Cẩm Toa Hành - 4

Bùi Chiêu Niên nghe tin chạy tới.

Ánh mắt đột nhiên rơi lên tấm cẩm tế lễ còn chưa hoàn thành kia.

Tia ấm áp cuối cùng nơi đáy mắt hoàn toàn tan biến.

“Đập nát hết, đốt sạch đi.”

Vị trí chủ sự Chức Tạo ty trong cung đã sớm được Tạ thị định sẵn.

Tạ tướng mưu tính nhiều năm, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai chia sẻ quyền lực.

Những lời này, hắn đã nói không biết bao nhiêu lần.

Những ngày qua.

Hắn ỷ vào quyền thế, ngăn cản ta diện kiến Thái hậu.

Nhưng lại e ngại Thái hậu, chỉ có thể nhẫn nại vừa uy h.i.ế.p vừa dụ dỗ.

Tiền tài, ruộng đất, một danh phận rẻ mạt, tùy ta lựa chọn.

Vạn lần không ngờ ta đều không nhận, một bước cũng không nhường.

Hắn nghĩ mãi không hiểu.

Một cô nữ như ta rốt cuộc muốn thứ gì.

“Nếu ta muốn mạng của ngươi thì sao?”

Hắn sững người, sau đó bật cười:

“Được, ta chờ.”

Lời còn chưa dứt.

Tấm cẩm tế lễ chưa hoàn thành kia đã bị hắn ném thẳng vào chậu lửa.

“Nhưng Chúc A Cẩn, nàng dựa vào thứ gì để lấy mạng ta?”

“Muốn g.i.ế.c người, trong tay chỉ có một cây kéo rỉ sét; muốn cáo trạng, nhưng tiếng nói ngoài cung không truyền được vào trong cung.”

Ngọn lửa bùng lên cao, thiêu đến đôi mắt đau rát.

Hắn xoa mi tâm.

Ném xuống một tờ nhận tội đã được soạn sẵn:

“Đừng làm loạn nữa, A Cẩn.”

“Tạ thị quyền thế ngập trời, không phải người như các nàng có thể đắc tội. Nhận tội tài nghệ không tinh, không đủ sức đảm đương đại sự xuân tế, ta sẽ bảo đảm các nàng bình an rời khỏi kinh thành.”

“Nếu ta không nhận thì sao?”

“Chúc A Cẩn—”

Hắn nhìn ta, cố đè nén cơn giận.

Ánh mắt chuyển về phía Duy nương và A Đài đang bị người ta ghì c.h.ặ.t.

Giọng nói nhẹ tênh, dường như mang theo một chút không đành lòng:

“Cần gì phải không biết thời thế, vô duyên vô cớ liên lụy tính mạng người khác…”

07

Trong lúc hai bên giằng co.

Ngoài viện vang lên tiếng bước chân gấp gáp.

Là Thường Hỷ được phái xuôi nam dò la tin tức, đang vội vàng trở về.

Hắn chạy như điên suốt đường, hoàn toàn không rảnh quan sát cảnh tượng khác thường trong viện:

“Tìm được rồi! Tìm được rồi!”

Bùi Chiêu Niên ngồi trong viện, nhíu mày hỏi:

“Tìm được thứ gì?”

“Vị cô nương ấy!”

Đáy mắt Thường Hỷ sáng rực, hoàn toàn không thể kiềm chế sự phấn khích:

“Ân nhân năm xưa cứu mạng đại nhân, ngài đoán xem là tiểu thư nhà nào?”

“Nhà nào?”

“Chúc gia Lâu Đông.”

Một tiếng choang vang lên.

Chén trà trong tay rơi xuống đất, mảnh sứ văng tứ phía.

Bùi Chiêu Niên đột ngột ngẩng đầu.

Sắc m.á.u trên mặt gần như rút đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Bảo hắn phải chấp nhận sự thật này thế nào đây.

Người khổ sở tìm kiếm ân nhân suốt bao năm là hắn.

Nhưng những năm qua, người xử lý vụ án cũ của Chúc thị cho Tạ tướng cũng chính là hắn.

Một dự cảm chẳng lành cuốn tới.

“Đại nhân đừng lo!”

Thường Hỷ tốt bụng an ủi:

“Năm ấy Chúc gia gặp nạn, nhưng vị cô nương kia vẫn sống sót!”

“Nghe nói cô nương Chúc gia đã mưu sinh nhiều năm tại Khê Châu, dựa vào tài thêu thùa, tới kinh thành tham gia đại hội đấu gấm.”

Nói tới đây, Thường Hỷ cố ý ra vẻ thần bí:

“Đại nhân đoán thêm xem vị cô nương kia là ai?”

Lần này, Bùi Chiêu Niên không dám trả lời.

Hắn loạng choạng đứng dậy, sắc mặt trắng bệch nhìn ta.

Dường như mãi tới hôm nay hắn mới nhận ra:

Chúc A Cẩn mà hắn khinh thường nhất cũng mang họ Chúc!

Những năm qua, hắn phong quang biết bao.

Lòng bị sự kiêu ngạo và khinh miệt chiếm cứ.

Một họ giống nhau, hắn chỉ cho là trùng hợp.

Càng chưa từng đặt cái tên này chồng lên tia sáng trong lòng mình.

Ngay thời khắc này, tất cả những đầu sợi rời rạc bỗng nhiên được siết c.h.ặ.t.

Hắn có rất nhiều nghi vấn.

Muốn nói không thể nào, muốn nói đã nhầm lẫn.

Nhưng những đầu sợi đột ngột siết lại khiến hắn nghẹn đến không thể nói thành lời.

Thường Hỷ bên cạnh nóng lòng không nhịn nổi.

Càng ân cần bẩm báo từng chữ, lớn tiếng nói:

“Ân nhân đại nhân muốn tìm chính là cô nhi còn sót lại của Chúc thị Lâu Đông—Chúc A Cẩn!”

“Đủ rồi!”

Trời đất quay cuồng.

Bên tai vang lên những tiếng ù ù như thủy triều.

Miệng Thường Hỷ vẫn khép mở, nhưng hắn không còn nghe lọt một chữ nào.

Chỉ có thể dùng sức đỡ lấy bàn, miễn cưỡng đứng vững.

Lúc này Thường Hỷ.

Cuối cùng mới chú ý tới cảnh tượng hỗn loạn trong viện.

Tơ gấm bị thiêu hủy, khung dệt đổ xuống đất, ba nữ t.ử bị áp giải quỳ trên nền.

Hắn ngẩn người.

Đứng ngoài cửa không nhìn rõ, chỉ cho rằng đây là một màn vấn tội bình thường.

Vì vậy hắn càng kích động quay sang Bùi Chiêu Niên:

“Tiểu nhân còn nghe nói Chúc cô nương có hôn ước với một thư sinh sa cơ, nhưng thư sinh kia chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Sau khi công thành danh toại liền không nhận người vợ thuở hàn vi, còn từ hôn với cô nương ấy…”

“Ta nói đủ rồi!”

Hắn không nhẫn tâm nghe tiếp.

Giọng nói khô khốc vỡ vụn giống như bị ép ra từ cổ họng.

“Sao có thể đủ được, đại nhân?”

Thường Hỷ đang vui mừng khôn xiết dường như hoàn toàn không nhận ra chủ nhân nhà mình đã sụp đổ.

Chỉ cho rằng hắn quá mức chấn kinh, vẫn lải nhải không ngừng:

“Hiện giờ đại nhân thân cư địa vị cao, quyền thế trong tay, vừa hay có thể tới cửa cầu thân!”

“Ơn cứu mạng lấy thân báo đáp, đây là duyên phận lớn biết bao…”

“Chẳng phải ngài từng nói sao, ngài muốn bảo vệ nàng, muốn báo đáp nàng.”

Hắn vừa nói vừa khua tay múa chân.

Nói đến mức người trong cả viện đều thấp thỏm lo sợ.

Mãi tới khi nói mệt.