Biểu Muội Vạn Phúc - Chương 56

Cung nhân cầm bình sắc mặt trắng bệch, quỳ một bên run rẩy, gần như tê liệt trên mặt đất.

Khi Chương Phượng Đồng từ miệng người thân tín này nghe được những việc mình đã làm, những lời mình đã nói đêm nay, đầu "Ong một tiếng, mắt tối sầm lại, m.á.u mũi lập tức tuôn như suối, tí tách nhỏ giọt, b.ắ.n tung tóe lên phần n.g.ự.c chiếc áo cung thêu phượng vàng, vàng vàng, đỏ đỏ, vệt m.á.u loang lổ, trông vô cùng thê thảm.

Nàng ta trợn trừng mắt, hai con ngươi gần như muốn lồi ra ngoài, vung tay tát mạnh một cái, hệt như cái tát mình vừa nhận, giáng thẳng vào mặt cung nhân kia. Cung nhân ngã vật ra đất.

Điều này còn xa mới giải tỏa được hận thù trong lòng nàng ta, nàng ta hận đến mức muốn ăn tươi nuốt sống người, rút một chiếc trâm cài trên đầu xuống, điên cuồng đ.â.m loạn xạ vào cung nhân, miệng phát ra những tiếng khò khè điên loạn và giận dữ.

"Ngươi tiện nhân này! Đến chút chuyện này cũng làm không xong! Lại hại ta đến nông nỗi này!"

"Phụt phụt phụt", cổ, mặt cung nhân nhanh chóng xuất hiện vài cái lỗ máu, người cuộn tròn lại, một tay che mặt, rên la thảm thiết: "Thái tử phi tha mạng! Nô tỳ làm sao dám hại Thái tử phi, nô tỳ nhớ rõ, rượu trong ly của Thái tử phi là sạch—"

"Còn giảo biện! Ta đánh c.h.ế.t ngươi! Ngoài ngươi ra, còn ai biết? Hay là ngươi là cố ý liền muốn hại ta?"

Chương Phượng Đồng giờ phút này cũng không uống rượu thuốc, nhưng sắc mặt trắng bệch, hai mắt sung huyết, tóc tai bù xù, mũi miệng dính máu, bộ dạng không khác gì điên cuồng, chỉ thấy nàng ta lao vào cung nhân kia, tiếp tục điên cuồng đ.â.m mạnh vào cánh tay cung nhân. Cung nhân phát ra tiếng kêu thảm thiết chói tai, nghe trong đêm tối càng thêm rợn người.

"Tiện nhân! Hại ta còn chưa đủ, muốn dẫn người của Lý Nguyên Quý đến?"

Tiêu Dận Đường giận đến bốc hỏa, tiến lên một cước đá vào vai Chương Phượng Đồng. Kèm theo tiếng "khục" nhỏ, Chương Phượng Đồng bay xa mấy thước, ngã xuống đất, chiếc trâm cài dính m.á.u cũng tuột tay bay ra.

Cơn đau dữ dội từ vai khiến thần trí nàng ta dường như đột nhiên tỉnh táo trở lại. Chỉ giãy giụa vài cái, liền lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, nhanh chóng bò đến bên cạnh Tiêu Dận Đường, một tay túm lấy vạt áo hắn, khóc lóc nói: "Thái tử, thần thiếp thật sự không cố ý, thần thiếp làm sao biết tiện nhân này ngay cả rót rượu cũng có thể mắc lỗi? Thần thiếp vốn chỉ muốn—"

Nàng ta đột nhiên dừng lại, run rẩy khiến răng không ngừng va vào nhau, phát ra tiếng "lạch cạch" rõ ràng.

Tiêu Dận Đường vung tay tát thêm một cái nữa, ngồi xổm xuống, túm tóc nàng ta, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi vốn là muốn cho Chân thị uống ly rượu này để xấu mặt trước mọi người? Có phải không? Ngươi cái phụ nhân rắn rết! Mệt ta còn nghĩ hôm nay qua đó, để cho nhà ngươi được nở mày nở mặt, vậy mà tiện nhân ngươi, gạt ta đụng đến người của Tiêu Dận Đường ta không tính, lại còn gây ra tai họa này!"

Hắn đột nhiên đứng dậy, vớ lấy thanh kiếm dài đặt trên bàn, rút kiếm chỉ vào Chương Phượng Đồng, ép sát nàng ta.

Mặt Chương Phượng Đồng không còn chút máu, dưới mũi kiếm chỉ thẳng, từng chút một lùi về phía sau, cuối cùng bị dồn vào tường, không còn đường lui.

"Thái tử, chàng không thể g.i.ế.c thiếp như vậy, g.i.ế.c thiếp, chẳng phải là chứng thực những lời ta nói đó sao……"

Chương Phượng Đồng khóc thảm thiết.

Tiêu Dận Đường dừng lại bước chân, mũi kiếm không tiến lên, nhưng cũng không lùi lại, đông cứng giữa không trung.

Khuôn mặt vốn anh tuấn, ngũ quan đã hơi vặn vẹo, hắn nhìn chằm chằm Chương Phượng Đồng sát tường, ánh mắt lập loè không ngừng, một lát sau, từ từ thu kiếm lại, lạnh lùng nói: "Tiện nhân! Người của ta bây giờ đang canh cửa cung, phụ hoàng còn chưa biết chuyện này, hiện tại ta cùng cha của ngươi đến trước mặt phụ hoàng thỉnh tội, đầu óc ngươi nếu đã thanh tỉnh, đến trước mặt phụ hoàng, nên nói thế nào, không cần ta phải dạy ngươi nữa chứ?"

Cả người Chương Phượng Đồng như treo nghiêng trên tường, vẫn không nhúc nhích.

Tiêu Dận Đường không thèm nhìn nàng ta thêm một cái, xoay người đi ngay.

"Thái tử!"

Ngay trước khi hắn sắp ra ngoài, Chương Phượng Đồng gọi một tiếng, người nàng ta dựa vào tường, từ từ đứng dậy, hai mắt như đồng tiền, ánh nến bên cạnh chiếu vào, bên trong phát ra ánh sáng u ám thê lương.

"Theo kế sách hiện tại, chỉ có một cách, có lẽ vẫn có thể xoay chuyển được trước mặt phụ hoàng, thần thiếp sẽ đi cầu xin Hoàng hậu nương nương."

Nàng ta nói ra biện pháp của mình, giọng nói không ngừng run rẩy.

"Chuyện của Chân thị thì thôi đi, chàng đã g.i.ế.c Tào thị, nếu chuyện này bị nhận định, dù Tào gia không dám truy cứu, thì ngự sử chắc chắn cũng sẽ không bỏ qua buộc tội, đến lúc đó dù phụ hoàng có lòng muốn bỏ qua chuyện này, cũng phải có một lý do để giao phó..."

Tiêu Dận Đường nheo mắt: "Ngươi đang uy h.i.ế.p ta?"

Chương Phượng Đồng nhịn bả vai đau đớn, quỳ xuống: "Thái tử, chuyện này quả thực do thần thiếp gây ra, thần thiếp sao có thể vô can. Dù phụ hoàng có ban thần thiếp tội chết, cũng là đáng tội. Chỉ là chàng và thần thiếp bây giờ là châu chấu trên một sợi dây, rửa sạch tội cho thần thiếp, mới là rửa sạch tội cho chính Thái tử. Đạo lý này, Thái tử hẳn là hiểu rõ hơn thần thiếp."

Tiêu Dận Đường dùng ánh mắt căm ghét, lướt qua khuôn mặt xanh xám như ác quỷ của nàng ta, lạnh lùng nói: "Còn không mau đi?"

Chương Phượng Đồng đáp "Vâng", Tiêu Dận Đường bước đi, đi được một bước, lại dừng lại, quay người nói: "Tiện phụ, lần này nếu may mắn thoát được, ngươi hãy nhớ kỹ cho ta, ngươi mà còn dám vọng động đến Chân thị, nàng ấy dù chỉ ít đi một sợi tóc, ta cũng tuyệt đối không tha cho ngươi!"

Sắc mặt Chương Phượng Đồng xanh xám xen lẫn, người mềm nhũn ngã xuống đất. Tiêu Dận Đường đã sải bước đi xa. Cung nhân thân tín của nàng ta lúc này mới rụt rè đi vào, nhìn Chương Phượng Đồng đang ướt sũng như lệ quỷ, lại dùng ánh mắt sợ hãi nhìn cung nhân kia vẫn đang vật lộn rên rỉ trên mặt đất.

"Đều là ng·ười ch·ết sao? Còn không đỡ ta lên?"

Chương Phượng Đồng lạnh giọng quát lên một tiếng chói tai, vừa lấy hơi, cảm thấy vai và cánh tay đau nhói, lúc này mới tỉnh ngộ, vừa nãy hẳn là bị hắn đá gãy xương rồi. Nàng ta cố gắng nhịn đau, khuôn mặt méo mó, được người từ từ đỡ dậy, ra lệnh nhanh chóng chải tóc thay quần áo. Khi đi ngang qua bên cạnh cung nhân trên đất, nàng ta liếc mắt ra hiệu cho một thái giám.

Thái giám hiểu ý, tiến lên bịt miệng cung nhân kia, kéo người vào góc tối như kéo một con ch.ó chết. Ban đầu còn có tiếng "ô oa" gián đoạn truyền ra, rất nhanh sau đó, tiếng động này liền nhỏ dần, cuối cùng chìm vào im lặng.

...

Tiêu Liệt từ khi lên ngôi, cuộn không ngừng tay, việc gì cũng tự mình làm, hôm qua lại vì tấu chương khẩn cấp về việc hạn hán ở địa phương cần chi ngân sách cứu tế, liền triệu tập Quan bộ Hộ bộ bàn bạc suốt đêm, không ngủ. Hôm nay lại liên tục thượng triều, mấy tấu chương quan trọng hơn, tối triệu tập Bùi Hữu An và Hà Công Phác của Lại bộ, Trương Thời Ung và những người khác để bàn bạc phê duyệt xong, cảm thấy vô cùng mệt mỏi, liền ngủ ở điện phụ. Vừa chìm vào giấc ngủ, bị Lý Nguyên Quý đánh thức, nghe nói Thái tử phi trong yến đường mừng thọ mẫu thân tối nay, trước mắt bao người, thế nhưng say rượu nổi điên, cử chỉ thất nghi, hắn giật mình, sau đó nhíu mày nói: "Sao lại như vậy? Thôi được rồi, bảo nàng ta lần sau cấm uống rượu là được!"

Lý Nguyên Quý nói: "Vạn Tuế gia, nếu chỉ như vậy, làm sao dám kinh động đến Vạn Tuế gia? Thật ra Thái tử phi đã nói một vài lời, e rằng sẽ gây ra sóng gió lớn, Thái tử và Chương lão sợ Vạn Tuế giáng tội, giờ đây cả hai người đều đã đến, quỳ bên ngoài điện, xin Vạn Tuế thứ tội."

"Đã nói lời gì?"

Lý Nguyên Quý cẩn thận đem lời nói thuật lại một lần.

Tiêu Liệt cứng đờ người, đột nhiên ném mạnh chiếc đai lưng mà Thôi Ngân Thủy vừa đưa xuống đất, giận dữ nói: "Thật là vô lý! Lại có chuyện như vậy!" Không biết hắn giận Thái tử phi nói bậy bạ, hay là những chuyện nàng ta đã nói ra.

Lý Nguyên Quý vội vàng nâng chiếc đai lưng lên, thấy một miếng bảo ngọc khảm trên đó đã vỡ nát, ra hiệu cho Thôi Ngân Thủy đổi cái khác, cúi mình nói: "Vâng, vâng, hẳn là Thái tử phi say rượu loạn ngữ, chỉ là lúc đó người quá đông, không thể giấu được, nên Thái tử và Chương lão đều đến thỉnh tội Vạn Tuế."

Tiêu Liệt giận dữ nói: "Nói thì cũng đã nói rồi, đến thỉnh tội ta thì có ích gì?"

Lý Nguyên Quý do dự một chút: "Vậy nô tài đi truyền lời, bảo họ lui xuống?"

Tiêu Liệt ban đầu không im lặng, đột nhiên nói: "Gọi Thái tử vào, để Chương lão về."

Lý Nguyên Quý vâng lời, vội vàng ra ngoài truyền lời. Một lát sau, Tiêu Dận Đường nhanh chóng bước vào, thần sắc hoảng sợ, quỳ xuống liền dập đầu không ngừng, nói: "Phụ hoàng, Thái tử phi sau rượu thất đức (mất phẩm hạnh), lại nói năng hồ ngôn loạn ngữ, nhi thần vạ lây, trong lúc cảm khái phẫn nộ, càng thêm hổ thẹn, thẹn với lời huấn thị ân cần của Phụ hoàng ngày thường, kính xin Phụ hoàng trách phạt!"

Tiêu Liệt liếc nhìn hắn: "Tức phụ con nói con bóp c.h.ế.t Tào thị, có phải thật không?"

"Say rượu nói càn, như thế nào là thật? Tào thị theo con nhiều năm, tình cảm với con rất thân thiết, ngày thường cũng không có lỗi lầm gì, con vì sao phải g.i.ế.c nàng? Dù cho con thật sự lương tâm đen tối, cũng tuyệt đối không lấy đi mạng sống của nàng! Lúc đó Vương Thái y cũng ở đó, đích thân chẩn bệnh cho nàng, Phụ hoàng nếu không tin, có thể triệu Vương Thái y đến hỏi!"

Tiêu Liệt hừ một tiếng, lạnh lùng nói: "Trẫm dễ dàng tin con, chỉ là con làm sao khiến triều thần và ngự sử cũng tin con?"

"Phụ hoàng! Người ngoài không tin thì thôi, nếu ngay cả Phụ hoàng cũng không tin nhi thần, nhi thần sắp oan ức c.h.ế.t rồi!"

"Câm miệng!"

Tiêu Liệt giận dữ, vớ lấy một bản tấu chương trên bàn, ném thẳng vào mặt hắn.

"Con nếu không hổ thẹn với lương tâm, nàng ta dù có say bí tỉ, làm sao có thể vô cớ bịa ra những lời như vậy để phỉ báng con?"

"Phụ hoàng! Nhi thần quả thực có tội. Chuyện đã đến nước này, nhi thần cũng không sợ nói ra. Nhi thần trước đây từng được Chân thị cứu giúp, quả thực có động lòng, điều này nhi thần thừa nhận. Chỉ là sau này, Chân thị được Phụ hoàng làm chủ gả cho Hữu An, nhi thần luôn xem hắn như huynh trưởng, liền dứt khoát đoạn tuyệt ý niệm đó, không còn chút ý nghĩ phi phận nào không nên có. Chỉ là Chương thị này, nhìn thì có vẻ khoáng đạt, đại lượng, thực chất lại lòng dạ hẹp hòi. Nàng ta vốn đã bất mãn vì nhi thần lạnh nhạt với nàng, thấy nhi thần hòa hợp với Tào thị, lại biết nhi thần trước đây từng có ý với Chân thị, trong lòng ghen ghét vô cùng. Bình thường đương nhiên sẽ không bộc lộ ra ngoài, đêm nay say rượu, tâm ma mất khống chế, có lẽ trong lòng nàng ta, hận không thể làm nhi thần thân bại danh liệt, nên hồ ngôn loạn ngữ phát tác ra. Kính xin Phụ hoàng minh sát! Cũng có thể gọi nàng ta đến, hỏi một câu là biết!"

Tiêu Dận Đường nói xong, không ngừng dập đầu.

Tiêu Liệt lạnh lùng nhìn hắn.

Đúng lúc này, giọng Lý Nguyên Quý từ bên ngoài vọng vào: "Hoàng hậu nương nương đến! Thái tử phi đến!"

Tiêu Liệt ngẩng đầu lên, thấy Chu thị vội vàng bước vào, phía sau là Chương Phượng Đồng với vẻ mặt tiều tụy. Hai người vào trong, Chương Phượng Đồng quỳ xuống bên cạnh Tiêu Dận Đường, còn thần sắc Chu thị lại kích động, nói: "Hoàng thượng! Không hay rồi! Hậu cung sắp loạn thiên rồi! Có một chuyện, thiếp không thể không nói! Trước khi Thái tử đại hôn, thiếp đã nhận được mật báo, nói Tào thị kia vì ghen ghét Thái tử phi, đã tìm phương sĩ bên ngoài cung, âm thầm thực hiện tà thuật với Thái tử phi, có thể khiến người ta mất trí, làm ra những hành vi hoang đường. Hoàn toàn là do thiếp sơ suất, lúc đó không tin, nghĩ Tào thị bình thường trông thật thà, làm sao có thể làm ra chuyện này, có lẽ là đã đắc tội với ai đó, bị vu cáo đến trước mặt thiếp. Lúc đó thiếp đã đánh người đó một trận, mắng đuổi ra ngoài. Không ngờ tối nay Thái tử phi lại xảy ra chuyện như vậy, thiếp lúc này mới giật mình, vừa nãy đã sai người đến nơi ở của Thái tử phi ở Đông Cung, quả nhiên lại tìm thấy vật ác cổ dưới gầm giường của nàng ấy! Thật sự là hãi nhân thính văn!"

Bà hướng ra ngoài gọi một tiếng, Lâm ma ma liền khom người đi vào, quỳ ở cửa đại điện, hai tay cao cao nâng một cái khay. Lý Nguyên Quý đi tới, lấy cái khay đó, bên trong đặt một hình nhân bằng bột mì trắng, trên mặt viết bát tự của Thái tử phi, n.g.ự.c và sau lưng, cắm kim bạc.

Chu thị cũng quỳ xuống, rơi lệ nói: "Vạn Tuế, tất cả là lỗi của thiếp! Trách thiếp quá mềm lòng nhân từ. Nếu lúc đó nhận được tin tức mà đã cảnh giác, bắt Tào thị điều tra đến cùng, thì cũng không đến nỗi gây ra lỗi lầm ngày hôm nay! Thái tử phi bị ác cổ nguyền rủa, tối nay mới thất thố trước mọi người, hồ ngôn loạn ngữ. Những lời nói ra đó, làm sao có thể coi là thật được? Không chừng chính là ác linh Tào thị quấy phá! Cầu Vạn Tuế minh sát!"

Chương Phượng Đồng cúi đầu thật sâu, theo đó khẽ khóc nức nở.

Không khí trong điện vô cùng ngột ngạt, không còn ai nói lời nào.

"Khởi bẩm Vạn Tuế gia! Chương lão biết Vạn Tuế không gặp, vừa rồi đã tự đập đầu vào cột, nói muốn lấy cái c.h.ế.t tạ tội! Lúc này đầu vỡ m.á.u chảy, bất tỉnh nhân sự..."

Lý Nguyên Quý lại vội vàng đi vào, bẩm báo.

Tiếng khóc của Chương Phượng Đồng đột nhiên lớn hơn, rồi lại cố gắng kìm nén. Trong điện c.h.ế.t lặng, cuối cùng chỉ còn tiếng khóc nức nở khe khẽ của Chương Phượng Đồng, vang vọng trong góc tối không được ánh nến chiếu tới của đại điện.

Sắc mặt Tiêu Liệt vô cùng khó coi, ánh mắt lần lượt lướt qua ba người đang quỳ trước mặt mình, đột nhiên cười lạnh một tiếng, như tự nói với mình: "Tốt lắm, đầy đủ cả rồi."

Hắn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra, đứng trước bầu trời đêm một lát, lạnh lùng nói: "Hoàng hậu và Thái tử phi lui xuống, Thái tử ở lại."

Chu thị và Chương Phượng Đồng đứng dậy từ mặt đất, lui ra ngoài. Trong đại điện rộng lớn, chỉ còn lại hai cha con.

Ánh nến lờ mờ, sắc mặt Tiêu Liệt dần dần bình tĩnh lại, trầm ngâm một lát, nói: "Dận Đường, trước mặt ta, con và ta không phải là quân thần, mà là cha con. Con nếu không được dạy dỗ, cha cũng có lỗi. Con nói thật cho ta, Tào thị rốt cuộc có phải do con g.i.ế.c không? Thái tử phi bình thường điềm đạm như vậy, tối nay vì sao lại điên loạn bất thường?"

Tiêu Dận Đường cúi đầu xuống, nói: "Khởi bẩm Phụ hoàng, Tào thị quả thực là bạo bệnh mà chết, nhi thần cũng vô cùng đau buồn, nhưng không thể cứu vãn. Về phần Thái tử phi vì sao đột nhiên lại như vậy, nhi thần không dám nói bừa. Mẫu hậu đã tìm thấy bùa ngải dưới gầm giường của nàng ấy, có lẽ đó là nguyên nhân. Phụ hoàng từ trước đến nay anh minh, có thể phái người đi điều tra."

Nói xong lại dập đầu xuống đất.

Tiêu Liệt nhìn bóng dáng đang phủ phục trên mặt đất, ánh mắt dần lộ ra vẻ tiều tụy thất vọng.

"Thôi, con đi đi." Một lát sau, hắn nói.

Tiêu Dận Đường tạ ơn, đứng dậy từ mặt đất, cung kính lui về phía sau. Khi sắp ra khỏi điện, đột nhiên bị Tiêu Liệt gọi lại.

"Quỳ xuống!"

Tim Tiêu Dận Đường đập nhanh, vội vàng quỳ xuống lần nữa.

"Con nghe rõ, trẫm có thể lập con làm Thái tử, cũng có thể phế bỏ ngôi Thái tử của con! Chuyện này không có lần sau. Nếu lần tới còn có cử chỉ thất đức, không cần ngự sử hạch tội, ngay tại đây, trẫm cũng tuyệt đối không tha cho con!"

Giọng Hoàng đế không cao, nhưng mỗi lời mỗi chữ, như một thanh kiếm sắc lạnh, đ.â.m thẳng vào nhân tâm.

...

Ngày hôm sau, tin tức liền lan truyền.

Nguyên nhân đêm qua Thái tử phi điên loạn trước mặt mọi người đã được tìm ra, hóa ra là Tào thị đã c.h.ế.t vì bạo bệnh trước đây, do ghen ghét Thái tử phi, lúc còn sống đã thực hiện tà thuật với nàng, nên mới có cảnh tượng đêm qua, nhân chứng vật chứng đều có đủ, sự việc được điều tra rõ ràng.

Thái tử phi đã bị người ta hạ vu cổ, nên những lời hồ ngôn loạn ngữ đêm qua đương nhiên đều là lời nói hoang đường, vô căn cứ sau khi mất trí. Nếu có người còn dám bàn tán riêng tư, tất cả sẽ bị xử phạt theo tội gây rối, làm loạn.

Hoàng đế phái người đến Chu Quốc Công phủ, an ủi lão phu nhân đêm qua suýt nữa bị bóp nghẹt thở. Trên dưới Tào gia, ai nấy đều như đi trên băng mỏng, đều bị nơm nớp lo sợ. Phụ thân của Tào thị quỳ bên ngoài đại điện hoàng cung, khóc lóc thảm thiết, đầu đập vỡ m.á.u chảy, cuối cùng ngất xỉu trên mặt đất. Hoàng đế cho thái y xem xét cho ông, nói rằng, xét thấy Tào gia là cựu thần Võ Định, công lao hiển hách, người nhà họ Tào cũng không hề hay biết về chuyện này, nên chỉ tước bỏ tước vị của Tào thị sau khi chết, quan tài được chuyển ra khỏi hoàng lăng, lệnh Tào gia tự mình an táng, ngoài ra không truy cứu bất cứ điều gì. Tào gia mang ơn đội nghĩa, lãnh chỉ hành sự.

Sau đó, Thái tử phi không còn lộ mặt nữa, nghe nói bị hại bởi vu cổ, mắc một trận bệnh nặng, hiện đang điều dưỡng thân thể, đợi sau khi khỏe lại, sẽ lại đảm nhận trọng lí của Thái tử phi.

Gia Phù ở nhà, dần dần nghe được những tin tức này, quả nhiên đều được Bùi Hữu An đoán trúng.

Chương 57

Thái tử liên quan đến quốc thể. Chuyện này tuy có hơi xấu mặt, nhưng dù có là thật, cùng lắm chỉ chứng minh Thái tử tính tình bạo ngược, đạo đức cá nhân có thiếu sót. Mà những điều này đều là hư vô, chỉ cần dẫn dắt khéo léo, liền có khả năng cải tà quy chính. Cái gọi là vương tử phạm pháp cùng tội với thứ dân, chẳng qua cũng như Đại Đồng thế giới, thiên hạ vì công, chỉ là một lý tưởng của thánh hiền xưa mà thôi. Dù có g.i.ế.c trắc phi, cũng còn xa mới chạm đến giới hạn không thể tha thứ của đế vương. Hơn nữa, Hoàng đế mới lên ngôi chưa lâu, mọi triều cục đều cầu ổn định, hy vọng Hoàng đế sẽ vì chuyện này mà thực sự động đến Thái tử, điều này không có khả năng lớn.

Hắn đang cần một cái thang để che lấp chuyện này, giờ cái thang đã được đưa đến, hắn liền tiếp nhận. Còn chuyện là thật hay giả, tin hay không tin, ngược lại đều là thứ yếu.

Những điều này đều là một đêm sau đó, khi Gia Phù đi theo đến thư phòng, Bùi Hữu An đã giải thích cho nàng nghe.

Gia Phù có cảm giác thông suốt.

Nàng vốn khá hối hận về hành động bốc đồng của mình đêm đó, nhưng nghe giọng điệu của hắn, dù sao thì chuyện nàng làm đêm đó, cũng không phải là chuyện xấu.

Cuối cùng hắn ôm nàng ngồi lên đùi, nói với nàng rằng trước đây hắn đã quá sơ suất, dẫn đến việc nàng suýt nữa xảy ra chuyện, hắn cam đoan với Gia Phù, nói sau này nhất định sẽ cẩn thận gấp bội, sẽ không để nàng gặp phải những chuyện nguy hiểm như lần trước nữa.

Có hắn ở bên, Gia Phù thực sự rất an tâm, ngoài gật đầu, cơ hồ không cần suy nghĩ gì nhiều.

Người nam nhân mà nàng đã cực khổ ép buộc lẫn lừa gạt để cưới nàng, giống như một cây đại thụ, che mưa chắn gió cho nàng.

...

Hai ngày sau, ca ca Gia Phù, Chân Diệu Đình đến kinh thành.

Nửa năm không gặp, giữa lời nói và cử chỉ của ca ca, tuy vẫn thỉnh thoảng thấy được chút bóng dáng ấu trĩ ngày xưa, nhưng so với trước đây, đã trưởng thành hơn không biết bao nhiêu, người cũng đen sạm và gầy đi một chút. Khi huynh muội gặp mặt, vô cùng vui mừng. Gia Phù ở nhà đến tận chiều tối, Bùi Hữu An từ cung ra liền đến, ở lại ăn tối xong mới đón Gia Phù về phủ.

Ngày hôm sau, Mạnh thị dẫn nhi tử đến bái kiến trưởng bối, sau khi khấu đầu, lão phu nhân nói đều là người một nhà, không cần phải tị hiềm nhiều như vậy, giữ Chân Diệu Đình lại cùng nói chuyện.

Lão phu nhân hỏi đến chuyện hôn sự của Chân Diệu Đình, biết rằng trước đây vì chậm trễ, giờ còn chưa có gia đình phù hợp, nói: "Hài tử tuổi tác cũng không lớn, hôn sự liên quan đến cả đời, là chuyện không thể vội vàng, cứ từ từ tìm hiểu, phù hợp mới quan trọng nhất."

Mạnh thị không ngừng gật đầu: "Thiếp cũng nghĩ vậy. Diệu Đình từ nhỏ đã bướng bỉnh, lại không chịu sự quản thúc của thiếp. Trước đây thiếp đã nghĩ, tức phụ tương lai, quan trọng nhất là phải hiểu chuyện và trầm ổn, để giúp đỡ thiếp."

Khi nói những lời này, Gia Phù để ý thấy ca ca, quay đầu nhìn về phía tấm rèm cửa phía sau, chắc là đang tìm Ngọc Châu. Thấy ở đó chỉ có hai nha đầu nhỏ, không thấy cô lộ diện, mắt lộ vẻ buồn bã.

Sau khi nói chuyện thêm một lát, lão phu nhân nghe Mạnh thị nói sắp sửa về Tuyền Châu rồi, nói: "Nếu không vội về, sao không ở lại thêm vài ngày nữa. Vài ngày nữa, sẽ là hôn sự của nhị tôn ta. Đều là thân thích, cùng đến vui vẻ một chút, ăn rượu mừng rồi về."

Mạnh thị nghe nói Bùi Tu Hiển cũng sắp thành thân, trong lòng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, hỏi tên nhà gái, liền đáp ứng ngay, quay đầu cười nói với nhi tử: "Thế thì tốt quá rồi. Hai mẹ con chúng ta cứ ở lại thêm vài ngày nữa đi."

Chân Diệu Đình đang luyến tiếc không muốn về, gãi đúng chỗ ngứa, liền vui sướng đồng ý.

Thân thể của Bùi lão phu nhân, mấy năm trước nhanh chóng suy yếu, chỉ trong nửa năm gần đây, tinh thần mới hồi phục được một chút, nhưng cơ thể dù sao cũng đã hao mòn, ngồi một lúc lâu, dần lộ vẻ mệt mỏi. Mạnh thị sợ làm phiền bà nghỉ ngơi, liền đứng dậy cáo từ.

Lão phu nhân liền gọi Ngọc Châu ra ngoài.

Ngọc Châu vén rèm đi vào, nghe mẫu tử Mạnh thị sắp đi, Lão phu nhân dặn thay mặt tiễn người, Ngọc Châu cười đáp lời, dẫn Mạnh thị và Chân Diệu Đình ra ngoài. Gia Phù cũng đi cùng.

Lần này đến đây, Mạnh thị không yên tâm, đã nhiều lần nhắc nhở riêng nhi tử rằng tuyệt đối không được làm những chuyện chặn người khác như năm ngoái, để tránh làm mất mặt em gái nữa.

Chân Diệu Đình đã đồng ý. Quả nhiên hôm nay từ đầu đến cuối, ngoài việc giữa chừng khi nghe lão phu nhân và Mạnh thị nhắc đến hôn sự của mình thì quay đầu tìm kiếm vài lần, cử chỉ không hề có chút thất lễ nào. Chỉ là sau khi ra ngoài, đỡ mẹ lên xe ngựa, sắp đi rồi, trong lòng không nỡ, không kìm được lại quay đầu nhìn vài lần.

Ngọc Châu quay mặt đi.

Gia Phù thấy vậy, không khỏi có chút tiếc nuối.

Ca ca đối với Ngọc Châu, thực sự đã động lòng, qua đi lâu như vậy, lần này vào kinh, hôm qua huynh muội gặp mặt, trước khi nàng đi, hắn còn đặc biệt hỏi thăm về tình hình gần đây của Ngọc Châu, nghe nói cô chưa có người khác, liền thở phào nhẹ nhõm.

Nhà họ Bùi mỗi năm đều cho phép nha đầu ra ngoài một lần. Năm nay cũng sắp đến lúc rồi, một số nha đầu trong phủ đến tuổi, lần lượt đã có nơi chốn, hoặc là được gả đi, hoặc là ra khỏi phủ. Chỉ riêng Ngọc Châu, đã là cô gái lớn tuổi nhất trong nhà, trông vẫn chưa có chút ý định nào. Mới mấy ngày trước, khi Gia Phù đến chỗ lão phu nhân, còn nghe lão phu nhân hỏi Ngọc Châu, nói nếu có ý định, cứ nói ra. Ngọc Châu lúc đó mặt hơi đỏ, nhanh chóng liếc nhìn Gia Phù, lắc đầu nói không có ý định gì, vẫn chỉ muốn hầu hạ lão phu nhân cả đời. Lão phu nhân cười thở dài, nói rằng mình không biết ngày nào sẽ ra đi, Ngọc Châu hầu hạ mình bao nhiêu năm rồi, không nên để lỡ nữa.

Gia Phù nhớ lại ngày đó khi nàng và Ngọc Châu cùng ngồi xe từ Bạch Hạc Quan trở về, cô ấy khác thường im lặng, thần sắc có chút buồn bã. Chắc là thân thế của nữ đạo sĩ đó, đã gợi lại ký ức về tuổi thơ của cô ấy.

Gia Phù vốn nghĩ, nếu Ngọc Châu cũng có ý với ca ca, chi bằng mình mặt dày, đến chỗ lão phu nhân nói. Mẫu thân luôn thích Ngọc Châu, chỉ biết tán thành, lại nhờ sự nâng đỡ của lão phu nhân, tổ mẫu bên đó, chắc hẳn cũng không tiện khăng khăng không đồng ý.

Nếu ca ca có thể cưới Ngọc Châu làm vợ, sau này trong nhà và ngoài nhà, mới thực sự có thể yên tâm.

Chỉ là nhìn Ngọc Châu suốt chặng đường đi ra, chỉ nói chuyện với mẫu thân và nàng, lại không hề nhìn ca ca một cái, hoàn toàn không có ý gì.

Nếu cô ấy không có lòng, ca ca một lòng một dạ cũng vô ích, nàng càng không nên mạo hiểm vội vàng mở miệng, miễn ép buộc người khác.

Chỉ trách ca ca trước đây quá bồng bột, đã để lại ấn tượng tồi tệ cho cô ấy.

Gia Phù đành từ bỏ ý định.

Rất nhanh, trên dưới Bùi gia, đều bận rộn với hôn sự của Bùi Tu Hiển. Bởi vì cưới kế thất, trước đây Chu Kiều Nga cũng từng đính hôn một lần, sau đó nghe nói bát tự không hợp, đã hủy hôn, ở nhà hai năm rồi. Giờ đây hai bên đều muốn sớm tổ chức hôn sự, mọi nghi lễ đều thuận buồm xuôi gió.

Chẳng bao lâu, Bùi Tu Hiển liền thành thân.

Bùi lão phu nhân đối với cuộc hôn nhân này của Bùi Tu Hiển, tỏ ra đặc biệt quan tâm, không quản ngại sức khỏe yếu kém, không chỉ thường xuyên tự mình hỏi han, mà còn xuất một khoản tiền lớn, dùng để bù đắp cho việc tổ chức hôn sự của cháu trai.

Sau khi Bùi Tu Hiển phạm tội, không chỉ mất tước vị, mà ngay cả chức vụ Thượng Phấn Uy Đô Úy trước đây cũng bị bãi miễn, giờ đây chỉ là một bạch thân. Hắn sắp thành hôn, Bùi Hữu An đã giúp hắn xin được một ân điển trước mặt Hoàng đế, được vào Doanh Xá Nhân Quan Non, được ban chức Đại đao Tán kỵ Xá nhân.

Xá Nhân Doanh thuộc Ngũ quân doanh Kinh doanh. Chức vụ này tuy không thể so sánh với tước vị quốc công, nhưng những người có thể vào doanh này, không ai không phải là con em của các công, hầu, bá có huân công. Chỉ cần luyện tập tốt một hai năm, nếu có bản lĩnh, sẽ rất nhanh thăng tiến, luôn là tăng đa cháo thiểu, nhiều con cháu thế gia muốn vào cũng không vào được.

Bùi Tu Hiển tuy là tái hôn, nhưng ngoài việc không có vinh dự được ban hôn, ngày cưới, long trọng không hề kém cạnh đại hôn của Bùi Hữu An trước đây. Bùi phủ có rất nhiều khách khứa, ngoài những người đến vì Bùi Hữu An, còn có không ít người nhà họ Chu bên Hoàng hậu.

Ngày hôm đó từ sáng sớm đến tối, náo nhiệt suốt cả ngày. Tân phu nhân bận rộn trong ngoài, khuôn mặt vốn không mấy khi thấy cười, giờ đây hồng hào tươi tắn, tiếng cười của bà có thể nghe thấy khắp nơi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Gia Phù nhìn thấy tẩu tẩu là Chu Kiều Nga, lớn hơn nàng một chút, khoảng mười tám, mười chín tuổi. Người như tên, dung mạo khá đẹp, trang điểm tinh xảo. Đôi môi mỏng manh, rất biết nói chuyện. Lúc đó Bùi Tu Hiển đứng bên cạnh nàng, trên mặt cũng nở nụ cười, nhưng không hiểu sao, nụ cười trông có vẻ hơi gượng gạo, ánh mắt d.a.o động, lướt qua mặt Gia Phù, rất nhanh lại dời đi, dường như ẩn chứa nỗi buồn chán và xấu hổ.

Gia Phù cũng không để ý, không ngờ mấy ngày sau, lại nghe được một tin tức từ Lưu ma ma, nói rằng đêm động phòng của nhị gia Bùi Tu Hiển, ban đầu rất bình thường, không lâu sau, người trực đêm bên ngoài mơ hồ nghe thấy bên trong hình như có tiếng cãi vã, sau đó liền yên tĩnh.

Mấy đêm tiếp theo cũng không có động tĩnh, nhưng đêm qua nửa đêm, Bùi Tu Hiển và Chu Kiều Nga đột nhiên lại cãi nhau. Ban đầu tiếng cãi vã rất nhỏ, nhưng càng cãi càng to, bị người ngoài nghe được vài câu, hóa ra là Bùi Tu Hiển mắng nàng không biết liêm sỉ, không giữ phụ đạo, Chu Kiều Nga liền đập phá đồ đạc khắp nơi. Bùi Tu Hiển lúc đó tức giận đùng đùng ra khỏi phòng ngủ, đến thư phòng. Chu Kiều Nga khóc không ngừng, người hầu vội vàng đi gọi Tân phu nhân dậy. Tân phu nhân vội vàng đến, an ủi con dâu mới, lại đích thân đến thư phòng gọi con trai, ép hắn về phòng ngủ.

Sau đó, tuy Tân phu nhân cũng đã gọi các nha đầu và bà tử trong viện đến, nghiêm cấm không được nói chuyện này ra ngoài, nhưng lúc đó động tĩnh quá lớn, ở bên ngoài sân cũng có thể nghe thấy tiếng. Lưu ma ma bình thường thích lo chuyện bao đồng, theo Gia Phù vào Bùi gia chưa được mấy tháng, đã nhận mấy con gái nuôi. Vừa rồi nghe được tin tức từ con gái nuôi, liền lập tức đến kể cho Gia Phù.

Gia Phù nhớ lại vẻ mặt của Bùi Tu Hiển vào sáng hôm sau ngày cưới, mơ hồ hiểu ra.

Lưu ma ma hẳn cũng nghĩ đến một điểm, hạ giọng nói: "Xem ra, nhị nãi nãi này mấy năm trước khi còn là cô nương ở nhà bị hủy hôn, hẳn cũng không phải là bát tự không hợp rồi, có lẽ là nhà trai nghe được gì đó, nên mới ở nhà để lại hai năm. Vừa hay bây giờ Hoàng hậu nương nương đã lên, nên mới có người đến hỏi cưới, gả cho nhị gia. Nàng ta mới vào cửa chưa được mấy ngày, đi đứng đã ngẩng mặt kiêu ngạo, ngoài việc nịnh bợ lão phu nhân, ngay cả phu nhân bên nhị phòng cũng không để vào mắt, nghe nói làm nhị phu nhân tức giận nói không ít lời sau lưng. Ta còn tưởng nàng ta cao quý thế nào chứ, chỉ có đại phu nhân mới xem nàng ta như bảo bối mà cung phụng."

Trên mặt Lưu ma ma lộ vẻ khinh bỉ.

Gia Phù bảo bà không được truyền lời ra ngoài nữa, Lưu ma ma gật đầu: "Đại nãi nãi tâm tính hiền lành, ta không phải sợ người bị nàng ta bắt nạt, nên mới đi dò hỏi tin tức cho người sao? Trong lòng người hiểu rõ là được. Yên tâm, miệng ta có chốt cửa, ta biết rõ."

Sáng sớm hôm sau, hai phòng của Bùi gia, cùng với tông tộc, và những gia đình thường ngày có qua lại với Bùi gia, đã có hàng trăm người huy động, trời còn chưa sáng, lộn xộn, lục tục mà lần lượt tập trung trước cổng lớn Bùi gia, chuẩn bị lên đường đi chùa Từ Ân để làm đại thọ âm bảy mươi tuổi cho lão quốc công.

Đại thọ âm chỉ làm vào dịp chẵn mười năm, nên lần này, không chỉ Bùi gia tổ chức vô cùng long trọng, mà còn làm liên tục bảy ngày ở chùa Từ Ân, để cầu mong viên mãn chính nhật. Hoàng đế trong cung cũng phái thái giám ban tặng ngự vật.

Làm đại thọ âm cho tiên nhân, ghi nhớ công ơn tổ tiên, tạo phúc cho con cháu. Người nhà đương nhiên không cần tang tóc, các nữ quyến cũng đều ăn mặc long trọng.

Bùi Hữu An vì ngày hôm nay, đặc biệt xin nghỉ với Hoàng đế. Chưa đến canh tư (khoảng 3 giờ sáng), trời còn tối đen như mực, hắn đã dậy, dặn dò Gia Phù cứ ngủ tiếp, mình liền ra ngoài, cùng Bùi Thuyên đi sắp xếp các công việc.

Gia Phù lúc này đã sửa soạn xong, đi đến chỗ lão phu nhân, cùng nhau đi ra ngoài cửa. Trời vừa mới hửng sáng, dọc đường đều cầm đèn lồng, rẽ qua bức bình phong, thấy cổng lớn sáng rực ánh đuốc, bóng người lấp loáng đông đúc, các quản gia và gia đình đi lại vội vàng, ra vào tấp nập.

Trong số rất nhiều người, nàng vẫn nhìn thấy bóng dáng Bùi Hữu An ngay lập tức. Đến một căn hoa sảnh bên cạnh phòng khách, đợi được sắp xếp lên xe ngựa, nàng thấy hắn và một quản gia đang đi tới, tranh thủ một khoảnh khắc rảnh rỗi, chờ ở sau bức bình phong.

Bùi Hữu An đang nói chuyện với quản gia, nhưng ánh mắt đã sớm liếc thấy nàng, một tay nàng sau lưng, tay còn lại vẫy hắn, hắn dừng bước, bảo quản gia đi trước, đi đến trước mặt Gia Phù, chắn nàng giữa mình và bức bình phong, rồi mới cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười nói: "Chuyện gì?"

Gia Phù nhìn xung quanh, thấy không có ai, cánh tay đang giấu sau lưng nhanh chóng vươn ra, đưa cho hắn một gói khăn tay bọc đồ: "Chàng dậy từ nửa đêm rồi, việc nhiều như vậy, lát nữa xuất phát, đến chùa chắc cũng không có thời gian ăn uống. Ta sợ chàng đói bụng, vừa rồi tiện tay gói cho chàng mấy loại bánh ngọt, có bánh đậu xanh, bánh kẹo sữa, và cả bánh hạnh nhân giòn. Bánh hạnh nhân giòn là do đầu bếp vừa làm tối qua, ăn sáng nay là ngon nhất, vừa thơm vừa giòn, ăn từng miếng một, nếu chàng đói, lót dạ..."

"Đại gia, Tĩnh An Hầu đến rồi!"

Một quản gia ở cổng lớn gọi to hắn.

Gia Phù vội vàng nhét bánh vào tay hắn, xoay người trượt qua cánh tay hắn rồi chuồn đi.

Bùi Hữu An cúi đầu nhìn gói bánh trong tay bị nàng nhét mạnh vào, ngẩng đầu lên, thấy nàng đã như một con thỏ nhỏ, nhanh chóng chạy vào hoa sảnh, biến mất không thấy bóng dáng, khóe môi không tự chủ khẽ cong lên.

Tiểu thê ngây thơ này của hắn, thật sự đang nuôi hắn bằng khẩu vị của chính nàng. Bởi vì hắn chưa bao giờ từ chối, nên từ bát chè khoai sọ mộc nhĩ tuyết đầu tiên, mọi thứ trở nên không thể kiểm soát. Các món ăn nàng làm cho hắn vào buổi tối đều là đồ ngọt, giờ đây nàng nhét cho hắn cũng là những loại bánh ngọt đến nỗi có thể làm người ta ngọt đến rụng răng.

Nhưng hắn dường như cũng dần cảm nhận được hương vị của đồ ngọt, hình như không còn không thích đến thế nữa.

Bận rộn từ canh tư đến giờ, chút đồ ăn lúc vừa dậy vào đã tiêu hóa hết từ lâu rồi, giờ đây bị nàng nhắc đến, hình như quả thực có chút đói.

Bùi Hữu An mở khăn tay, cầm một miếng bánh hạnh nhân giòn, cho vào miệng, nhai mấy cái liền nuốt vào bụng, gói phần còn lại cất vào trong tay áo, rồi mới xoay ra khỏi bình phong, hướng về phía cổng lớn mà đi.