Cánh Hoa Phù Dung Trôi Dạt Giữa Thời Loạn - Chương 158: Loạn Cục Kinh Đô

Trong thành Kinh Đô đầy phong vân biến ảo, mâu thuẫn giữa Hoàng Hậu nương nương và Thừa Nam Vương giống như những đợt sóng ngầm cuồn cuộn, không ngừng leo thang, đã đạt đến mức căng thẳng như cung đã giương tên, chạm vào là nổ.

Mỗi lần họ đối chọi gay gắt trên triều đường, hay là ngầm tranh đấu gay gắt nơi tư hạ, đều khiến quan hệ đôi bên trở nên căng thẳng tột độ.

Và ngay lúc này, từ Giang Nam truyền về một tin tức kinh hoàng: Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Uông Ngọc thụ mệnh Hoàng thượng đến Giang Nam điều tra vụ án buôn bán muối lậu, nhưng hiện giờ Cánh Như lại không rõ tung tích, đã mất tích nhiều ngày!

Phải biết rằng, Uông Ngọc xưa nay luôn là nanh vuốt trung thành đáng tin cậy nhất của Hoàng đế, sự biến mất đột ngột của họ không nghi ngờ gì đã mang lại cú sốc cực lớn cho cục diện Kinh Đô, khiến toàn bộ tình thế càng trở nên mê ly khó đoán.

Cục diện tam túc đỉnh lập vốn có của Kinh Đô tức khắc mất đi sự cân bằng, tựa như mặt hồ phẳng lặng bị ném vào một tảng đá lớn, kích khởi ngàn lớp sóng trào.

Thừa Nam Vương với ánh mắt sắc lẹm như chim ưng, xuyên thấu qua lớp lớp sương mù, chuẩn xác nắm bắt lấy cơ hội ngàn năm có một này.

Người thầm tính toán trong lòng, nếu có thể nhân cơ hội này thôn tính toàn bộ thế lực của Uông Ngọc, không chỉ có thể mở rộng thực lực bản thân, mà càng có thể chiếm giữ vị trí có lợi hơn trong cuộc đua quyền lực này.

Tuy nhiên, các phương thế lực khác cũng chẳng phải hạng ngu muội, họ đương nhiên sẽ không ngồi yên mặc kệ Thừa Nam Vương.

Dưới bề mặt dường như bình lặng ấy, vô số đôi mắt đang chăm chú dõi theo diễn biến của sự việc, mỗi kẻ đều mang tâm tư riêng.

Họ hoặc công khai hoặc bí mật mưu tính đối sách, tìm cách ngăn chặn hành vi dã tâm bừng bừng của Thừa Nam Vương.

Trong cuộc đấu tranh quyền mưu đầy sóng gió và phức tạp này, mỗi bên đều mang trong mình những toan tính riêng. Kẻ muốn duy trì hiện trạng, người khát khao mượn gió bẻ măng để trỗi dậy, lại có kẻ âm thầm bày binh bố trận, chờ đợi thời cơ chín muồi để ra tay. Mà Thừa Nam Vương lại trở thành đích ngắm của muôn người, các phương thế lực thi nhau chĩa mũi dùi về phía người.

Một màn đấu trí kinh tâm động phách hơn nữa sắp sửa kéo màn trên võ đài Kinh Đô. Ai có thể vượt lên giữa đám hỗn loạn này? Ai mới là kẻ mỉm cười sau cùng? Tương lai của Kinh Đô hiện đang đầy rẫy những biến số và điều chưa biết...

Trong lòng Thế t.ử Thừa Nam Vương là Thành Kỵ, bóng hình thanh lệ của Chu Nhược Phù vẫn luôn lẩn khuất chẳng rời.

Gã tha thiết mong được gần gũi giai nhân, thổ lộ tâm tình ngưỡng mộ, hiềm nỗi vận mệnh lại như trêu ngươi.

Chu Nhược Phù mỗi ngày vào cung chấp sự, luôn bận rộn với các sự vụ tại Thái Y Viện.

Những bức tường cung cấm sừng sững kia tựa như một con hào thiên nhiên khó lòng vượt qua, vô tình chia cắt đôi đường.

Thế t.ử mỗi khi muốn tìm cơ hội tiếp cận đều bị hiện thực phũ phàng đ.á.n.h bật trở lại.

Nay cục diện Kinh Đô đang lúc biến hóa khôn lường, Thừa Nam Vương vốn thương con như mạng, sao có thể để Thành Kỵ vào cung dấn thân vào hiểm cảnh.

Người hạ lệnh cấm tiệt Thế t.ử vào cung, sợ gã gây ra họa đoản, cũng sợ Hoàng đế và Hoàng hậu sẽ gây bất lợi cho gã.

Thành Thế t.ử chỉ đành lén lút quanh quẩn bên ngoài tường cung, trong nỗi dày vò của tương tư mà trông ngóng một tia cơ duyên để được gặp lại Phù Nhi yêu dấu.

Ánh mắt gã thường xuyên hướng về phía hoàng cung, tình ý trong lòng tựa tơ vương, c.h.é.m không đứt, lý càng loạn.

Nỗi nhớ nhung vô tận ấy theo dòng chảy thời gian lại càng thêm sâu đậm, thêm nồng nàn.

Hiện tại, ba luồng thế lực là Hoàng hậu nương nương, Thừa Nam Vương và Hoàng đế đang đấu đá kịch liệt trên triều đường, Thái t.ử cũng âm thầm tích lũy sức mạnh riêng.

Đứng sau Thái t.ử chính là Ô Văn Uyên, vị mưu sĩ thâm tàng bất lộ, luôn vì người mà bày mưu tính kế.

Gần đây, Ô Văn Uyên đang ráo riết điều tra những chuyện cũ tại Kinh Đô đã bị bụi mờ che phủ suốt hai mươi mốt năm qua, và đã có những tiến triển mới.

Trong quá trình bóc tách từng lớp tơ nhện, người kinh hãi nhận ra Ngọc Triện Thư Xã nhỏ bé kia vốn chẳng hề đơn giản.

Tin tức của họ vô cùng linh thông, rõ ràng đây không phải một thư xã tầm thường mà là một tổ chức tình báo nghiêm ngặt, sở hữu một mạng lưới thông tin vô hình.

Người rất tò mò không biết chủ nhân thực sự đứng sau là ai?

Hoàng thượng?

Hoàng hậu nương nương?

Hay là Thừa Nam Vương?

Tuy nhiên, điều khiến người cảm thấy hóc b.úa hơn cả chính là việc phát hiện ra một nhóm người bí ẩn luôn âm thầm ngăn cản cuộc điều tra.

Ô Văn Uyên đã tốn bao tâm sức mới tìm được nữ quan năm xưa của phủ Phượng Dương Trưởng Công Chúa, nhưng còn chưa kịp hỏi han kỹ lưỡng thì nữ quan đã bị g.i.ế.c người diệt khẩu.

Mỗi khi Ô Văn Uyên sắp chạm tới chân tướng vào những thời khắc then chốt, luôn có một sức cản vô hình xuất hiện, khiến con đường điều tra đầy rẫy trắc trở và chông gai.

Nhưng Ô Văn Uyên không vì thế mà lùi bước, ngược lại càng thêm kiên định với quyết tâm vạch trần bí mật ẩn giấu sâu trong năm tháng.

Khi cuộc điều tra rơi vào bế tắc, người liền dồn sự chú ý vào Ngọc Triện Thư Xã.

Đúng lúc các thế lực đang trong thế giằng co, một tin tức tựa sấm sét giữa trời quang đột ngột nổ bùng: Trấn Bắc Tướng quân Mục Ngự Kỳ sắp sửa ban sư hồi triều!

Tin này vừa tung ra, cả Kinh Đô chấn động, các phương thế lực đều kinh hãi.

Phải biết rằng vị Trấn Bắc Tướng quân này nắm giữ trọng binh trong tay, trấn thủ Bắc Cương, chiến công hiển hách.

Lúc này người đột ngột về kinh, không nghi ngờ gì đã dội thêm một gáo nước lạnh vào cục diện vốn đã hỗn loạn này.

Thế nhưng, điều khiến người ta sững sờ hơn là Mục Ngự Kỳ dẫn theo thuộc hạ phi ngựa tám trăm dặm cấp tốc rời khỏi Tây Bắc, đồng thời một bức ngự trạng cũng lặng lẽ gửi tới Kinh Đô.

Bức ngự trạng này do chính tay Mục Ngự Kỳ viết bằng m.á.u của chính mình, đủ thấy nỗi bi phẫn thấu trời xanh.

Nội dung ngự trạng làm chấn động cả triều dã: Quan viên Hộ bộ tham ô túi riêng, bóc lột tầng tầng lớp lớp, mười phần quân nhu mà Trấn Bắc Quân nhận được lại chẳng đầy một hai phần!

Sự việc vừa vỡ lở, Kinh Đô lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn cực độ.

Cục diện vốn đã rắc rối nay càng thêm mờ mịt.

Mọi người bàn tán xôn xao, tự hỏi vì sao Mục Ngự Kỳ lại đột ngột hồi kinh?

Liệu sự trở về lần này của người có khơi dậy một trận mưa m.á.u gió tanh hay không?

Trấn Bắc Tướng quân Mục Ngự Kỳ đích thân về kinh đòi lại công đạo với l.ồ.ng n.g.ự.c tràn đầy phẫn nộ và uất ức.

Tám năm qua, Trấn Bắc Quân luôn kiên trì giữ vững Bắc Cương, tắm m.á.u chiến đấu, vậy mà lại chẳng nhận được sự ủng hộ và tiếp tế xứng đáng từ triều đình.

Họ phải đối mặt với cảnh lương thảo thiếu hụt, binh khí khan hiếm, thậm chí trong quân toàn là những kẻ già yếu bệnh tật, sức chiến đấu giảm sút nghiêm trọng.

Đội quân hùng mạnh từng uy chấn biên cương năm nào, giờ đây lại rơi vào cảnh thê t.h.ả.m như vậy, bảo sao không khỏi khiến người ta lạnh lòng?

Các thế lực tại Kinh Đô bắt đầu căng thẳng, họ nhận ra cơn bão bất ngờ này có thể gây ra ảnh hưởng to lớn đến toàn bộ triều đình.

Mà tất cả chuyện này rốt cuộc là lỗi của ai?

Câu hỏi đó đã trở thành một ẩn số trong lòng mọi người.

Các phe phái sẽ ứng phó ra sao với trận cuồng phong này đây?

Trấn Bắc Tướng quân bây giờ thật sự là chật vật đến tột cùng.

Tám năm qua tại biên cảnh Tây Bắc, Trấn Bắc Quân nhiều lần giao chiến với ngoại tộc man di nhưng liên tục bại trận, phần lớn thời gian chỉ biết hốt hoảng tháo chạy, hiếm khi có được trận đối đầu quy mô lớn nào với quân thù.

Mục Ngự Kỳ uy phong lẫm liệt ngày nào giờ đây đã không còn tư thái anh dũng năm xưa.

Người diện mạo tiều tụy, dáng hình khòm lưng, chân trái tàn tật do một lần say rượu ngã ngựa khiến dáng đi khập khiễng, trông vô cùng buồn cười và t.h.ả.m hại.

Người cứ thế phong trần mệt mỏi, đi khập khiễng xông vào đại điện, chưa kịp mở lời đã lệ chảy như mưa, đối diện với Hoàng thượng mà gào khóc t.h.ả.m thiết: "Hoàng thượng ơi, Trấn Bắc Quân khổ quá!

Trong quân không có áo ấm, lương thực lại thiếu thốn trầm trọng, ngày thường binh sĩ chỉ biết tự mình trồng trọt để miễn cưỡng lấp bụng.

Những năm qua lương thảo tiếp tế thường xuyên không đến đúng hạn, giờ đây Trấn Bắc Quân đã bị thiên hạ chê cười là 'quân ăn mày' rồi!" Tiếng khóc bi ai vang vọng khắp đại điện, chứa chan nỗi thê lương và căm hờn.

Trên triều đường, Hoàng thượng gầy trơ xương ngồi trên long ỷ, việc dùng t.h.u.ố.c lâu ngày khiến tinh thần người sa sút, ánh mắt đờ đẫn, tựa như ngọn nến trước gió có thể tắt bất cứ lúc nào.

Bên cạnh đó, vị Đại thần Nhiếp chính Thừa Nam Vương lại uy nghi trang trọng, dáng vẻ hiên ngang, khí thế lấn lướt.

Dù không ngồi trên long ỷ nhưng người còn mang uy quyền hơn cả Hoàng thượng.

Khí thế bức người ấy khiến những kẻ có mặt tại đó đều sinh lòng kính sợ.

Hoàng hậu nương nương đoan trang nghiêm nghị đứng một bên, tự có một phong thái không thể xem nhẹ.

Chưa đợi Hoàng thượng lên tiếng, Thừa Nam Vương đã nhanh ch.óng nói trước: "Hộ bộ nhiều năm qua đã cấp bao nhiêu lương thảo cho Trấn Bắc Quân, các ngươi cư nhiên không nhận được, chắc chắn là có kẻ đã tham ô bỏ túi riêng!

Chu Nhạc Sùng, ngươi là Hộ bộ Thượng thư mà làm ăn như thế sao?

Người đâu!

Hình bộ, Binh bộ, Kinh Triệu Doãn đâu cả rồi?

Ta lệnh cho các ngươi nội trong ngày hôm nay phải triệt tra vụ án tham ô quân lương này.

Lập tức tống giam Hộ bộ Thượng thư Chu Nhạc Sùng vào ngục!" Cả quá trình, Thừa Nam Vương hoàn toàn không hỏi qua ý kiến của Hoàng hậu hay Hoàng thượng, hành sự độc đoán, cứ như thể triều đình này đã là thiên hạ của riêng người vậy.

Hộ bộ Thượng thư Chu Nhạc Sùng vừa nghe Thừa Nam Vương muốn tống mình vào ngục, tức khắc như bị sét đ.á.n.h ngang tai, lập tức gào khóc t.h.ả.m thiết.

Hiện giờ, đương sự đã chẳng còn phong thái hào hoa phong nhã của năm xưa.

Tám năm trước, đương sự bỏ vợ là con gái của phú thương giàu nhất Tế Dương để cưới con gái của Hồ Thái phó.

Dù đương sự và tân phu nhân tình đầu ý hợp, nhưng thiếu đi sự hỗ trợ tài chính của nhà vợ cũ, ngày tháng trong Hầu phủ trôi qua vô cùng chật vật, thường xuyên rơi vào cảnh thu không đủ chi.

Vả lại, cái chức quan ở Hộ bộ này nhìn thì vẻ vang vô cùng nhưng thực chất đã mục ruỗng từ bên trong.

Hộ bộ nghèo rớt mùng tơi, đào đâu ra bạc mà tham với ô.

Những năm qua, để duy trì sự vận hành của Hộ bộ, đương sự đã phải hao tâm tổn trí đến kiệt sức.

Tám năm trời nơm nớp lo sợ như đi trên băng mỏng, giờ đây đương sự nào còn giữ được phân nửa cốt cách của một vị khiêm khiêm quân t.ử năm nào?

Lúc này nghe tin sắp bị tống ngục, Chu Nhạc Sùng hoàn toàn rũ bỏ tư thái đoan chính của quân t.ử, chỉ còn lại vẻ hoảng hốt chật vật.

Đương sự gào khóc không thôi, liên tục quỳ lạy cầu xin.

Thế nhưng, vị Hoàng đế tọa trên long ỷ lại như không nghe thấy gì, mặc kệ Chu Nhạc Sùng gào thét: "Hoàng thượng, Hoàng thượng, thần oan uổng quá, xin người làm chủ cho thần!"

Sau buổi chầu, các quan viên tụ tập nơi góc khuất, ghé tai nhau xì xào bàn tán: "Các vị xem cục diện này đi, thiên hạ Nam Sở này liệu còn mang họ Lý nữa không?

Theo lão phu thấy, giờ nên đổi sang họ 'Thành' rồi!" Một lão thần ngoài ngũ tuần hạ thấp giọng nói, ánh mắt đầy vẻ lo âu và hãi hùng.

"Suỵt, nhỏ tiếng chút, kẻo lại rước họa vào thân." Một kẻ khác vội vàng che miệng lão, vẻ mặt căng thẳng nhìn quanh quất.

"Sợ cái gì!

Nay Thừa Nam Vương quyền khuynh thiên hạ, Hoàng thượng hình cùng khôi lỗi, thiên hạ này đổi họ e là chuyện sớm muộn thôi." Có kẻ phẫn nộ bất bình nhưng cũng chỉ dám thầm thì nhỏ nhẹ.

"Thở dài, những ngày tháng sau này không biết phải tính sao đây..." Mọi người đều lắc đầu thở than, mây sầu bao phủ lấy gương mặt họ.