Bị Tân Hoàng Ruồng Bỏ, Cả Nhà Ta Mặc Kệ Triều Chính - Chương 7

Quản gia nhận lệnh ra ngoài, không lâu sau liền dẫn phu nhân Hộ bộ Thượng thư bước vào. Cha đã lánh vào phòng từ trước, chỉ còn ta và mẹ ngồi lại dưới gốc cây.

Phu nhân Hộ bộ vừa thấy mẹ đã đắt chí cười híp mắt, đon đả tiến đến: “Lâu không gặp, khí sắc phu nhân ngày càng rạng rỡ. Ôi chao, tiểu thư đây khuôn mặt thật xinh xắn, nhìn là thấy thương rồi.” Bà ta không chỉ nịnh mẹ mà còn nắm lấy tay ta, không tiếc lời tán dương.

“Có chuyện gì thì nói thẳng đi.” Mẹ gạt tay bà ta khỏi người ta, thản nhiên ngắt lời.

Sắc mặt phu nhân Hộ bộ thoáng chốc chuyển xanh nhưng vẫn ráng nhẫn nại, đổi sang nụ cười giả lả: “Ngày trước ta nhiều lần thất lễ, mong phu nhân rộng lượng bỏ qua. Hôm nay ta đến là theo ý quan gia nhà ta. Bộ Hộ muốn vay phu nhân một ít tiền. Nhưng xin phu nhân yên tâm, tiền vay sẽ trả cả vốn lẫn lãi vào mùa thuế năm sau, tuyệt đối không vay suông.”

Bà ta hạ mình hết mức khiến thái độ của mẹ cũng bớt gay gắt hơn: “Vay tiền sao? Cần tiền làm gì? Dù biên cương có biến, quốc khố đâu đến mức kiệt quệ phải mượn tiền một thương nhân như ta?”

Phu nhân Hộ bộ nhìn quanh, thấy không có người ngoài mới hạ thấp giọng: “Là Bệ hạ muốn mở rộng và tu bổ phía Nam, chuẩn bị vào xuân năm sau sẽ đi tuần du.”

Mẹ khẽ nhíu mày: “Không có tiền. Không cho vay.”

“Sao lại không có tiền? Đừng nói tiền bên ngoại gia, chỉ riêng các cửa tiệm của phu nhân ở kinh thành đã kiếm khối tiền rồi!” Giọng phu nhân Hộ bộ bắt đầu gay gắt, lộ rõ vẻ bực bội.

Mẹ nhìn bà ta rồi bật cười: “Tiền của ta tiêu hết vào quần áo trang sức rồi. Lần trước vào cung bà cũng thấy ta phung phí thế nào đấy, ta chẳng có tiền tiết kiệm. Mà sao bà không đi vay Bạch Tâm Như mà lại tìm đến ta?”

Lời mẹ làm ta nhớ ra bà vẫn chưa biết chuyện. Dạo trước khi mẹ ra trang trại ngoại thành, Bạch Tâm Như và phu nhân Hộ bộ đã xảy ra mâu thuẫn. Nghe đâu phu nhân Hộ bộ vì muốn gia nhập nhóm phu nhân khác nên đã nói xấu Bạch Tâm Như, chẳng may bị bà ta nghe thấy. Từ đó Bạch Tâm Như đóng cửa không tiếp.

Thấy phu nhân Hộ bộ biến sắc, ta ghé tai thì thầm kể lại cho mẹ nghe. Mẹ nhướn mày, ánh mắt tràn ngập vẻ khinh bỉ.

Phu nhân Hộ bộ không giữ nổi nụ cười nữa, giận dữ nói: “La Vân Cẩm, ngươi nhìn ta bằng ánh mắt gì đó? Dù sao ta cũng là phu nhân quan tam phẩm, ngươi thật sự dám xem thường ta à?”

“Xem thường sao? Ta không mắng bà là may rồi. Ta ghét nhất loại hai mặt, nếu bà không phản bội Bạch Tâm Như thì ta đã mắng cho vài câu rồi. Đóng cửa tiễn khách! Ta không có tiền cho vay, bà đi tìm người khác đi. Nếu không tin, cứ bảo Thượng thư Bộ Hộ dâng tấu lên Bệ hạ để ngài đích thân tới hỏi ta.”

Nói xong, mẹ kéo ta vào trong. Quản gia lập tức gọi gia nhân giữ bà ta lại rồi tiễn ra khỏi phủ.

Vào đến phòng, mẹ tức giận than: “Mới đăng cơ đã nghĩ đến hưởng lạc, trước đây sao ta không nhận ra hắn là loại người này? Nếu không phải mấy đứa con trai của tiên hoàng chẳng đứa nào ra gì, lại thêm ngươi có hôn ước từ nhỏ, cha ngươi đã không thèm đẩy hắn lên ngôi.”

Ta chợt nhớ lại thời điểm tiên hoàng sắp băng hà. Nhờ thế lực của cha và gia tộc bên ngoại, Tần Bách lên ngôi vô cùng thuận lợi. Các hoàng t/ử còn lại thấy không còn cơ hội nên cũng chẳng buồn tranh đoạt. Họ đều được ban phong ấp và phong hiệu Vương, tạo nên một cuộc chuyển giao quyền lực êm đẹp hiếm thấy.

Ba ngày sau. Đến giờ ăn trưa vẫn chưa thấy anh trai về. Cha cho người đến t/ửu lâu anh hay lui tới tìm nhưng cũng không thấy. Phải đến khi cả nhà dùng xong bữa một lúc, anh mới trở về với nét mặt vô cùng phức tạp.

Cho người hầu lui ra, anh đóng c/h/ặ/t cửa phòng rồi nghiêm nghị nhìn cha: “Cung Thân vương, Nhân vương, Trang vương, Dụ vương, Hiền vương… tất cả đều đột t/ử.”

“Cái gì?” Cha ta kinh ngạc thốt lên.

Ta cũng không khỏi bàng hoàng. Bảy vị vương gia này chính là anh em cùng cha khác mẹ với Tần Bách. Mới hôm nào còn yên ổn, vậy mà hôm nay lại đồng loạt qua đời, thật khó khiến người ta không nghi ngờ.

“Không chỉ vậy, Trấn Bắc vương, Bình Nam vương… các huynh đệ của tiên hoàng cũng đều qua đời, ngay cả con cháu họ cũng không ai sống sót.” Giọng anh mang theo chút tiếc nuối. “Bạn con cho biết, họ đã dùng một loại t/h/u/ố/c gọi là ‘Diên Niên Đan’ suốt tháng qua. Loại đan này do tiên hoàng cho chế ra, đồn rằng giúp kéo dài tuổi thọ. Không biết ai lan truyền rằng uống càng lâu càng sống thọ nên họ cũng bắt đầu dùng, còn cho cả con cháu uống theo. Vậy mà chỉ trong một tháng, tất cả đều bỏ mạng.”

Anh dừng một chút rồi tiếp tục: “Khi tiên hoàng băng hà, bên cạnh long sàng có một chiếc hộp đựng Diên Niên Đan và phương t/h/u/ố/c, tất cả đều được truyền lại cho Tần Bách.”

Dứt lời, sắc mặt cha trầm xuống hẳn.

“Cha, chuyện này không thể không liên quan đến Tần Bách. Nếu hắn thật sự tàn độc như vậy, chúng ta phải sớm chuẩn bị. Binh lính của cha ở biên cương khó mà ứng cứu kịp. Dù cha nắm binh quyền, có công trạng và sự ủng hộ của ngoại gia khiến hắn không dám công khai đối đầu, nhưng trò âm thầm ám hại thì khó mà lường trước được.”