Bị Lưu Đày Đến Lĩnh Nam? Ta Sẽ Khiến Cả Làng Được Ăn No Mặc Ấm! - Chương 233: Ăn Thóc Giống

Tin tức Ung Vương mở lều cháo ở huyện Hoài Viễn, cứu tế nạn dân, giống như tiếng sét đầu tiên sau đợt hạn hán kéo dài, nhanh ch.óng lan truyền khắp vùng đất Lĩnh Nam, đ.á.n.h thức vô số linh hồn đang giãy giụa bên bờ vực cái c.h.ế.t.

Trong bảy tám ngày đầu tiên, bầu không khí c.h.ế.t ch.óc tuyệt vọng trước các điểm phát cháo dần dần được thay thế bằng một sức sống yếu ớt.

Trên mặt những nạn dân đến nhận cháo không còn vẻ tê liệt và xám xịt nữa, tuy vẫn gầy gò ốm yếu, nhưng trong ánh mắt đã có lại một tia sáng, khi xếp hàng cũng không còn vẻ xiêu vẹo sắp đổ, mà có thể đứng vững, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng nô đùa yếu ớt của trẻ nhỏ.

Cháo nóng vào bụng, làm ấm ruột gan, càng làm ấm thêm trái tim gần như đã đông cứng.

Lời khấn nguyện "Ung Vương nhân đức" bắt đầu lan truyền khắp các lều cháo và trại tị nạn.

Nhìn thấy cảnh này, áp lực trong lòng Chu Vu Uyên không hề giảm bớt, trái lại càng thêm rõ rệt-phát cháo chỉ có thể cứu đói, không thể cứu được gốc rễ sinh tồn.

Lĩnh Nam muốn hồi sinh, phải mọc lại lương thực.

"Không thể chờ đợi thêm nữa." Chàng nói với Tống Thanh Việt và Lục sư gia: "Phải sớm để nạn dân phục hồi canh tác. Tống cô nương, trước đây nàng nói Lĩnh Nam có thể trồng lúa hai vụ, hiện tại mùa hạ, liệu có kịp lúa vụ muộn không?"

Tống Thanh Việt khẳng định gật đầu: "Vương gia, khí hậu Lĩnh Nam ẩm nóng, thời gian không sương giá kéo dài, hiện tại chính là lúc tốt nhất để tranh thủ gieo trồng lúa vụ muộn."

"Chỉ cần hạt giống kịp thời, tranh thủ làm đất cấy mạ, sau mùa thu là có hy vọng thu hoạch một vụ lương thực, dù sản lượng không cao, cũng có thể giảm bớt nạn đói nghiêm trọng."

"Được!" Chu Vu Uyên quyết đoán ngay lập tức: "Thượng Vũ, ngươi đích thân dẫn người, cầm lệnh bài và ngân phiếu của bản vương, nhanh ch.óng phi ngựa tới Giang Nam, thu mua hạt giống lúa chịu hạn, chín sớm, phù hợp với Lĩnh Nam! Càng nhiều càng tốt!"

"Mạt tướng tuân lệnh!" Thượng Vũ không chút chậm trễ, trong ngày liền chọn đủ nhân thủ tinh nhuệ, mang theo trọng kim đi về phía Nam.

Trong những ngày chờ đợi hạt giống, Tống Thanh Việt cũng không nhàn rỗi.

Nàng kết hợp kinh nghiệm trồng trọt nông học hiện đại, bắt đầu biên soạn "Hướng dẫn canh tác lúa vụ muộn", rồi nhờ Lục sư gia tìm người chép lại. Tống Thanh Việt đặc biệt nhấn mạnh vài điểm:

"Thóc giống lĩnh về không được trực tiếp gieo xuống đất. Phải 'ngâm giống' trước, dùng nước sạch ngâm một ngày một đêm, giữa chừng thay nước, nổi bỏ những hạt lép."

"Sau đó 'thúc mầm', vớt ra để ráo, dùng vải ẩm bao lại, đặt ở nơi ấm áp thông gió, mỗi ngày tưới nước ấm giữ ẩm, đợi hạt gạo lộ ra mầm trắng nhỏ, chừng hạt gạo, là có thể gieo trồng. Như vậy mầm ra đều, mạ cũng khỏe."

"Làm đất phải tranh thủ, cố gắng cày sâu, đập vỡ đất, bừa phẳng. Nếu đất quá khô, phải dẫn nước hoặc gánh nước làm ẩm ruộng, nhưng cũng không được quá úng."

"Khi gieo trồng, có thể áp dụng 'gieo vãi' hoặc 'gieo điểm'. Gieo vãi đỡ tốn công nhưng tốn giống, gieo điểm tốn công nhưng tiết kiệm giống, mạ cũng đồng đều."

"Khoảng cách hàng cách hàng, cây cách cây không được quá dày, phải để không gian cho mạ lúa sinh trưởng. Nếu cấy mạ, tốt nhất đợi mạ dài chừng bốn năm mươi phân..."

Nàng giảng giải sâu sắc, dễ hiểu, còn tìm bàn cát và thân lúa để minh họa.

Chu Vu Uyên để Lục sư gia tổ chức một số thư lại biết chữ và những lão nhân trông có vẻ ổn trọng trong đám nạn dân đến học, chuẩn bị để họ làm "hướng dẫn kỹ thuật", phân tán về các hương lý để phổ biến.

Mười ngày sau, Thượng Vũ phong trần mệt mỏi chạy về, phía sau là mấy chục chiếc xe ngựa chở đầy những bao tải.

Những hạt giống lúa căng mẩy, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng khiến người ta an tâm.

"Vương gia, không phụ sự ủy thác! Đã mua được tám trăm thạch thóc giống lúa tẻ chín sớm thượng hạng!" Thượng Vũ báo cáo.

Chu Vu Uyên vỗ mạnh vào vai hắn: "Vất vả rồi! Lục tiên sinh, lập tức soạn cáo thị: Phàm nạn dân ở huyện Hoài Viễn và vùng lân cận nguyện ý canh tác, mỗi hộ có thể dựa vào hộ tịch hoặc sự bảo lãnh của lý chính, đến địa điểm chỉ định tại huyện nha đăng ký, nhận ba cân thóc giống! Tống cô nương, khi phát, phải nhắc nhở kỹ lưỡng các điểm chính trong canh tác!"

Cáo thị vừa ra, trong ngoài huyện Hoài Viễn lại một phen chấn động.

Nhận cháo là để sống tiếp, nhận thóc giống thì chính là có được niềm hy vọng về tương lai!

Trước điểm đăng ký xếp thành những hàng dài hơn, nhưng lại tràn đầy hy vọng hơn.

Tống Thanh Việt dẫn Vân Tú và vài phụ nữ mới tìm được, vừa phát thóc giống, vừa không biết mệt mỏi lặp lại yếu lĩnh ngâm giống, thúc mầm, làm đất, còn tặng kèm bản hướng dẫn đơn giản đã chép sẵn.

Nạn dân nhận được thóc giống như đang nâng niu trân bảo, thiên ân vạn tạ rời đi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, trong lòng Chu Vu Uyên và Tống Thanh Việt đều dâng lên một chút an ủi. Hạt giống đã xuống đất, hy vọng đang được ấp ủ trong bùn đất.

Tuy nhiên, viễn cảnh tốt đẹp nhanh ch.óng bị hiện thực tàn khốc nghiền nát.

Tin tức Ung Vương phát cháo và phát giống cây trồng ngày càng lan xa, thu hút đông đảo lưu dân từ khắp nơi trong vùng Lĩnh Nam, thậm chí là từ các tỉnh lân cận xa xôi tìm đến như nam châm hút sắt.

Số lượng dân tị nạn trong ngoài huyện Hoài Viễn tăng lên ch.óng mặt, vượt xa so với dự tính ban đầu.

Hàng người xếp hàng trước lều cháo ngày một dài, những con số tiêu hao lương thực mỗi ngày khiến tay Lục sư gia ghi sổ cũng phải run lên.

Tiền bạc Chu Vu Uyên mang từ Vương phủ ra cứ tiêu tán như nước chảy, dùng để mua lương thực từ nơi khác vận chuyển về, nhưng vẫn là cung không đủ cầu.

Giá lương thực vì nhu cầu tăng vọt mà đắt đỏ vô cùng, việc thu mua ngày càng khó khăn, đoàn xe vận tải cũng thường xuyên đối mặt với đủ loại t.a.i n.ạ.n và rủi ro.

Cháo bắt đầu trở nên loãng dần.

Khẩu phần ăn cũng bắt đầu bị hạn chế nghiêm ngặt.

Một số điểm phát cháo ở vùng rìa vì lương thực không vận chuyển đến kịp nên đành phải đóng cửa tạm thời. Sự thất vọng và hoảng loạn lại bắt đầu lan truyền trong đám dân tị nạn.

Chuyện khiến Chu Vu Uyên chấn nộ và đau lòng hơn lại xảy ra.

Bắt đầu có binh sĩ tuần tra và đám tuỳ lại xuống tận thôn xóm hướng dẫn gieo trồng báo cáo rằng, họ phát hiện không ít dân tị nạn nhận được hạt giống nhưng không hề ngâm ủ nảy mầm theo hướng dẫn, càng không hề cày bừa gieo trồng.

Mà là... nghiền nát những hạt giống mang theo hy vọng tương lai ấy, trộn cùng rau dại hoặc cỏ rễ, nấu thành cháo đặc rồi ăn sạch!

"Khốn kiếp!!" Tại đại đường huyện nha, Chu Vu Uyên nghe xong báo cáo, tức giận đập một chưởng lên bàn, khiến b.út mực giấy nghiên trên bàn chấn động nảy lên.

"Đó là hạt giống! Là hy vọng vụ thu hoạch mùa thu! Bọn họ... bọn họ dám làm thế!"

Tống Thanh Việt đứng bên cạnh, sắc mặt cũng cực kỳ khó coi, nhưng nàng thấu hiểu nỗi tuyệt vọng đằng sau hành động đó hơn Chu Vu Uyên đôi chút.

"Vương gia xin bớt giận... bọn họ, e là thật sự quá đói, không chống đỡ nổi đến ngày lúa chín."

Người dân nhận ba cân hạt giống, nếu gieo trồng theo phương pháp cao sản của Tống Thanh Việt, tận tâm chăm sóc thì đến mùa thu có thể thu hoạch được hai ba mươi cân thóc.

Thế nhưng việc này cần thời gian, cần bỏ sức lao động, giữa chừng còn không được phép xảy ra bất kỳ thiên tai nhân hoạ nào.

Nhưng đối với nhiều dân tị nạn, bát cháo họ nhận được mỗi ngày đã khó lòng lấp đầy bụng, trong nhà có lẽ còn có những người già trẻ nhỏ đang thoi thóp, ba cân thóc thực tế, có thể lập tức ăn vào bụng kia, trở thành cám dỗ khó lòng kháng cự.

Tương lai quá xa vời, cái đói c.h.ế.t ngay trước mắt mới là điều đáng sợ.

"Lập tức phái người nghiêm tra! Ai còn dám ăn hạt giống, nghiêm trị không tha!" Chu Vu Uyên tức giận quát.

"Vương gia," Tống Thanh Việt ngăn hắn lại, giọng điệu nặng nề, "Chặn không bằng khơi. Nghiêm trị chỉ khiến dân tị nạn càng thêm hoảng loạn, thậm chí có thể gây ra bạo loạn. Bọn họ ăn hạt giống, suy cho cùng cũng vì không thấy được đường sống ngắn hạn. Cháo của chúng ta, cung ứng không kịp nữa rồi."

Chu Vu Uyên nào có phải không hiểu đạo lý này?

Hắn thất thần ngồi lại vào ghế, mệt mỏi day day ấn đường.

Tiền bạc sắp cạn, mua lương khó khăn, dân tị nạn lũ lượt kéo đến, hạt giống phát xuống bị ăn sạch... từng mắt xích liên kết, giống như một vòng luẩn quẩn không lời giải, muốn kéo hắn, kéo cả vùng Lĩnh Nam rơi vào vực thẳm sâu hơn.

Hắn cảm thấy một nỗi bất lực chưa từng có, nặng nề hơn cả khi đối mặt với thiên quân vạn mã.

Tống Thanh Việt nhìn khuôn mặt u ám của Chu Vu Uyên, lại nghĩ đến vạn lượng vàng vẫn còn chưa thấy đâu của mình, trong lòng cũng thầm sốt ruột: "Cứ tiếp tục thế này thì không xong, đừng nói là xây dựng Lĩnh Nam, ngay cả giữ vững cục diện cũng khó, vạn lượng vàng của mình chắc chắn sẽ tiêu tùng mất! Phải nghĩ cách phá vỡ vòng luẩn quẩn này mới được..."

Khốn cảnh của Lĩnh Nam tựa như một nút thắt phức tạp, chỉ dựa vào việc phát cháo và phát giống, dường như chỉ khiến nó ngày càng thắt c.h.ặ.t hơn.

Phải tìm ra đầu mối mấu chốt ấy mới có thể gỡ bỏ cục diện bế tắc đầy tuyệt vọng này.

.