Cánh Hoa Phù Dung Trôi Dạt Giữa Thời Loạn - Chương 29: Tiền Trần Vãng Sự

Trong làn sương mù mờ ảo của buổi sớm mai, xa giá của Hoàng Hậu nương nương đã lặng lẽ khởi hành đến Chùa Đại Tướng Quốc.

Bên ngoài đại hùng bảo điện, bước chân của Hoàng Hậu nặng nề mà chậm chạp, như thể mỗi bước đi đều đang gánh vác nỗi sầu muộn và u uất khôn cùng.

Gương mặt người nhợt nhạt tiều tụy, đôi mắt vốn từng lấp lánh rạng ngời giờ đây lại u ám không chút thần sắc.

Tiếng chuông Chùa Đại Tướng Quốc từ xa vọng lại, thanh thoát mà trang nghiêm, như đang kể về những thăng trầm biến đổi của thế gian.

Hoàng Hậu lặng lẽ bước qua ngưỡng cửa, tiến vào chốn Phật môn thanh tịnh và thần thánh.

Người cúi đầu hợp thập, thành tâm cầu nguyện trước Phật đài, hy vọng Phật Tổ có thể ban cho mình một chút an ủi và sức mạnh.

Thế nhưng, một Hoàng Hậu đã nguội lạnh lòng tin lại chẳng thể cảm nhận được chút ấm áp hay vỗ về nào.

Trong lòng người chỉ tràn ngập sự hụt hẫng và tuyệt vọng vô bờ, như bị bóng tối lạnh lẽo bao trùm.

Lúc này, một vị đại sư khoác tăng bào xám chậm rãi bước vào điện.

Gương mặt ngài từ bi, đôi mắt tinh anh có thần.

Ngài khẽ gật đầu chào Hoàng Hậu, rồi ngồi xuống bồ đoàn đối diện.

Hoàng Hậu hít một hơi thật sâu, khẽ nói: "Từ Ân đại sư, dạo gần đây tâm cung nhân bất an, đặc biệt đến thỉnh giáo đại sư, xin một quẻ bói, mong đại sư chỉ điểm mê tân."

Đại sư mỉm cười, chắp tay hợp thập nói: "Hoàng Hậu nương nương không cần quá lo âu, vạn sự đều có định số.

Bần tăng nguyện vì nương nương giải quẻ."

Hoàng Hậu nhẹ nhàng cầm lấy ống xăm, nhắm mắt định thần, thầm niệm tâm sự trong lòng, sau đó gieo quẻ xuống bàn.

Những thẻ tre rơi vãi trên mặt đất, cái đứng cái nằm, hình thù kỳ lạ.

Hoàng Hậu mở mắt, nhìn dị tượng trước mặt mà chân mày nhíu c.h.ặ.t.

Người quay sang đại sư hỏi: "Đại sư, quẻ tượng này giải thế nào?"

Đại sư ngưng thần quan sát một lát rồi chậm rãi lên tiếng: "Quẻ tượng này hiển thị e là có đại ách.

Ấu long phù hải, cự lãng đào thiên.

Người ứng với quẻ này liên quan đến sự an nguy của thiên hạ, mà tai ách lại nằm ở phương Tây Bắc.

Tuy nhiên, vạn sự đều có chuyển cơ, chỉ cần tránh được đại hung đại ách là được, tuyệt đối không được đi về hướng Tây!

Ngoài ra, nương nương chỉ cần giữ bình tĩnh, xem xét thời thế, ắt có thể hóa giải nguy cơ."

Nghe xong, lòng Hoàng Hậu mới nhẹ nhõm đôi chút.

Người gật đầu bảo: "Đa tạ đại sư chỉ điểm.

Bản cung nhất định ghi nhớ lời dạy, bình tĩnh ứng đối."

Đại sư mỉm cười gật đầu, chắp tay nói: "Nương nương trí tuệ hơn người, quý nhân cát nhân thiên tướng, ắt sẽ hóa hiểm thành di.

Bần tăng xin cáo lui."

Nói đoạn, đại sư đứng dậy rời đi.

Hoàng Hậu nhìn theo bóng lưng ngài, trong lòng thầm lặp đi lặp lại: "Ấu long phù hải", "Không được đi về hướng Tây".

---

Màn đêm đen như mực, những vì sao lấp lánh như đang kể về sự tĩnh mịch và huyền bí của đêm trường.

Bên trong Niệm Tâm Đường của Phủ Vĩnh An Hầu, đèn đuốc sáng trưng, Tưởng Liên đơn độc ngồi trong đường, nét mặt nghiêm trọng.

Nàng vân vê chiếc trâm ngọc tinh xảo trong tay, đó là chiếc trâm phu quân đã đích thân cài lên tóc nàng trong đêm tân hôn.

Nàng vuốt ve những đường vân Hà Hoa đặc biệt trên trâm, lòng dạ rối bời trăm mối.

Gần đây, để gom đủ bạc bù vào lỗ hổng của Sênh Phong Tiền Trang, nàng đã đích thân kiểm kê các cửa tiệm ở Kinh Đô.

Trong đó có một tiệm cầm đồ, bên trong chứa đầy những vật phẩm cầm cố quá hạn, đủ mọi chủng loại, không thiếu những thứ đồ tốt.

Phần lớn những thứ đó là phần thưởng mà tiểu thư các danh gia vọng tộc ban cho đám nô tỳ trung thành làm của riêng...

Đột nhiên, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân khe khẽ, nàng cảnh giác ngẩng đầu, thấy Đào ma ma vội vã đi vào, vẻ mặt đầy lo lắng.

Tưởng Liên thầm nghĩ: "Mạc phi là bên phía tiền trang có tin tức gì sao?"

Đào ma ma đi đến trước mặt nàng, cúi đầu hành lễ: "Phu nhân, lão nô vừa từ tiệm cầm đồ về, có chuyện quan trọng bẩm báo."

Tưởng Liên đặt chiếc trâm ngọc xuống, ra hiệu cho Đào ma ma lại gần.

Đào ma ma ghé sát tai nàng, nói nhỏ: "Phu nhân, chủ nhân của miếng ngọc bội đem cầm cố đó...

đã tìm thấy rồi."

Nghe vậy, trong mắt Tưởng Liên lóe lên một tia tinh quang.

Nàng ngồi thẳng người dậy, trầm giọng hỏi: "Nói mau, là ai?"

Ánh trăng như móc câu, đèn lửa trong Phủ Vĩnh An Hầu hiu hắt, một mảnh tĩnh lặng.

Giữa màn đêm thanh vắng, bóng dáng của Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ Uông Ngọc lặng lẽ xuất hiện trên một cây cổ thụ chọc trời trong phủ.

Đương sự vận y phục đen bó sát, như hòa làm một với bóng đêm, chỉ có đôi mắt sắc sảo là lấp lánh ánh sáng trong bóng tối.

Uông Ngọc áp sát vào thân cây, thân hình linh hoạt như vượn người, không tiếng động leo lên ngọn cây.

Đương sự ẩn mình giữa đám lá tươi tốt, xuyên qua kẽ lá, ánh mắt như đuốc nhìn thẳng vào trong am đường.

Nhịp tim của Uông Ngọc bình ổn uy lực, hơi thở dài và sâu, dường như hòa quyện vào vạn vật xung quanh.

Trong phủ, ánh đèn soi bóng những đình đài lầu các, thỉnh thoảng vọng lại tiếng thì thầm hay tiếng cười, nhưng trong đêm thanh vắng này, những âm thanh đó đều trở nên xa xăm lạ thường.

Ánh mắt Uông Ngọc ngưng tụ tại tiểu Phật đường trong Niệm Tâm Đường.

Bên trong tiểu Phật đường, Quang Ảnh loang lổ, từng làn hương trầm lượn lờ.

Hầu Phu Nhân Tưởng Liên quỳ trước Phật đài, tư thế ngay ngắn, vẻ mặt vô cùng thành kính.

Đôi mi nàng rủ xuống, thần tình tập trung, hai tay hợp thập, miệng lâm râm khấn nguyện.

Trang phục của nàng giản dị mà không mất đi vẻ trang nghiêm, chiếc váy dài màu tố phác họa nên dáng người thanh tao.

Tà váy khẽ lay động theo động tác bái lạy, mái tóc b.úi gọn gàng sau gáy, trên b.úi tóc cài một chiếc trâm ngọc đơn giản.

Khắp Phật đường, ngoại trừ hương trầm lãng đãng và tiếng tụng kinh trầm thấp của Tưởng phu nhân, không còn một tiếng động nào khác.

Sự tĩnh lặng và trang nghiêm ấy khiến người ta không khỏi nảy sinh lòng kính trọng đối với sự thành tâm của phu nhân.

Nàng dường như tan vào không gian này, trở thành một phong cảnh đẹp đẽ trong cõi thanh tịnh.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, Uông Ngọc trên cây vẫn giữ nguyên tư thế bất động như một pho tượng đá.

Thế nhưng nội tâm của đương sự lại như biển cả cuộn sóng, không ngừng hồi tưởng lại vô vàn chuyện trong quá khứ.

Mười ba năm trước, tại thành Tế Dương, giữa phố xá ngày đông, hàn phong rít gào thấu xương. Một thiếu nữ tay cầm nhành lạp mai xuất hiện như gió xuân lướt qua, mang đến một mầm sống cho ngày đông hiu quạnh này. Thiếu nữ khoác trên mình chiếc áo kẹp bông màu phấn hồng thanh nhã, tóc b.úi hai bên kiểu bánh bao tinh nghịch, đôi lông mày và ánh mắt toát lên vẻ ngây thơ, thiện lương. Nàng nâng niu một bó lạp mai kiều diễm còn đọng sương, những cánh hoa lấm tấm tuyết trắng tinh khôi, càng tôn lên vẻ thanh tao thoát tục.

Lúc này, một hồi bước chân dồn dập cùng tiếng hò hét hỗn loạn phá tan sự tĩnh lặng của phố phường. Thiếu nữ nhìn theo hướng âm thanh phát ra, chỉ thấy một nhóm nam nhân đang đuổi đ.á.n.h một tiểu khất cái y phục rách rưới. Tiểu khất cái chạy đến thở không ra hơi, gương mặt đầy vẻ kinh hoàng, trong mắt lấp loáng những giọt lệ bất lực.

Khi đương sự chạy về phía thiếu nữ, đúng lúc bị kẻ phía sau đá văng xuống đất, va phải làm rơi nhành lạp mai trong tay nàng.

Thiếu nữ nhanh chân bước tới, dang đôi tay thanh mảnh che chở tiểu khất cái ở sau lưng, dùng ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào những kẻ đang hung hăng truy đuổi.

"Dừng tay!" Giọng nói của nàng thanh thúy mà uy lực, tựa như ánh dương ấm áp ngày đông xuyên thấu tiếng gió rít gào.

Đám người kia thấy nàng ăn vận tôn quý, nhao nhao dừng bước, nhìn nhau ngơ ngác.

Thiếu nữ quay người nhìn tiểu khất cái, khẽ khàng an ủi: "Đừng sợ, có ta ở đây." Tiểu khất cái ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt tràn đầy sự quan tâm của nàng, nỗi sợ hãi trong lòng dần dần tiêu tan.

Nàng khẽ cau mày, tiến lên một bước, dõng dạc hỏi: "Các người đường đường là người lớn, cớ sao lại đi ức h.i.ế.p một đứa trẻ?" Đám người nọ sững sờ, rõ ràng không ngờ một vị tiểu thư tôn quý như thế lại đứng ra nói đỡ cho một đứa ăn mày.

Một kẻ trong đó phẫn nộ gào lên: "Cái thứ tạp chủng đó, nó dám cướp bánh bao của lão t.ử!"

Thiếu nữ quay sang bảo người hầu đi cùng: "Vậy miếng bánh bao nó cướp, ta đền." Nàng sai người hầu lấy ra một thỏi bạc, đưa cho kẻ đang giận dữ kia.

Sau đó, thiếu nữ lại lấy thêm một thỏi bạc nữa từ tay người hầu, đưa cho tiểu khất cái.

Nàng mỉm cười bảo: "Cầm lấy, đi mua gì đó mà ăn." Tiểu khất cái nhận lấy bạc, đôi mắt lóe lên tia sáng cảm kích.

Đương sự ngỡ như vừa nhìn thấy một tia nắng trong đời, hơi ấm ấy khiến tâm hồn vô cùng nhẹ nhõm.

Thiếu nữ cùng người hầu tiếp tục dạo phố, tiểu khất cái thì khập khiễng theo sau, giữ một khoảng cách không xa không gần, tựa hồ đã thành một loại mặc cảm giữa đôi bên.

Nàng chốc chốc lại ngoảnh đầu nhìn đương sự.

Đi được một đoạn, thiếu nữ rốt cuộc không nhịn được mà hỏi: "Ngươi còn có việc gì sao?" Tiểu khất cái do dự một lát, lắp bắp đáp: "Ta...

ta..." Thấy vậy, nàng càng thêm hiếu kỳ, kiên nhẫn chờ đương sự nói tiếp.

"Bạc không đủ sao?" Nàng khẽ hỏi, sợ làm tổn thương lòng tự trọng của đương sự.

"Đào bà bà, đưa túi tiền cho ta..." Tiểu khất cái ngước nhìn người hầu bên cạnh thiếu nữ, rồi lại cúi đầu, giọng nói run rẩy.

"Không, không phải đâu tiểu thư." Tiểu khất cái cuối cùng cũng lấy hết can đảm: "Vừa rồi ta va làm hỏng hoa của người, ta muốn đền cho người."

Nhìn ánh mắt đầy vẻ áy náy của đương sự, lòng thiếu nữ không khỏi dâng lên niềm thương cảm.

Nàng mỉm cười: "Đền cho ta?

Đền thế nào đây?"

Tiểu khất cái c.ắ.n môi, dường như hạ quyết tâm rất lớn: "Ta biết trồng hoa, ta có sức lực...

ta có thể giúp người trồng những bông hoa thật đẹp để đền bù..." Giọng đương sự tuy nhỏ nhưng đầy kiên định và thành khẩn.

Thiếu nữ nghe vậy, trong lòng khẽ lay động.

Nhìn đôi mắt đầy mong mỏi của tiểu khất cái, nàng nhẹ nhàng hỏi: "Ngươi không có nơi nào để đi sao?" Đương sự gật đầu, giọng nghẹn ngào: "Ân..."

Lòng nàng mềm lại, nghĩ đến khu vườn ở nhà đang thiếu một tiểu hoa nông chăm sóc cây cỏ.

Thế là nàng cười bảo: "Vậy được rồi, vườn nhà ta đúng lúc đang thiếu tiểu hoa nông.

Ngươi có nguyện ý theo ta về không?"

Tiểu khất cái nghe lời ấy, đôi mắt bừng sáng niềm vui sướng.

Đương sự vội vàng gật đầu đồng ý, như thể đã tìm thấy hy vọng của cuộc đời.

Từ đó, người đó trở thành tiểu hoa nông của Tưởng gia thành Tế Dương.

Mười ba năm trôi qua, thiếu nữ năm nào đã gả làm vợ người ta, còn tiểu khất cái thuở ấy đã trở thành một đại ma đầu tay nhuốm đầy m.á.u lạnh, ai ai cũng muốn trừ khử.

Thế nhưng nàng vẫn là mảnh tịnh thổ không thể chạm tới trong đời đương sự, là nơi dịu dàng nhất sâu thẳm trong lòng người đó.

Đương sự vốn định lặng lẽ thủ hộ, không làm xáo trộn sự bình yên và hạnh phúc của nàng.

Mỗi khi đêm tĩnh lặng, đương sự lại đứng từ xa, dõi mắt về phía phủ Hầu rực rỡ ánh đèn.

Mỗi ngọn đèn nơi đó như một vì sao trong lòng đương sự, nàng ở chính giữa ánh sao ấy, sống một cuộc đời bình lặng mà ấm êm.

Vốn dĩ đương sự tự nhủ, chỉ cần nàng bình an, bản thân đã mãn nguyện.

Đương sự không cần nàng biết đến, không cần nàng cảm kích, thậm chí chẳng cần nàng ngoảnh lại nhìn một lần, chỉ cần lặng yên bảo vệ...

Nhưng giờ đây, đương sự đã đổi ý.