Bẻ Gãy Cánh Chim - Chương 44.

Người đời đều biết, Thanh Bình Hầu Cố Quân là đích thứ t.ử của An Định Hầu Cố Chiêm Đình, nhưng rất ít ai hay rằng, vị Thanh Bình Hầu danh chấn thiên hạ ấy thực ra không phải do An Định Hầu phu nhân sinh ra.

Hắn là do Thế t.ử phu nhân sinh… Không sai, chính là thê t.ử của vị huynh trưởng trên danh nghĩa của hắn, An Định Hầu thế t.ử Cố Dụ, sinh ra hắn.

Đó là một câu chuyện đầy m.á.u và nước mắt, đao quang sinh t.ử, yêu hận tình thù, tùy tiện nhặt ra một đoạn cũng đủ khiến người ta kinh hãi. Còn nay, những chuyện năm xưa ấy đều đã bị vùi lấp dưới lớp bụi âm u mục nát, trở thành bí mật ít người biết.

Nhưng người khác không biết thì đã sao, không biết, chẳng lẽ có thể coi như chưa từng xảy ra?

Khương Bội nhìn người đàn ông trước mắt, kẻ đã từ một đứa trẻ trưởng thành, nụ cười bên môi càng lúc càng rực rỡ, nhưng đôi mắt đẹp lại chậm rãi rơi lệ.

“Cả đời ta có hai tội, một là gả vào phủ An Định Hầu, hai là sinh ra nghiệt chủng như ngươi.” Bà nhìn chằm chằm Cố Quân, nhìn gương mặt giống hệt gã đàn ông họ Cố, vừa khóc vừa cười, “Ta đáng lẽ phải khiến huyết mạch họ Cố tuyệt diệt ở đời ta, khiến hai kẻ điên đó đoạn t.ử tuyệt tôn, đoạn t.ử tuyệt tôn!”

Trong thạch thất trống trải, chỉ còn tiếng cười thê lương điên dại của người phụ nữ vang vọng mãi không dứt. Nhưng cười được một nửa, bà bỗng hoảng sợ nhìn quanh, miệng lẩm bẩm: “Hắn đến rồi, Cố Dụ đến rồi, làm sao đây, Cố Dụ sắp đến rồi…”

Chiếc tã bị ném xuống đất lại được ôm lên, siết c.h.ặ.t trong lòng. Người phụ nữ mặt đầy nước mắt, hoảng loạn chạy qua chạy lại, lúc thì giấu bọc tã dưới giường, lúc lại nhét vào trong tủ.

Bà không chán mà lặp đi lặp lại động tác giấu rồi lại ôm ra, hết lần này đến lần khác. Sắc mặt dần lộ vẻ mệt mỏi, động tác nâng bọc tã cũng không biết từ lúc nào biến thành hai tay kẹp hai bên mà nhấc lên, như thể qua từng lần giấu giếm, đứa trẻ trong lòng đã lớn dần thành đứa bé mà bà ngày càng không ôm nổi.

Đến lần cuối, bà cúi người, khó nhọc đặt “đứa trẻ” lên giường, nhìn thật lâu thật lâu, rồi kéo chăn bên cạnh, bịt c.h.ặ.t miệng mũi “đứa trẻ”.

“A Mang ngoan, mẹ thương A Mang nhất, ngủ một giấc đi, ngủ một giấc là không sao nữa.”

Bà giữ c.h.ặ.t tấm chăn, vẻ hoảng loạn trên mặt tan biến, chỉ còn lại sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc. Nói xong, bà khép hờ mắt, khe khẽ ngân nga một khúc hát không tên. Giai điệu vang trong thạch thất, uyển chuyển du dương, lại giống hệt khúc hát vừa rồi.

Giữa cảnh hỗn độn, người câm lặng lẽ bước lên dọn dẹp. Cố Quân đứng dậy, cất mảnh sứ vào tay áo, rồi đi thẳng ra ngoài.

Lâm Hi viện.

Trong phòng ngập mùi t.h.u.ố.c nồng, Diệp Cẩn cổ quấn băng nằm trên giường. Bên cạnh, lão lang trung tóc bạc đưa phần t.h.u.ố.c còn lại cho Thải Vân.

“Mỗi ngày thay t.h.u.ố.c một lần, đừng để nàng nói chuyện. Ăn uống chỉ dùng cháo loãng, canh gạo, nhớ phải để nguội rồi mới đút từng ngụm nhỏ.”

Nói xong, lão lang trung nhìn người phụ nữ im lặng trên giường một cái. Nghĩ đến bàn tay đầy dấu răng khi bắt mạch ban nãy, trong lòng thở dài một tiếng tạo nghiệt, rồi quay người rời đi.

“Phu nhân, có muốn uống chút nước không?” Thải Vân bước nhẹ tới, khẽ hỏi.

Diệp Cẩn khẽ lắc đầu, như con rối bị hỏng, không còn chút sinh khí.

Thải Vân liền ra ngoài tìm Xuân Lan lấy t.h.u.ố.c. Đêm nay phu nhân vẫn chưa uống canh tránh thai, Hầu gia chưa từng mở miệng bảo dừng, các nàng cũng không dám tự ý ngừng.

Thuốc nguội đến vừa uống, Diệp Cẩn được đỡ dậy, nhịn đau nơi cổ mà uống cạn không sót một giọt. Cô nằm lại xuống giường, mặc cho Thải Vân nhẹ nhàng buông màn, tầm mắt rơi vào bóng tối lờ mờ.

Cuối cùng cũng chỉ còn lại một mình cô.

Toàn thân không chỗ nào không đau, đau đến mức gần như tê dại. Diệp Cẩn nhìn màn giường còn khẽ lay động, chỉ thấy một cơn mệt mỏi thấm tận xương tủy lan ra từ sâu trong cơ thể.

Mệt quá.

Suốt một năm nay, cô chịu đủ khổ, dùng hết mọi cách, đến cuối cùng lại rơi vào kết cục này.

Cô giống như một món đồ để người ta trút giận. Hắn vui thì muốn gì được nấy, không vui thì hành hạ cô, thậm chí muốn g.i.ế.c cô.

Thích sao? Nếu đây là cách Cố Quân thích một người, thì nỗi hận của cô đối với hắn, cũng có thể gọi là yêu rồi.

Trong khoảng không chật hẹp do màn giường bao lại, Diệp Cẩn nhìn bóng tối trước mắt đến thất thần, trong đầu bỗng lóe lên một ý nghĩ.

Sống lay lắt như thế này… thật sự còn ý nghĩa sao?

Từ sau ngày đó, Cố Quân không còn xuất hiện ở Lâm Hi viện nữa.

Thải Vân hầu hạ phu nhân, nhìn những vết thương trên người cô dần lành lại, tinh thần từng lúc một khôi phục sau quãng suy sụp ngắn ngủi.

Phải thôi, ngoài việc gượng dậy, còn có thể làm gì khác. Đó chính là số mệnh.

Thải Vân thở dài trong lòng, dùng mu bàn tay thử nhiệt độ chén trà rồi đặt trước mặt nàng. Thấy cô đang nhìn Xuân Lan cắt hoa giấy dán cửa, Thải Vân bèn góp chuyện hỏi cô có muốn cắt vài tờ g.i.ế.c thời gian không.

“Sắp đến Tết rồi sao?” Diệp Cẩn hỏi, giọng vẫn còn khàn do chưa khỏi hẳn.

“Đã là mồng bảy tháng Chạp rồi, thưa phu nhân.” Thải Vân cười nói, “Bên thiện phòng đang chuẩn bị cháo Lạp Bát, mai phải dậy sớm, nếu thấy mặt trời rồi thì không còn lấy được may mắn nữa đâu.”

Diệp Cẩn gật đầu, ra hiệu đưa kéo và giấy cho mình.

Chiếc kéo cắt giấy đầu tròn, lưỡi cũng khá cùn. Cô ngồi bên giường, ánh mắt lướt qua chiếc kéo trong tay một lượt, rồi cúi xuống, chăm chú cắt hoa giấy.

“Đã sắp Tết, mỗi người trong viện thêm một tháng tiền lệ, lấy từ tiền riêng của ta.” Cô vừa cắt vừa nói nhẹ nhàng, “Còn cả tráp trang sức của ta, mang ra đây, mỗi người chọn một món.”

Chọn trang sức của phu nhân? Mấy nha hoàn đều vội vàng từ chối.

“Bảo các ngươi cầm thì cứ cầm, ta cũng không thiếu mấy thứ đó.” Diệp Cẩn đặt tờ giấy đang cắt dở xuống, tự mình lấy tráp ra rồi bắt đầu chọn, “Xuân Lan hợp màu vàng, cây trâm vàng hình bướm này đeo lên chắc đẹp, Thải Vân da trắng, hợp loại tua mã não này…”

Nói một hồi, cuối cùng mỗi nha hoàn đều bị nhét vào tay tận ba món trang sức.

Con gái nào mà chẳng thích làm đẹp. Mấy người tuy ngoài miệng từ chối, nhưng dưới sự khuyên nhủ của Diệp Cẩn, cuối cùng vẫn vui vẻ nhận lấy rồi đeo lên.

“Xuân Lan, ta nhớ trong mọi người ở đây, hình như ngươi là lớn tuổi nhất?” Diệp Cẩn hỏi.

“Bẩm phu nhân, qua năm mới nô tỳ tròn mười tám.” Xuân Lan đáp.

“Mười tám tuổi, cũng đến lúc nên gả chồng rồi.” Diệp Cẩn gật đầu, mỉm cười dịu dàng, “Ta trả khế ước cho ngươi, về nhà gả chồng đi.”

Xuân Lan sững lại, lập tức định quỳ xuống tỏ lòng trung thành, lại nghe Diệp Cẩn quay sang nói với Hạ Hà: “Ta nhớ ngươi chỉ kém Xuân Lan một tuổi, chi bằng đi cùng nàng, cũng có người đỡ đần.”

Lần này đến lượt Hạ Hà ngẩn ra.

Hai người quỳ dưới đất dập đầu liên hồi, nhưng Diệp Cẩn đã quyết ý cho các nàng rời đi, ai khuyên cũng vô ích. Ba ngày sau, hai nha hoàn một cao một thấp đeo hành lý, nước mắt lưng tròng nhận số bạc thưởng nặng trĩu rồi rời khỏi Hầu phủ.

“Thu Cúc ngươi thích hoa, sau này đến hoa phòng chuyên chăm sóc hoa cỏ đi.” Tiễn Xuân Lan và Hạ Hà đi xong, Diệp Cẩn dặn dò tiểu nha đầu bên cạnh.

Thế là Thu Cúc cũng đi. Chỉ trong một đêm, Lâm Hi viện chỉ còn lại một đại nha hoàn là Thải Vân.

“Nô tỳ không đi.” So với ba người trước dễ sắp xếp, Thải Vân chỉ lắc đầu, c.ắ.n răng nói, “Nô tỳ… nô tỳ là do Hầu gia sắp xếp đến hầu hạ phu nhân.”

“Vậy ngươi ở lại.” Diệp Cẩn gật đầu, nói nhạt.

Tháng Chạp năm nay đặc biệt lạnh. Quản gia đã sắp xếp mấy đợt nha hoàn mới đến cho Diệp Cẩn chọn, đều bị cô lấy cớ không hợp mắt mà từ chối. Thêm việc Cố Quân sau lần nổi giận trước đó vẫn chưa quay lại, Lâm Hi viện dần trở nên vắng vẻ, không ai lui tới.

Hạ nhân lén truyền tai nhau rằng Cẩn phu nhân đã thất sủng, đối với điều này, Diệp Cẩn chỉ cười cho qua.

Cố Quân nhất định sẽ quay lại. Đây chỉ là sự yên tĩnh trước cơn bão mà thôi.

Chỉ là lần này, cô sẽ là người rút củi dưới đáy nồi.

Càng gần Tết, trong phủ càng bận rộn. Một mình Thải Vân không xuể việc, bèn gọi một mụ sai vặt đến lo việc ngoài phòng. Nào ngờ họa vô đơn chí, hôm ấy bà ấy lại đổ bệnh, nôn mửa liên tục, không thể rời giường.

“Phu nhân đợi một lát, nô tỳ đi lấy cơm trưa.” Thải Vân rối bời, nói xong liền chạy vội ra ngoài viện.

Sân vắng lặng, từ gian tai phòng phía sau mơ hồ vọng lại tiếng mụ nôn ọe đầy đau đớn. Diệp Cẩn hạ mắt, đóng cửa lại, gài then.

Cô lục trong rương lấy thắt lưng, chập hai sợi lại thành một, nhanh ch.óng buộc nối, rồi đứng lên ghế ném sợi dây qua xà nhà.

Đánh không lại, chạy không thoát, cuộc sống như vậy, không nhìn thấy chút hy vọng nào.

Cô thật sự quá mệt, mệt đến mức ngay cả hô hấp cũng thấy khó khăn. Chi bằng cứ ngủ một giấc, coi bốn năm xuyên đến cổ đại như một giấc mộng dài.

Chỉ là chuyện đã hứa với Bích Uyên, e rằng không làm được nữa. Sớm biết vậy, cô nên hạ mình đi cầu xin Cố Quân, cùng lắm thì chiều hắn thêm vài lần, đổi vài kiểu trò, dù sao tác dụng lớn nhất của cô cũng chỉ ở trên giường, cũng chẳng thiếu mấy lần ấy.

Khoảnh khắc đưa cổ vào thòng lọng, Diệp Cẩn tưởng rằng mình sẽ nhớ lại đủ chuyện sau khi xuyên đến đây. Nhưng khi nhắm mắt, trong đầu cô lại hiện lên cảnh năm ấy, một ngày hè, cô ngồi trong giảng đường sáng sủa sạch sẽ, mở cuốn Những Nguyên Tắc Chung Của Luật Dân Sự dày cộp trước mặt.

Cô vốn không phải người học luật đạt chuẩn. Bị thế giới man hoang này giày vò, cô đã trở nên méo mó đến không còn ra hình dạng ban đầu.

Thật nhớ… cái thời đại tốt đẹp ấy.

Mũi giày thêu khẽ nhón lên, rồi mạnh tay đá văng chiếc ghế kê chân ra phía sau.

Bên kia, Thải Vân vượt qua sự làm khó của người ở thiện phòng, ôm hộp cơm trong tay chạy vội về. Nào ngờ vừa rẽ góc đã suýt đ.â.m sầm vào người khác.

Nàng vội dừng lại, định mở miệng xin lỗi, nhưng khi nhìn rõ người trước mặt là ai thì hít mạnh một hơi, lập tức quỳ xuống hành lễ.

“Hấp tấp như vậy làm gì?” Cố Quân đã lâu không thấy, sắc mặt vẫn thản nhiên, phong thái thanh quý như cũ.

“Hầu gia thứ tội, chỉ vì bên phu nhân còn chờ nô tỳ về hầu hạ, thật không dám chậm trễ.” Thải Vân vội vàng thưa.

“Trong viện đâu phải không có người, sao lại vội đến mức này?” Cố Quân hơi nhíu mày.

“Chuyện này…” Thải Vân trợn mắt kinh ngạc, lắp bắp nói, “Hầu gia… Hầu gia không biết sao? Trước đó không lâu, phu nhân đã cho các tỷ muội khác xuất phủ, chỉ để lại một mình nô tỳ hầu hạ. Vốn còn có một bà t.ử làm việc nặng giúp đỡ, nào ngờ đột nhiên đổ bệnh, nô tỳ đành tự đi lấy cơm, để phu nhân một mình trong phòng…”

Thải Vân còn đang tranh thủ kể khổ, thì thấy sắc mặt Cố Quân bỗng biến đổi dữ dội. Không đợi nàng nói hết, hắn đã xoay người, sải bước gấp gáp về phía Lâm Hi viện.