Bảo Bảo Xuyên Tới Năm Đại Hạn - Chương 65: Ôn Dịch Tái Hiện, Yêu Ngôn Mê Hoặc Chúng Sinh Nổi Dân Oán

Kinh thành vào thu vốn nên thoang thoảng hương hạt dẻ rang đường, nhưng sáng sớm hôm nay, con đường lớn ngoài Chu Tước môn lại lạnh lẽo như giữa mùa đông.

Những gánh hàng rong bán kẹo hình vẽ, rao bán bánh bao thường ngày đều biến mất, chỉ còn vài ngọn đèn tàn lay động trong bầu trời xám xịt. Một cơn gió cuốn qua, mang theo vài tiếng ho khan kìm nén, một hán t.ử gánh gánh rau đột nhiên mềm chân, “phịch” một tiếng ngã khuỵu xuống nền đá xanh, thúng rau đổ, củ cải lăn đầy đất, nhưng chàng ta lại ôm n.g.ự.c co giật, sắc mặt lập tức trắng bệch như tờ giấy.

“Lại gục ngã một người!”

“Mau tránh xa ra! Bệnh này rất tà môn, hôm qua ba miệng ăn nhà Trương đồ tể đều không còn nữa rồi!”

Dân chúng vây xem sợ hãi liên tục lùi lại, mấy tên quan binh mặc áo đen cầm xiềng xích chạy đến, nhanh ch.óng dùng vải thô che người hán t.ử, rồi khiêng đi về phía lều cách ly ngoài thành. Cổng đường nhanh ch.óng dựng lên tấm biển gỗ “Cấm đi lại”, trong không khí tràn ngập mùi vị hoảng loạn.

Bữa sáng ở Đông cung còn chưa dọn lên bàn, Tần Phong đã vội vã xông vào, sắc mặt còn trầm hơn cả bầu trời bên ngoài: “Điện hạ, không ổn rồi! Kinh thành bùng phát ôn dịch, chỉ trong một đêm ngắn ngủi, đã có hơn trăm người đổ bệnh, lều cách ly ở phía Tây thành đều sắp đầy, còn có hơn mười người không qua khỏi…”

Đôi đũa Lệ Bắc Thần vừa cầm lên khựng lại giữa không trung, đầu ngón tay tái nhợt: “Bệnh căn đã tra ra chưa? Thái y viện nói sao?”

“Các Thái y đã vật lộn cả một đêm, mà ngay cả bệnh căn cũng không tìm thấy!” Tần Phong vội vã đến mức giọng run rẩy, “Triệu chứng quá lạ – sốt cao không hạ, ói mửa, tiêu chảy, toàn thân còn nổi mẩn đỏ, cào gãi là chảy mủ, dùng t.h.u.ố.c hạ sốt, t.h.u.ố.c cầm tiêu chảy đều không có tác dụng, chỉ có thể trơ mắt nhìn người bệnh không qua khỏi…”

“Sao lại như vậy…” Đường Bảo đang bưng cái bát nhỏ suýt tuột khỏi tay, chút cháo nóng đổ ra tay nàng nhưng nàng không hề hay biết, lông mày nhỏ nhíu c.h.ặ.t, “Những người bệnh đó thật đáng thương, bé có thể giúp họ không?”

Lệ Bắc Thần đưa tay kéo nàng lại gần, dùng khăn tay lau đi vết cháo trên tay nàng, giọng nói trầm đến mức như nhỏ nước: “Bảo bối đừng vội, chờ chú làm rõ tình hình rồi nói. Tần Phong, tăng cường nhân lực canh giữ Đông cung, không cho phép bất cứ ai tùy tiện ra vào, rồi mời Thái y viện viện chính đến, Bản vương muốn đích thân hỏi ông ta.”

Nhưng Thái y viện chỉ mang đến tin tức tệ hơn. Viện chính run rẩy quỳ trong Đại điện Đông cung, đầu không dám ngẩng lên: “Điện hạ, thần chờ vô năng… Dịch bệnh này chưa từng thấy qua, vừa không giống cảm lạnh, cũng không giống chướng khí, thần chờ đã thử khắp tất cả cổ phương, đều không có tác dụng, đêm qua lại có hai mươi người bệnh mất, nếu cứ tiếp tục như vậy, e rằng… e rằng sẽ lan rộng khắp thành a!”

Sự hoảng sợ như thủy triều lan rộng khắp kinh thành, mà trong Khôn Ninh cung, lại đang diễn ra một âm độc mưu đồ.

Hoàng hậu ngồi trên ghế nằm bọc nệm phủ lông cáo, tay vuốt ve một chiếc ngọc như ý, khóe môi khẽ nhếch nụ cười lạnh: “Dịch bệnh đến thật đúng lúc, Liễu Minh Viễn, ngươi đi làm một việc.”

Liễu Minh Viễn (cháu Hoàng hậu) đang đứng bên dưới lập tức cúi mình: “Cô mẫu xin cứ phân phó.”

“Đi ra đầu đường loan tin,” Ánh mắt Hoàng hậu lóe lên vẻ độc ác, “cứ nói dịch bệnh này là do Đường Bảo kia mang đến – nàng vốn là yêu nghiệt thôn dã, có thể hô phong hoán vũ vốn đã không hợp lẽ thường, nay lại còn gây tai họa dịch bệnh loạn kinh thành, chỉ có đưa nàng ra khỏi hoàng cung, thậm chí hiến tế nàng, mới có thể dẹp yên thiên nộ, khiến ôn dịch rút lui.”

“Cô mẫu cao minh!” Mắt Liễu Minh Viễn sáng lên, lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Lời đồn như mọc cánh, chỉ nửa ngày đã truyền khắp các ngõ lớn hẻm nhỏ của kinh thành. Dân chúng vốn đã hoảng sợ, bị lời nói “yêu nghiệt gây họa” này kích động, lập tức mất đi lý trí – có người nói từng thấy Đường Bảo “biến ra nước giữa không trung”, chắc chắn là yêu thuật; có người nói nàng lai lịch bất minh, vốn không nên ở trong hoàng cung; thậm chí có những dân chúng mất người thân, mắt đỏ hoe gào lên “G.i.ế.c yêu nghiệt, báo thù cho người thân”.

Chiều hôm đó, ngoài cửa Đông cung đã tụ tập đám đông đen nghịt. Dân chúng giơ cao những tấm bảng gỗ thô, trên đó viết “Xua đuổi yêu nghiệt, dẹp yên dịch bệnh”, có người ném đá đập phá cửa Đông cung, tiếng gào thét làm tấm cửa rung lên ù ù: “Mau giao Đường Bảo ra! Bằng không chúng ta sẽ xông vào!”

“Yêu nữ không c.h.ế.t, ôn dịch không dứt! Mau đưa nàng đi!”

Tần Phong dẫn ám vệ canh giữ ở cửa, tay đặt trên thanh kiếm đeo bên hông, nhưng lại không dám thật sự động thủ với dân chúng, chỉ có thể c.h.ế.t sống ngăn lại: “Điện hạ đã nói, chuyện ôn dịch không liên quan đến Đường Bảo cô nương, mọi người đừng để bị lời đồn che mắt!”

“Không liên quan sao? Vậy tại sao ôn dịch lại bùng phát đúng lúc nàng đến kinh thành?” Một phu nhân khóc lóc xông lên, “Con trai ta hôm qua đã mất rồi! Đều là nàng ta hại! Ta muốn nàng ta đền mạng!”

Trong Đại điện Đông cung, Đường Bảo nằm sấp trong lòng Lệ Bắc Thần, bờ vai nhỏ thút thít, nước mắt làm ướt vạt áo chàng: “thúc ơi, bé không phải yêu nghiệt… bé không có hại mọi người… tại sao họ lại nói như vậy?”

Lệ Bắc Thần ôm c.h.ặ.t nàng, bàn tay nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, ánh mắt lại lạnh như băng – chàng rõ hơn ai hết, đây là độc kế của Hoàng hậu, mượn danh ôn dịch, kích động dân oán, muốn đẩy Đường Bảo vào chỗ c.h.ế.t. Nhưng đối mặt với dân chúng bị sự phẫn nộ và hoảng sợ làm mất trí, chàng dù có binh quyền cũng không thể thật sự động thủ với dân chúng, chỉ có thể cứng rắn chịu đựng áp lực này.

Tiếng gào thét bên ngoài điện càng lúc càng lớn, thậm chí có người bắt đầu đ.â.m sầm vào cửa, những tấm bảng gỗ bị ném lăn lóc khắp nơi. Lệ Bắc Thần cúi đầu nhìn Đường Bảo đang khóc đến nấc lên trong lòng, lòng vừa đau vừa giận – chàng tuyệt đối sẽ không để bất cứ ai làm hại bảo bối của chàng, dù đối diện là hàng vạn dân chúng, dù phải thành thù với cả kinh thành.