Bị Lưu Đày Đến Lĩnh Nam? Ta Sẽ Khiến Cả Làng Được Ăn No Mặc Ấm! - Chương 46: Đến Miếng Ăn Cũng Khó

Lại qua vài ngày, làng Phong chính thức bước vào thời gian nông nhàn ngắn ngủi. Mạ đã bén rễ dưới ruộng, chỉ cần trông nom nguồn nước hàng ngày là được.

Thời tiết ngày càng oi bức, nhịp sống của dân làng dường như cũng chậm lại, nhưng ẩn sau vẻ nhàn nhã này lại là nỗi lo âu thường thấy nhất vào đầu hè - thời điểm giáp hạt.

Tống Thanh Việt cảm thấy thời cơ đã đến. Chiều hôm ấy, thấy Tống Đại Xuyên vác cuốc từ bờ ruộng trở về, nàng liền đón lấy.

"Tống đại thúc, thúc vừa bận xong sao?" Tống Thanh Việt cười chào hỏi.

"À, là Việt Việt đó sao." Tống Đại Xuyên đặt cuốc xuống, lau mồ hôi, gương mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi sau khi làm việc nhưng cũng đầy mãn nguyện, "Trên ruộng không còn việc gì lớn, chỉ còn chờ ông trời ban ơn thôi. Cháu tìm thúc có việc gì ư?"

Tống Thanh Việt cân nhắc lời nói rồi mở lời: "Đại thúc, cháu có chút ý tưởng, muốn bàn bạc với thúc và Lưu thúc. Là về vùng đầm lầy lớn bên cạnh làng chúng ta."

"Đầm lầy ư?" Tống Đại Xuyên sửng sốt, đoạn cười lớn: "Sao thế, mảnh đất hơn mẫu của nhà cháu trồng trọt có chút kết quả rồi, nên lại muốn khai phá thêm à? Chỗ đó sâu hơn mảnh đất rìa đầm lầy cháu từng khai phá trước kia nhiều, đỉa còn nhiều hơn nữa, khó làm lắm!"

"Không phải nhà cháu tự khai phá đâu." Tống Thanh Việt lắc đầu, ánh mắt trở nên nghiêm túc: "Cháu nghĩ, mảnh đất tốt lớn như thế mà để hoang thật uổng phí. Nếu cả làng chúng ta cùng chung tay khai thác, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?"

"Cả làng cùng làm ư?" Nụ cười trên mặt Tống Đại Xuyên tắt hẳn, lộ ra vẻ kinh ngạc và khó xử: "Việc này... việc này làm sao mà cùng làm được?"

"Ý cháu là chúng ta có thể hợp tác cùng làm." Tống Thanh Việt cố gắng giải thích bằng ngôn từ bình dân: "Đào sâu và cải tạo vùng đầm lầy đó, một phần làm ao nuôi cá, tôm, trồng sen, trồng ấu; những mảnh đất bằng phẳng hơn có thể trồng lúa. Đến lúc đó, sen, cá, lương thực thu hoạch được sẽ chia theo công sức của từng nhà. Như vậy làng chúng ta chẳng phải sẽ có thêm nhiều cái ăn sao? Biết đâu còn dư ra một ít để mang đổi lấy chút tiền."

Tống Đại Xuyên vừa nghe, đôi mắt ban đầu sáng lên, rõ ràng đã bị chữ "nhiều cái ăn" và "đổi tiền" làm động lòng, nhưng chẳng mấy chốc ánh sáng ấy lại vụt tắt, hàng mày nhíu c.h.ặ.t, ông chép miệng rồi thở dài thườn thượt.

"Việt Việt à, ý tưởng của cháu... tốt thì thật sự rất tốt! Nghe thôi đã thấy lòng nóng lên rồi." Ông ngồi xổm xuống, nhặt một cành cây nhỏ vạch vạch vô thức trên đất, "Nhưng mà... khó lắm! Khó quá!"

Ông ngẩng đầu nhìn Tống Thanh Việt, ánh mắt đầy sự bất lực trước thực tại: "Khai phá vùng đầm lầy lớn đó không giống như mảnh đất nhỏ trước kia của nhà cháu. Phải tốn bao nhiêu công sức? Phải đốt bao nhiêu vôi? Phải đổ bao nhiêu mồ hôi? Bây giờ mọi người... e là không còn đủ sức lực..."

Ông dừng một chút, hạ thấp giọng xuống: "Thế này, cháu đợi chút, thúc đi gọi Lưu thúc lại đây, ông ấy nhìn thấu đáo hơn thúc." Nói đoạn, ông đứng dậy đi về phía nhà Lưu thúc.

Chẳng bao lâu, Lưu thúc và Tống Đại Xuyên cùng tới. Sau khi nghe xong ý tưởng của Tống Thanh Việt, phản ứng của Lưu thúc gần như y hệt Tống Đại Xuyên, ban đầu là trầm trồ trước viễn cảnh tươi đẹp, tiếp đó là sự im lặng dài lâu và nỗi lo âu sâu sắc.

"Thanh Việt nha đầu," Lưu thúc rít một hơi t.h.u.ố.c lào, trong làn khói lượn lờ, gương mặt ông trông hơi mơ hồ, "Cháu không phải người ngoài, thúc sẽ nói thật với cháu. Ý tưởng này của cháu, nói lớn ra là tìm được con đường sống cho cả làng, là việc công đức vô lượng. Nhưng hiện tại... hiện tại làng ta, thứ thiếu nhất chính là sức lực để 'sống' tiếp đấy!"

Ông dùng cán tẩu t.h.u.ố.c chỉ vào mấy căn nhà tranh trông đặc biệt yên tĩnh, thậm chí có phần ảm đạm trong làng:

"Cháu xem, giờ là tiết gì rồi? Giáp hạt đấy! Lương thực dự trữ năm ngoái sớm đã cạn đáy, lương thực mới thì vẫn đang lớn trên đồng! Trong làng ít nhất một nửa số nhà đã trống không chum gạo! Ngày ngày chỉ dựa vào đám đàn ông vào núi cầu may săn ít thú rừng, đàn bà con nít đào ít rau dại, trộn lẫn chút ngũ cốc hỗn tạp ít ỏi để cầm hơi. Đói đến mắt xanh lét, đi đứng còn loạng choạng, thì ai còn sức mà nghĩ đến việc mai này khai phá đầm lầy?"

Tống Đại Xuyên đứng bên cạnh phụ họa: "Đúng vậy, Việt Việt à. Khai thác đá, đốn củi đốt lò, đó đều là những công việc nặng nhọc thực thụ cần phải no bụng mới làm nổi! Bây giờ ai nấy đều chẳng được ăn no, lấy đâu ra sức? Cho dù có c.ắ.n răng làm, lỡ bị thương hay kiệt sức thì già trẻ lớn bé trong nhà thật sự không còn đường sống."

Lưu thúc gật đầu, giọng điệu nặng nề: "Nhà nào cũng có nỗi khó riêng. Như nhà lão Lý, chỉ có một bà lão mù dở và một thằng bé choai choai; góa phụ Tôn đầu làng thì đang nuôi ba đứa trẻ còn b.ú mớm; còn mấy nhà nữa, lao động chính vốn dĩ đã mang bệnh trong người... Không phải thúc không muốn làm, mà mọi người hiện tại chỉ để lấp đầy cái miệng hôm nay thôi đã dốc hết sức bình sinh rồi. Cháu bảo họ lấy đâu ra sức lực dư thừa để thực hiện một dự án lớn không biết bao giờ mới thu hoạch được, họ không dám, cũng thực sự không làm nổi."

Nghe hai vị trưởng bối người trước người sau nói ra cảnh khốn cùng của dân làng, lòng Tống Thanh Việt dần chìm xuống.

Nàng trước nay chỉ mải mê tính toán quy hoạch và phát triển mà bỏ qua vấn đề cốt lõi nhất - sự sinh tồn trước mắt.

Trong tư duy của người hiện đại như nàng, nàng đã quen với việc cân nhắc phân bổ tài nguyên và lợi ích lâu dài, lại quên mất rằng ở đây, quá trình tái sản xuất sức lao động cơ bản nhất cũng đang đối mặt với thử thách khắc nghiệt.

Chỉ có viễn cảnh đẹp đẽ và kỹ thuật tiên tiến, nhưng thiếu hụt nhân lực thực hiện và nguồn năng lượng cơ bản, thì tất cả đều là lâu đài trên không trung.

Nàng nhìn ra xa vùng đầm lầy rộng lớn đang lấp lánh ánh sáng đầy mời gọi dưới ánh hoàng hôn, rồi lại nhìn những nếp nhăn sâu hoắm và sự bất lực trong mắt hai vị trưởng bối, nàng hoàn toàn hiểu rõ mấu chốt của vấn đề.

"Lưu thúc, Tống đại thúc, cháu hiểu rồi." Tống Thanh Việt hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định trở lại, "Là cháu đã nghĩ quá đơn giản. Cơm phải ăn từng miếng, đường phải đi từng bước. Bây giờ việc quan trọng nhất không phải là khai phá đầm lầy, mà là làm sao giúp mọi người vượt qua hai tháng giáp hạt khó khăn nhất này."

Chỉ khi để dân làng ăn no bụng, cầm cự đến vụ thu hoạch mùa thu, trong tay có lương thực dư thừa, trong lòng có sự đảm bảo, mới có thể bàn đến bước phát triển tiếp theo.

Lưu thúc và Tống Đại Xuyên thấy Tống Thanh Việt thấu hiểu tình trạng thực tế nhanh như vậy, lại không hề nản lòng mà tìm ra hướng đi mới, trong mắt đều lộ ra vẻ tán thưởng và an ủi.

"Đứa trẻ ngoan, cháu nghĩ như vậy là đúng rồi." Giọng Lưu thúc dịu lại hơn nhiều, "Ưu tiên trước mắt, tính tới lâu dài. Chỉ cần người còn, sức lực rồi sẽ tích góp lại được."

"Thế nhưng... nên giúp mọi người vượt qua hai tháng này như thế nào đây?" Tống Thanh Việt rơi vào trầm tư. Chỉ dựa vào thịt muối và lương thực dự trữ của nhà nàng thì chắc chắn là muối bỏ bể.

Đầu óc Tống Thanh Việt lại vận hành cực nhanh, tìm kiếm khả năng phá vỡ thế bế tắc.

Nàng chợt nhớ lại trải nghiệm khi mới đến làng Phong không tiền mua gạo, phải vào núi tìm thảo d.ư.ợ.c, tìm lâm sản, có lẽ lần này có thể cùng mọi người mạo hiểm thêm lần nữa.

Tìm lâm sản? Đào thảo d.ư.ợ.c? Săn thú? Phải xem làm cách nào để nhanh ch.óng đổi lấy tiền lấy lương thực!

"Thúc, Lưu thúc, trước hết hãy vào sân nhà cháu uống chén trà, chúng ta bàn bạc, rồi cùng nghĩ cách!" Tống Thanh Việt dẫn hai vị thúc thúc vào nhà, tìm nơi ngồi xuống tiếp tục trò chuyện.