Bị Lưu Đày Đến Lĩnh Nam? Ta Sẽ Khiến Cả Làng Được Ăn No Mặc Ấm! - Chương 294: Tin Tức Truyền Đến Kinh Thành

Kinh thành, trong hoàng cung.

Đã là đầu đông, địa long trong Càn Thanh cung đốt rất vượng, hơi ấm lan tỏa khắp nơi. Thế nhưng, vẻ mặt Hoàng đế Châu Vu Trạch phía sau ngự án lại lạnh tựa băng giá.

Trong tay ngài cầm một tờ mật báo, mấy trang giấy mỏng manh ấy vậy mà tựa ngàn cân. Ánh mắt ngài lướt đi lướt lại trên những dòng chữ, mỗi lần xem qua, đôi mày lại càng khóa c.h.ặ.t thêm một phần.

"...Tháng mười, Ung Vương chọn địa điểm ở vùng ngoại ô phía đông Hoài Viễn, khởi công xây dựng Vương phủ. Thuê hơn một trăm ba mươi bảy thợ thủ công Giang Nam cùng hơn hai ngàn dân phu bản địa với giá cao, tiền công theo sáu phần giá thị trường, bao ăn bao ở."

"...Tháng mười một, lúa mùa thu ở Lĩnh Nam bội thu, năng suất trung bình trên mỗi mẫu cao hơn ba phần so với mọi năm. Tại các vùng như Hoài Viễn, Thương Ngô, Uất Lâm, dân chúng đều muốn lập sinh từ cho Ung Vương, ca tụng ngài là người 'cứu dân trong nước sôi lửa bỏng'."

"...Ung Vương cùng một nữ t.ử họ Tống qua lại vô cùng mật thiết. Nữ t.ử này vốn là thứ nữ nhà Dũng Nghị hầu, nay đã bị cha nàng là Tống Ứng gạch tên khỏi gia phả, chỉ là một bình dân. Thế nhưng nữ t.ử này rất thông thạo nông vụ, việc khoai lang và lúa mùa thu ở Lĩnh Nam bội thu đều có liên quan tới nàng. Ung Vương vô cùng tin tưởng, thường cho phép nàng ra vào huyện nha, tham dự chính sự."

Ngón tay Châu Vu Trạch hung hăng gạch lên hai chữ "sinh từ", lực đạo lớn đến mức suýt chút nữa làm rách giấy.

Sinh từ!

Đó là từ đường do dân chúng vì cảm niệm ân đức mà lập ra cho người sống!

Xưa nay, được mấy bề tôi xứng đáng được hưởng sinh từ chứ? Châu Vu Uyên hắn có đức tài gì cơ chứ!

"Bộp!"

Tờ mật báo bị đập mạnh xuống ngự án, phát ra tiếng động trầm đục.

Nội thị tổng quản Vương Đức Toàn đứng hầu bên cạnh run b.ắ.n người, vội cúi đầu, không dám thở mạnh.

"Hay cho một Ung Vương." Giọng nói Châu Vu Trạch như bị rít qua kẽ răng, lạnh lẽo đầy nguy hiểm, "Hay cho một kẻ 'cứu dân trong nước sôi lửa bỏng'."

Ngài đứng dậy, đi đi lại lại trong noãn các. Vạt áo bào màu vàng rực bay theo nhịp bước, vẽ nên một đường cong sắc bén dưới ánh nến.

"Trẫm muốn hắn phải c.h.ế.t già ở vùng khỉ ho cò gáy Lĩnh Nam ấy, chứ không phải muốn hắn đi làm cái loại 'Lĩnh Nam Vương' chăm lo việc nước yêu dân thế kia!" Châu Vu Trạch đột ngột quay người, trong mắt hàn quang b.ắ.n ra tứ phía, "Hắn làm thế là muốn mua chuộc lòng người, rốt cuộc là có ý gì? Hửm? Muốn nói cho thiên hạ biết, Châu Vu Uyên hắn trị quốc giỏi hơn Trẫm, được lòng dân hơn Trẫm sao? Hắn chính là đang dòm ngó giang sơn của Trẫm!"

Vương Đức Toàn mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, lấy hết can đảm khuyên nhủ: "Bệ hạ bớt giận. Lĩnh Nam hoang vắng, chướng khí độc hại, cho dù thế nào thì cũng chỉ là no cái bụng thôi. Ung Vương dù có bày trò gì thì cũng chỉ ở trên mảnh đất một mẫu ba sào đó mà thôi..."

"Một mẫu ba sào?" Châu Vu Trạch cười lạnh, "Vương Đức Toàn, ngươi theo Trẫm bao nhiêu năm nay, lẽ nào không hiểu? Lòng người mới là mảnh đất đáng sợ nhất!"

Ngài đi tới cửa sổ, đẩy một cánh cửa ra. Gió lạnh đêm đông tràn vào, thổi ngọn nến lay động không ngừng.

"Lúa thu bội thu... khoai lang bội thu... dân chúng biết ơn đội nghĩa..." Châu Vu Trạch lẩm bẩm, "Những thứ này, vốn dĩ phải là công trạng của Trẫm, là ân đức của triều đình. Vậy mà giờ đây, tất cả đều thành của Châu Vu Uyên hắn cả rồi!"

Ngài chợt nhớ ra điều gì, quay sang hỏi: "Nữ t.ử họ Tống kia, rốt cuộc lai lịch thế nào, là thứ nữ nhà Tống Ứng, sao lại có thể hiểu nông vụ?"

Vương Đức Toàn vội rút một tờ mật báo khác từ trong tay áo ra, hai tay dâng lên: "Bệ hạ, đây là bản báo cáo chi tiết về nữ t.ử này."

Châu Vu Trạch đón lấy, nhanh ch.óng lướt qua.

"Tống Thanh Việt, mười sáu tuổi, thứ nữ của Dũng Nghị hầu Tống Ứng. Mẹ là Lưu thị, vốn là thiếp thất của Tống Ứng, vì tội của Tống Ứng mà bị lưu đày đến Lĩnh Nam. Trên đường đi bị chủ mẫu vứt bỏ trong núi sâu..."

"Nữ t.ử này khá có tài năng lạ. Theo điều tra, nàng ở Lĩnh Nam dạy dân bị nạn trồng khoai lang, ươm mạ lúa, còn hỗ trợ Ung Vương lập d.ư.ợ.c phường quan doanh, thu mua d.ư.ợ.c liệu... Dân chúng Lĩnh Nam thường gọi nàng là 'Thần nông nương nương'..."

Nhìn thấy bốn chữ "Thần nông nương nương", đồng t.ử Châu Vu Trạch đột ngột co rút.

To gan thật!

Một thứ nữ bị gạch tên khỏi gia phả, một bình dân, mà lại dám để dân chúng dùng xưng hô như thế!

"Bệ hạ," Vương Đức Toàn cẩn thận nói, "Thần còn nghe nói, Ung Vương chấp chính tại Lĩnh Nam khác hẳn với những gì chúng ta từng biết. Khi ngài mới tới quả thật có mở kho phát cháo, nhưng chẳng bao lâu sau đã dừng, chuyển thành phát giống khoai lang, giống lúa cho dân tự trồng. Sau đó lại thu mua d.ư.ợ.c liệu giá cao, rồi bán lương thực giá thấp... Những chính lệnh này, thần thực sự không tài nào hiểu nổi."

"Không hiểu nổi?" Châu Vu Trạch ném mật báo lại trên bàn, trong mắt lóe lên ánh nhìn sắc lạnh, "Đó là vì các ngươi vẫn còn coi hắn là một võ phu chỉ biết đ.á.n.h đ.ấ.m."

Ngài ngồi lại xuống phía sau ngự án, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra tiếng động đều đặn nhưng khiến người ta run sợ.

"Hắn không phải đang cứu trợ thiên tai, mà là đang xây dựng lại. Dùng cái giá thấp nhất, điều động nhiều nhân lực nhất, khôi phục sinh cơ cho một vùng."

Giọng Châu Vu Trạch rất thấp nhưng từng chữ đều rõ ràng, "Phát cháo là chữa ngọn, để dân chúng tự trồng lương thực mới là chữa tận gốc. Thu mua lương thực giá cao là để dẫn thương nhân tới, bán gạo giá thấp là để ổn định lòng dân... Một bộ chiêu thức liên hoàn này tung ra, Lĩnh Nam sao có thể không khá lên được?"

Vương Đức Toàn nghe mà sợ đến mức tim đập chân run: "Vậy... vậy Ung Vương ngài ấy, rốt cuộc muốn làm gì?"

"Trẫm cũng muốn biết." Ánh mắt Châu Vu Trạch sâu thẳm như đầm nước, "Cho nên, phải phái người thâm nhập thực sự vào nội bộ của hắn. Không thể là đám thám t.ử vòng ngoài, phải là người có thể tiếp cận vòng tròn cốt lõi của hắn."

Ngài dừng lại một chút, bổ sung: "Hành động phải kín đáo. Tuyệt đối không được làm kinh động tới Thái hậu."

Nhắc tới Thái hậu, mày Châu Vu Trạch càng nhíu c.h.ặ.t hơn.

Thái hậu chính là mẹ ruột của ngài và Châu Vu Uyên.

Những năm qua, mặc dù vì quyền thế của đế vương mà ngài không ít lần chèn ép đứa em trai này, nhưng phía Thái hậu vẫn luôn là bức tường khó mà vượt qua.

Người già rồi, điều không muốn thấy nhất chính là cốt nhục tương tàn.

Nếu để bà biết ngài đẩy đứa em trai dày dạn chiến công của mình đến Lĩnh Nam, còn muốn giám sát, phòng bị, thậm chí nảy sinh ý định sát hại...

Châu Vu Trạch nhắm mắt lại.

"Bệ hạ," Vương Đức Toàn thăm dò hỏi, "Nhưng bên cạnh Ung Vương, luôn là mấy lão già theo ngài ấy từ quân đội ra. Thượng Võ, Lục Minh... những người này trung thành tận tụy với Ung Vương, e là khó mà mua chuộc."

"Vậy thì xuống tay từ nơi khác." Châu Vu Trạch mở mắt, trong mắt lóe lên tia tính toán, "Nữ t.ử họ Tống kia, chẳng phải thường đi lại trong huyện nha sao? Bên cạnh nàng ta thì sao? Có người nào có thể lợi dụng không?"

Vương Đức Toàn suy nghĩ một lát, bỗng mắt sáng rực lên: "Bệ hạ, Ung Vương vốn có hôn ước với Lý Uyển Ninh, con gái của Anh Quốc công Lý Thành!"

"Ồ?" Châu Vu Trạch nhướn mày, "Sao Trẫm lại quên mất chuyện này."

"Anh Quốc công có vẻ không muốn gả con gái cho Ung Vương." Vương Đức Toàn hạ thấp giọng, "Nếu ông ấy chịu, ngược lại có thể để Lý tiểu thư trông chừng Ung Vương cho Bệ hạ."

Châu Vu Trạch trầm ngâm một lát, chậm rãi gật đầu: "Có thể thử một lần. Nhưng làm sao để Anh Quốc công chịu buông đứa con gái này ra, vì chúng ta mà bán mạng, lại là một bài toán khó."

"Mệnh lệnh của Bệ hạ, thiên hạ thần dân ai dám không theo?"

"Trẫm muốn Anh Quốc công và Lý tiểu thư tâm phục khẩu phục làm việc cho Trẫm! Phái thêm người đến Lĩnh Nam nghe ngóng, còn phía Anh Quốc công, Trẫm sẽ tìm cách!"

"Nô tài tuân chỉ."

Vương Đức Toàn lui xuống.

Trong Càn Thanh cung, chỉ còn lại một mình Châu Vu Trạch.

Ngài đi tới cửa sổ, nhìn bầu trời đêm đen đặc phía nam, thật lâu không động đậy.

Lĩnh Nam, Hoài Viễn.

Giờ này chắc là thóc lúa đầy kho, dân chúng đang mừng vui chứ?

Đứa em trai ngoan của ngài, giờ này chắc là đắc chí thỏa lòng, nhận vạn dân tung hô chứ?

Khóe miệng Châu Vu Trạch chậm rãi nổi lên một nụ cười lạnh lẽo.

Cứ cười đi. Cứ đắc ý đi.

Trẫm muốn xem, ngươi có thể cười được bao lâu.

Ván cờ này, mới chỉ bắt đầu mà thôi.

Mà ngài, mới chính là người cầm cờ.

Tuyệt đối sẽ không để bất kỳ quân cờ nào thoát khỏi tầm kiểm soát.