Cẩm Nang Sinh Tồn Trong Truyện Ngược - Chương 3

Đám người kéo nhau đi lùng sục rốt cuộc đều phải xôi hỏng bỏng không trở về. 

Ròng rã mấy tháng trời trôi qua, hai kẻ kia vẫn bặt vô âm tín, không một chút tăm hơi, khiến ta cũng đành phải tạm thời gác lại chuyện này.

Mẫu thân ta bảo ta là nhân vật chính trong thoại bản, thế nhưng ta lại chẳng hề giống mấy vị thiên kim khuê các trong truyện suốt ngày chỉ biết thêu thùa ngắm hoa, vô lo vô nghĩ. 

Dưới trướng của ta có hàng tá tiệm buôn đang chờ quản lý, có biết bao nhân vật m.á.u mặt trên thương trường cần phải đích thân tiếp đón, mỗi ngày trôi qua đều có hàng tá công việc ngập đầu ngập cổ xử lý mãi không hết. Ta lấy đâu ra cái thời gian rảnh rỗi mà ngày ngày thẫn thờ nhớ nghĩ về một gã nam t.ử lai lịch bất minh hay một con ả thị nữ ôm tiền cuỗm của bỏ trốn cơ chứ?

Sinh thời, mẫu thân ta khởi nghiệp và phất lên nhờ buôn bán tơ lụa. 

Về sau, nhờ có công lớn trong việc hỗ trợ tài lực giúp Tiên đế bình định phản loạn, bà được đặc cách sắc phong thành Hoàng thương, nắm giữ luôn quyền kinh doanh độc quyền đối với ba mặt hàng béo bở là đồng, sắt và muối. 

Sau khi bà rời đi, bên cạnh việc tiếp quản toàn bộ sản nghiệp cũ, ta còn chủ động mở rộng quy mô sang cả mảng vận chuyển lương thực, buôn bán da lông quý hiếm, trà diệp, v.v. Không chỉ dừng lại ở việc kiếm tiền, ta còn tích cực kết thiện duyên, cho xây dựng nghĩa đường, mở trường tư thục khắp nơi để giúp đỡ bách tính nghèo khổ.

Đối với các sĩ t.ử có xuất thân bần hàn, ta lại càng chẳng tiếc công dốc túi giúp đỡ. Phàm là môn sinh gặp cảnh khốn khó tìm đến cửa, ít thì ta trợ cấp vài ngàn lượng bạc ròng, nhiều thì có khi lên đến cả vạn lượng vàng. 

Chính vì thế, người đời ai nấy đều xưng tụng ta là "Nữ Mạnh Thường Quân", ca ngợi rằng tuy ta là phận nữ nhi nhưng lại sở hữu tấm lòng bao dung, quảng đại chẳng kém gì đấng nam nhi, quả là chuyện xưa nay hiếm thấy.

Thế nhưng, đối với những lời "tán dương" sáo rỗng ấy, bề ngoài ta cười nói đón nhận, song trong thâm tâm lại cực kỳ coi thường.

Nghĩ mà xem, phận nữ nhi phải dốc cạn sức tàn, làm đến ngàn vạn việc thiện mới đổi được một danh hiệu mang tính "vinh danh ké" của đàn ông. 

Trong khi đó, đám nam nhân chỉ cần sinh ra mang thân xác đàn ông, thì bất luận phẩm hạnh có đê tiện, học thức có nông cạn đến nhường nào, bọn họ vẫn nghiễm nhiên được coi là bậc "đại trượng phu đội trời đạp đất". 

Những lời ca tụng kia thoạt nghe thì có vẻ mỹ miều, nhưng thực chất chẳng khác nào lời khen ngợi một con mèo con ch.ó "hiểu tiếng người". Đó suy cho cùng cũng chỉ là sự ban ơn đầy tự cao tự đại của những kẻ tự coi mình là bề trên mà thôi.

Thà rằng họ cứ mắng thẳng vào mặt ta là "vô liêm sỉ", "không giữ phụ đạo", ta còn thấy dễ lọt tai hơn là nghe họ khen một câu "bản lĩnh chẳng khác nào nam t.ử".

Vả lại, việc ta tích cực làm việc thiện tích đức vốn dĩ ngay từ đầu đã chẳng hề trong sạch, mà hoàn toàn có tư tâm mưu lợi. 

Đúng như Thanh Đào đã chỉ trích trong thư, ta là một kẻ chỉ biết chạy theo đồng tiền, hám danh đoạt lợi, thủ đoạn tàn nhẫn và m.á.u lạnh vô tình. 

Ta chẳng thể nào hiểu nổi cái triết lý "Dễ cầu vô giá bảo, khó đắc hữu tình lang" của nàng ta, càng không thông suốt nổi vì cớ gì đối với một người phụ nữ, hạnh phúc tối thượng lại phải định nghĩa bằng việc khúm núm làm vui lòng một gã đàn ông.

Đàn ông thì có thể ngẩng cao đầu, hùng hồn tuyên bố hoài bão "Vung gươm ba thước lập công danh bất hủ", hay "Tỉnh nắm quyền thiên hạ, say gối đầu bên mỹ nhân". 

Trong khi đó, phụ nữ lại bị trói buộc vào cái quy chuẩn phải lấy sự ngoan ngoãn, yếu đuối như mèo hoang ch.ó cảnh làm vinh hạnh.

Nhưng ta thì không! 

Ta cố tình không cam chịu số phận ấy. Ta nhất định phải trèo lên vị trí cao nhất, trở thành kẻ đứng trên vạn người. Đối với ta, danh vọng, quyền lực, địa vị, lý tưởng, hoài bão và dã tâm mới là những thứ có sức cám dỗ chí mạng mà ta không thể nào kháng cự.

Còn về đàn ông ư? 

Hừ, chẳng qua cũng chỉ là một thứ để tiêu khiển giải sầu lúc rảnh rỗi mà thôi.

5

Mùa đông năm ấy, ta phụng mệnh tiến kinh để thuật chức. Trên suốt chặng hành trình, tai ta đã dỏng lên nghe được hai tin tức vô cùng kỳ lạ.

Chuyện thứ nhất kể về đương kim Thánh thượng. Số là cách đây hai mươi năm, Ngài từng lâm hạnh một thị nữ trong cung. Ngặt một nỗi, thời điểm đó lại đúng vào lúc Lâm Quý phi đang độc sủng hậu cung, nắm mọi quyền sinh sát. 

Vừa nghe tin, Lâm Quý phi lập tức hạ lệnh sai người đem thị nữ tội nghiệp kia ra đ.á.n.h trượng đến c.h.ế.t. 

Thế nhưng không biết bằng cách thần kỳ nào, nàng ta lại may mắn trốn thoát được, rồi âm thầm hạ sinh một mụn con trai ngay trong góc khuất của lãnh cung. Chẳng bao lâu sau khi sinh con, nàng ta cũng vì lâm bệnh nặng mà buông tay trần thế.

Tiểu hoàng t.ử tội nghiệp cứ thế cô độc lớn lên, từ nhỏ đã phải nếm trải đủ mọi sự sỉ nhục, bắt nạt của kẻ hầu người hạ. 

Ấy vậy mà chỉ mới cách đây vài tháng, vị hoàng t.ử thất sủng này lại vô tình cứu mạng Thánh thượng trong một vụ ám sát. Sau màn nhận lại cha con đẫm nước mắt, hắn lập tức được sắc phong làm Tấn Vương, trở thành nhân vật quyền lực có phong quang vô hạn ở thời điểm hiện tại.

Chuyện kỳ quặc thứ hai, trùng hợp thay, lại cũng liên quan trực tiếp đến vị Tấn Vương tôn quý này. Nghe đồn thuở còn lưu lạc chốn dân gian, hắn từng gặp nạn và được một nữ t.ử ra tay cứu giúp. 

Người ta xầm xì rằng nữ t.ử ấy vốn dĩ là thị nữ của một gia tộc quyền quý nào đó. Để báo đáp ân tình sâu nặng, nên sau khi lên đời, Tấn Vương đã đưa nàng ta vào phủ nạp làm thị thiếp.

Còn về vị trí chính thê? Tất nhiên phải dành cho một vị thế gia quý nữ môn đăng hộ đối – đó chính là đích nữ của đương triều Binh bộ Thượng thư. 

Kể từ đó, số phận của nàng thị thiếp kia bắt đầu rơi vào chuỗi ngày truân chuyên đầy nước mắt.

Sau khi Vương phi chính thức bước chân vào phủ, giữa hai người liên tục xảy ra xung đột cơm không lành canh không ngọt. Chẳng ai rõ rốt cuộc ai đúng ai sai, người ta chỉ biết kết cục là nàng thị thiếp tội nghiệp hết lần này đến lần khác bị bắt quỳ phạt, tát vỡ miệng, thậm chí là lôi ra đ.á.n.h trượng dã man.

Thậm chí vào tiết trời đông giá rét cắt da cắt thịt, nàng ta còn bị ép buộc phải nhảy xuống hồ nước lạnh buốt để mò tìm chiếc vòng tay bị rơi của Vương phi. 

Chưa dừng lại ở sự tàn nhẫn đó, khi Vương phi mắc chứng bệnh về mắt, Tấn Vương m.á.u lạnh đến mức hạ lệnh sai người khoét sống đôi nhãn cầu của nàng thị thiếp kia để thay cho chính thê của mình. 

Cuối cùng, sau khi phải gánh chịu thêm nỗi đau thấu trời vì mất đi đứa con đứt ruột đẻ ra, nàng thị thiếp tuyệt vọng đã chọn cách phóng hỏa tự thiêu, đặt dấu chấm hết cho cuộc đời đầy bi kịch của mình.

Trước khi hóa thành tro bụi, nàng ta chỉ kịp để lại một lời nguyền rủa:

"Nguyện cho chàng được ngồi trên vạn dặm giang sơn nhưng phải gặm nhấm nỗi cô đơn vô tận. Chúng ta sinh sinh thế thế, vĩnh viễn không bao giờ gặp lại."

Nghe đến đây, l.ồ.ng n.g.ự.c ta không khỏi nảy lên một nhịp kinh hoàng.