Bức Thư Tình Năm Xưa - 1

1

Ngày ta bị đích mẫu lôi ra khỏi chăn từ lúc năm canh giờ còn chưa sáng, ta đã biết ngày lành của mình tới hồi kết thúc.

Năm nay ta mười tám.

Ở cái tuổi này trong kinh thành, người ta hoặc đã bế con nhỏ, hoặc đã đính thân với vài vị công t.ử thế gia danh giá.

Riêng ta, Thẩm Ngọc Dao, là một thứ nữ thất sủng không quyền không thế trong Thẩm phủ, vẫn nhàn nhã sống đời gạo cội.

Đích mẫu gõ quạt lạch cạch lên mép bàn, ánh mắt sắc như d.a.o cau lướt qua ta từ đỉnh đầu xuống gót chân:

"Ngọc Dao, hôm nay là Yến thưởng hoa ở phủ Trấn Bắc Hầu."

"Ngươi ăn mặc cho đàng hoàng."

"Đừng có giơ cái mặt ngơ ngác đó ra làm xấu mặt Thẩm gia."

Ta cúi đầu, vâng vâng dạ dạ ngoan ngoãn như một con thỏ thù lù.

Nhưng trong lòng ta đã có tính toán riêng.

Yến thưởng hoa?

Nói trắng ra là cái chợ mai mối cao cấp của giới quý tộc.

Phu nhân các phủ lớn ngồi hàng trên xem mặt, các tiểu thư vạn đao tranh phong ở hàng dưới, còn các vị công t.ử thì lượn lờ đằng sau rào hoa để đ.á.n.h giá từng gương mặt.

Ta đi làm gì?

Đi làm nền.

Làm một cái phông bạt đúng nghĩa để tôn vinh vẻ đẹp kiều diễm của biểu tỷ Thẩm Triêu Vân.

Thế nên, ta tự tay chọn một bộ váy lụa màu xanh nhạt cũ kỹ, tóc b.úi kiểu hoa đào đơn giản nhất, trên đầu dắt duy nhất một chiếc trâm bạc nạm ngọc đã hơi ngả màu.

Nhìn qua chẳng khác nào một nha hoàn cao cấp theo hầu biểu tỷ.

Rất tốt.

An toàn tuyệt đối.

Xuống xe ngựa trước cổng Trấn Bắc Hầu phủ, ta liền giậm chân thu mình bước sau lưng Thẩm Triêu Vân.

Hôm nay biểu tỷ diện váy tơ tằm đỏ thẫm thêu kim tuyến, tay cầm quạt xếp dát vàng, dáng đi uyển chuyển như mây lượn.

Bao nhiêu ánh mắt của gia đinh và nha hoàn trong phủ Hầu lập tức dồn cả vào tỷ ấy.

Ta nép bên cạnh, trong lòng thầm tự thưởng cho mình một điểm mười về kỹ năng ẩn thân.

Vào đến Hậu uyển, bầu không khí càng thêm náo nhiệt.

Hoa mẫu đơn nở rộ khắp gian đình, mùi hương phấn son nồng nặc xông thẳng vào mũi làm ta suýt sụt sịt.

Phu nhân các gia tộc lớn ngồi vây quanh Hầu phu nhân ở chính đình, trò chuyện cười nói vô cùng xôm xụ.

Thẩm Triêu Vân nhanh ch.óng tham gia vào hội các quý nữ, vừa gảy quạt vừa cất giọng oanh hót bàn về thơ phú.

Còn ta?

Ta đảo mắt một vòng, tìm ngay được một góc khuất lý tưởng nhất.

Sau gốc cây hòe cổ thụ, cạnh hồ cá chép, có một bộ bàn ghế khuất bóng râm.

Ta khẽ khàng lùi lại từng bước, từng bước, rồi vèo một cái nhảy tót vào góc tối.

Nhẹ nhàng.

Thanh thoát.

Không một ai phát hiện.

Ta thở phào một hơi, vươn tay chộp lấy đĩa mứt mận và chén trà long tỉnh trên bàn nhỏ bên cạnh.

Hôm nay ra khỏi nhà sớm, bụng ta đã đ.á.n.h lô tô từ lâu.

Ta bốc một quả mứt mận bỏ vào miệng, vị chua chua ngọt ngọt lan tỏa làm ta nheo cả mắt vì sung sướng.

Đúng là đồ của phủ Hầu, ăn ngon hơn hẳn cơm nguội ở Tây viện nhà ta.

Đang lúc ta tận hưởng cuộc sống êm đềm của một kẻ đứng ngoài cuộc tranh đấu, thì biểu tỷ Thẩm Triêu Vân chẳng biết từ đâu lả lướt tiến lại.

Tỷ ấy liếc nhìn đĩa mứt mận trong tay ta, ánh mắt hiện lên vẻ coi khinh không buồn che giấu.

"Ngọc Dao, ngươi thật đúng là không lên nổi mặt bàn."

"Người ta thì đang đọ thơ, ngắm hoa, tạo ấn tượng với các phu nhân."

"Còn ngươi thì rúc ở đây ăn uống như mấy ngày chưa được bữa cơm?"

Ta nuốt ực hạt mận xuống, ngước mắt lên nhìn tỷ ấy, biểu cảm vô cùng chân thành:

"Biểu tỷ nói phải."

"Muội vốn tài mỏng sức yếu, làm sao sánh được với dung nhan và tài hoa của tỷ."

"Muội ở đây ăn chút hoa quả, vừa không làm phiền tỷ tỏa sáng, vừa không ghen tị với sự chú ý của mọi người dành cho tỷ, chẳng phải là lưỡng toàn kỳ mỹ sao?"

Thẩm Triêu Vân nghe vậy thì nghẹn lời.

Tỷ ấy hất cằm, hừ lạnh một tiếng:

"Cũng đúng."

"Cái đồ xơ xác như ngươi, đứng gần ta chỉ làm bẩn váy áo của ta."

"Cứ ở yên đây mà ăn đi, đừng có đi lung tung làm xấu mặt Thẩm gia."

Nói rồi, tỷ ấy xoay người, thong thả bỏ đi về phía đám đông đang xôn xao.

Ta nhìn theo bóng lưng rực rỡ của tỷ ấy, thầm mỉm cười.

Vuốt ve là nghệ thuật, mà giả ngu chính là đỉnh cao của sự sống sót.

Cứ để bọn họ tranh giành các vị công t.ử thế gia đi.

Ta chỉ cần ăn no, uống đủ, chiều về đắp chăn ngủ một giấc thật sâu là trọn vẹn một ngày.

Thế nhưng, ông trời dường như rất thích trêu ngươi những kẻ muốn sống an ổn.

Nhiệt độ trong Hậu uyển đột nhiên hạ xuống mấy độ.

Đám đông tiểu thư đang ríu rít trò chuyện bỗng nhiên im bặt.

Tiếng bước chân đều đặn, nặng trịch chầm chậm vang lên từ phía hành lang gấp khúc.

Ta tò mò hé đầu qua gốc cây hòe nhìn ra.

Một bóng người cao lớn, khoác hắc bào thêu chỉ bạc đang tiến vào vườn hoa.

Người nọ vai rộng eo thon, bước đi mang theo luồng sát khí nhạt nhòa của kẻ vừa bước ra từ chốn sa trường khói lửa.

Gương mặt hắn góc cạnh như d.a.o khắc, sống mũi cao thẳng, đôi mắt sâu thẳm lạnh lẽo lướt qua đám đông như chim ưng nhìn xuống con mồi.

Trạng nguyên trẻ tuổi nhất đại Chu.

Thế t.ử Trấn Bắc Hầu.

Vừa mới lập đại công, bình định biên khương trở về, Tạ Nhược Hàn.

Cả hậu uyển lập tức náo động ngầm.

Ánh mắt của các quý nữ rực sáng lên như đuốc.

Thẩm Triêu Vân vội vàng chỉnh lại nếp váy, cố tình bước ra đằng trước, nở nụ cười kiều diễm nhất.