Bao Năm Nhường Nhịn, Nay Ta Không Cần - 1

Năm lên sáu, ta từng rơi xuống hồ sen một lần.

Trận rét năm ấy đến sớm, mặt hồ đã đóng một lớp băng mỏng.

Ta mải đuổi theo chiếc diều, chân trượt một cái rồi ngã nhào xuống nước.

Người đầu tiên nhảy xuống cứu ta là trưởng tỷ Tạ Minh Đường.

Tỷ ấy chỉ lớn hơn ta ba tuổi, hai đứa trẻ cùng nhau vùng vẫy trong làn nước băng giá. Đến khi người làm chạy tới nơi, môi tỷ ấy đã tím tái vì lạnh.

Sau trận sốt cao kéo dài suốt bảy ngày, đại phu nói tỷ ấy bị thương tổn tạng phủ, từ nay về sau kiêng nhất là giá lạnh ngày đông.

Kể từ đó, ta nợ tỷ tỷ một mạng.

Ít nhất, trong mắt tất cả mọi người ở Tạ gia là như vậy.

Mẫu thân ôm lấy tỷ tỷ đang đau ốm gào khóc suốt một đêm, phụ thân túc trực bên giường, đôi mắt cũng đỏ ngầu.

Ta quỳ ở gian ngoài, nghe tiếng mẫu thân nghẹn ngào qua bức rèm:

"Đều là vì cứu A Hành. Nếu Minh Đường có bất trắc gì, cả đời này ta sống không yên."

Sau ngày hôm ấy, ta hiểu ra một điều.

Tỷ tỷ chịu khổ là vì ta.

Thế nên, bất cứ thứ gì tỷ ấy muốn, ta đều nên nhường.

Ban đầu chỉ là những món đồ nhỏ nhặt.

Một đĩa anh đào, một hộp phấn nụ, hay một chiếc diều.

Chỉ cần tỷ ấy nói thích, ta liền mang sang cho tỷ ấy.

Mẫu thân xoa đầu ta: "A Hành thật ngoan."

Ta rất vui, vì chỉ cần ngoan ngoãn, mẫu thân sẽ khen ta, tỷ tỷ cũng sẽ mỉm cười ôm lấy ta: "Muội muội là tốt nhất."

Khi ấy ta còn quá nhỏ để hiểu rằng, sự nhún nhường vô hạn chẳng thể đổi lấy tình yêu thương chân thành.

Năm ta mười hai tuổi, phụ thân mang từ Tây Bắc về một con ngựa nhỏ. Toàn thân nó trắng như tuyết, chỉ riêng giữa trán có một vệt bớt màu nâu nhạt.

Ta thích nó đến mức không nỡ rời tay, đặt tên cho nó là Lật Tuyết.

Phụ thân bảo: "Con ngựa này là dành cho A Hành."

Vì sức khỏe tỷ tỷ không tốt, đại phu không cho cưỡi ngựa dữ, còn ta từ nhỏ đã thích b.ắ.n tên, nên phụ thân mới đặc biệt chọn một con ngựa cái tính tình thuần hậu, bước đi lại êm.

Đó là lần đầu tiên ta sở hữu một thứ thực sự thuộc về riêng mình.

Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng, ta đã chạy ra chuồng ngựa, tự tay đút bánh đậu và chải lông cho nó.

Một tháng sau, tỷ tỷ cũng tìm đến.

Tỷ ấy đứng ngoài chuồng ngựa ngắm nghía hồi lâu rồi khẽ nói: "Đẹp thật đấy."

Ngày hôm sau, Lật Tuyết đã chuyển sang viện của tỷ ấy.

Mẫu thân nói với ta: "Mấy năm nay sức khỏe tỷ con đã khá hơn, đại phu bảo cưỡi ngựa vừa sức rất tốt cho gân cốt. Ngựa trong phủ toàn loài hung hăng, tỷ con không chịu nổi, con cứ để Lật Tuyết cho tỷ cưỡi trước."

Ta ngẩn người: "Vậy còn con?"

Mẫu thân dường như không ngờ ta lại hỏi vậy: "Trong chuồng chẳng phải vẫn còn nhiều ngựa sao?"

Nhưng những con ngựa còn lại trong chuồng, nếu không phải chiến mã của phụ thân thì cũng là ngựa cao lớn của các ca ca, chẳng có con nào hợp với một thiếu nữ mười hai tuổi.

Ta nhỏ giọng: "Lật Tuyết là phụ thân cho con mà."

Nụ cười trên mặt mẫu thân nhạt đi đôi chút: "A Hành."

Mỗi lần muốn ta nhường đồ, bà đều gọi tên ta bằng giọng điệu dịu dàng hơn hẳn ngày thường như thế.

"Sức khỏe tỷ con do đâu mà yếu đi, con quên rồi sao?"

Ta lập tức im lặng.

Mùa xuân năm sau, Lật Tuyết giật mình làm tỷ tỷ ngã một trận.

Mẫu thân cho rằng con ngựa đó xui xẻo, ngay trong ngày đã sai người bán đi.

Ta đi học ở gia thục trở về, chỉ thấy chuồng ngựa trống không.

Ta hỏi một câu, mẫu thân đã tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Chỉ là một con súc sinh, con còn định vì nó mà tính toán với tỷ con sao?"

Ta lắc đầu: "Con không có."

Nhiều năm sau đó, ta không bao giờ nuôi ngựa nữa.

…..

Trước năm mười lăm tuổi, ta thực sự rất thích Thẩm Duy An.

Thẩm gia và Tạ gia là thế giao, hôn sự của chúng ta đã được tổ phụ định ra từ khi còn sống.

Hồi nhỏ, mỗi lần Thẩm Duy An tới phủ đều lén mang quà cho ta:

Mùa xuân là diều giấy, mùa hạ là đài sen, mùa thu là hạt dẻ rang đường, đến mùa đông hắn lại tặng ta một chiếc lò sưởi tay nhỏ nhắn.

Hắn biết sức khỏe tỷ tỷ không tốt nên cũng luôn chăm sóc tỷ ấy.

Nhưng sự chăm sóc trước kia hoàn toàn khác với sau này.

Ngày trước, hắn sẽ tới tìm ta trước rồi mới hỏi: "Hôm nay tỷ tỷ muội thế nào?"

Về sau lại biến thành hắn tới viện của tỷ tỷ trước, nếu còn thời gian mới ghé qua chỗ ta.

Sự thay đổi bắt đầu từ khoảng hai năm trước.

Năm ấy vào tiệc hoa hạnh, tỷ tỷ ốm suốt nửa tháng mới lần đầu bước chân ra khỏi cửa.

Tỷ ấy mặc một bộ váy xanh nhạt, ôm trong lòng một cây đàn.

Thẩm Duy An nhìn thấy tỷ ấy thì ngẩn ngơ rất lâu không nói câu nào.

Trên đường về phủ, ta hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Hắn mỉm cười: "Chỉ là chợt nhận ra, trước giờ ta không phát hiện ra tỷ tỷ muội lại đẹp đến vậy."

Khi ấy tim ta khẽ chùng xuống, nhưng rất nhanh đã mỉm cười đáp: "Tỷ tỷ vốn dĩ đã đẹp mà."

Đó là sự thật.

Trưởng tỷ Tạ Minh Đường từ nhỏ đã xinh đẹp hơn ta. Mày ngài mắt sắc, dù vì lâm bệnh quanh năm mà gương mặt luôn nhợt nhạt thì điều đó cũng chỉ làm tăng thêm vài phần yếu đuối khiến người ta dấy lòng thương hại.

Còn ta dung mạo không đến mức khó nhìn, chỉ là khi đứng cạnh tỷ ấy, lúc nào trông cũng có phần mờ nhạt.