Bắt Cóc Thái Tử Về Làm Ca Ca - 6

Đôi mắt vốn luôn tĩnh lặng như nước mùa thu bỗng chốc gợn lên một lớp ánh sáng mỏng manh. Huynh ấy chớp mắt thật nhanh, quay mặt đi chỗ khác, giọng nói có chút nghẹn lại:

“Muội có biết mình đang nói gì không?”

“Muội biết mà.” Ta nói rất nghiêm túc, “Huynh là ca ca của muội, muội đương nhiên là của huynh rồi. Đợi muội lớn lên, muội còn muốn gả cho huynh nữa cơ.”

Trong hầm bỗng chốc im phăng phắc.

Yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng côn trùng kêu trong đống cỏ khô.

Sau đó, ta thấy tai của Tiêu Hằng, từ vành tai đến dái tai, đỏ ửng lên với tốc độ mắt thường cũng thấy được, trông y hệt một xiên kẹo hồ lô.

“Muội... muội nói cái gì?” Giọng huynh ấy hơi lạc đi.

“Gả cho huynh đó.” Ta chớp chớp mắt, “Mẹ muội bảo, con gái lớn lên phải gả cho người mình thích nhất. Huynh là người muội thích nhất, nên muội sẽ gả cho huynh.”

Tiêu Hằng há miệng, rồi lại ngậm lại, rồi lại há ra, cuối cùng chẳng thốt nên lời nào. Huynh ấy chỉ đành vùi mặt vào đống cỏ khô, bả vai khẽ run run.

Ta tưởng huynh ấy khóc, vội vàng lại gần kéo huynh ấy ra:

“Hằng ca ca, huynh sao thế? Huynh đừng khóc mà, nếu huynh không muốn cưới muội cũng không sao, muội không ép huynh đâu —”

“Ta không khóc.” Giọng huynh ấy nghèn nghẹt phát ra từ đống cỏ, âm cuối hơi v.út lên.

Huynh ấy ngẩng mặt lên, gương mặt trắng trẻo giờ đỏ rực như tôm luộc, đôi mắt sáng lấp lánh, khóe miệng cố nén mà không tài nào hạ xuống được.

“Muội mới sáu tuổi,” Huynh ấy nói, giọng điệu như đang tự xác nhận với chính mình, “Muội mới có sáu tuổi thôi.”

“Đúng rồi, muội sáu tuổi.”

“Thế muội có biết ‘gả cho người ta’ nghĩa là gì không?”

“Biết chứ, là dọn đến ở cùng nhau, ngày nào cũng chơi với nhau, còn có thể hôn hôn nữa.”

Vừa nói, ta vừa rướn người tới “chụt” một cái rõ kêu lên má huynh ấy, âm thanh giòn giã như tiếng bẻ gãy một thanh kẹo đường.

Tiêu Hằng đờ người ra.

Huynh ấy như bị ai đó điểm huyệt, bất động tại chỗ, chỉ có hàng lông mi là khẽ run rẩy.

Phải qua khoảng mười nhịp thở, huynh ấy mới đưa tay lên, chậm rãi và nhẹ nhàng chạm vào bên má vừa bị hôn, rồi dùng một giọng điệu thẫn thờ nói ra một câu mà ta sẽ nhớ suốt đời:

“Khương Đường, sau này muội không được hôn người khác.”

“Tại sao ạ?”

“Bởi vì...” Huynh ấy khựng lại, hạ thấp giọng như sợ có người nghe thấy, “Bởi vì muội đã nói là sẽ gả cho ta rồi.”

Ta toe toét cười, gật đầu thật mạnh, rồi đưa ngón tay út ra trước mặt huynh ấy.

Lần này huynh ấy không hề do dự, trực tiếp ngoắc tay vào.

“Ngoắc tay đóng dấu, một trăm năm không được thay đổi.”

8

Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua.

Năm ta bảy tuổi, ta đã học được cách giúp huynh ấy bôi t.h.u.ố.c.

Mỗi lần huynh ấy từ Võ học trở về, trên người lúc nào cũng đầy những vết bầm tím. Mẹ dạy ta dùng rượu mạnh để xoa bóp cho huynh ấy, xoa đến mức huynh ấy nhe răng trợn mắt nhưng nhất quyết không kêu đau.

Ta bảo đau thì cứ kêu lên đi, huynh ấy lắc đầu, nói kêu đau thì không phải nam t.ử hán nữa.

Ta nói, ở trước mặt ta, huynh không cần phải cố làm nam t.ử hán đại trượng phu làm gì.

Huynh ấy nhìn ta, đôi mắt sáng rực. Ngày hôm đó, cuối cùng huynh ấy cũng chịu thốt ra một tiếng "đau", rồi sau đó ta lại là người khóc — còn khóc nức nở hơn cả người đang đau là huynh ấy.

Năm ta tám tuổi, ta đã học được cách nhịn khóc khi nhìn thấy vết thương của huynh ấy.

Mùa thu năm đó, chiến sự biên cương khẩn cấp, Hoàng đế ngự giá thân chinh, để Tiêu Hằng khi đó mới mười tuổi ở lại giám quốc.

Lúc huynh ấy đến hầm chứa, bả vai vẫn còn đang run rẩy.

Ta không hỏi tại sao huynh ấy run, chỉ nắm c.h.ặ.t lấy tay huynh ấy trong lòng bàn tay mình, nói một câu:

"Hằng ca ca đừng sợ, mẫu thân không thương huynh, có ta thương huynh. Phụ thân không khen huynh, có ta khen huynh. Người khác không tin huynh, có ta tin huynh."

Huynh ấy không nói gì, nhưng dùng lực nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, đầu ngón tay trắng bệch.

Năm đó, Thái t.ử điện hạ Tiêu Hằng mười tuổi, giám quốc ba tháng, phê duyệt hơn hai trăm bản tấu chương, triệu kiến hơn sáu mươi vị đại thần, xử lý hơn bốn mươi sự vụ quân đội, không một sai sót.

Triều dã chấn động, ai nấy đều khen ngợi Thái t.ử điện hạ là bậc thiên túng anh tài.

Chỉ có ta biết, mỗi lần phê tấu chương đến đêm khuya, huynh ấy lại lén lút trốn khỏi cung, trèo tường vào sân nhà ta, chui vào hầm chứa nằm một lát.

Huynh ấy chẳng làm gì cả, chỉ nằm đó, thông qua lỗ thông hơi mà ngắm nhìn một mảnh trời nhỏ bé.

Lần nào ta cũng giả vờ như không biết, nhưng trước khi huynh ấy đến, ta đều đặt sẵn trong hầm một bát rượu nếp nóng hổi.

Huynh ấy uống xong, lau khô nước mắt, lại trèo tường trở về, ngày hôm sau tiếp tục làm một vị Thái t.ử điện hạ hoàn mỹ không tì vết.

Năm ta chín tuổi, huynh ấy nói muốn vào Võ học.

Ta không hiểu tại sao, Thái t.ử học văn là đủ rồi, học võ để làm gì?

Huynh ấy chỉ xoa đầu ta, bảo rằng sau này ta sẽ biết.

Sau khi vào Võ học, vết thương trên người huynh ấy ngày một nhiều thêm. Có một lần, huynh ấy bị ngã ngựa, da lưng bị chà xát bong mất một mảng lớn, lúc ta bôi t.h.u.ố.c cho huynh ấy mà tay cứ run bần bật.

Huynh ấy không nói là ai làm, nhưng sau đó ta cũng biết được — là người của Nhị hoàng t.ử.

Bởi vì Thái t.ử "không lo chính sự" mà lại đi vào Võ học, đã tạo cơ hội cho kẻ khác thừa cơ hãm hại.

Ta tức giận định đi tìm Nhị hoàng t.ử tính sổ, Tiêu Hằng giữ ta lại, nói:

"Muội là một tiểu nha đầu chín tuổi, định đi tìm hoàng t.ử tính sổ sao?"

Ta đáp: "Sáu tuổi ta đã dám bắt cóc Thái t.ử, chín tuổi bắt thêm một tên hoàng t.ử thì có làm sao?"

Huynh ấy ngẩn người, rồi bật cười, cười rất lớn. Cười xong, huynh ấy ấn ta ngồi xuống đống rơm khô, bảo:

"Muội cứ ngoan ngoãn ở đây, những việc này để ta xử lý."

Năm ta mười tuổi, cuối cùng ta cũng hiểu ra.

Mùa thu năm đó, Tiêu Hằng đến hầm chứa, mang theo một tin tức khiến ta sững sờ.

"Phụ hoàng nói muốn chọn Thái t.ử phi cho ta." Khi nói chuyện, mặt huynh ấy không chút biểu cảm, nhưng ta chú ý thấy những đốt ngón tay đang cầm chén trà của huynh ấy hơi trắng bệch.

Ta đang nằm bò trên bàn ăn viên bột củ sen, nghe xong thì cái thìa cũng rơi mất.

"Thái t.ử phi? Huynh định cưới người khác sao?" Ta đột ngột ngẩng đầu, mắt trợn tròn.

"Không phải ta muốn cưới," Tiêu Hằng đính chính, giọng điệu bình thản như đang đọc tấu chương, "Là phụ hoàng muốn chọn cho ta. Lễ bộ đã soạn xong danh sách, đều là con gái của các trọng thần trong triều."

Đầu óc ta "uỳnh" một tiếng, giống như có cả vạn con ong đang họp đại hội ở bên trong.

"Nhưng huynh đã nói là sẽ cưới ta mà!"

"Đó là lời muội nói năm sáu tuổi."

"Huynh cũng đâu có bảo là không cưới! Huynh còn ngoắc tay với ta rồi mà!"

Tiêu Hằng cuối cùng cũng ngẩng lên nhìn ta, trong đôi mắt ấy có một loại thần sắc mà ta không hiểu được, trầm mặc và chua chát, tựa như màn sương muối đêm cuối thu.

"Khương Đường," huynh ấy nói, "Cha muội chỉ là quan tòng lục phẩm."

"Thì sao chứ?"

"Thái t.ử phi ít nhất phải là con gái của quan viên từ tam phẩm trở lên."

Ta sững sờ.

Tam phẩm.

Cha ta là tòng lục phẩm, kém đến bốn cấp bậc.