Bị Gia Tộc Vứt Bỏ, Ta Ngồi Lên Phượng Vị - 2

Mười hai năm trôi qua, bà ta vẫn bảo dưỡng nhan sắc rất tốt, dáng vẻ dịu dàng y như xưa. Có điều, sự dịu dàng đó chưa bao giờ dành cho ta. 

Bà ta nức nở nói với nội thị gác cổng: "Thần phụ không dám kinh động thánh giá, chỉ cầu xin Hoàng hậu nương nương thu hồi lại cái danh ô uế kia. Minh Châu từ nhỏ đã mềm lòng, ngay cả sâu kiến cũng không nỡ làm tổn thương, Cố gia cũng chưa từng làm chuyện gì khuất tất. Nếu nương nương chướng mắt nó, thần phụ xin đưa nó về, từ nay không dám mộng tưởng cửa cao nhà quyền quý nữa. Nhưng một câu 'dùng m/ạng người nuôi phúc khí', bảo cả nhà chúng ta sau này làm sao còn mặt mũi nhìn người đời?"

Những lời này nhanh ch.óng truyền khắp kinh thành. Đến chiều, tấu sớ của cha ta Cố Đình Chương cũng được dâng vào cung. 

Ông ta viết rằng mình khổ học bao năm, nhờ thánh ân mà được ra làm quan, lại nói từ khi nhậm chức Lại bộ Thượng thư chưa từng kết bè phái trục lợi. 

Tấu sớ còn nói nữ quyến chốn nội trạch không nên phải chịu nh/ục nhã vô cớ. Hoàng hậu nắm phượng ấn, càng nên cẩn trọng lời nói và việc làm. 

Câu cuối cùng mới thật danh chính ngôn thuận: [Thần không dám mang lòng oán hận, chỉ e quyến thuộc bá quan từ nay hoang mang, đều sợ chốn cung đình hễ vui buồn một câu là có thể hủy đi cánh cửa gia tộc người ta.] 

Ông ta đem một vụ án vứt bỏ con gái ruột đổ vấy thành chuyện ta bức ép quần thần. 

Quả là một cái nồi oan to lớn.

3.

Chiều tối hôm đó, Ngự sử đài tiếp tục dâng lên hai phong tấu sớ. 

Một bản nói ta lạm quyền can thiệp vào hôn sự của tông thất. Bản kia ám chỉ xuất thân ta thấp hèn, kiêng kỵ những gia đình thanh lưu kết thân với thân vương. 

Trong Phượng Nghi cung, Thanh Hà tức giận đặt mạnh chén trà xuống: "Nương nương, bọn họ khinh người quá đáng. Cố gia bày ra dáng vẻ cả nhà chịu nhục, nay cả thành đều đang kêu oan thay cho Cố Minh Châu."

Ta ngồi bên cửa sổ, cầm kéo cắt đi những cành khô trên chậu cảnh. Mũi kéo khép lại, cành khô rớt xuống mép bàn. 

"Cứ để bọn họ nói." 

Thanh Hà đỏ cả hoe mắt: "Còn để nói sao? Thái phi vừa sai người truyền lời, nói nếu nương nương không đưa ra được bằng chứng xác thực, hôn sự của Tĩnh vương sẽ phải bàn nghị lại." 

"Vậy thì bàn nghị lại." Ta lau sạch chiếc kéo: "Cố gia đã muốn có một cái đài để phân bua sự trong sạch, bản cung sẽ dựng cho bọn họ cao lên một chút. Người xem càng đông, những lời bọn họ nói hôm nay mới càng không thể rút lại được." 

Thanh Hà ngẩn người, cuối cùng không khuyên can nữa.

Đêm đó, Hoàng đế truyền ta đến Thừa Minh điện. Bùi Chiêu bệnh đã lâu, sắc mặt nhợt nhạt, đang dựa vào gối mềm đọc tấu sớ. 

Thấy ta bước vào, chàng đẩy hai phong tấu trên bàn sang một bên: "Chữ viết đoan chính, nhưng c.h.ử.i mắng thì chẳng nhẹ nhàng chút nào." 

Ta đưa mắt nhìn lướt qua: "Là thần thiếp liên lụy bệ hạ phải xem mấy thứ bẩn thỉu này." 

Chàng bật cười khẽ, rồi che miệng ho vài tiếng: "Nàng muốn vạch trần Cố gia, sao không bàn trước với trẫm?" 

"Bệ hạ đã sớm biết thần thiếp mấy năm nay luôn âm thầm điều tra chuyện ở Ô Đề Lĩnh mà."

Bùi Chiêu trầm ngâm giây lát, rút từ bên gối ra một tấm lệnh bài sơn chu sa. 

"Hồ sơ cũ của Hộ bộ địa phương, án thư của Hình bộ và sổ ghi chép trạm dịch dọc đường, trẫm đã sai người niêm phong. Bản gốc sổ chuyển tịch, lộ dẫn và ghi chép xe ngựa mà nàng cần, ngày mai đều có thể đưa tới." 

Ta nhận lấy lệnh bài, mặt sơn lạnh lẽo áp vào lòng bàn tay. 

Chàng nhìn ta, giọng trầm xuống: "Bữa tiệc Vấn lễ ba ngày sau, tông thân và bá quan đều sẽ tới. Môn sinh của Cố Đình Chương không ít, nếu họ lấy xuất thân trước kia của nàng ra làm khó dễ..." 

"Bệ hạ lo thiếp không trấn áp được bọn họ sao?" 

"Trẫm sợ nàng đau lòng."

Ta nhất thời không đáp lại. 

Bùi Chiêu lại nói: "Năm ngày năm đó, nàng đã một mình gắng gượng vượt qua. Lần này, nàng không cần phải đứng một mình nữa." 

Ta rủ mắt, cất lệnh bài vào tay áo: "Lần này thiếp không đợi ai đến cứu cả. Thiếp muốn bọn họ phải trước mặt người trong thiên hạ mà thừa nhận chính tay họ đã vứt bỏ thiếp."

Cố Minh Châu đến quỳ ngoài cổng cung mất nửa ngày. 

Nàng ta hiểu cách tỏ ra yếu đuối hơn Tô thị, không khóc lóc ầm ĩ cũng chẳng kêu oan, chỉ nói với các phu nhân đến khuyên nhủ: "Ta không dám trách nương nương. Nương nương ngự ở trung cung, những việc người làm tất có đạo lý. Chỉ là cha thanh liêm, mẹ nhân từ. Ta không thể vì bản thân không được chọn mà để Cố gia phải mang tiếng xấu ăn thịt uống m.á.u người." 

Truyền ra phố phường, những lời này liền biến thành một hình hài khác. 

Những vị khách nhàn rỗi trong quán trà thi nhau bàn tán: "Cô nương Cố gia thật xui xẻo, vô duyên vô cớ bị Hoàng hậu làm nhục một phen. Hoàng hậu trước đây cũng chỉ là cung nữ, nay vinh hiển tột bậc, ngược lại không chứa nổi những thiên kim tiểu thư danh môn thực thụ."

4.

Thanh Hà nghe được những lời đồn đại ấy, tức đến mức mặt tái mét. Nhưng Trình ma ma vẫn ngồi dưới hiên, tỉ mỉ khâu lại một chiếc túi vải cũ. 

Trong túi là bộ y phục của ta năm đó. Vải gai thô ráp đã cứng ngắc, viền tay áo chắp nối nhiều lần. Mặt trong áo còn lưu lại hai chữ thêu tinh xảo. 

Đó không phải tên ta, mà là nhũ danh hồi bé của Cố Minh Châu. Ta bị vứt bỏ ở Ô Đề Lĩnh, mặc đúng bộ quần áo cũ mà nàng ta không cần nữa.