Cẩm Toa Hành - 2

“Chúc A Cẩn, nếu nàng thật sự có bản lĩnh thì hãy tự giành lấy thân phận và tiền đồ; nếu không có năng lực, sau này đừng tới kinh thành tự chuốc lấy nhục nhã nữa.”

Nỗi nhục trước cổng thành dường như vẫn còn vang bên tai.

Bởi vậy, khi tái ngộ trước cổng cung.

Hắn lại cho rằng ta âm hồn bất tán, cố ý dây dưa.

“Ân tình năm xưa ta đã báo đáp, nàng cần gì phải không biết thời thế.”

“Tưởng rằng tham gia đại hội đấu gấm, cầu xin một phần ân thưởng là có thể đạt được mục đích sao? Tú nữ hàn môn, tay nghề có tốt đến đâu cũng không bước lên được chốn cao sang…”

“Nói xong chưa?”

Ta bình tĩnh nhìn hắn.

Hắn nhíu mày, sững sờ.

Có lẽ không ngờ ta lại bình thản đến vậy.

Hắn đang định nói thêm gì đó, phía sau bỗng truyền tới tiếng bước chân dồn dập.

Một cung nhân mặc cung trang xanh xám vội vàng chạy tới.

“Dục Hòa cô cô?”

Vẻ mặt Bùi Chiêu Niên trở nên nghiêm túc, khom người hành lễ thật sâu:

“Không biết Thái hậu có điều gì phân phó?”

Cung nhân gật đầu:

“Chính là chuyện đại điển xuân tế.”

Bùi Chiêu Niên cung kính trả lời:

“Xin Thái hậu yên tâm, người đảm nhiệm dệt cẩm tế lễ cho đại điển, Tạ tướng đã có người lựa chọn.”

Cung nhân không nhìn hắn.

Mà xoay người, hành lễ với ta:

“Một bức Vạn Quốc Lai Triều Đồ khiến cả triều kinh diễm.”

“Thái hậu có ý chỉ, trọng trách dệt cẩm tế lễ trong đại điển xuân tế năm nay, không ai ngoài Cẩm nương t.ử có thể đảm đương.”

Chỉ trong nháy mắt.

Mọi biểu cảm trên mặt Bùi Chiêu Niên đều cứng đờ.

Hắn chậm rãi quay đầu nhìn ta.

Giọng nói khó nhọc bật ra khỏi cổ họng:

“Cẩm… Cẩm nương t.ử?”

04

Sao có thể như vậy.

Người hắn tìm kiếm suốt bao năm sao lại là Chúc A Cẩn.

Ánh đèn trong thư phòng vàng vọt.

Bùi Chiêu Niên vuốt ve chiếc túi gấm cũ trong tay, lòng dạ rối bời.

Chiếc túi gấm này đã có từ nhiều năm trước.

Mặt gấm sớm đã phai màu, các góc cũng bị mài mòn, rách nát.

Chỉ riêng một cành mai gầy trên mặt túi, giống như bông tuyết rơi xuống nơi đáy lòng.

Không tan được, cũng chẳng thể quên.

Hắn vẫn nhớ khi còn niên thiếu, hắn và mẫu thân lưu lạc chạy nạn.

Nếu không có một vị tiểu thư thế gia xấp xỉ tuổi hắn đi ngang nơi ấy, sai người cứu giúp.

Hai mẫu t.ử hắn đã c.h.ế.t trong ngôi miếu hoang.

Chiếc túi gấm trong tay là do một tiểu nha hoàn còn nhỏ tuổi bên cạnh vị tiểu thư ấy trao tặng.

Lộ phí bên trong đủ để hắn an trí lão mẫu, bắt đầu lại cuộc sống.

“Công t.ử đừng nản lòng, trời không tuyệt đường người.”

Năm ấy trong miếu hoang, hắn đã phải chịu nhục nhã biết bao.

Người qua đường lạnh nhạt liếc nhìn, tiểu nha hoàn thờ ơ đứng một bên.

Chỉ có câu nói của ân nhân như một tia sáng ấm áp giữa mùa đông bão tuyết.

Chống đỡ hắn khổ học dưới đèn, bước vào quan trường, từng bước đi tới ngày hôm nay.

Chỉ tiếc năm ấy hắn mải cúi đầu dập lạy tạ ơn, không dám ngẩng đầu.

Không biết thân phận, chẳng rõ dung mạo, tìm kiếm nhiều năm vẫn không có kết quả.

Hắn vốn cho rằng cả đời này đã không còn hy vọng.

Mãi tới khi một bức Vạn Quốc Lai Triều Đồ được trải ra trước đại điện.

Cành mai gầy dùng làm lạc khoản ở cuối bức tranh khiến hắn rối loạn tâm thần.

Lần này, để bảo đảm công bằng và tránh hiềm nghi cho đại hội đấu gấm.

Từ đầu tới cuối chỉ ghi số hiệu, không ghi tên.

Lễ bộ nắm trong tay toàn bộ danh sách tú nữ, nhưng vì phe phái đối lập nên cố ý làm khó:

“Lần này tổng cộng có một trăm ba mươi hai tú nữ dự thi, Bùi đại nhân đã si tình như vậy, chi bằng tự mình đi tìm từng người.”

Hắn bó tay không còn cách nào, chỉ có thể đứng chờ trước cổng cung.

Dù thế nào cũng không ngờ lại nhận được kết quả này.

Tuyệt đối không thể là Chúc A Cẩn!

Hắn quá hiểu nàng.

Nàng là người bản xứ Khê Châu, chỉ là một cô nữ bần hàn.

Năm ấy phụng mệnh Tạ tướng, hắn tới Lâu Đông xử lý vụ án cũ của Chúc thị.

Không ngờ bị thủy phỉ chặn g.i.ế.c, được Chúc A Cẩn không nơi nương tựa cứu mạng.

Không thể để lộ thân phận, hắn liền lừa nàng rằng mình là thư sinh lên kinh dự thi.

Sớm chiều chung sống ba tháng, hắn cũng từng nhìn nàng thêu thùa dưới ánh đèn.

Thủ pháp vụng về, mười đầu ngón tay thường xuyên bị kim đ.â.m đỏ bừng.

Hắn không hiểu một người vụng về như vậy, sao có thể trở thành Cẩm nương t.ử dệt nên Vạn Quốc Lai Triều Đồ.

Nhưng một cô nữ ở Khê Châu sao có thể là ân nhân năm xưa tại Lâu Đông.

Vậy cành mai gầy kia phải giải thích thế nào?

Hắn nghĩ mãi không thông.

Cũng không còn thời gian để suy nghĩ.

Bởi trước mắt có một chuyện vô cùng khẩn cấp cần phải làm.

Nhất định phải đuổi Chúc A Cẩn ra khỏi kinh thành.

Nàng đã gây ra một phiền toái có thể mất mạng.

Tạ gia đã nhòm ngó lợi ích của ngành dệt tạo Giang Nam không biết bao nhiêu năm.

Năm năm trước, khó khăn lắm mới lật đổ được Chúc gia ở Lâu Đông, củng cố nền móng trong triều.

Nay mở lại đại hội đấu gấm, chỉ vì muốn mượn chuyện dệt cẩm tế lễ xuân tế, đưa tâm phúc vào Chức Tạo ty trong cung.

Ai ngờ giữa đường lại xuất hiện một Chúc A Cẩn.

Đúng là khiến người ta đau đầu.

Thường Hỷ đứng bên cạnh tìm cơ hội dâng trà nóng.

“Đại nhân… còn tìm vị tiểu thư kia nữa không?”

Tìm.

Đương nhiên phải tìm.

Những năm qua, hắn từng bước bày mưu tính kế.

Điều mong cầu trong lòng, không dám có nửa phần khinh nhờn.

Chỉ mong một ngày thân cư địa vị cao, có thể bảo vệ nàng cả đời không gặp phong ba.

Tính ra.

Thường Hỷ đi theo hắn cũng đã năm năm.