Biểu Muội Vạn Phúc - Chương 117

Đêm đó, Gia Phù không trở về.

Sân viện trước đây nàng và Bùi Hữu An từng ở vẫn còn trống, Đàn Hương đã dọn dẹp, trải chăn đệm, Gia Phù liền nghỉ lại.

Thôi Ngân Thủy sau đó cũng đến, truyền khẩu dụ của tiểu Hoàng đế, lệnh thái y ở lại Quốc công phủ hết sức cứu chữa, còn Thôi Ngân Thủy thì hầu hạ Gia Phù.

"Vạn tuế lệnh nô tài truyền lời, xin phu nhân nhất định phải giữ gìn sức khỏe, đừng quá đau buồn." Thôi Ngân Thủy nói.

Gia Phù vừa mấy phần an ủi, mấy phần kiêu hãnh, lại mấy phần chua xót.Nhi tử của nàng mới lớn như vậy, lời nói ra lại đã mang chút vẻ già dặn.

Nàng cũng không có ý buồn ngủ, ngồi dưới đèn, Đàn Hương ở bên cạnh, nói chuyện phiếm, làm kim chỉ. Bỗng nghe bên ngoài có mấy tiếng nói. Đàn Hương đi ra xem một cái, trở về nói: "Là nữ nhi nhà nhị gia, trong nhà loạn, chạy đến đây."

Nữ hài tên là Huệ tỷ, Gia Phù vội vàng bảo Đàn Hương dẫn vào. Đàn Hương đồng ý, lát sau, Đàn Hương dắt Huệ tỷ vào, nữ hài dừng lại sau một chiếc bàn thấp, tóc rối bù, mặt còn vệt nước mắt bẩn sau khi khóc, rụt rè nhìn Gia Phù, lúc đầu không dám đến gần.

Gia Phù mỉm cười đi tới, nắm lấy tay nữ hài, đưa người ngồi xuống mép giường. Đàn Hương đi lấy một chậu nước ấm đến, giúp nữ hài rửa mặt và tay. Gia Phù tháo b.í.m tóc rối bù của nữ hài ra, lấy lược, từ từ chải phẳng, rồi tết cho nữ hài hai b.í.m tóc, ngắm nghía một lát, mỉm cười nói: "Bá mẫu không có nữ nhi, sau này nếu con rảnh rỗi, nhớ thường xuyên đến chỗ bá mẫu chơi."

Chu Kiều Nga lúc còn sống đối xử với nữ nhi này không phải là không tốt, chỉ là tính tình nóng nảy, mẹ chồng nàng dâu bất hòa, chồng không yêu thương, bản thân sống không thuận lợi, động một tí là la mắng Huệ tỷ, lấy nữ nhi này làm nơi trút giận, sau đó hối hận, nhưng lần sau lại như vậy, hơn nữa tổ mẫu cùng phụ thân cũng không mấy quan tâm, nên Huệ tỷ từ nhỏ đã nhát gan. Ba năm qua, Gia Phù ở trong Quốc công phủ, Chu Kiều Nga vì ghen ghét, bình thường không cho nữ nhi đến tìm Gia Phù, nhưng trong lòng Huệ tỷ, đối với đại bá mẫu trẻ tuổi trông hiền lành và cười rất đẹp này, lại có một tình cảm yêu mến sâu sắc. Đêm nay mẹ đột nhiên mất, những nhũ mẫu và nha đầu bên cạnh lo lắng cho tương lai, lòng người hoang mang, người cũng không biết chạy đi đâu, trong lòng nữ hài sợ hãi, không biết tự lúc nào, đã tìm đến đây.

Huệ tỷ mở to mắt, ngây người nhìn Gia Phù một lát, nước mắt lại trào ra.

Gia Phù ôm nữ hài vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng.

Dần dần, tiểu nữ hài trong vòng tay nàng nhắm mắt lại, ngủ say.

Lúc này, bên ngoài lại truyền đến một tiếng động.

Nhũ mẫu cuối cùng cũng phát hiện Huệ tỷ mất tích, tìm đến đây.

Gia Phù nhẹ nhàng đặt Huệ tỷ nằm lên giường, bảo Đàn Hương ra ngoài truyền lời, Huệ tỷ đã ngủ rồi, bảo người ở lại đây qua đêm, sáng mai đến đón về.

Nhũ mẫu vâng vâng dạ dạ, cúi người lui ra.

Gia Phù đắp chăn cho nữ hài, bảo Đàn Hương và mấy người nữa đi nghỉ, mình cũng nằm ở phía ngoài.

Canh hai, tin tức từ Nhị phòng truyền đến, Bùi Tu Lạc vết thương quá nặng, vừa rồi đã qua đời.

Gia Phù dậy mặc quần áo, vội vàng chạy tới. Người còn chưa vào viện, đã nghe thấy tiếng khóc than, bước vào, thấy Tào thị ôm đứa nhi tử hơn một tuổi, mấy người vây quanh giường, khóc lóc thảm thiết.

Thái y nói: "Tam gia bị thương quá nặng, lão phu cũng vô lực cứu vãn..."

Ông thở dài, cúi người hành lễ với Gia Phù, rồi lui ra.

Nhị phu nhân ngồi ở mép giường, mắt đỏ hoe, mắt đờ đẫn, trân trân nhìn Gia Phù, dần dần, ánh mắt rơi vào hướng cửa phòng phía sau nàng, như thể nhìn thấy điều gì đó, mắt bỗng mở to, nhìn chằm chằm, lộ vẻ sợ hãi.

Gia Phù quay đầu lại, thấy phía sau trống rỗng, ngoài cửa tối đen như mực, không có bất kỳ vật thể lạ nào.

Nhị phu nhân lại không ngồi vững được nữa, trượt quỳ xuống đất, vừa khóc vừa dập đầu: "Cầu xin người, tha cho nhi tử ta đi... Ta không cố ý... Người cũng đừng đến tìm ta... Ta sẽ đốt tiền giấy cho người, ta sẽ làm pháp sự cho người, người mau về đi, người đừng đến tìm ta..."

"Nhị phu nhân! Nhị phu nhân!"

Người hầu hoảng hốt kêu gọi, tiến lên đỡ bà, nhưng Nhị phu nhân lại hét lên một tiếng, như thể nhìn thấy quỷ dữ, đẩy mấy bàn tay đó ra, từ dưới đất bò dậy, quay đầu chạy như điên, đ.â.m sầm vào tường, "Cộc" một tiếng, hai mắt trợn trắng, người liền ngã vật xuống đất, hôn mê bất tỉnh.

Người hầu vừa kinh vừa sợ, sôi nổi nhìn Gia Phù.

Gia Phù sai người khiêng bà ta về phòng, lệnh người hầu dưới trướng ai làm việc nấy. Bên Đại phòng cũng có tin tức, nói Tân phu nhân cũng bệnh, sốt cao mê sảng. May mắn là vết thương của Toàn ca vẫn ổn định, không tiếp tục xấu đi. Gia Phù lại mời thái y đến khám bệnh một lượt, sau đó sắp xếp cho họ nghỉ ngơi.

Đêm hỗn loạn này, cuối cùng cũng hoàn toàn trôi qua.

Đêm khuya hôm sau, Bùi Hữu An trở về, nghe Gia Phù kể lại toàn bộ sự việc. Khi chàng đang im lặng, người hầu đến bẩm báo, nói Bùi Toàn đang ở ngoài xin gặp.

Gia Phù theo đến cửa, thấy Bùi Toàn dắt hài tử, hai người đứng trong sân. Hắn vẻ mặt tiều tụy, mắt sưng húp, cả người trông già đi rất nhiều. Nhìn thấy Bùi Hữu An, chưa nói lời nào, đã bật khóc nức nở, vén vạt áo định quỳ xuống.

Bùi Hữu An bước lên một bước, lập tức đỡ hắn dậy, mời Bùi Toàn đến từ đường ở nhà chờ một lát. Nói xong, thấy hài tử ngẩng đầu nhìn mình, đôi mắt trong veo, ngơ ngác, chàng sờ đầu hài tử, sau đó sai người đi truyền cả Bùi Tu Chỉ đến, nói: "Ngươi nói với hắn, ta có lời muốn nói."

Người hầu lĩnh lời, quay người vội vã đi.

Bùi Hữu An định đi ra ngoài, nhưng bước chân lại dừng lại.

Chàng quay đầu, nhìn về phía Gia Phù đang đứng trong cửa nhìn mình chằm chằm, khẽ mỉm cười với nàng, nụ cười vô cùng ấm áp.

Chờ đến khi Gia Phù cũng đáp lại chàng bằng một nụ cười.

Chàng gật đầu, sau đó nắm tay hài tử, dẫn ra ngoài.

Gia Phù nhìn theo bóng dáng chàng, dần dần ra khỏi cửa viện.

Đêm khuya này, trong từ đường Quốc công phủ, đèn nến sáng trưng, cháy mãi không tắt. Bùi Hữu An và Bùi Toàn, Bùi Tu Chỉ ở bên trong, ở lại rất lâu. Ngoài tổ tiên Bùi gia, không ai biết chàng đã nói gì với họ. Người hầu chờ ngoài từ đường, sau đó chỉ mơ hồ nghe thấy tiếng khóc của Bùi Tu Chỉ truyền ra từ trong cửa.

Sau khi Bùi Hữu An rời đi, hắn vẫn quỳ trước linh vị tổ tiên, rất lâu không đứng dậy, cho đến sáng.

Khi Bùi Hữu An về phòng, đã gần canh tư. Gia Phù vẫn chờ chàng, nghe thấy tiếng bước chân vững chãi quen thuộc, trong lòng vui mừng, lập tức lao nhanh ra cửa đón chàng.

Cuộc đời này, từ khi quen biết đến nay, thoắt cái đã hơn mười năm rồi. Nàng không còn tuổi cập kê, hắn cũng đã qua tuổi tam thập, bắt đầu bước vào trung niên. Người bên cạnh, kẻ đến người đi, mây hợp mây tan, thị phi khó dứt, nhưng chỉ có hai trái tim, vẫn như xưa.

Trước mặt hắn, nàng vĩnh viễn vẫn là thiếu nữ yếu ớt năm xưa ở quán trọ gọi hắn là đại biểu ca, không màng tất cả lao về phía hắn, chỉ một lòng muốn quấn quýt bên hắn.

Bùi Hữu An đẩy cửa bước vào, thấy nàng mặt tươi cười, nhanh chóng chạy về phía mình, trong đêm nay, những nặng nề và tiếc nuối còn sót lại trong lòng, lập tức tan thành mây khói.

Chàng cười, ôm nàng lên, đặt lên giường, khẽ trách nàng sao còn chưa ngủ.

Gia Phù ngửa mặt lên gối, tay níu lấy ống tay áo chàng: "Chàng chưa về, thiếp không ngủ!"

Bùi Hữu An cười, mang theo vài phần bất lực yêu chiều, cởi áo ngoài, nằm xuống bên cạnh nàng, nghiêng người ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng: "Ta về rồi, ngủ đi."

Gia Phù theo thói quen vòng tay ôm lấy eo chàng.

"Đại biểu ca, có cần thiếp làm gì không?"

Lát sau, nàng khẽ hỏi.

Bùi Hữu An im lặng một lát.

"Phù Nhi, ngày mai trong nhà sẽ cử tang, bên ngoài chỉ nói kho bị cháy, lửa lan rộng, không may gây thương vong. Chuyện bên ngoài ta sẽ đứng ra, còn lại..."

"Thiếp biết." Gia Phù lập tức gật đầu, "Thiếp đã dặn Đàn Hương, sáng mai sẽ thu dọn đồ đạc của thiếp, thiếp sẽ ở đây vài ngày để lo liệu mọi việc."

"Nàng vất vả rồi." Bùi Hữu An vuốt ve mái tóc dài của nàng.

Gia Phù cười với chàng: "Thiếp không vất vả. Chàng mới là người vất vả."

Bùi Hữu An hôn nàng, cuối cùng ôm chặt nàng vào lòng, thở dài một tiếng: "Phù Nhi, thúc phụ sẽ chăm sóc tốt cho hài tử đó, Tu Chỉ cũng đã thề trước tổ tiên, sau này nhất định sẽ phấn đấu vươn lên, chăm sóc tốt cho mẫu thân và hai đứa nhỏ. Vừa rồi trước khi về, ta cũng đã đi thăm Tân thị. Nhìn dáng vẻ bà ấy bây giờ, ta nhớ lại cảnh năm mười sáu tuổi, bà ấy oán hận nguyền rủa trước bài vị của phụ thân. Vì sự ra đời của ta, cuộc đời họ cũng thay đổi theo, như Tân thị, oán hận cả đời, cho đến tận hôm nay, mới có chút giải thoát. Đôi khi ta chợt nghĩ, nếu như trên đời này chưa từng có ta, cuộc đời họ, liệu có hạnh phúc hơn hiện tại không?"

Gia Phù lắc đầu.

"Đại biểu ca, mấy hôm trước, thiếp đọc kinh Phật, nói về nỗi khổ của đời người. Thế nào là bát khổ? Sinh, lão, bệnh, tử, ân ái biệt ly, cầu bất đắc, oán tăng hội, ưu bi não. Con người sống trên đời, khổ đau như hình với bóng, người trí giả siêu thoát, kẻ mê muội tự trói mình. Dù không có chàng, cuộc đời họ, cũng sẽ có những khổ đau khác. Căn nguyên không phải ở chàng, mà là ở lòng người."

"Thiếp cũng không quan tâm họ thế nào, thiếp chỉ biết, đại biểu ca, không có chàng, đời này của thiếp, vĩnh viễn không có niềm vui. Nếu thiếp nói, trời cao sắp đặt chàng đến thế gian, khiến thiếp được sống hai kiếp, chính là để thành toàn cho thiếp, chàng tin hay không?"

Ánh mắt Bùi Hữu An hơi kinh ngạc, nhưng không mở miệng ngắt lời, chờ đợi nàng nói tiếp.

"Đại biểu ca, chàng còn nhớ không, trước đây chàng nói, chàng cũng không biết kiếp trước mình đã làm gì, kiếp này được thiếp bầu bạn, lúc đó thiếp đã trả lời chàng thế nào không?"

Không đợi chàng trả lời, nàng tiếp lời: "Lúc đó thiếp nói, kiếp trước chàng đã cứu thiếp, kiếp này thiếp ghi nhớ sâu sắc, cho nên dù chàng đã quên thiếp, nhưng thiếp lại bám riết lấy chàng."

"Thiếp nói là thật. Dù đó chỉ là một giấc mơ, chỉ có trải qua, thiếp mới biết, vì có đại biểu ca, thiếp trở nên may mắn như vậy."

"Đời này, dù cũng có những điều không như ý, nhưng thiếp lại là người có phúc."

Giọng nàng, vô cùng nghiêm trọng.

Bùi Hữu An nhìn nàng chằm chằm.

Gia Phù tựa sát vào chàng, hai tay ôm chặt cổ chàng, môi kề bên tai chàng, khẽ nói:

"Đại biểu ca, lúc đó, chàng cũng là đại biểu ca của thiếp, thiếp cũng là biểu muội của chàng, nhưng thiếp lại không biết chàng tốt đến mức nào, càng không biết những khổ đau mà chàng phải gánh chịu. Thiếp sống ngày tháng mơ hồ, chàng và thiếp xa lạ, cho đến sau này, lần duy nhất còn lại trong đời gặp lại, trong lúc thiếp tuyệt vọng và bất lực nhất, chàng không chút do dự cứu thiếp, lúc đó thiếp mới biết, trên đời này, hóa ra còn có người nam tử trong sáng, chính trực như chàng. Khó khăn lắm mới có được kiếp này, thiếp đã nhớ được chàng rồi, đại biểu ca, chàng nói xem, thiếp làm sao có thể bỏ lỡ lần nữa?"

Trong mắt Bùi Hữu An, có những tia sáng li ti lấp lánh.

"Phù Nhi, ta muốn nghe nàng kể cho ta nghe giấc mơ kiếp trước của nàng, muốn biết, trong giấc mơ của nàng, ta đã cứu nàng như thế nào."

Gia Phù mắt mày cười tươi, ngón tay yêu chiều vuốt ve khuôn mặt gầy gò mà anh tuấn của chàng, cuối cùng ghé sát lại, hôn chàng một cái: "Vậy thì chàng phải chuẩn bị sẵn sàng đó. Dù sao, đó cũng không phải là một câu chuyện vui vẻ gì."

Bùi Hữu An hơi sững người, sau đó bật cười, ôm cả người Gia Phù lên, lăn một vòng trên giường, cuối cùng để nàng nằm sấp trên n.g.ự.c mình.

Bốn mắt nhìn nhau, hai người đều nhìn thấy chính mình phản chiếu trong đồng tử của đối phương.

"Chúng ta không phải đã có kiếp này rồi sao, ta và Phù Nhi, đời này, vĩnh viễn không chia xa."

Chàng cười, từ từ siết chặt vòng tay ôm lấy nàng, cho đến khi nàng hoàn toàn nằm gọn trong lòng chàng. Giữa hai người, không còn một kẽ hở nào.

Lời bạt

Sáng sớm, núi non tươi sáng, mặt trời mọc, cùng với tiếng chuông buổi sáng du dương, ngoài cổng lớn chùa Từ Ân Hoàng Gia, có một cặp khách hành hương đặc biệt đến. Người nam nhân đã đến tuổi trung niên, áo xanh giày vải, cao gầy anh tuấn, ăn mặc như một văn sĩ bình thường. Người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần, điều đáng quý nhất là ánh mắt vẫn trong veo như thiếu nữ, khóe môi khẽ mỉm cười, toàn thân không có bất kỳ trang sức thừa thãi nào, nhưng dựa vào trượng phu, hai người sóng vai đứng ngoài cổng chùa, lại toát lên vẻ thanh quý độc đáo, không giống người phàm.

Sư tăng đương nhiên nhận ra cặp vợ chồng trung niên này. Phương trượng nghe tin, để bày tỏ lòng kính trọng, cũng đích thân ra đón, chắp tay hành lễ với cặp vợ chồng ngoài cửa. Hai người đáp lễ phương trượng xong, liền vào cổng chùa, đi vào bên trong.

Người nam nhân đó là Bùi Hữu An, người phụ nhân chính là Gia Phù.

Năm đó, đã là năm Vĩnh Di thứ chín.

Hai năm trước, Bùi Hữu An, người được Tiên đế chỉ định làm Cố Mệnh đại thần, sau nhiều năm nhiếp chính, đã trả lại quyền hành cho Hoàng đế mười bốn tuổi. Thiếu niên Hoàng đế bắt đầu tự mình chấp chính.

Trong hai năm này, Bùi Hữu An vẫn ở triều đình, phụ tá Hoàng đế, nhưng nhiều việc triều chính, lần lượt buông tay, đều do Hoàng đế tự mình quyết định.

Ba tháng trước, Hoàng đế tròn mười sáu tuổi, sau khi vị phụ chính khác là Trương Thời Ung vì tuổi cao sức yếu, nộp đơn xin cáo lão, Hoàng đế cảm kích công lao phụ chính nhiều năm của ông, lập tôn nữ ông làm Hoàng hậu, đợi Hoàng đế tròn mười tám tuổi sẽ cử hành đại hôn.

Sau đó, đúng lúc biên ải yên bình nhiều năm lại dậy sóng, Bùi Hữu An liền dâng lên thiếu niên Hoàng đế một tờ tấu chương xin thỉnh mệnh, nói rằng năm xưa mình được Tiên đế sai lầm yêu thương, đã ở địa vị cao nhiều năm, như đi trên băng mỏng, không dám lơ là. May mắn Hoàng đế là chân long thiên tử, tư chất xuất chúng, nay đã trưởng thành, chấp chính hai năm, uy danh lừng lẫy, thiên hạ kính phục. Bản thân cũng nguyện lại vì Hoàng đế gánh vác việc quân, nhưng lòng lại không ở triều đình, mà là nơi biên ải từng đổ m.á.u trấn giữ khi còn trẻ. Hắn nguyện xin mệnh, lại đi biên ải, vì Hoàng đế, vì bách tính Đại Ngụy, cũng là vì bản tâm của mình, trấn giữ biên cương, thành trì, kính xin Hoàng đế cho phép.

Thiếu đế không đồng ý, Bùi Hữu An kiên định ý chí, lại dâng hai tờ tấu chương nữa.

Sau ba tờ tấu, thiếu đế đẫm lệ chuẩn tấu, hạ một đạo thánh chỉ, giữ lại tất cả các chức danh phụ chính trong gần mười năm qua, không phong cho người khác, gia phong Tấn Vương, đứng trên các tông thân, là vương gia đứng đầu, vĩnh viễn không phải quỳ lạy khi diện kiến vua, vương phủ truyền đời vĩnh viễn, cùng quốc gia thịnh suy.

Trong gần mười năm qua, Đại Ngụy có thể nói là "đạo không gì không hành, mưu không gì không tốt, vua thánh thần hiền, vận thái thời an", Bùi Hữu An tổng lĩnh quốc sự, uy vọng nổi bật. Còn thiếu niên Hoàng đế, theo thời gian trưởng thành, mấy năm nay cũng đã bắt đầu bộc lộ tài năng, không chỉ điềm tĩnh thông minh, mà ẩn ẩn cũng bắt đầu thể hiện khí chất đế vương cai trị thiên hạ, uy nghiêm lẫm liệt. Triều dã ngầm truyền, việc Trương Thời Ung cáo lão, thực chất là do thiếu đế bất mãn việc ông ta có xu hướng kết bè kết phái trong những năm gần đây, nên đã ngầm ép buộc. Còn việc lập tôn nữ ông ta làm Hoàng hậu, mà lại hoãn cưới đến hai năm sau, thì là một kế sách xoa dịu, vừa thể hiện Hoàng đế đã trưởng thành, vừa có thể an lòng dân. Đợi đến hai năm sau, khi đó thế sự sẽ ra sao, ai mà nói trước được?

Vài năm trước, đã có người bàn tán riêng tư, tuy nói những năm này, vua tôi hòa thuận, nhưng một người là quyền thần cố mệnh quyền khuynh triều chính, một người là thiếu niên Hoàng đế sắc bén, sau khi Bùi Hữu An nắm quyền gần mười năm, việc hắn sau này trả lại quyền hành cho Hoàng đế, quá trình e rằng không tránh khỏi sóng gió.

Hoàn toàn không ngờ, ba tờ tấu một chiếu, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, gió chưa nổi, việc triều chính đã định đoạt.

Bùi Hữu An sắp rời kinh, sáng nay đưa Gia Phù ra khỏi thành, hai người cùng đến chùa Từ Ân Hoàng Gia, để người đi theo ở lại dưới núi. Sau khi vào chùa, họ đến bái tế từ đường Bùi gia, rồi bái tế Vệ Quốc công, tổ mẫu, cuối cùng đi đến viện nơi cô cô từng ở khi còn sống. Vợ chồng hai người vào trong, trong sân hướng về phía nơi ở và lăng mộ của Tiên đế, mỗi người quỳ xuống hành lễ cúi đầu, sau khi bái lạy từ xa, họ ra ngoài, dặn dò sư tăng, sau này không cần để trống viện này nữa, có thể tận dụng hết mọi thứ, điều này cũng nên là tâm nguyện của Thiên Hy Nguyên Hoàng hậu.

Hai người ở trong chùa mãi đến tối mới cáo từ, được sư tăng tiễn ra ngoài cổng chùa.

Bùi Hữu An nắm tay Gia Phù, dẫn nàng xuống núi, đi đến giữa sườn núi, hai người dừng bước, đứng trên con đường mòn nhỏ cùng ngắm hoàng hôn. Chỉ thấy khắp núi rừng, tầng tầng lớp lớp nhuộm vàng, trăm chim về tổ, rừng cây đẹp như tranh.

Bùi Hữu An cười nói: "Câu thơ 'Tịch dương vô hạn hảo, chỉ thị cận hoàng hôn' của Lý Nghĩa Sơn, tuy là thiên cổ giai câu, nhưng e rằng quá buồn bã. Ai nói gần hoàng hôn thì không tốt? Qua đêm nay, sáng mai lại là một ngày mới. Ta mạo muội, sửa thành 'Tịch dương vô hạn hảo, cánh dạ giá đông hy', Phù Nhi thấy thế nào?"

Gia Phù cười mắng chàng một tiếng: "Chàng thật lớn mặt, dám phê bình thơ của Nghĩa Sơn! Sao chàng không nói hai câu đầu của bài thơ đó? 'Hướng vãn ý bất thích, khu xa đăng cổ nguyên'. Với tâm cảnh như vậy, chàng muốn hắn làm sao viết ra lời 'cánh dạ giá đông hy' của chàng?"

Bùi Hữu An tâm tình thoải mái, phá lên cười ha hả, tiếng cười vang động núi rừng, làm mấy con chim đang về tổ gần đó giật mình, vỗ cánh bay lên trời.

Mặt trời lặn ẩn mình, hắn tiếp tục nắm tay nàng đi xuống, về đến chân núi, hai người cùng ngồi xe trở về. Gia Phù tựa vào lòng trượng phu, đi được nửa đường, bỗng nghe tiếng hắn bên tai: "Phù Nhi, không lâu nữa nàng sẽ theo ta đến biên ải, nàng vất vả rồi."

Gia Phù ngồi thẳng người dậy, thấy hắn nhìn mình chằm chằm, đôi mắt chan chứa tình cảm, trong sự im lặng, thắng vạn lời nói, nàng liền mỉm cười rạng rỡ: "Đại biểu ca, Từ Nhi nhất định có thể đảm đương vị trí của nó, chàng và thiếp từ nay về sau, không còn vướng bận gì, nơi chàng ở, chính là nơi lòng thiếp hướng về. Nếu chàng đọc sách dưới cửa sổ, thiếp sẽ pha trà thêm hương cho chàng. Nếu chàng khoác giáp ra trận, thiếp sẽ chờ chàng trở về. Chúng ta cùng nhau, có khổ gì đâu?"

Bùi Hữu An ôm nàng vào lòng: "Phù Nhi, không trách được lòng ta sâu sắc, luôn nhung nhớ Tố Diệp thành. Nếu nơi đó thật sự là nơi xương cốt ta chôn vùi kiếp trước, thì kiếp này, ta may mắn biết bao, vì có nàng, nơi xương cốt chôn vùi kiếp trước, kiếp này thành nơi ta trở về. Cuộc đời con người, bất như ý chiếm phần lớn, ta cũng vậy. Nhưng có mấy ai, có thể như ta, vì có nàng mà lòng được viên mãn?"

Chàng dịu dàng hôn nàng, giữa tiếng thở dài, tràn đầy thỏa mãn.

Xe ngựa vào thành, khi về phủ dừng ở cửa, đã gần canh ba.

Bùi Hữu An xuống xe ngựa, ôm Gia Phù xuống. Gia Phù đứng vững, thấy bên tảng đá buộc ngựa ở cửa có một con ngựa cao lớn, con ngựa đó kim cương ngọc bội, uy phong khỏe mạnh, thần tuấn phi thường. Nhìn thấy nàng xuất hiện, dường như nhận ra nàng, khẽ dậm chân trước, vui vẻ vẫy đuôi.

Gia Phù liếc mắt một cái liền nhận ra, đây là Đạp Tuyết, nhiều năm trước, Bùi Hữu An đã đưa nó vào Ngự Mã Giám, để nó bầu bạn cùng Từ Nhi trưởng thành, đợi Từ Nhi mười tuổi, nó liền trở thành tọa kỵ của Từ Nhi, luôn bầu bạn với hắn cho đến tận bây giờ.

Không ngờ, đêm nay, lúc này, lại đột nhiên ở đây, một lần nữa nhìn thấy Đạp Tuyết xuất hiện.

Tim Gia Phù đột nhiên đập nhanh hơn, vội vàng vào trong, còn chưa kịp mở miệng, người giữ cửa đã quỳ xuống, nói Hoàng đế bệ hạ đêm nay vi hành đến, đang chờ hai người ở thư phòng, giờ vẫn chưa rời đi.

Gia Phù và trượng phu nhìn nhau, vội vàng đi đến thư phòng của Bùi Hữu An ở hậu đường, Thôi Ngân Thủy đứng ở cửa, thấy hai người vào trong, vội vàng tiến lên đón, cúi người nói: "Đại nhân, phu nhân, Vạn tuế đang ở bên trong..."

Gia Phù bỏ lại phu quân, một tay đẩy cánh cửa thư phòng đang khép hờ ra, bước vào, ngẩng đầu liền nhìn thấy sau bàn sách, một thiếu niên anh tuấn đang lặng lẽ ngồi. Hắn mày mắt như vẽ, phong thái xuất chúng, nhưng giữa hai lông mày lại ẩn chứa vẻ nghiêm nghị, mặc một bộ áo xanh đơn giản, trong tay cầm cây bút của Bùi Hữu An, khẽ cúi đầu, như đang chuyên tâm viết gì đó.

Trên bàn bên cạnh hắn, là chồng bài vở luyện chữ hồi nhỏ của hắn mà Bùi Hữu An vẫn còn giữ. Giấy giờ đã ngả vàng, nhưng lại được đóng thành từng tập gọn gàng, ngay ngắn. Trên giấy, từng nét bút, tuy non nớt như đang bò, nhưng cũng đủ thấy sự nghiêm túc khi viết của hắn.

Gia Phù đột nhiên dừng bước, đứng yên nhìn bóng dáng thiếu niên, nhất thời không thể cử động.

Thiếu niên bị tiếng bước chân làm kinh động, cuối cùng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Gia Phù, đôi mắt không chớp, từ từ, hắn đặt bút xuống, đột nhiên đứng dậy, nhanh chóng đi đến trước mặt nàng. Thiếu niên giờ đây đã cao hơn nàng, như hồi nhỏ, đưa tay ra, nắm c.h.ặ.t t.a.y áo nàng, gọi một tiếng "Nương thân", rồi quỳ xuống trước mặt nàng.

Gia Phù ngay lập tức, nước mắt tuôn rơi, ôm c.h.ặ.t đ.ầ.u nhi tử, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc hắn.

Bùi Hữu An đứng ngoài cửa, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, không vào trong, cũng không lên tiếng quấy rầy.

Rất lâu sau, thiếu niên được Gia Phù kéo dậy.

Nàng đã lau nước mắt, đôi mắt thiếu niên cũng hơi đỏ, nhưng trên mặt lại nở nụ cười. Hắn kéo Gia Phù đến bàn, chỉ vào bài luyện chữ vừa rồi của mình, nói: "Nương, người xem này, chữ của nhi tử bây giờ, so với hồi nhỏ, có tiến bộ không?"

Gia Phù không khỏi vừa chua xót vừa vui mừng, cố nén nước mắt sắp trào ra, từng tờ từng tờ nhìn, không ngừng gật đầu khen ngợi.

Thiếu niên đứng bên cạnh, lặng lẽ nhìn người mẫu thân vẫn trẻ đẹp của mình, đôi mắt chứa nụ cười, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng.

Hắn ngẩng đầu, nhìn thấy bóng dáng đứng ngoài cửa, liền đỡ Gia Phù ngồi xuống, mình đi về phía cửa.

Nụ cười dịu dàng mà thiếu niên vừa dành cho Gia Phù đã biến mất, hắn vẻ mặt nghiêm túc, từng bước tiến đến gần, nhìn người nam nhân cao lớn như núi đó một lát, rồi từ từ quỳ xuống trước mặt hắn.

"Phụ thân, hài nhi đêm nay đến đây, là muốn cùng phụ thân, hoàn thành ván cờ năm xưa chưa đánh xong."

Thiếu niên cung kính dập đầu xuống đất, nói.

Thiếu niên lấy ra bàn cờ mà Bùi Hữu An đã tự tay làm cho hắn khi hắn ba tuổi.

Bàn cờ đã cũ rồi, nhưng những chỗ quân cờ thường được chạm vào, vẫn sáng bóng như mới.

Khi Bùi Hữu An chợt nhìn thấy, có một khoảnh khắc, mơ hồ, như thể trở về thời gian xưa cũ.

Đêm đó, một người cha cùng nhi tử đánh cờ, đánh đến nửa chừng, có việc ra ngoài. Khi trở về, nhi tử đã nằm gục trên bàn cờ ngủ say. Tỉnh dậy, hắn vẫn nhớ ván cờ chưa đánh xong, người cha liền nói, hắn nhớ ván cờ đó, đợi sau này rảnh rỗi, nhất định sẽ cùng hắn đánh nốt.

"Phụ thân, người có lẽ không biết, những năm qua nhi tử ở trong cung, khi nửa đêm khó ngủ, nhi tử sẽ lấy bàn cờ ra, một lòng chia đôi, tự mình đối diện với mình mà đánh cờ. Nhi tử biết phụ thân người là cao thủ cờ vây, hôm nay kỳ lực của nhi tử thế nào, kính xin phụ thân chỉ giáo."

Bùi Hữu An cầm một quân cờ, ngón cái nhẹ nhàng chạm vào vân gỗ nhẵn bóng, hít một hơi thật dài, nhắm mắt, suy tư một lát, mở mắt ra, đặt quân cờ trong tay lên một ô trên bàn cờ.

Từng quân một, rất nhanh, ván cờ dở dang năm xưa, liền hiện ra trước mặt thiếu niên.

Chàng khẽ mỉm cười với thiếu niên đối diện: "Có phải như vậy không?"

Thiếu niên từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh những tia sáng, gật đầu.

Ván cờ này, đánh mãi đến canh năm.

Đến khi gà gáy, mới phân thắng bại.

Bùi Hữu An vì một quân cờ sai sót, tiếc nuối thua cả ván.

Chàng xem xét ván cờ một lượt, thả quân cờ xuống, lắc đầu thở dài: "Ta già rồi, tính toán không bằng nhi tử."

Thiếu niên mỉm cười: "Phụ thân nhường nhi tử thôi, nhi tử há lại không biết? Cũng như phụ mẫu, những năm qua, để nhi tử yên lòng, không sinh thêm đệ muội..."

Hắn quay đầu, nhìn người mẫu thân xinh đẹp đang ngủ say sưa trên ghế dài bên cạnh, đắp áo ngoài của cha, một lát sau, hạ giọng nói: "Phụ thân, trước đây nhi tử không hiểu chuyện, giờ nhi tử đã lớn rồi. Mấy năm trước, nhi tử đã mong mẫu thân có thể sinh thêm đệ muội cho nhi tử. Nếu có thể toại nguyện, đời này của Từ Nhi, sẽ không còn hối tiếc gì nữa."

Bùi Hữu An nhìn người vợ yêu đang ngủ say không hay biết gì, khóe môi từ từ nở một nụ cười.

Thiếu niên xếp từng quân cờ vào hộp, cuối cùng cất bàn cờ đi, như một báu vật, nắm chặt trong tay. Cuối cùng, hắn đứng dậy, một lần nữa quỳ xuống trước Bùi Hữu An và Gia Phù, dập đầu cung kính xong, nói: "Phụ thân, Đạp Tuyết phù hợp hơn với trời đất rộng lớn ở biên ải, nó thích phóng ngựa phi nước đại, Hoàng cung đối với nó như lồng giam, nhi tử giao nó cho phụ thân."

"Phụ thân lại thay nhi tử, chăm sóc tốt cho nương thân."

Hắn cuối cùng nhìn người phụ nhân đang ngủ say một cái, nói xong, quay đầu nhanh chóng rời đi.

Bùi Hữu An nhìn theo bóng lưng màu xanh của thiếu niên ra khỏi cửa, dần dần xa khuất, thất thần một lát, ôm Gia Phù đang ngủ say, đưa nàng về phòng.

Gia Phù nửa mơ nửa tỉnh, mặt tựa vào n.g.ự.c ấm áp của trượng phu, thoải mái cọ cọ. Đột nhiên nàng nhớ ra, mạnh mẽ nắm lấy cánh tay trượng phu, mở mắt ra: "Từ Nhi đâu?"

Bùi Hữu An nói: "Đánh cờ xong, đi rồi."

Gia Phù vội vàng từ trên người chàng xuống, lao nhanh ra ngoài, đến sân, thấy phía đông ánh sáng ban mai lờ mờ, cửa sân mở rộng, trên cành cây ngọn cây, sương mai lấp lánh, xung quanh đã trống không, bóng dáng thiếu niên anh tuấn đâu rồi?

Nàng đứng yên tại chỗ, định thần một lát.

Bùi Hữu An bước đến, khoác lại chiếc áo ngoài vừa rơi khỏi người nàng lên vai nàng, dịu dàng nói: "Sợ nàng khóc, nên vừa rồi không đánh thức nàng."

Mắt Gia Phù đã đỏ hoe, lao vào lòng trượng phu, nhắm mắt nức nở: "Từ Nhi có nói gì không?"

Bùi Hữu An cúi đầu xuống, thì thầm vào tai nàng mấy câu gì đó không rõ, Gia Phù bật cười trong nước mắt, rồi mặt đỏ bừng, một tay đẩy chàng ra, không thèm để ý đến chàng nữa, quay người đi vào trong.

Người đến tuổi trung niên, nếu may mắn, có thể lại có một hài tử với nàng...

Rất tốt.

Bùi Hữu An nhìn bóng lưng ái thê, khẽ mỉm cười, hai tay chắp sau lưng, thong thả đi theo vào.

Lời tác giả: Chính văn kết thúc.