Bất Ngờ Chưa? Xuyên Không Về Thập Niên 60, Nông Trại Của Cô Thông Vạn Giới - Chương 44: Quái Nhân Mặt Rỗ Này Là Ai?

Lam Cảnh Thiên dẫn Lam Mạt và Cố Yến An tạt vào một tiệm mì ven đường, mỗi người gọi một bát mì nóng hổi xì xụp ăn cho xong bữa rồi tức tốc quay lại cơ quan làm việc.

Cố Yến An cũng vội vã chạy đi tìm ông bạn vàng làm mảng thu mua d.ư.ợ.c liệu. Lam Mạt thì tranh thủ thời gian quay lại căn biệt thự, lấy bảo bối "mặt nạ da người" do "Tiểu Thần Y Tuyệt Sắc" gửi tặng ra test thử.

Họ hẹn nhau bốn giờ chiều sẽ mang d.ư.ợ.c liệu đi định giá, còn thừa hơn hai tiếng đồng hồ, cô định bụng ghé trạm thu mua lương thực tẩu tán bớt mớ thóc gạo, dù sao đường sá cũng đã thông thuộc cả rồi.

Lam Mạt khóa kín cửa nẻo, lặn vào không gian. Theo như tờ hướng dẫn sử dụng, cô bôi một lớp keo dán mỏng quanh viền mặt nạ, rồi cẩn thận áp sát lên mặt hệt như đang đắp mặt nạ giấy.

Mẹ ơi, con quái nhân mặt rỗ này là ai vậy?

Rõ ràng là đôi mắt hoa đào đuôi cong quyến rũ, giờ lại bị ép thành đôi mắt ti hí như đường chỉ, đuôi mắt cứ như bị hồ dán dính c.h.ặ.t lại.

Mặt thì vàng khè như củ nghệ, điểm xuyết thêm một rổ tàn nhang lấm tấm. Trừ cái mũi với đôi môi là còn tàm tạm vớt vát lại được, những đường nét khác quả thực xấu xí đến mức "kinh thiên động địa".

Khuôn mặt xấu đau xấu đớn này kết hợp với suối tóc mây óng ả thì chẳng khác nào râu ông nọ cắm cằm bà kia. Lam Mạt vội vàng đội thêm bộ tóc giả xác xơ, vàng hoe như cỏ úa.

Bàn tay ngọc ngà trắng trẻo quá đỗi nên cô phải trang bị thêm đôi găng tay lao động sờn rách để ngụy trang cho hoàn hảo. Xong xuôi mọi thứ, cô hít một hơi thật sâu, chuẩn bị lên đường.

Lam Mạt nhìn hình bóng quái đản trong gương mà bật cười chua xót. Đồ quỷ sứ xấu xí, xuất phát đi bán lúa thôi!

Cô xuất năm bao thóc nặng trịch từ trong không gian chất lên chiếc xe lam ba bánh. Chở nhiều quá sức phụ nữ yếu liễu đào tơ đạp không nổi.

Hì hục đạp xe ròng rã suốt hai chục phút đồng hồ, Lam Mạt mới mò tới trạm thu mua lương thực.

Đang vào vụ mùa thu hoạch, cảnh tượng mua bán tấp nập diễn ra khắp nơi. Người kéo xe cút kít, cha con đùn xe cộ kềnh, thậm chí có hộ nông dân khấm khá hơn còn hùn tiền thuê máy cày chở lúa tới bán. Dù sao thì giao dịch tại trạm thu mua hoàn toàn hợp pháp, chẳng ai cấm cản.

Chờ dài cổ mất chừng mười phút mới đến lượt Lam Mạt lên bàn cân. Thực chất đống lúa này cô đã đóng gói chuẩn xác mỗi bao đúng một tạ trong không gian rồi.

Nhân viên thu mua cầm một dụng cụ chọc thẳng vào bao tải, khều ra một nhúm thóc vàng óng ả. Anh ta tẩn mẩn bỏ hai hạt lúa vào miệng nhai lép bép, chép miệng đ.á.n.h giá: "Đồng chí ơi, lúa nhà cô hạt mẩy, chất lượng hảo hạng đấy, ngặt nỗi phơi chưa được khô cho lắm."

Lam Mạt ngớ người. Lúa được hệ thống tự động gặt đập liên hoàn, làm gì đã phơi phóng ngày nào đâu. Nhưng khi sờ tay vào thì rõ ràng vỏ trấu vẫn khô ráo sột soạt.

Lam Mạt già mồm chống chế: "Tôi phơi khô cong rồi mà!"

"Lúa này chắc phải phơi thêm một hai nắng nữa mới đạt chuẩn. Tuy nhiên, chất lượng gạo nhà cô miễn chê, người khác chỉ được trả tám xu một cân, nhưng tôi linh động trả cô một hào một cân, không lên giá thêm được đâu nhé. Nhà cô còn dư thóc thì tranh thủ chở qua đây bán nốt đi."

Năm tạ lúa quy ra được năm chục đồng bạc, mà mất cả tiếng rưỡi đồng hồ đạp xe bở hơi tai. Một tháng cô được nghỉ có ba ngày rưỡi, lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi mà ngày nào cũng đi bán lúa cơ chứ.

Đã lỡ khai màn rồi, hôm nay bằng mọi giá phải kiếm đủ tờ "trăm đồng" mới bõ công sức. Thôi thì chịu khó chạy thêm cuốc nữa vậy.

"Đồng chí làm ơn cân nhanh giúp tôi với, nhà anh trai tôi còn vài tạ lúa nữa đang đợi, tôi phải lộn về chở nốt ra đây."

"Được rồi, tôi cho lên cân ngay đây!"

Cầm năm tờ tiền Đại Đoàn Kết (tiền mệnh giá 10 tệ in hình nhóm người đại đoàn kết) trên tay, Lam Mạt thầm than thở: Kiếm đồng tiền mồ hôi nước mắt cũng gian nan trầy trật lắm thay!

Cất tiền cẩn thận, cô tìm một góc khuất vắng bóng người, lén lút rút thêm năm tạ lúa chất lên xe lam, rồi lại cong m.ô.n.g đạp xe vòng lại trạm thu mua. Lần này cô phải xếp hàng ròng rã hơn hai mươi phút mới tới lượt.

Tuy rã rời gân cốt, nhưng nghĩ tới tờ giấy bạc một trăm đồng nằm gọn trong túi, Lam Mạt lại thấy lòng rộn ràng phơi phới. Đây là những hạt lúa do chính tay cô vun trồng cơ mà, lao động vinh quang!

Khi Lam Mạt quay trở về căn biệt thự, Cố Yến An vẫn chưa thấy tăm hơi. Chắc bạn anh ta đang bận chạy vạy gom tiền mua d.ư.ợ.c liệu rồi.

Nhân lúc nhà vắng vẻ, cô lại "ảo thuật" lấy thêm một tạ lúa ra, tiện tay cắt một tảng thịt bò tươi mười cân đặt lên thớt trong bếp. Vài hôm nữa là cả nhà cô sẽ được thưởng thức cơm trắng nấu từ gạo nhà trồng rồi.

Nhìn lại cái khuôn mặt xấu xí gớm ghiếc này, Lam Mạt vội lôi lọ t.h.u.ố.c tẩy trang mặt nạ ra, tỉ mẩn tẩy sạch lớp mặt nạ da người trên mặt.

Mấy món đồ của người cổ đại dùng rườm rà lích kích thật, chi bằng tự mình trang điểm hóa trang còn nhanh gọn lẹ hơn.

Lần đầu thao tác lóng ngóng, cô làm cho khuôn mặt đỏ bừng ửng rát, vùng da quanh chân tóc còn bị nhăn nhúm lại. Chợt nhớ ra "Tiểu Thần Y Tuyệt Sắc" từng tặng hai lọ Bách Hoa Mật Lộ Hoàn, thôi thì lấy ra thử nghiệm xem công hiệu thần kỳ đến đâu.

Nếu không chữa cháy kịp thời, lát nữa mang cái bộ dạng tàn tạ này ra đường thì ai mà dám nhìn mặt cô cơ chứ!

Lam Mạt mở nắp lọ ngọc, dốc ra hai viên đan d.ư.ợ.c tròn vo vàng ươm. Còn chưa kịp nếm thử hương vị, viên đan d.ư.ợ.c đã tan chảy ngay trên đầu lưỡi, lưu lại vị ngọt thanh mát lịm.

Chờ dăm ba phút sau soi lại gương, da dẻ vẫn chưa thấy cải thiện gì rõ rệt. Thôi thì rửa mặt sạch sẽ rồi đắp miếng mặt nạ dưỡng da cho chắc ăn!

Hì hục chăm sóc da dẻ thêm cả tiếng đồng hồ, cuối cùng khuôn mặt cũng lấy lại được vẻ trắng trẻo mịn màng, căng mọng như ngậm nước. Xong xuôi, cô tiếp tục thu hoạch vườn táo trong không gian. Hai ngày nay "vận khí" đi săn chẳng mấy khả quan, chỉ nhặt nhạnh được vài món trái cây và d.ư.ợ.c liệu làng nhàng của hội bạn bè.

"Cốc! Cốc! Cốc!"

Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, Lam Mạt biết ngay là Cố Yến An đã dẫn khách đến. Đồng hồ đã chỉ bốn giờ năm mươi, họ tới muộn quá!

Mở cửa ra, đúng là Cố Yến An đang đứng lù lù đó. Dẫn theo sau là hai nam đồng chí, một già một trẻ.

Người đàn ông trạc ngũ tuần, đeo cặp kính gọng đen dày cộp, tay kẹp khư khư chiếc cặp da, dáng vẻ uy nghiêm ra dáng lãnh đạo. Khả năng cao đây chính là thương lái thu mua d.ư.ợ.c liệu.

Người đàn ông trẻ tuổi hơn trạc tuổi Cố Yến An, nhưng dáng vóc nhỏ nhắn và nước da trắng trẻo hơn, trông giống dân công sở bàn giấy.

"Mạt Mạt, xin giới thiệu với em, đây là Giám đốc Tiền của Hiệu t.h.u.ố.c Bách Thảo Viên, còn vị đồng chí trẻ tuổi này là bạn anh, họ Đàm."

"Chào hai đồng chí, mời hai người vào nhà ạ!"

Hai người đàn ông dán mắt vào nữ đồng chí xinh đẹp tuyệt trần trước mặt, không giấu nổi vẻ ngỡ ngàng. Cậu Cố này tinh mắt thật, vớ được cô bạn gái "sắc nước hương trời" cỡ này đúng là phước ba đời!

Cả hai vồn vã cất lời chào hỏi: "Xin chào! Xin chào!"

Cố Yến An nhanh nhẹn dẫn khách vào nhà, hướng thẳng tới nhà kho. "Đàm Minh Huy, cậu xuống hầm phụ tôi một tay khiêng d.ư.ợ.c liệu lên nhé!"

"Được thôi!"

Hai người lụi cụi dưới hầm, khuân từng bao tải d.ư.ợ.c liệu và bông gòn lên chất đống trên mặt sàn.

Giám đốc Tiền sờ nắn tỉ mỉ từng bao tải d.ư.ợ.c liệu, đưa lên mũi ngửi thử mùi hương đặc trưng, gật gù đ.á.n.h giá: "Lô d.ư.ợ.c liệu này tuy có chút tuổi đời nhưng chất lượng tuyệt hảo, quy trình bảo quản cũng vô cùng chuyên nghiệp."

"Vâng, tổ tiên nhà người quen của tôi vốn xuất thân từ nghề buôn thảo d.ư.ợ.c mà."

"Hơn ba chục năm trước, nhắc đến giới buôn d.ư.ợ.c liệu ở Hải Thị thì gia tộc họ Từ là trùm sò lớn nhất. Không rõ biến cố gì mà gia tộc đó phải khăn gói rời đi bặt vô âm tín."

Lam Mạt thừa biết ông ta đang ám chỉ đến người ông nội ruột của cô, nhưng cô cố tình tảng lờ, giả vờ ngây ngô hỏi lại: "Bác quen biết gia đình họ Từ ạ?"

"Tôi đâu có quen, cũng chỉ là nghe người lớn tuổi truyền miệng lại thôi. Này cô gái, tôi đưa ra mức giá thu mua cao nhất cho lô d.ư.ợ.c liệu này, cô xem có thuận tình thuận lý không nhé."

"Vâng, bác Tiền cứ nói đi ạ!"

"Ngải cứu là hàng tốt, hiềm nỗi ngâm lâu năm quá, lá lả tả rụng tơi bời, tôi trả giá bốn đồng rưỡi một cân, cô thấy sao?"

Ngải cứu có công năng ôn kinh cầm m.á.u, tán hàn điều kinh, an t.h.a.i rất hiệu quả. Dùng ngoài da còn có tác dụng trừ phong thấp, giảm ngứa ngáy.

Thế nên ở nhiều vùng miền, vào dịp Tết Đoan Ngọ (mùng 5 tháng 5 âm lịch), người dân vẫn giữ tục lệ treo cành ngải cứu trước cửa để trừ tà, xua đuổi muỗi mòng. Họ còn đun lá ngải cứu tắm gội để phòng ngừa tật bệnh.

Ngải cứu lâu năm lại càng là thần d.ư.ợ.c quý hiếm, bán với giá bèo bọt thì thật uổng phí.

"Bác Tiền, đống ngải cứu này tuổi đời ít nhất cũng hai mươi mấy năm rồi, d.ư.ợ.c tính chắc chắn vượt trội hơn hẳn ngải cứu tươi. Lá tuy có nát vụn đôi chút, nhưng mang đi tán thành bột mịn hay nghiền nhỏ se thành nhang ngải cứu thì vẫn tốt chán."

"Thôi được, tôi chốt giá năm đồng một cân. Ngải cứu khô phơi nắng bán ngoài chợ cũng chỉ được bốn hào một cân, cái giá tôi đưa ra đã vượt xa giá trị thực của nó rồi."

Cái mớ lá lẩu khô khốc này, một bao tải to đùng cũng chỉ cân nặng vài chục cân. Mức giá này cũng coi như chấp nhận được, cô đành gật đầu bán đứt.

"Dạ vâng, còn chỗ trần bì này tuổi đời ngót nghét nửa thế kỷ rồi, bác phải nâng giá lên chút đỉnh chứ."

Giám đốc Tiền nhướng mày, hếch mắt nhìn Lam Mạt: "Cô gái trẻ, cô không trung thực rồi! Lô trần bì này tôi ngửi mùi hương kỹ càng rồi, kịch kim cũng không quá bốn mươi năm tuổi, phỏng đoán độ ba mươi sáu, ba mươi bảy năm là cùng. Cô cứ yên tâm, tôi lăn lộn với nghề t.h.u.ố.c từ thuở cởi truồng tắm mưa, tuyệt đối không bịp bợm cô đâu."

Lời cha của tên "Nhà có mỏ vàng trong lòng không hoảng" khẳng định trần bì này đã nửa thế kỷ, rốt cuộc thì ai đang bốc phét đây? Xem ra lão già kia kiến thức cũng nửa vời m.ô.n.g lung lắm!

"Thế còn chỗ quất hồng bì này thì sao ạ?"

"Cái này hình như cũng không phải loại quất hồng bì đặc sản của Hóa Châu. Nhẩm tính tuổi đời cũng ngót hai mươi hai năm. Cô học y mà không phân biệt nổi quất hồng bì với quất hồng bì Hóa Châu à?"

Kiếp trước cô cũng xuất thân từ lò y khoa mà, sao lại nhầm lẫn cơ bản giữa hai loại này nhỉ? Xem ra phải cắp sách đi học khóa "nhận diện thảo d.ư.ợ.c" cấp tốc của vị tiền bối này mới được.

Lam Mạt ngượng ngùng lấp l.i.ế.m: "Bác Tiền, vậy bác cứ phát giá đi ạ!"

"Trần bì ủ bốn mươi năm, giá sàn trên thị trường d.a.o động từ 42 đến 50 đồng một cân. Của cô mới chỉ được hơn ba chục năm, tôi chốt giá ba mươi tám đồng một cân nhé. Quất hồng bì hai mươi năm tuổi giá mười hai đồng một cân, nếu là chuẩn hàng Hóa Châu thì giá phải đội lên gấp rưỡi."

Cố Yến An bước tới, lên tiếng xen ngang: "Bác Tiền, giá cả có thể nhích lên chút đỉnh được không? Vợ cháu còn nắm giữ cả chục củ nhân sâm hoang dã hai mươi năm tuổi nữa đấy."

"Cái đó thì khoan bàn vội, đợi tôi mục sở thị mớ nhân sâm hoang dã đó rồi tính tiếp. Nhân sâm hoang dã là hàng hiếm có khó tìm, hai cô cậu lấy đâu ra cả chục củ thế?"

Cố Yến An chẳng cần bận tâm Giám đốc Tiền có tin hay không, anh tiến thẳng tới chiếc rương gỗ đỏ, lôi ra một chiếc hộp nhỏ gọn, bật nắp đưa ra trước mặt ông: "Bác Tiền, bác tự mình kiểm chứng đi!"

Ông lão Tiền nheo mắt, ném cho Lam Mạt một cái nhìn dò xét đầy nghi kỵ. Cô bé vắt mũi chưa sạch này, móc đâu ra cơ man nào là thảo d.ư.ợ.c quý hiếm thế này?