Bệ Hạ Hắn Luôn Muốn Rua Ta - Chương 8: Gió Trong Thư Phòng

Vết bầm trên đầu gối Thẩm Yến Thanh đã ba ngày vẫn chưa tan.

Không hẳn là chưa tan — chỉ là hắn lại bị thương thêm một lần. Đêm thứ hai, khi biến thành mèo men theo máng nước, chân sau bị trượt, cọ mất một lớp da vào nền gạch xanh. Sau khi biến trở lại, trên đầu gối hắn có thêm một vết xước đóng vảy, chồng lên vết bầm cũ, vàng một mảng, tím một mảng.

Phúc Thuận bôi cao t.h.u.ố.c cho hắn mà tay cứ run run.

"Tam công t.ử, người rốt cuộc va vào cái ngưỡng cửa nào vậy? Ngưỡng cửa mọc đinh rồi sao?"

"...Mọc rêu."

"Rêu mà có thể va thành thế này?"

Thẩm Yến Thanh cúi đầu nhìn Phúc Thuận bôi cao t.h.u.ố.c lên đầu gối mình, mát lạnh, đau đến mức khóe miệng hắn giật một cái.

"Đừng chạm vào vết vảy."

"Không chạm không chạm — tam công t.ử, gần đây người có phải ban đêm dậy đi lại không? Nô tài mấy lần nửa đêm tỉnh dậy nghe thấy trong phòng người có tiếng động."

Ngón tay Thẩm Yến Thanh khựng lại.

"...Gặp ác mộng."

"Ác mộng mà còn đi lại được sao?"

"Ừ."

Phúc Thuận không hỏi thêm, đậy nắp cao t.h.u.ố.c lại, thu dọn.

Ngày thứ tư, trong cung lại có người đến.

Lần này không phải nội thị, mà là một tiểu thái giám, mặt lạ, nói năng nhỏ nhẹ: "Bệ hạ nói, hôm nay thư phòng gió lạnh, bảo tam công t.ử mang thêm một bộ y phục."

Thẩm Yến Thanh cúi đầu nhìn bộ bào màu xanh đậm trên người mình — cổ tay áo lại bị siết ra vết, cổ áo lệch một bên.

"...Ồ."

Hắn lục ra một chiếc áo kép cũ khoác bên ngoài, khi Phúc Thuận buộc đai áo cho hắn, hắn nhìn thoáng qua đầu gối mình — vết vảy đã đóng, không mưng mủ, nhưng đi lại vẫn hơi khập khiễng.

Đường vào cung hắn đã quen, xe ngựa dừng ngoài cửa cung, tiểu thái giám dẫn hắn xuyên qua hành lang. Lần này hắn không đi đường chính, mà rẽ vào một ngõ hẹp, hai bên là tường cao, trên đầu chỉ còn một dải trời hẹp, gió từ đầu ngõ thổi vào, lạnh buốt.

Cửa sân thư phòng khép hờ, bóng trúc lay trên nền gạch xanh.

Thẩm Yến Thanh đẩy cửa bước vào, Tiêu Chấp không ngồi sau án.

Hắn đứng ở cửa quét mắt một vòng — trên án trống, tấu chương xếp ở góc, chén trà đặt trên bệ cửa sổ, còn bốc hơi nóng. Rèm cửa gian trong buông xuống, lờ mờ có bóng người lay động.

"Vào thì ngồi, đừng đứng chôn chân ở cửa."

Giọng từ gian trong truyền ra, hơi trầm, lẫn trong tiếng nước.

Thẩm Yến Thanh lê đến bên chiếc ghế thấp, vừa ngồi xuống đệm da cáo đã khẽ hít mạnh một hơi — đầu gối va vào cạnh ghế, vết vảy nứt ra, đau.

Hắn nghiến răng co chân lại, chỉ dám ngồi ghé nửa người.

Rèm gian trong vén lên, Tiêu Chấp bước ra, tóc còn ướt xõa trên vai, mặc một chiếc trung y trắng rộng rãi, bên ngoài khoác hờ một chiếc bào màu mực, không thắt dây, cổ áo mở rộng.

Ánh mắt Thẩm Yến Thanh dừng lại ở cổ áo một chút.

Tín hương tùng tuyết hôm nay nồng hơn thường ngày.

Vừa tắm xong.

"Nhìn gì?" Tiêu Chấp bước đến sau án ngồi xuống, cầm chén trà uống một ngụm.

"...Không nhìn gì."

"Chân ngươi lại đau rồi."

Không phải câu hỏi.

Thẩm Yến Thanh cúi đầu nhìn đầu gối mình, vạt bào che kín, không nhìn ra.

"...Hơi hơi."

"Bôi t.h.u.ố.c chưa?"

"Rồi."

Tiêu Chấp đặt chén trà xuống, từ dưới án lấy ra một chiếc lọ sứ trắng nhỏ đặt ở góc bàn.

"Cái này tốt, trong cung chế, tan bầm nhanh."

Thẩm Yến Thanh nhìn chiếc lọ sứ, không đưa tay.

"...Thần có rồi."

"Thuốc cao của ngươi bôi như hồ dán ấy, lần trước Phúc Thuận đứng ngoài cửa nói chuyện, ta tình cờ nghe thấy."

Tai Thẩm Yến Thanh đỏ lên.

"...Không phải hồ dán."

Tiêu Chấp đứng dậy, bước đến trước mặt hắn, cúi đầu nhìn.

"Chân duỗi ra."

"Không duỗi."

"Thẩm Yến Thanh."

Hai chữ, giọng không lớn, nhưng ngữ khí ấy — không phải nói với kẻ ngốc, mà là nói với một người bình thường.

Ngón tay Thẩm Yến Thanh run lên.

Hắn chầm chậm vén vạt bào lên, để lộ đầu gối — vết bầm tím chồng lên vết vảy, mép vảy hơi bong lên, bên dưới lộ ra một đường thịt non hồng nhạt.

Tiêu Chấp ngồi xổm xuống, cầm lọ sứ mở nắp, đầu ngón tay chấm cao t.h.u.ố.c, treo lơ lửng trên đầu gối.

"Sẽ đau."

"...Ừ."

Đầu ngón tay hạ xuống, mát lạnh, cao t.h.u.ố.c tan ra, phủ lên vết bầm. Tay Tiêu Chấp khéo hơn Phúc Thuận, lực nhẹ, vòng quanh mép vết vảy bôi, không chạm vào vết thương.

Các ngón tay Thẩm Yến Thanh siết lấy vạt bào đến trắng bệch.

Không phải đau.

Mà là bàn tay ấy.

Thon dài, khớp xương rõ ràng, giữa ngón cái và ngón trỏ có một lớp chai mỏng —

Đang bôi t.h.u.ố.c cho hắn.

Mùi tùng tuyết gần đến mức hơi thở hắn cũng nhẹ đi.

"Được rồi." Tiêu Chấp đậy lọ sứ, đứng dậy.

Thẩm Yến Thanh đặt vạt bào xuống, cúi đầu nhìn tay mình.

"...Cảm ơn."

Hai chữ thốt ra rất khẽ, hoàn toàn không giống giọng của một kẻ ngốc.

Tiêu Chấp liếc hắn một cái, không tiếp lời, quay về sau án ngồi xuống.

Bôi t.h.u.ố.c xong, Thẩm Yến Thanh ngồi trong thư phòng không nhúc nhích.

Tiêu Chấp mở một quyển tấu chương, phê mấy chữ, đặt xuống. Hắn cầm chiếc hộp gỗ ở góc án, từ trong rút ra một quyển sách mỏng, mở ra.

"Ngươi biết chữ này không?"

Hắn chỉ vào một dòng chữ nhỏ trên quyển sách.

Thẩm Yến Thanh nghiêng đầu nhìn — là chữ triện, nét b.út quấn vào nhau như một mớ bòng bong.

"...Không biết."

"Nhìn kỹ đi."

Thẩm Yến Thanh ghé sát hơn, nheo mắt nhìn mấy hơi thở.

"Chữ thứ nhất giống 'thu', chữ thứ hai —" hắn đưa ngón tay lần theo nét chữ trong không trung, "giống 'thủy', chữ thứ ba — không biết."

Tiêu Chấp cúi đầu nhìn dòng chữ ấy.

Chữ thứ nhất đúng là "thu", chữ thứ hai là "thủy", chữ thứ ba là "phú".

Thu Thủy Phú.

Hắn không nói cho Thẩm Yến Thanh biết chữ thứ ba là gì.

"Cũng được." Hắn đậy quyển sách lại, "Về tra tự thư đi, lần sau ta sẽ hỏi ngươi."

"...Ồ."

Thẩm Yến Thanh thu người lại, tiếp tục vân vê lớp lông trên đệm da cáo.

Buổi chiều, gió nổi lên.

Song cửa thư phòng kêu một tiếng, bóng trúc lay qua lay lại trên giấy cửa sổ. Tiêu Chấp đứng dậy đóng cửa sổ, ngón tay đặt trên khung cửa, bỗng dừng lại.

"Ngươi từng nuôi mèo chưa?" Hắn không quay đầu.

Ngón tay Thẩm Yến Thanh dừng trên lông cáo.

"...Chưa."

"Thích mèo không?"

"...Cũng được."

"Loại nào?"

"Không biết."

Tiêu Chấp đóng cửa sổ, quay người nhìn hắn.

"Không biết mà còn 'cũng được'?"

"Đẹp là được."

Chân mày Tiêu Chấp khẽ động.

"Thế nào là đẹp?"

Thẩm Yến Thanh nghiêng đầu, ánh mắt tản mạn, khóe miệng hơi mở.

"...Trắng."

Một chữ, giọng nhẹ bẫng.

Tiêu Chấp nhìn hắn, nhìn hai hơi thở.

"Trắng."

"Ừ."

Tiêu Chấp quay về sau án ngồi xuống, cầm b.út son lên, không phê tấu chương, đầu b.út treo lơ lửng.

"Lần sau mang đến cho ngươi xem."

"...Gì cơ?"

"Trắng."

Đầu tai Thẩm Yến Thanh nóng lên.

Hắn cúi đầu vùi mặt vào cổ tay áo, lúng b.úng nói: "...Ồ."

Tiêu Chấp không mang mèo đến.

Nhưng đêm hôm ấy, hắn đứng trước cửa sổ thư phòng, đẩy cửa sổ ra, gió thổi vào, bóng trúc xào xạc.

Hắn nhìn ra ngoài — trong bụi trúc không có gì, sau núi giả không có gì, trên đầu tường cũng không có gì.

Nhưng trên mặt đất có một chuỗi dấu vết.

Rất mờ, lá trúc phủ lên, không chú ý thì không thấy — những dấu chân nhỏ như hoa mai lẫn giữa lá trúc, dấu chân trước lớn hơn dấu chân sau đôi chút. Khoảng cách giữa các dấu chân không đều, rõ ràng được để lại trong lúc chạy.

Dấu chân mèo.

Từ bụi trúc đến núi giả, từ núi giả đến chân tường, khoảng cách mỗi bước một lớn hơn, cuối cùng biến mất dưới chân tường.

Tiêu Chấp ngồi xổm xuống, ngón tay đặt lên lá rụng bên cạnh dấu chân.

Lá rụng ướt.

Tươi mới.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên tường — một cành cây cong vẹo vươn qua đầu tường, trên vỏ cây có mấy vết xước mờ, mới, gỗ vẫn còn trắng.

Tiêu Chấp đứng dậy, đóng cửa sổ.

Hắn quay về sau án ngồi xuống, nhìn chiếc đệm da cáo Thẩm Yến Thanh vừa ngồi lúc chiều, đầu ngón tay vô thức vuốt nhẹ lớp lông mềm.

Mèo đã đến.

Không phải đêm mùng ba tháng chín. Mà là gần đây.

Đêm qua, hoặc đêm trước.

Hắn nhớ đôi mắt hổ phách ấy, dưới ánh trăng sáng như lưu ly, đầu tai hồng hồng, cọ đầu vào lòng bàn tay hắn một cái rồi nhanh ch.óng rụt lại.

Lại nhớ đôi mắt tản mạn ấy, khóe miệng hơi mở, khi nói "trắng" giọng nhẹ như sợ người nghe thấy.

Tiêu Chấp đặt tay xuống.

"Người đâu."

Nội thị cúi người.

"Tăng thêm một lớp người ngầm canh quanh thư phòng. Đừng để nó phát hiện."

"...Nó?"

"Mèo."

Mí mắt nội thị giật một cái.

"...Vâng."

Thẩm Yến Thanh không biết quanh thư phòng đã có thêm người ngầm canh gác.

Hắn vẫn ôm chút may mắn, leo lên đầu tường biệt viện như mấy đêm trước. Trăng còn chưa lên, chân trời chỉ có một lớp ánh xám trắng. Hắn ngồi chờ hồi lâu, đầu ngón tay vẫn không hề tê dại.

Đêm nay quả nhiên không thể biến thân.

Hắn cúi đầu nhìn tay mình, nắm nắm cổ tay áo, từ tường trượt xuống.

Về phòng, đi ngang bệ cửa sổ, hắn thấy trên bệ cửa sổ có thêm một thứ — một chiếc lọ sứ trắng nhỏ, chính là thứ t.h.u.ố.c tan bầm được bào chế trong cung.

Phúc Thuận đặt lúc nào?

Hắn cầm lọ sứ lên, mở nắp, ngửi thử — mùi t.h.u.ố.c thanh đắng, thoang thoảng chút mát của bạc hà.

Hắn đậy nắp lại, nắm trong lòng bàn tay.

Trên thân lọ còn vương một tia tín hương tùng tuyết rất nhạt, gần như bị mùi t.h.u.ố.c thanh đắng che lấp.

Thẩm Yến Thanh nhét lọ sứ xuống dưới gối, leo lên giường.

Hắn nhắm mắt.

Đầu mũi như vẫn còn mùi ấy.

Tùng tuyết.

Thanh khiết, sạch sẽ.

Hắn trở mình, vùi mặt vào gối.

Hơi lạnh từ lọ sứ xuyên qua lớp gối mỏng, khe khẽ áp vào bên má hắn.