Bảy Năm Một Mối Tình - Chương 8: Hết

Tưởng Lâm vốn chỉ vì muốn uống rượu mừng của chúng ta nên mới cố tình nấn ná, mãi hơn nửa năm sau mới đến.

Y chỉ vào tấm biển trước cửa rồi hỏi:

"Niệm Quy, cái tên này có ý gì?"

Cố Diễn Chi thay ta trả lời:

"Nàng ấy trở về."

Tưởng Lâm lập tức cười đầy trêu chọc:

"Chẳng phải ý là Vương gia trở về sao?"

Cố Diễn Chi bình thản đặt tay lên vai ta, liếc y một cái.

"Chuyện đó đã là quá khứ."

Tưởng Lâm bật cười lớn.

"Được rồi, được rồi, không trêu hai người nữa."

"Nhưng cửa tiệm của các ngươi làm ăn tốt thật đấy."

"Có từng nghĩ đến chuyện mở thêm một cửa hàng ở kinh thành không?"

Ta cúi đầu nhìn sổ sách sau quầy, nghe vậy chỉ lắc đầu.

"Kinh thành xa quá, ta không muốn đi."

Tưởng Lâm càng thêm khó hiểu.

"Tại sao?"

Ta vẫn chăm chú tính toán, không ngẩng đầu lên.

"Vàng bạc dù nhiều cũng không bằng cái ổ cỏ của mình."

Tưởng Lâm nghe xong chỉ mỉm cười, không hỏi thêm nữa.

Thật ra ta đã nói dối.

Kinh thành chẳng hề xa.

Chỉ là ở nơi ấy, đã không còn thứ gì khiến ta muốn quay về.

Đêm xuống, Cố Diễn Chi ngồi dưới ánh đèn mài thanh đao của mình, còn ta ở bên cạnh kiểm tra sổ sách.

Một lúc sau, hắn đột nhiên lên tiếng:

"Thanh Niệm, tháng sau ta phải dẫn quân đi một chuyến."

Bàn tay ta đang lật sổ bỗng dừng lại.

"Bao lâu?"

"Nếu thuận lợi thì ba tháng."

"Nếu lâu hơn, có lẽ nửa năm."

Ta im lặng.

Cố Diễn Chi đặt thanh đao xuống, bước đến trước mặt ta rồi ngồi xổm.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

"Nàng sợ sao?"

"Sợ."

"Ta sẽ viết thư cho nàng."

"Ta biết."

"Đợi ta trở về, ta sẽ mang son phấn từ phương Nam về cho nàng."

Ta đưa tay chạm lên vết sẹo đã nhạt màu trên lông mày hắn.

"Không cần son phấn."

"Chỉ cần chàng bình an trở về."

Cố Diễn Chi nắm lấy tay ta, áp lên má mình rồi dịu dàng mỉm cười.

"Nàng cứ yên tâm."

"Ta không nỡ để nàng phải chờ lâu đâu."

Ánh nến phản chiếu trong đôi mắt hắn, trong đó có ánh sáng và cũng có hình bóng của ta.

Ta bất chợt nhớ đến rất nhiều năm trước.

Ta từng nhìn một người khác bằng ánh mắt như thế.

Khi ấy ta cứ tưởng, người đó chính là cả đời mình.

Nhưng sau này ta mới hiểu, một đời người rộng lớn hơn ta tưởng rất nhiều.

Nó có thể chứa đựng những tiếc nuối đã qua, cũng có thể dung nạp một đoạn viên mãn khác.

Đầu xuân năm sau, Cố Diễn Chi thắng trận trở về.

Ta đứng trước cửa tiệm, từ xa đã nhìn thấy hắn cưỡi con ngựa đen xuyên qua lớp bụi mù, từng bước tiến về phía mình.

Xuân Hạnh ở bên cạnh lập tức kéo tay áo ta.

"Tiểu thư, Cố cô gia về rồi!"

Ta chẳng còn để tâm đến những vị khách đang ở trong tiệm, xách váy chạy thẳng ra ngoài thành.

Cố Diễn Chi cúi người trên lưng ngựa, đưa tay nhấc bổng ta lên rồi ôm vào lòng.

Giữa màn cát bụi mịt mù, thân hình hắn vẫn vững vàng, che chắn cho ta khỏi những cơn gió thốc tới.

"Thanh Niệm, ta trở về rồi."

Ta vùi mặt vào n.g.ự.c hắn.

Bộ giáp trên người hắn lạnh ngắt, nhưng nhịp tim truyền qua l.ồ.ng n.g.ự.c lại ấm áp đến lạ.

Ta bỗng nhớ đến lời mẫu thân từng viết cho ta:

"Thanh Niệm, duyên phận không thể cưỡng cầu sớm hay muộn."

"Đến đúng lúc con quay đầu, vẫn có một người ở đó, như vậy là đủ rồi."

Khi ấy ta chưa hiểu.

Bây giờ, ta đã hiểu.

Lại một mùa săn b.ắ.n nữa trôi qua.

Cố Diễn Chi cùng ta trở lại kinh thành một chuyến.

Lần này là vì con trai Tưởng Lâm vừa đầy tháng, y gửi thiệp mời chúng ta đến uống rượu mừng.

Trong bữa tiệc, Tưởng Lâm uống khá nhiều, kéo Cố Diễn Chi sang một bên nói chuyện.

"Huynh không biết đâu."

"Hồi đó người trong kinh ai cũng đoán xem Lục Thanh Niệm cuối cùng sẽ gả cho ai."

"Vậy mà nàng ấy cứ kín như bưng, khiến người ta tò mò đến sốt ruột."

Cố Diễn Chi nâng chén rượu, liếc về phía ta, khóe môi hơi cong lên.

"Nàng ấy vốn kín miệng."

"Đúng thế."

"Nhưng chuyện sau đó ta cũng nghe nói rồi."

"Vị kia ở Ngô Đồng biệt viện suốt một năm, sau đó trở về đất Phong, từ đó không bước chân vào kinh thành nữa."

Y còn chưa nói hết, phu nhân đã đưa tay nhéo một cái vào người hắn.

"Bớt nói lại."

Ta nghe vậy chỉ mỉm cười, trong lòng không có chút gợn sóng nào.

Sau khi bữa tiệc kết thúc, Cố Diễn Chi nắm tay ta đi dạo trên con phố đêm của kinh thành.

Đi ngang qua hành lang năm nào, ta nhìn thấy những chiếc đèn l.ồ.ng vẫn treo san sát như trước.

Từng ngọn đèn nối tiếp nhau, lùi dần về phía sau theo bước chân chúng ta.

Ta bỗng dừng lại.

Ánh mắt hướng về cuối hành lang.

Phía đó chính là con đường dẫn vào cửa cung.

Bảy năm trước, ta từng từ nơi ấy bước ra.

Khi đó trong tay ta còn nắm c.h.ặ.t bức thư của Thẩm Ngâm Chi, trong lòng vẫn ôm một tia hy vọng cuối cùng.

Còn hiện tại, người đang đứng bên cạnh ta đã đổi thành một người khác.

Cố Diễn Chi nhìn theo ánh mắt ta nhưng không hề hỏi bất cứ điều gì.

Hắn chỉ siết tay ta c.h.ặ.t hơn một chút rồi khẽ nói:

"Đêm lạnh rồi."

"Chúng ta về phủ thôi."

Ta thu ánh mắt lại, gật đầu.

Hai người tiếp tục đi.

Không được bao lâu, phía sau bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Một con ngựa đen lao nhanh qua hành lang.

Người cưỡi ngựa mặc huyền y, vạt áo tung bay trong gió, từ đầu đến cuối không hề quay đầu lại.

Cố Diễn Chi lập tức kéo ta về phía mình, dùng thân người chắn lớp bụi bị vó ngựa cuốn lên.

Con ngựa chạy càng lúc càng xa, chẳng mấy chốc đã khuất khỏi góc phố.

Ta nhìn theo hướng nó biến mất.

Ngô Đồng biệt viện.

Thì ra người ấy vẫn còn ở đó.

Nhưng cũng chỉ là còn ở đó mà thôi.

Có những người, có những chuyện, một khi đã đi qua thì cuối cùng vẫn không thể quay lại.

Cố Diễn Chi không hỏi người vừa rồi là ai.

Hắn chỉ đưa tay chỉnh lại áo choàng trên vai ta, giọng nói vẫn ôn hòa như thường:

"Ngày mai chúng ta đến tiệm bánh phía Tây thành nhé."

Ta nhìn hắn.

"Ta thật sự không hiểu."

"Sao chàng chuyện gì cũng biết vậy?"

Cố Diễn Chi bật cười.

"Bởi vì phu nhân của ta thích ăn bánh ngọt."

Ta cũng cười theo, cùng hắn sánh vai bước sâu vào màn đêm.

Mùa xuân ở kinh thành vẫn ngắn ngủi như ngày nào.

Nhưng cuộc đời của ta còn rất dài.

Dài đến mức đủ để ta quên đi những chuyện cũ, cũng đủ để ta yêu thương một người cho trọn một kiếp.

- Hoàn -