Biểu Muội Vạn Phúc - Chương 120. Ngoại Truyện: Dực Uyên & Hi Quang (1)

Cái tên Hi Quang là do tổ phụ đặt cho nàng.

Phụ thân nói với nàng rằng khi nàng chào đời, đúng lúc bình minh, tia nắng đầu tiên của mặt trời buổi sớm đã chiếu vào sân nhà họ Trương. Bởi vì phía trên nàng đã có ba người ca ca, mà con cháu trong tộc từ đời nàng trở đi đều là nhi tử, nên khi tổ phụ nàng biết sinh được một cô tôn nữ, cho rằng đã bù đắp được chữ "Hảo" (好 - gồm nữ và tử), đối với gia đình là một phúc khí, rất đỗi vui mừng, liền lấy ánh sáng ban mai đặt tên cho nàng là Hi Quang.

Gia tộc họ Trương là một đại tộc họ cao nổi tiếng ở phương Bắc, từ triều đại trước, tổ tiên đã làm quan nhiều đời. Là một gia đình học thức, nguồn gốc lâu đời. Đến đời tổ phụ Hi Quang là Trương Thời Ung, khi còn sống làm quan đến chức Lễ Thượng, gia phong Thượng Trụ Quốc, nhận di chiếu của Tiên đế, cùng Bùi Tướng phò tá ấu đế khi đó mới hơn bảy tuổi. Có thể nói là vinh hiển tột bậc, nhưng không ngờ triều vinh chiều suy, đến tận ngày nay mười mấy năm sau, gia tộc họ Trương lại phải đối mặt với tình cảnh tiến thoái lưỡng nan như bây giờ.

Hai năm trước, tổ phụ nàng vì bị liên lụy trong vụ án bè phái của Đô Sát Viện Đô Tả Ngự Sử, bất đắc dĩ phải cáo bệnh, dâng thư xin từ quan. Sau khi về nhà, tâm bệnh của tổ phụ vẫn khó giải, cộng thêm tuổi già sức yếu, sức khỏe dần suy kiệt, chỉ vài tháng trước, ngài đã đột ngột qua đời.

Khi tổ phụ từ quan, để cảm kích công lao phò chính nhiều năm của ngài, một đạo thánh chỉ đã định Hi Quang năm đó mười bốn tuổi làm Hoàng hậu tương lai của Đại Ngụy. Ban đầu định hai năm sau, đợi khi Hoàng đế tròn mười tám tuổi, hai người sẽ cử hành đại hôn. Hôn kỳ vốn đã cận kề, không ngờ đúng lúc này, tổ phụ qua đời. Hi Quang mười sáu tuổi phải chịu tang tổ phụ một năm, việc hôn sự cũng vì thế mà bị trì hoãn.

Trong tang lễ của tổ phụ, Hoàng đế tuy không đích thân đến viếng, nhưng đã phái sứ giả đến, truy phong danh hiệu vinh hiển cho tổ phụ, ban thụy hiệu. Việc hậu sự, tự nhiên vẫn là cực kỳ vinh dự và bi thương.

Nhưng phụ thân Hi Quang là Trương Minh lại vô cùng lo sợ, ngày đêm không yên.

Hi Quang biết, phụ thân đang cảm thấy sợ hãi.

Từ hai năm trước, khi tổ phụ từ quan về nhà, và nàng trở thành Hoàng hậu tương lai của Đại Ngụy, nỗi sợ hãi này đã như hình với bóng, luôn đeo bám phụ thân đang ở nhà chịu tang.

So với tổ phụ, con đường hoạn lộ của phụ thân có vẻ bình đạm hơn nhiều. Ông tính tình đạm bạc, không cầu vinh hoa phú quý. Trước khi chịu tang, chức quan của ông chỉ đến chức Thiếu Khanh của Thái Thường Tự, hàng ngày chỉ phụ trách các việc tế lễ, nhạc lễ của triều đình.

Vị Hoàng đế đó, bây giờ mới mười tám tuổi, nhưng đã thân chính bốn năm. Từ hai năm trước, sau khi Bùi Tướng nhiếp chính rời kinh đến phiên ở ngoài quan ải, Người không những hoàn toàn kiểm soát việc triều chính, mà uy quyền ngày càng tích lũy, khiến các triều thần không dám có chút khinh thường nào.

Nỗi sợ hãi này của phụ thân chính là bắt nguồn từ vị hôn phu chưa từng gặp mặt của nàng, đương kim Hoàng đế.

Phụ thân biết, tổ phụ đã bị Hoàng đế ghét bỏ. Vị trí "Hoàng hậu" của nàng, đối với gia tộc họ Trương và chính bản thân nàng, có lẽ cũng là một mối lo tiềm ẩn, chứ không phải là một vinh quang chói lọi như những người ngoài cuộc không biết mà ngưỡng mộ.

Tổ phụ Hi Quang, ở vị trí cao, cả đời làm quan cẩn trọng, không ngờ đến cuối cùng lại sa ngã dưới tay một học trò đắc ý của mình.

Người học trò đó, chính là Đô Sát Viện Đô Tả Ngự Sử Dương Tùng khi đó. Vì bất hòa với một đối thủ chính trị, để lật đổ đối thủ, hắn đã ngầm đi lại, liên kết nhiều người, cùng nhau tấu lên Hoàng đế để đàn hặc đối thủ.

Người bị đàn hặc đó, sau này tội trạng được xác minh, bị cách chức và trị tội. Nhưng Dương Tùng còn chưa kịp ăn mừng, liền sau đó cũng bị tố cáo trước Hoàng đế với tội danh ngầm kết bè kết đảng, bị phát khó. Bằng chứng xác đáng, thậm chí liệt kê chi tiết: năm nào tháng nào ngày nào giờ nào, ở đâu, ai tham gia, không hề thiếu sót một chi tiết nào.

Những lời đàn hặc này, ngầm cũng liên lụy đến tổ phụ Hi Quang, nói rằng khi Dương Tùng ngầm đi lại, từng nhiều lần ám chỉ với người khác rằng đây cũng là ý của Ân Sư.

Bùi Tướng tuy nhiếp chính nhiều năm, là thủ phụ, nhưng lúc đó, vì ba lần dâng sớ xin thoái vị của ngài, các triều thần đều đã nhìn ra ý muốn rời đi của Bùi Tướng.

Một khi Bùi Tướng rời triều, dù xét về thâm niên hay uy tín, tổ phụ nàng sẽ là trọng thần không ai sánh kịp trong triều.

Dương Tùng và tổ phụ Hi Quang có mối quan hệ sâu sắc, được tổ phụ đánh giá rất cao, điều này ai trong triều cũng biết. Chính vì lý do này, những người kia mới bị Dương Tùng thuyết phục, sẵn lòng đi theo.

Hoàng đế lúc đó không đích thân xử lý, mà chuyển tất cả các tấu chương đàn hặc đảng Dương Tùng, bao gồm cả những lời chất vấn chính bản thân tổ phụ nàng, cho tổ phụ Hi Quang, giao ngài toàn quyền xử lý.

Tổ phụ nàng làm quan bảo thủ, cố chấp ý kiến của mình. Mà trong mấy năm qua, Hoàng đế về các vấn đề quân quốc, lại bắt đầu dần dần bộc lộ một số ý tưởng muốn cải cách sắc bén.

Hai năm nay, sau khi Hoàng đế thân chính, cùng với việc Bùi Tướng dần dần buông quyền, vết nứt giữa thiếu niên Hoàng đế và lão phụ thần là tổ phụ nàng, thực ra cũng ngày càng sâu sắc.

Tổ phụ nàng, người cẩn trọng cả đời, cuối cùng vẫn một lần sơ suất, sa ngã dưới tay người học trò đắc ý mà ngài từng cực kỳ coi trọng.

Hoặc có thể nói, là sa ngã dưới tay vị thiếu niên Hoàng đế mười sáu tuổi kia.

Sau này, Hi Quang cũng nghe được một lời đồn, nói rằng Hoàng đế thực ra đã sớm nhận được mật báo, biết Dương Tùng để lật đổ đối thủ chính trị, đã tự ý mượn danh tổ phụ Hi Quang để ngầm đi lại kết bè kết đảng. Nhưng Hoàng đế lại nhẫn nhịn không phát, đợi đến phút cuối cùng, mới chuyển sự việc đến tay tổ phụ nàng, còn nói đẹp rằng do ngài toàn quyền xử lý.

Mưu mô sâu sắc, có thể thấy rõ một phần.

Tổ phụ nàng cũng đến lúc đó, mới hoàn toàn hiểu ra.

Vị ấu đế khi đó mới bảy tuổi lên ngôi, giờ đã thực sự trưởng thành. Ngay cả Bùi Tướng cũng phải lui ra để tránh hiềm nghi bị kiềm chế, huống hồ là ngài?

Hoàng đế không còn cần Bùi Tướng, lại càng không cần ngài nữa.

Thời đại cũ, đã hoàn toàn trôi qua.

Hi Quang đến giờ vẫn nhớ rõ, đêm đó, ánh đèn trong thư phòng tổ phụ, sáng xuyên đêm không tắt.

Ngày hôm sau, tổ phụ dâng sớ, đề nghị giao việc này cho Đại Lý Tự điều tra xử lý, tội đáng ra sao thì định tội như vậy. Sau đó, tổ phụ liền lấy bệnh tật dâng thư xin từ quan.

Hoàng đế chuẩn tấu. Không lâu sau, một đạo thánh chỉ, Hi Quang trở thành Hoàng hậu tương lai.

Nàng cần phải chịu tang tổ phụ một năm, nên ngày đại hôn đã định trước cũng sẽ bị hoãn lại.

Vài vị huynh trưởng đã ra làm quan của Hi Quang, vì tổ phụ qua đời, cũng giống như phụ thân Trương Minh, đều phải đinh ưu (chịu tang, tạm ngừng làm quan).

Hai người anh lớn của nàng, đều đỗ khoa cử và ra làm quan. Trước khi chịu tang, đều đang làm quan nhỏ ở những nơi xa xôi hẻo lánh, cách xa kinh thành.

Đây là ý của tổ phụ nàng từ trước. Tổ phụ nàng tuy địa vị hiển hách, nhưng trong tông tộc lại không có người giữ chức vụ cao.

Ngài cả đời trọng danh tiếng, không muốn bị người đời chê bai rằng mình mượn quyền thế để nâng đỡ con cháu họ Trương. Không ngờ đến cuối cùng, lại sa ngã dưới tay một học trò đắc ý mà ngài từng cực kỳ coi trọng, không thể không nói là một sự châm biếm.

Tang lễ của tổ phụ đã qua ba tháng, mấy người anh đều đã về quê. Hi Quang vì thân phận đặc biệt là Hoàng hậu tương lai, hiện vẫn còn ở lại phủ đệ trong kinh, phụ thân ở cùng nàng tại kinh.

Hi Quang xinh đẹp xuất chúng, từ nhỏ được gia phong hun đúc, cầm kỳ thi họa, không gì không thông, lại được gia đình yêu chiều. Điều tiếc nuối duy nhất là mẫu thân qua đời sớm, nhưng mẹ kế tính tình hiền hậu, đối xử với nàng như con ruột, nàng và mẹ kế tình cảm rất tốt, nên cũng không có than thở về thân thế. Vốn tính cách vô cùng cởi mở hoạt bát, cả ngày yêu cười. Chỉ hai năm nay, cảm thấy biến cố trong gia đình, nụ cười mới không còn, dần dần trở nên trầm tĩnh.

Sức khỏe của phụ thân vốn không tốt, gần đây vì lo liệu tang sự, cộng thêm suy nghĩ quá độ, mấy ngày trước lại nhiễm phong hàn, vẫn chưa khỏi hẳn.

Tối nay, nàng và mẹ kế cùng nhau mang thuốc đã sắc đến thư phòng, phục thị phụ thân uống. Nhìn vẻ mặt ủ dột của phụ thân, nàng vô cùng xót xa, không kìm được nói: "Phụ thân, nữ nhi biết phụ thân lòng hướng về điền viên, sao không rời kinh về quê? Từ nay về sau, dù là trồng đậu Nam Sơn, cũng hơn hẳn việc bị kẹt ở kinh thành như thế này, suốt ngày không được vui vẻ."

Trương Minh lắc đầu: "Con là Hoàng hậu tương lai của Đại Ngụy, với thân phận như vậy, sao phụ thân có thể đưa con rời kinh?"

Hi Quang cúi mi mắt một lúc, cuối cùng lấy hết dũng khí nói: "Phụ thân, nữ nhi cũng biết, Hoàng đế bề ngoài khách khí, nhưng thực chất không thích gia đình chúng ta, tất cả đều là làm màu cho người khác xem mà thôi. Người khác đều ngưỡng mộ con, nhưng nữ nhi lại không thiết tha vị trí Hoàng hậu đó, có gì tốt đâu! Người dù có thật sự cưới con, sau này chỉ cần có ý, tùy tiện một lý do gì đó là có thể phế con. Tổ phụ đã cống hiến cho triều đình hơn nửa đời người, trung thành tuyệt đối với Hoàng đế, không có công lao thì cũng có khổ lao, vậy mà Hoàng đế đối xử với ngài như thế nào? Cuối cùng lại phải chịu cái kết cục như vậy, nữ nhi nghĩ đến là thấy lạnh lòng. Nữ nhi đoán Hoàng đế cũng không thật lòng muốn lập con làm hậu, lúc đó chắc hẳn cũng có suy nghĩ khác. Nhân cơ hội này, phụ thân sao không dâng sớ, nói rằng quốc gia không thể một ngày không có hậu, không thể để Người vì con mà chậm trễ quốc sự? Biết đâu Người đang mong phụ thân nói ra như vậy. Đợi Người đồng ý, khi đó con sẽ cùng phụ thân về quê, trồng dư..."

Mẹ kế không ngờ nàng lại gan dạ như vậy, mở to mắt, kinh ngạc nhìn nàng.

Trương Minh hơi sững sờ, nhìn nữ nhi.

Hi Quang vừa tròn mười sáu, đúng là tuổi ngọc quý giá nhất trong đời một thiếu nữ. Mấy ngày trước vừa hết tang, nhưng vẫn mặc đồ tang trắng. Chiếc áo vải thô càng làm nổi bật đôi mắt sáng, hàm răng trắng, cổ tay trắng như tuyết, tựa như một nụ hoa e ấp mới nở.

Nàng mở to đôi mắt, nhìn thẳng về phía ông.

"Phụ thân nhìn nữ nhi như vậy làm gì? Nữ nhi nói không đúng sao?"

Hi Quang không hề sợ hãi, ngược lại còn hỏi một câu.

Đứa nữ nhi duy nhất trong nhà, từ nhỏ được nuôi dưỡng như ngọc như ngà, đến nỗi được chiều chuộng mà trở nên gan dạ như vậy, ngay cả những lời này cũng dám nói.

Vị Hoàng đế trẻ tuổi trong cung, tuy rộng lượng và hiền minh, nhưng thủ đoạn sắt đá lại không hề thua kém Tiên đế năm xưa, thậm chí, so với sự uy vũ hình phạt của Tiên đế, Người càng nhẫn nhịn thâm trầm hơn.

Đôi khi nghĩ lại, nếu phụ thân mình ngày đó không thức thời chủ động dâng sớ xin từ quan, thì bây giờ sẽ ra sao, vẫn còn là ẩn số. Nghĩ nhiều, thậm chí khiến người ta rùng mình.

Trương Minh cau mày quát: "Lời này cũng là con có thể nói sao? Không được nói bậy nói bạ!"

Ông vô cùng yêu thương cô nữ nhi này, đây là lần đầu tiên trong đời ông nghiêm khắc dạy dỗ như vậy.

Đôi mắt Hi Quang dần long lanh lệ, môi khẽ cắn chặt một lát, nói: "Phụ thân, nữ nhi thật sự không muốn làm Hoàng hậu gì cả! Nữ nhi tuy chưa gặp mặt Hoàng đế, nhưng cũng biết Người không phải là người dễ giao tiếp. Nếu nữ nhi thật sự nhập cung, bao nhiêu đôi mắt nhìn vào, phụ thân và các ca ca sau này chắc chắn sẽ càng khó khăn hơn. Nữ nhi sau này thế nào không quan trọng, nữ nhi không nỡ phụ thân và các ca ca sau này phải như đi trên băng mỏng, lo sợ run rẩy..."

Nghĩ đến tình yêu thương của phụ thân và các ca ca dành cho mình, những giọt lệ trong suốt lăn dài trên má nàng.

Mẹ kế vội vàng đến, vừa khẽ an ủi, vừa lấy khăn tay lau nước mắt cho nàng.

Hi Quang tự mình lấy khăn, cúi đầu lau bừa đôi mắt, rồi ngẩng đầu tiếp tục nhìn phụ thân, trong ánh mắt có một tia bướng bỉnh.

Đối diện với cô nữ nhi kiều diễm như vậy, làm cha, lòng ông chợt mềm nhũn.

Trương Minh thở dài thườn thượt, lắc đầu nói: "Nữ nhi ngốc, con tưởng cha nỡ bỏ con sao? Chỉ là hoàng mệnh khó cãi thôi. Đề nghị của con vừa rồi, cha không phải là chưa từng nghĩ đến. Tưởng chừng thuận theo ý vua, nhưng thực chất hoàn toàn không thể. Nếu cha thật sự lấy lý do tổ phụ con qua đời làm chậm trễ việc nước, xin Bệ hạ lập Hoàng hậu khác, con nghĩ Bệ hạ sẽ đồng ý sao? Nếu Người đồng ý, chắc chắn sẽ bị người đời chê bai. Vì vậy tuyệt đối sẽ không đồng ý. Không những thế, không chừng còn nghi ngờ nhà ta đang dùng kế dục cầm cố túng, để lấy lòng thương hại của thiên hạ. Cách này không thông. May mắn là chỉ một năm thôi, chi bằng đợi con mãn tang, cha sẽ nghĩ cách, xem liệu có thể xin Tấn Vương thông cảm hay không. Tấn Vương và tổ phụ con cùng triều nhiều năm, ngài làm quan ra sao, Người rõ hơn ai hết. Nếu có được sự giúp đỡ của Người, tốt hơn nhiều so với việc cha tự mình mở lời, con hiểu không?"

Tấn Vương tuy đã rời kinh đến phiên ở Cam Châu hai năm, nhưng sự ưu ái của Hoàng đế dành cho Tấn Vương, không những không giảm bớt, mà còn hơn trước.

Đầu năm ngoái, Vương phi hạ sinh một bé nữ nhi. Hoàng đế nghe tin, không những phái thái giám Thôi Ngân Thủy vượt xa ra ngoài quan ải, mang theo rất nhiều quà mừng, mà còn phá cách phong nữ nhi vừa chào đời không lâu đó làm công chúa, hiệu Trường Ninh, thực ấp vạn hộ. Lúc đó có triều thần cho rằng vượt quá phép tắc, dâng sớ can ngăn.

Hoàng đế đáp lại rằng: "Trẫm từ bảy tuổi đã được Thái phó phò tá, gọi một tiếng Tướng phụ cũng không quá lời. Sau khi trẫm thân chính, Thái phó không muốn nhận công, tự nguyện đến vùng biên cương khắc nghiệt, trấn giữ cương thổ cho Đại Ngụy ta. Các ngươi ai có thể làm được? Giờ ngài ở tuổi trung niên lại có nữ nhi, trẫm chỉ phong nàng một tước hiệu công chúa thôi, cũng đáng để các ngươi nói ra nói vào như vậy sao?" Các vị đại thần, lúc đó đều câm như hến.

"Sau này con cứ yên tâm ở nhà, đừng nghĩ linh tinh nữa. Mọi chuyện đã có phụ thân lo."

Trương Minh cuối cùng an ủi nữ nhi.

Hi Quang tự nhiên cũng từng nghe nói về một số chuyện của vợ chồng Tấn Vương, biết rằng họ là biểu huynh muội, vợ chồng hai người như thần tiên quyến lữ, nàng vô cùng ngưỡng mộ. Thẫn thờ một lát, nàng thở dài: "Nữ nhi đã hiểu rồi. Vừa rồi là nữ nhi nói sai, sau này không dám nữa."

Mùa xuân năm sau, Hoàng cung.

Ngày này, Thôi Ngân Thủy vội vàng chạy vào Ngự Thư Phòng, mặt mày hớn hở tấu báo, nói rằng vợ chồng Tấn Vương cùng tiểu công chúa Trường Ninh, đoàn người đã đến vùng kinh kỳ, hai ba ngày nữa là có thể đến kinh.

Thời gian trôi thật nhanh, đêm đó, vị thiếu niên Hoàng đế mười sáu tuổi vi phục đến nhà họ Bùi, quanh quẩn một đêm, rạng sáng rời đi.

Mọi chuyện dường như vẫn còn mới hôm qua, thoáng cái, ba năm đã trôi qua rồi.

Chẳng mấy chốc, Người sẽ lại được gặp phụ mẫu, và cả muội muội hai tuổi bây giờ.

Không biết phong thái của phụ thân có còn như xưa? Mẫu thân có còn yếu đuối như vậy, trước mặt phụ thân, động một tí là mắt đỏ hoe, khóc sụt sịt?

Và cả muội muội, người mà Người đã tưởng tượng vô số lần dáng vẻ đáng yêu của nàng qua bàn tay của họa sĩ.

Vị Hoàng đế trẻ tuổi mười chín tuổi, không thể kìm nén được cảm xúc kích động trong lòng. Trên khuôn mặt tuấn tú bình thường ít khi thể hiện hỉ nộ trước người khác, tràn đầy ý cười. Người đột ngột ném bút, đứng dậy khỏi ngự án: "Mau phái người đi đón!"

Người đi vài bước: "Phái Lễ Bộ Thượng Thư, bảo hắn đích thân dẫn người đi đón!"

"Vâng!" Thôi Ngân Thủy cười nói, "Lễ Thượng đại nhân cũng đang có ý này, chỉ là không dám tự ý rời kinh, vừa rồi đang định hỏi ý chỉ Vạn Tuế, nô tài liền sai người truyền lệnh xuống."

Thôi Ngân Thủy vội vã ra ngoài.

Hoàng đế không còn tâm trí phê duyệt tấu chương nữa, đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra, hướng về phía sân, thở phào một hơi dài, chợt nghĩ đến một việc.

Phụ tử nhà họ Trương không hề hay biết, cuộc trò chuyện của họ trong thư phòng năm ngoái, ngay đêm đó đã được ghi chép lại trong sổ, không sót một chữ nào, bí mật đưa đến trước mặt Người.

Đúng như lời tôn nữ Trương Thời Ung đã nói, Người lúc đó lập tôn nữ ông làm hậu, là vì cân nhắc đến việc chế ước.

Ba năm đã trôi qua, cục diện triều chính đã nằm trong tầm kiểm soát của Người. Giờ có cưới hay không, đã không còn quan trọng nữa.

Nếu cưới, với tình hình hiện tại của gia tộc họ Trương, sau này nữ tử đó dù có sinh ra thái tử, cũng tuyệt đối không lo ngoại thích chuyên quyền. Coi như là một ứng cử viên Hoàng hậu hợp ý Người.

Nếu không muốn cưới, sửa chiếu chỉ là được. Cũng không thiếu lý do thích hợp.

Nữ tử đó, bây giờ cũng sắp mãn tang rồi.

Chỉ vài ngày trước, phụ thân nàng là Trương Minh quả nhiên đã dâng lên một bản tấu báo, liệt kê đủ mọi thiếu sót của nữ nhi, nói rằng không có tài đức, không xứng với vị trí Hoàng hậu, vì lợi ích thiên hạ, không dám chiếm giữ vị trí Trung Cung, cam nguyện nhường hiền.

Trương Minh trước khi dâng bản tấu báo này, chắc hẳn đã nói chuyện trước với phụ mẫu rồi.

Người biết rõ, lần này phụ mẫu hồi kinh, chắc chắn là vì chuyện này.

Nữ tử họ Trương kia, người không coi trọng vị trí Hoàng hậu, không muốn gả cho Người, rốt cuộc Người sẽ cưới hay không cưới?

Vừa nãy khi lâm triều, trời đổ một trận mưa xuân cấp tập. Giờ thì mưa tạnh trời quang, trong Ngự Hoa Viên, nắng sáng rực rỡ, cây cỏ đọng sương.

Vị Hoàng đế trẻ tuổi, ánh mắt dừng lại trên một bông chuối hoa kiều diễm bị trận mưa rào làm gãy cành ngoài cửa sổ. Người nhìn chăm chú một lúc lâu, đôi mày kiếm anh tuấn, không biết từ lúc nào, khẽ nhíu lại.