Bước Thẳng Lên Công Đường - 4

Đây là tin tức tối qua ta nhận được từ tai mắt trong cung.

Tạ Tri Diễn xưa nay khinh thường việc thu thập tin tức, cho nên mạng lưới tai mắt của Tạ gia thực chất chỉ thuộc về một mình ta.

Ta bước tới, ném tờ mật báo xuống trước mặt hắn.

“Chàng tự xem đi.”

Tạ Tri Diễn cau mày nhận lấy.

Chỉ liếc qua một cái, sắc mặt hắn lập tức trắng bệch, đôi môi run lên dữ dội.

“Sao… sao có thể?”

“Sao lại là Nhu Gia Công chúa?”

“Vân nhi nói đó chỉ là xe giá bình thường của Quý phi mà!”

Ta nhìn nghiên mực sứt góc đặt trên bàn.

Đó là nghiên mực mà vào năm đầu tiên thành thân, khi Tạ Tri Diễn thẩm vấn một vụ buôn lậu muối sắt đã đập vỡ.

Khi ấy hắn tin nhầm lời khai, suýt nữa ép cung Diêm Vận Sứ, gây nên đại họa.

Ta phải thức trắng ba đêm giúp hắn xâu chuỗi khẩu cung, rồi muối mặt đến cầu xin Lý đại nhân, mới giữ được chiếc mũ ô sa cho hắn.

Ta cầm nghiên mực sứt góc ấy lên, thẳng tay ném vào chiếc sọt gỗ trong góc tường.

“Tạ Tri Diễn, Vân nhi của chàng mải lo cứu con mèo hoang, đương nhiên không nhìn rõ quy chế xe giá.”

“Nhu Gia Công chúa lên đường về phương Nam hòa thân, liên quan đến an nguy bờ cõi Đại Ngụy.”

“Thánh thượng vì muốn giữ bí mật, nên mới dùng nghi trượng của Quý phi.”

“Chàng không chỉ dung túng con gái tội thần kinh động phượng giá, mà bây giờ còn vướng vào trọng tội mưu phản, phá hoại liên minh hòa thân.”

“Tạ Tri Diễn, mạng sống của chàng đã đi đến bước đường cùng rồi.”

Tờ mật báo trên tay Tạ Tri Diễn rơi tuột xuống đất.

Hắn ngã phịch xuống ghế bành, sắc mặt xám như tro tàn, môi mấp máy hồi lâu mới nặn ra vài âm thanh vỡ vụn.

“Sao lại là Nhu Gia Công chúa…”

“Ta không phải chàng, sẽ không tự mình đ.â.m đầu vào biển lửa.”

Ta bình thản nói tiếp.

Tạ Tri Diễn bật dậy khỏi ghế, lời nói bắt đầu rối loạn.

“Thanh Hoan, nàng phải cứu ta.”

“Môn sinh của phụ thân nàng lúc sinh thời trải khắp Tam Pháp Tư.”

“Hình Bộ Lý Thượng thư xưa nay luôn nể trọng nàng.”

“Nàng đi cầu xin ông ấy đi.”

“Chuyện này nhất định vẫn còn đường cứu vãn.”

Đến lúc sinh t.ử cận kề, hắn rốt cuộc cũng chẳng còn nhắc đến Vân nhi ngây thơ đáng thương của hắn nữa.

Đáng tiếc, dù là như vậy, ta cũng không muốn cứu hắn.

“Đơn hòa ly hôm qua đã được đưa đến nha môn Kinh Triệu Doãn đóng ấn quan phủ rồi.”

Ta phủi đi chút bụi bám trên ống tay áo.

“Dù Vũ An Hầu phủ có bị tru di cả nhà, cũng chẳng còn dính dáng đến ta.”

“Vậy cớ gì ta phải đi cầu xin người khác?”

Hai mắt Tạ Tri Diễn đỏ ngầu, hắn gườm gườm nhìn ta.

“Ta là phu quân ba năm của nàng.”

“Cho dù nàng oán hận ta, lẽ nào nàng thật sự có thể trơ mắt nhìn ta đi vào chỗ c.h.ế.t?”

Ta lùi một bước, rút chốt cửa.

“Ta oán hận chàng làm gì?”

“Chàng muốn làm người tốt, ta thành toàn cho chàng.”

“Chàng muốn đi c.h.ế.t, ta cũng không cản.”

“Ta chỉ cần chàng cút khỏi Cố gia.”

Ta cố tình để Tạ Tri Diễn biết sự thật, chẳng phải vì trong lòng ta còn sót lại chút tình cảm với hắn.

Mà bởi vì lưỡi d.a.o máy c.h.é.m treo lơ lửng trên cổ mới là thứ khiến người ta sợ hãi nhất.

Tạ Tri Diễn đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Bên ngoài cửa, Thu Nguyệt dẫn theo hai hộ viện sải bước tiến vào sân, thủy hỏa côn trong tay dộng mạnh xuống nền đá xanh.

Tạ Tri Diễn nhìn ta, rồi lại nhìn đám hộ viện hung thần ác sát ấy, cơ mặt giật giật vài cái.

Cuối cùng, hắn không nói thêm lời nào, chỉ xoay người lảo đảo bước qua cổng viện, bước chân phù phiếm đến mức suýt vấp ngã trước bậu cửa.

Sáng hôm sau, đến giờ Thìn, ta thay một bộ thường phục bó eo màu xanh đen, đặt tập hồ sơ đã chỉnh lý gọn gàng vào hộp gỗ nam mộc.

Thu Nguyệt chuẩn bị xe ngựa, chúng ta mua ít đồ ăn nóng ở tiệm bánh bao đầu phố, rồi xe ngựa thong thả dừng trước nha môn Hình Bộ.

Lý đại nhân đang đợi ta ở hậu đường.

Ta đẩy chiếc hộp đến trước mặt ông, không nói lời khách sáo dư thừa.

“Lý thế bá, mấu chốt của vụ án điền sản Hộ bộ, cháu đã sắp xếp rõ ràng rồi.”

Lý đại nhân lập tức mở hộp, lật xem từng dòng chú thích.

Ta nhấp một ngụm trà nóng, bình tĩnh trình bày.

“Hộ bộ Thị lang làm sổ sách gần như kín kẽ, nhưng ông ta đã bỏ sót những điều khoản ẩn trong quyển ba luật Đại Ngụy về hao hụt đồn điền.”

“Ông ta lấy hai ngàn mẫu ruộng tốt tính thành đất trống khai hoang, nhờ đó trốn được sáu phần thuế vụ.”

“Chỉ cần phái người tra sổ sách gạo mốc trong kho quan vụ của mùa thu năm ngoái, là có thể đối chiếu ra con số thật sự mà ông ta đã bỏ túi riêng.”

Tay Lý đại nhân hơi run.

Ông xem đi xem lại ba lần, rồi gập mạnh tập hồ sơ lại.

“Đúng là kế rút củi đáy nồi tuyệt diệu.”

Ông đứng dậy, trong mắt đầy vẻ tán thưởng.

“Thanh Hoan, cái tài bóc kén rút tơ này của cháu, so với cha cháu năm xưa còn sắc bén hơn ba phần.”

“Lão phu vì vụ án này mà đau đầu suốt nửa tháng, hôm nay cuối cùng cũng phá được nút thắt c.h.ế.t người ấy rồi.”

Ông quay người vào phòng trong, lấy ra hai thỏi vàng mã đề sáng óng ánh, nặng chừng trăm lượng, đặt mạnh lên bàn.

“Đây là chút phí b.út mực thế bá đưa riêng cho cháu.”

“Cháu là nữ nhi ra ngoài tự lập môn hộ, trong tay không thể thiếu bạc phòng thân.”

Ta không từ chối, trực tiếp cất vàng vào tay áo.

“Đa tạ thế bá.”

“Cháu bỏ công sức và trí óc, thế bá mua sự an tâm, đôi bên sòng phẳng.”

Lý đại nhân vuốt râu cười lớn.

Một lát sau, ông thu lại nét mặt, hạ thấp giọng.

“Chuyện của phủ Vũ An Hầu, cháu nghe nói rồi chứ?”

Ta gật đầu.

“Hôm qua hắn có đến tìm cháu.”

Lý đại nhân hừ lạnh một tiếng.

“Tạ Tri Diễn hôm nay trên buổi tảo triều đúng là mất hết thể diện.”