón lấy chiếc khăn sạch nhẹ nhàng lau khô từng chiếc bát sứ tôi vừa rửa xong, khẽ hạ giọng thì thầm:

"Trước khi gặp em, anh cứ ngỡ em sẽ là một cô tiểu thư đài các khó gần lắm đấy."

"Sao anh lại nghĩ về em như thế?"

Tần Tiêu bật cười nhẹ:

"Một đại tiểu thư cành vàng lá ngọc danh giá bấy lâu nay, bỗng một ngày phải bước chân vào một mái nhà nghèo nàn, tồi tàn thế này, tâm lý sao tránh khỏi hụt hẫng và sụp đổ chứ?"

Tôi khẽ nhướng mày, mỉm cười đáp:

"Anh nói thế, chứng tỏ anh chẳng hề hay biết những năm tháng em đi du học ở Anh đã phải trải qua những gì đâu nhé."

"Ồ? Thật sao em?"

Tôi chỉ mỉm cười bí ẩn mà không giải thích thêm.

Năm xưa khi tôi vừa bước chân sang Anh du học, để rèn cho tôi tính tự lập, gia đình họ Tô đã dứt khoát cắt toàn bộ tiền chu cấp sinh hoạt phí hàng tháng của tôi. Thế là một thân một mình nơi xứ người, tôi vừa phải đi làm thêm đủ mọi nghề từ bồi bàn, rửa bát đến gia sư để kiếm tiền trang trải học phí. Chi phí thuê phòng đắt đỏ nên tôi chỉ dám thuê một căn gác xép chật hẹp ẩm thấp để sống qua ngày.

Khoảng thời gian ấy quả thực gian nan và vất vả, thế nhưng may mắn là tôi vẫn hoàn thành trọn vẹn toàn bộ các tín chỉ, ngày đêm mong mỏi tốt nghiệp để quay về nước hưởng thụ cuộc sống an nhàn.

Đáng lẽ ra tôi phải sớm nhận ra từ lâu rồi mới phải: Gia đình họ Tô khi ấy vốn đã tìm lại được đứa con gái ruột thịt đích thực của mình rồi, thì làm sao họ còn muốn tiếp tục đầu tư tiền của nuôi nấng một người ngoài như tôi nữa cơ chứ!