Bức Thư Tình Năm Xưa - 9

9.

Sáng hôm sau, tiếng trống pháo nổ vang trời ngay trước đại môn Thẩm phủ.

Kinh thành hôm nay nhộn nhịp đến mức người dân kéo nhau đứng nghẹt hai bên đường để hóng hớt.

Trấn Bắc Hầu phủ chính thức mang sính lễ sang dạm ngõ và đính hôn.

Không phải là dăm ba tráp lễ xã giao cho có lệ để giữ thể diện.

Mà là "Thập lý hồng trang" đúng nghĩa, hàng trăm tráp sính lễ phủ vải đỏ rực rỡ nối đuôi nhau kéo dài từ đầu phố đến cuối phố.

Vàng bạc châu báu, lụa là Giang Nam, san hô đỏ, ngọc bích cổ truyền chiếu sáng cả một vùng.

Đặc biệt nhất là đôi chim nhạn sống béo mầm, lông mượt như nhung, biểu tượng của sự trung trinh và trân trọng tuyệt đối mà nhà trai dành cho nhà gái.

Toàn kinh thành xôn xao, bàn tán đến sôi nổi.

Một thứ nữ mờ nhạt, quanh năm rúc ở Tây viện như Thẩm Ngọc Dao, lại nhận được sự trân trọng đến mức này từ Trấn Bắc Hầu phủ sao?

Trong sảnh chính Thẩm gia, không khí gượng gạo đến mức có thể nặn ra nước.

Đích mẫu đứng ở vị trí chủ nhà, tay siết c.h.ặ.t chiếc khăn tay đến mức ngón tay trắng bệch, nụ cười trên mặt cứng đờ như tượng sáp trát phấn.

Bà ta vốn tưởng Hầu phủ chỉ mang vài ba tráp lễ sang làm thủ tục cho xong chuyện.

Nào ngờ quy mô này còn hoành tráng gấp ba lần đám cưới của đích nữ các phủ công thần lớn nhất kinh thành!

Thẩm Triêu Vân đứng đằng sau mành che, mắt đỏ ngầu vì đố kỵ, răng c.ắ.n c.h.ặ.t môi đến mức suýt bật m áu.

Tỷ ấy chuẩn bị bao nhiêu năm, học cầm kỳ thi họa, trang điểm kiều diễm... cuối cùng lại bị một chiếc váy lụa xanh cũ kỹ của thứ nữ đè bẹp dí.

Bao nhiêu tính toán của hai mẹ con họ, giờ đây vỡ tan tành như bong bóng xà phòng.

Tạ Nhược Hàn thong thả bước vào sảnh chính.

Hôm nay hắn mặc trường bào màu đỏ sẫm thêu chỉ vàng, tóc b.úi gọn bằng trâm ngọc bích, dáng người cao lớn uy nghiêm nhưng thần thái lại rực rỡ như gió xuân.

Hắn dâng lễ gập người chào gia phụ ta một cách vô cùng chuẩn mực, không hề có chút ngạo mạn của một vị tướng quân thắng trận trở về.

Gia phụ ta, người mà vốn bình thường chẳng mấy khi nhớ nổi tên đứa con gái thứ này, giờ đây mặt mày rạng rỡ, vuốt râu cười đến mức không thấy mặt trời đâu.

Ông ta liên tục rót trà, khen ngợi Tạ Nhược Hàn bằng những lời hoa mỹ nhất có thể nghĩ ra.

Ta đứng sau bình phong ở phụ viện, nép đầu qua khe hở nhìn ra ngoài.

Nhìn thấy gương mặt tái xám như tàu lá chuối của đích mẫu và sự cay cú không làm gì được của Thẩm Triêu Vân, trong lòng ta dâng lên một cảm giác hả hê không nhẹ.

Gió tầng nào gặp mây tầng đó.

Họ cố dìm ta xuống bùn, nhưng Tạ Nhược Hàn lại nắm tay kéo ta lên đỉnh núi cao nhất.

Hơn mười năm nhẫn nhịn ở Thẩm phủ, chịu đủ loại cay đắng và sự ngó lơ, chưa bao giờ ta cảm thấy n.g.ự.c mình thở phào nhẹ nhõm đến thế.

Mẹ ta mất sớm, ta sống thu mình như con ốc nhỏ.

Ta luôn nghĩ mình chỉ cần yên ổn trôi qua kiếp này là đủ.

Nhưng dáng vẻ hiên ngang của Tạ Nhược Hàn giữa sảnh chính lúc này lại giống như một vệt nắng ch.ói lọi, đ.á.n.h tan toàn bộ bóng tối trong lòng ta.

Trao sính lễ xong xuôi, Tạ Nhược Hàn không ở lại uống trà với gia phụ ta quá lâu.

Hắn thong thả cáo từ, rồi như có phép thuật, hắn lẩn ngay ra phía hành lang dẫn vào Tây viện của ta.

Ta vừa bước ra khỏi phụ viện đã thấy hắn đứng đợi sẵn dưới giàn hoa t.ử đằng.

Ánh nắng chiều rọi qua kẽ lá, đổ lên vạt áo đỏ thẫm của hắn những đốm sáng lung linh.

Bóng lưng hắn cao lớn, bờ vai rộng như có thể che chắn toàn bộ sóng gió cho ta.

Ta hít một hơi thật sâu, chắp tay sau lưng, chậm rãi tiến lại gần.

Ta nghiêng đầu nhìn hắn với vẻ trêu ghẹo:

"Thế t.ử gia, hôm nay ngài phô trương như vậy, e là từ mai đích mẫu và biểu tỷ ta ăn cơm không ngon mất."

Tạ Nhược Hàn quay lại.

Nhìn thấy ta, đôi mắt đen tuyền vốn lạnh lẽo của hắn lập tức đong đầy ý cười:

"Không phô trương làm sao được?"

"Ta muốn cho cả cái kinh thành này biết, Thẩm Ngọc Dao nàng là bảo bối mà Trấn Bắc Hầu phủ ta trân trọng nhất."

"Ai muốn đụng vào nàng, trước tiên phải bước qua trăm tráp sính lễ này đã."

Ta ngẩn người, tim lại nảy lên một nhịp rộn rã.

Lời nói của hắn nghe thì có vẻ bá đạo, nhưng sự che chở giấu bên trong lại ấm áp đến mức làm sống mũi ta hơi cay cay.

Màn tát mặt này không chỉ dành cho Thẩm gia.

Mà đó là câu trả lời của hắn dành cho toàn bộ những lời dèm pha ngoài kia.

Hắn muốn cả thế giới biết rằng, Thẩm Ngọc Dao ta xứng đáng với những gì tốt đẹp nhất.

10.

Tạ Nhược Hàn vẫy vẫy tay: "Mau lại đây."

Ta ngoan ngoãn bước tới bên cạnh hắn dưới giàn hoa t.ử đằng.

Gió chiều thổi nhẹ làm những chùm hoa màu tím nhạt khẽ lay động, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa khắp khoảng sân nhỏ Tây viện.

Tạ Nhược Hàn vươn tay rút từ trong n.g.ự.c áo ra một quyển sổ nhỏ bọc da màu nâu trầm.

Góc da đã hơi mòn, chứng tỏ người giữ nó thường xuyên giở ra xem đi xem lại.

Hắn mở quyển sổ ra, thong thả chìa về phía ta.

Ta tò mò ghé sát mắt vào xem.

Trang giấy trắng tinh phủ kín những dòng chữ cứng cáp, sắc lẹm như lưỡi kiếm của hắn.

Nhưng nội dung bên trong lại khiến ta trợn tròn mắt, suýt chút nữa nín thở.

Thích ăn ngọt, mê mứt mận và bánh nướng nhân đậu đỏ. Sợ đắng, uống t.h.u.ố.c phải có đường phèn.

Ghét ăn hành và gừng sống. Mùa hè thích dùng quạt thêu hoa sen xanh, mùa đông sợ lạnh, tay chân hay bị cống.

Khi căng thẳng hoặc muốn giấu chuyện gì sẽ vô thức vặn vạt áo trái. Lúc bối rối mắt sẽ chớp liên tục ba lần...

Mỗi một dòng, mỗi một chữ đều ghi chép tỉ mỉ từng thói quen, từng sở thích nhỏ nhặt nhất của ta.