Bất Nhập Ngã Mộng - Chương 3:"

​Tôi bỗng thoáng thẫn thờ.

​Khi còn ở bên Giang Ngôn, bất kể là mùa nào, tay anh lúc nào cũng lạnh như băng. Trước đây tôi từng thúc giục anh đi khám Đông y, bác sĩ nói anh bị hàn khí tích tụ trong người, cần châm cứu điều trị. Nhưng Giang Ngôn sống c.h.ế.t không chịu, tôi cũng đành thôi.

​Mùa đông lạnh giá, anh luôn thích đuổi theo để nhét tay vào túi áo tôi, thậm chí là luồn qua vạt áo dán c.h.ặ.t vào eo tôi để sưởi ấm. Mỗi khi tôi lườm, anh lại bày ra vẻ mặt vô tội, ủy khuất than lạnh.

​Và lần nào tôi cũng là người thỏa hiệp.

​Những chi tiết mà tôi từng ngỡ là ấm áp, ngọt ngào ấy, giờ đây khi sự thật trần trụi của cuộc tình này bị vạch trần, chúng lại hóa thành những lưỡi d.a.o sắc nhọn đ.â.m ngược lại chính tôi. Mãi đến tận lúc này, tôi mới chợt nhớ ra...

​Đó là một ngày mùa đông của 5 năm trước, khi tôi ra ngoài làm thêm, vô tình bắt gặp Giang Ngôn và La Kiều ở khu phố thương mại gần trường học. Hôm đó là Giáng Sinh, Thượng Hải lác đác bay những bông tuyết nhỏ.

​Giang Ngôn đem những đầu ngón tay lạnh đến đỏ ửng dán lên má La Kiều, lập tức bị cô ấy thẳng tay gạt phắt đi. Anh đứng đờ ra tại chỗ một chút, nhưng rồi lại rất nhanh bật cười bất lực, dang tay ôm lấy bả vai cô ấy: “Thôi được rồi, anh cũng chẳng nỡ để em bị lạnh.”

​Hóa ra, đây chính là sự khác biệt giữa "chân ái" và "tạm bợ".

​Kéo suy nghĩ trở về từ ký ức cũ kỹ, tôi khẽ nhếch môi, nở một nụ cười nhạt nhẽo:

​“Được rồi, anh nói sao thì là vậy đi. Nhưng em thực sự phải vào làm rồi — Giang Ngôn, em không giống như các anh các chị, em phải dựa vào công việc này để nuôi sống bản thân.”

​5.

​Năm chúng tôi tốt nghiệp, công ty của bố Giang Ngôn gặp trục trặc lớn, chuỗi vốn bị đứt gãy và đứng trước bờ vực phá sản.

​La Kiều lúc đó đã đề xuất chia tay một cách vô cùng dứt khoát:

​“Giang Ngôn, không phải em không còn yêu anh, mà là sau khi bố anh phá sản, chúng ta đã không còn thuộc về cùng một thế giới nữa rồi, anh hiểu không?”

​Cô ấy đi một cách kiên quyết và tuyệt tình. Giang Ngôn khi ấy uống đến say khướt, gọi điện cho tôi bảo anh thấy đói.

​Tôi liền khoác đại một chiếc áo khoác, giống như bao nhiêu lần trước đây, mua đồ ăn đêm mang đến tận dưới lầu nhà anh. Để rồi ngay sau đó, tôi bị anh cúi đầu ôm hôn nồng nhiệt.

​Về sau, bố Giang Ngôn chạy vạy khắp nơi gọi vốn, cộng thêm việc tận dụng hết các mối quan hệ tích lũy được để nhận hai dự án lớn mới, nhờ vậy mà gồng gánh qua được giai đoạn ngặt nghèo nhất.

​Sau đó nữa, Giang Ngôn thuận lý thành chương vào làm việc tại công ty của bố, bắt đầu tiếp quản một vài dự án. Năng lực làm việc của anh rất xuất sắc, bố anh cũng từng đ.á.n.h tiếng rằng đợi sau khi anh kết hôn sẽ dần dần giao lại toàn bộ công ty cho anh quản lý.

​Giang Ngôn của hiện tại, có lẽ cuối cùng đã đủ tư cách để xứng tầm với La Kiều rồi nhỉ?

​Đôi môi Giang Ngôn khẽ run rẩy, trông anh như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt nên lời, chỉ đành bất lực buông thõng hai tay xuống.

​“Đường Mẫn.”

​Giọng nói ấm áp của Lâm Thâm đột ngột vang lên từ phía sau. Giây tiếp theo, anh ấy đã bước đến cạnh tôi, tự nhiên đưa tay choàng qua vai tôi:

​“Đến giờ vào rồi, anh có mua bữa sáng cho em nè.”

​Tôi không nhìn lại ánh mắt đầy tổn thương của Giang Ngôn thêm một lần nào nữa, dứt khoát bước thẳng vào khuôn viên công ty.

​Vừa rẽ qua góc cua đầu tiên, Lâm Thâm lập tức buông vai tôi ra, giải thích:

​“Anh không có ý lợi dụng đâu nhé, chỉ là kế sách tạm thời thôi. Nhưng mà Đường Mẫn này, từ mai anh có thể lái xe qua đón em đi làm. Khu anh ở cách chỗ em chỉ có 300 mét thôi.”

​“Không cần đâu anh, em đi tàu điện ngầm là ổn rồi.” Tôi lịch sự từ chối, rồi nhanh ch.óng bổ sung, “Lát nữa em chuyển tiền thuê nhà qua cho anh nhé, phiền anh gửi lại cho bạn của anh giúp em.”

​Tối hôm nhận được tin nhắn báo thanh toán từ nhà hàng, Lâm Thâm cũng vừa vặn gọi điện tới. Tôi đắn đo một lát rồi đ.á.n.h bạo hỏi anh ấy có thể đến giúp tôi dọn nhà được không.

​Lâm Thâm rất sảng khoái đồng ý, còn chủ động đề xuất cho tôi thuê lại căn hộ đang bỏ trống của bạn anh ấy trong vài tháng. Tôi thực sự rất biết ơn Lâm Thâm, thầm nghĩ cuối tuần này phải mời anh ấy một bữa cơm mới được. Còn những chuyện khác, nếu tự mình giải quyết được thì tốt nhất vẫn nên hạn chế làm phiền đến anh ấy.

​Tôi tính toán đâu vào đấy, thế nhưng vài ngày sau, một trận mưa tầm tã trút xuống vào buổi sáng.

​Khi tôi vừa che ô, cẩn thận từng chút một bước ra đến cổng khu chung cư, một chiếc xe hơi màu đen quen thuộc đã từ từ dừng lại ngay trước mặt.

​Cửa kính xe hạ xuống, lộ ra gương mặt điển trai của Lâm Thâm: “Lên xe đi em.”

​Tôi thu ô lại, nhanh nhẹn mở cửa bước vào ghế phụ.

​Lâm Thâm bật cười: “Anh cứ tưởng em sẽ lại từ chối anh nữa chứ.”

​Tôi vừa thắt dây an toàn vừa cười đáp: “Em đâu đến mức không biết tốt xấu như vậy ạ.”

​“Anh có mua đồ ăn sáng để trong hộc xe ấy, tranh thủ ăn cho nóng.”

​Lâm Thâm đối xử với tôi rất tốt, sự quan tâm của anh ấy luôn chừng mực, lịch sự nhưng lại mang một sự thiên vị rõ ràng. Đến mức khi anh ấy tiễn tôi xuống trước sảnh công ty, cô bé lễ tân còn lén chạy lại rỉ tai tôi hỏi nhỏ: “Đường Mẫn, chị với anh Lâm bên phòng kỹ thuật có tình ý gì đúng không?”

​Tôi mỉm cười phủ nhận: “Không có đâu, chỉ là anh ấy ở gần chỗ chị, tiện đường trời mưa nên cho chị đi nhờ một đoạn thôi.”

​Buổi trưa, vì mải sửa nốt một lỗi hệ thống (bug) nên tôi ở lại văn phòng muộn hơn một chút. Cô bé lễ tân lại vào tìm tôi, ánh mắt có chút kỳ lạ: “Chị Đường Mẫn, bên ngoài có người tìm chị kìa.”

​Bước ra ngoài, tôi ngỡ ngàng khi thấy người đứng đó là Giang Ngôn.

​Anh xách một chiếc hộp giữ nhiệt hai tầng, đứng cách tôi vài bước chân, lặng yên nhìn tôi. Ánh nắng xuyên qua tấm cửa kính lớn chiếu rọi vào, làm nổi bật đường nét khuôn mặt sâu hoắm và tinh tế của anh.

​Năm tháng dường như luôn ưu ái Giang Ngôn một cách đặc biệt. Trong ba năm qua, tôi bị cuốn vào guồng quay công việc nặng nề, cơ thể lẫn tinh thần đều mệt mỏi, lộ rõ vẻ già dặn. Còn anh, nét bồng bột, tràn đầy khí chất thiếu niên trên người vẫn vẹn nguyên như ngày đầu làm tôi rung động.

​Tôi dẫn Giang Ngôn vào một góc khuất trong phòng trà, nhíu mày hỏi: “Anh đến đây làm gì?”

​Anh nhẹ nhàng đặt hộp cơm lên bàn: “Trước đây em chẳng phải hay than cơm căng-tin công ty khó ăn sao? Anh có tự tay nấu vài món em thích nè.”

​Đảo mắt nhìn qua, tôi thấy trên những ngón tay thon dài của Giang Ngôn có hai vết đỏ khá rõ, trông như vết bỏng mới.

​Anh vốn dĩ là người không biết nấu ăn. Trước đây, việc dùng lò vi sóng hâm lại hộp cơm rang, hay cùng lắm là nấu cho tôi một bát mì trứng cà chua mỗi khi tôi tăng ca về muộn đã là giới hạn lớn nhất của anh rồi.

​Tôi hít một hơi thật sâu: “Giang Ngôn... Chúng ta chia tay rồi, anh có hiểu từ chia tay nghĩa là gì không? Anh vốn dĩ đâu có yêu em, tại sao bây giờ lại phải diễn vở kịch này làm gì chứ...”

​Ký ức thời đại học, cái hồi anh cố tình lấy tôi ra làm bình phong để chọc tức La Kiều lại ùa về, khiến l.ồ.ng n.g.ự.c tôi nhói lên một cơn đau buốt. Hai bàn tay buông thõng bên sườn bất giác siết c.h.ặ.t lại.

​Giang Ngôn tiến lên một bước, cúi đầu nhìn tôi, đôi môi mím c.h.ặ.t:

​“Vậy em cứ coi như bây giờ... anh đang bắt đầu theo đuổi em lại từ đầu, có được không?”

​Tôi dứt khoát lắc đầu. Ánh mắt anh tối sầm lại, sắc mặt trắng bệch đi thấy rõ.

​Tôi thực sự không hiểu nổi. Rõ ràng La Kiều đã quay trở về rồi, tại sao anh cứ phải tiếp tục bám lấy tôi không buông như thế này làm gì?

​6.

​Cuối cùng, Giang Ngôn vẫn bướng bỉnh để hộp cơm lại rồi mới chịu rời đi.

​Tôi đứng thẫn thờ trong phòng một lát, rồi cũng ngồi xuống ăn hết phần cơm trưa đó. Nói thật, mùi vị chẳng ngon lành gì. Kỹ năng nấu nướng của Giang Ngôn làm sao có thể tiến bộ vượt bậc chỉ trong vài ngày ngắn ngủi sau khi tôi đi được. Món nấm xào thì bị cháy xém, thậm chí anh còn quên cả bỏ muối.

​Sau khi dọn dẹp xong hộp cơm và quay lại bàn làm việc, tôi thấy điện thoại hiện lên tin nhắn của anh: “Cơm có ngon không em? Có chỗ nào không vừa miệng không, để lần sau anh sửa.” Trong giọng điệu lộ rõ sự cẩn trọng, dè dặt.

​“Không ngon, lần sau anh đừng gửi đến nữa.” Tôi tuyệt tình, không để lại cho anh chút hy vọng nào.

​Giang Ngôn không trả lời ngay. Rất lâu sau, anh mới gửi lại một chiếc nhãn dán hình chú mèo đáng yêu để khép lại cuộc trò chuyện.

​Trạng thái và cách xưng hô giữa hai chúng tôi, chẳng biết từ lúc nào, đã hoàn toàn đảo ngược cho nhau.

​Trưa ngày hôm sau, anh lại xách một hộp cơm mới xuất hiện trước cửa công ty tôi.

​Bất chấp những ánh mắt tò mò soi mói từ các đồng nghiệp, tôi kéo tuột anh vào phòng trà, chốt cửa lại rồi lạnh lùng nhìn anh: “Giang Ngôn, anh làm vậy chẳng có ý nghĩa gì đâu.”

​Bàn tay đang cầm hộp cơm của anh khựng lại giữa không trung, khẽ run lên. Anh nhìn tôi với gương mặt tràn đầy sự suy sụp: “Tiểu Mẫn, em thực sự không còn chút tình cảm nào với anh nữa sao?”

​Tôi im lặng, không thốt nên lời.

​Anh gượng gạo nở một nụ cười khổ, đặt hộp cơm xuống bàn rồi tự giác cầm lấy chiếc hộp trống không đã được tôi rửa sạch sẽ từ hôm trước: “Vậy anh về đây. Ngày mai em muốn ăn gì thì cứ nhắn tin cho anh biết nhé.”

​Hôm sau nữa, vì có buổi nghiệm thu giai đoạn của dự án, Lâm Thâm phải qua công ty tôi một chuyến. Hai anh em bận rộn lu bù cho đến tận giờ nghỉ trưa mới xong việc.

​Anh ấy cười bảo: “Chúng ta cùng đi ăn trưa đi, chiều lại tiếp tục.”

​Tôi vui vẻ đồng ý. Thế nhưng vừa bước chân ra đến sảnh, chúng tôi lại chạm mặt Giang Ngôn ở cửa.

​Nhìn thấy Lâm Thâm đang đứng sóng vai bên cạnh tôi, huyết sắc trên mặt Giang Ngôn lập tức rút sạch, trở nên nhợt nhạt như một tờ giấy.

​Tôi thu hồi tầm mắt, lặng lẽ cúi đầu. Ngay lúc đó, một lực đạo ấm áp và nhẹ nhàng lại truyền đến bên vai.

​Là Lâm Thâm... Anh ấy lại chủ động choàng tay ôm lấy vai tôi.

​Suốt chặng đường đi vào thang máy cho đến khi hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt của Giang Ngôn, anh ấy vẫn không buông tay, ngược lại còn nhàn nhạt lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng: “Có những người luôn đợi đến khi nhận ra mình thực sự mất đi rồi mới bắt đầu hối hận. Nhưng sự hối hận đó chưa chắc đã vì yêu, chẳng qua chỉ là cảm giác không cam tâm mà thôi.”

​Tôi quay sang nhìn anh ấy: “Anh đang nói về Giang Ngôn ạ?”

​Lâm Thâm im lặng hai giây rồi thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy.”

​“Học trưởng, hình như... anh không thích anh ấy lắm đúng không?”

​“Hồi đại học, có lần cậu ta đến trường tìm em, anh đã vô tình bắt gặp hai người. Giữa cái nắng gắt như đổ lửa, em chạy đến mức thở không ra hơi, vậy mà trên mặt cậu ta đến một nụ cười cũng không có.”

​Nói đoạn, anh ấy đột nhiên nghiêng người qua, nhẹ nhàng vén lọn tóc mai ra sau vành tai tôi, từ tốn nói tiếp...