Cánh Hoa Phù Dung Trôi Dạt Giữa Thời Loạn - Chương 43: Lang Nữ A Kỳ Na

Thành Ước Mã nơi biên ải tọa lạc giữa thảo nguyên bao la rộng lớn.

Bá tánh trong thành có người Hán từ Trung Nguyên, cũng có các bộ tộc dân tộc vùng biên thùy.

Ánh nắng rải xuống đầu thành, kim quang lấp lánh, phản chiếu sự phồn vinh thịnh vượng của tòa thành này.

Trong thành, phố xá rộng rãi sạch sẽ, hàng quán san sát, hàng hóa muôn hình vạn trạng thu hút người qua kẻ lại.

Lụa là của người Hán, châu báu của Tây Vực, da lông của phương Bắc, tất cả hội tụ tại nơi đây, phô diễn trí tuệ và tâm huyết của nhân dân các tộc.

Trong các quán trà bên đường, người dân các tộc quây quần bên nhau, nhâm nhi trà thơm, đàm đạo chuyện thiên hạ.

Nụ cười của họ lộ rõ vẻ mãn nguyện với cuộc sống và mong cầu vào tương lai.

Đám trẻ nhỏ vui đùa trên phố, tiếng cười trong trẻo như thiên âm, vang vọng khắp mọi ngóc ngách của thành phố.

Tướng quân phu nhân A Kỳ Na đang tuần thị tại Từ Tế Viện ở trung tâm thành.

Ngôi viện này đã kinh qua vô số lần gột rửa của chiến tranh, vẫn lặng lẽ đứng vững qua bao sương gió, gánh vác niềm bi thương và hy vọng vô tận.

Nơi đây chính là mái nhà chung của những đứa trẻ mồ côi do chiến tranh và lưu dân biên ải.

Trong sân Từ Tế Viện, mấy gốc cây già hiên ngang vươn bóng, nắng xuyên qua kẽ lá lốm đốm trên con đường nhỏ lát đá xanh.

Tường viện loang lổ vết thời gian, như đang kể lại những thăng trầm của quá khứ.

Gian nhà trong viện tuy đơn sơ nhưng được dọn dẹp sạch sẽ ngăn nắp, toát lên vẻ giản dị mà ấm áp.

Tại đây, lũ trẻ tuy mất đi sự che chở của người thân nhưng chúng không hề cô độc.

Chúng dựa dẫm vào nhau, an ủi lẫn nhau, cùng nhau đối mặt với gian khó của cuộc đời.

Đứa thì học chữ dưới sự chỉ dạy của tiên sinh, đứa thì đùa nghịch ngoài sân, đứa lại phụ giúp nấu nướng trong bếp, cuộc sống tuy thanh khổ nhưng tràn ngập tiếng cười nói.

Năm xưa, A Kỳ Na cũng chính tại nơi này đã học chữ Hán, học thêu thùa của nữ nhân người Hán, nhưng nàng lại chẳng tài nào học nổi những lễ nghi quy củ gò bó của họ.

Đám bé gái đang học thêu, A Kỳ Na cũng vui vẻ tham gia.

Nữ t.ử Trung Nguyên vốn dĩ hàm súc, uyển chuyển, họ thích gửi gắm tình cảm nồng đượm vào từng đường kim mũi chỉ.

Ban đầu A Kỳ Na không hiểu, nhưng từ khi có người đó, nàng mới thấu hiểu rằng có những tâm tư không thể thốt nên lời, chỉ có thể gửi gắm vào vật hữu hình.

Mỗi năm, A Kỳ Na đều dựa theo hình dáng trong trí tưởng tượng của mình để tỉ mỉ may cho người đó một bộ y phục.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, nay người đó sắp tròn tám tuổi, chắc hẳn đã cao lớn hơn nhiều rồi nhỉ?

Thế nhưng, A Kỳ Na chưa bao giờ mang những y phục này về Kinh Đô.

Bởi nàng biết Lão Tổ Tông nói đúng: Vị Trấn Bắc Tướng quân tương lai, sao có thể có một người mẫu thân vốn là nô lệ dị tộc được?

Về thân thế của mình, A Kỳ Na từ lâu đã chẳng còn nhớ rõ.

Những ký ức ban sơ chỉ thoắt ẩn thoắt hiện trong tâm trí, tựa như một giấc mộng xa xôi, vừa hư ảo lại vừa chân thực.

Ngày hôm đó, A má đang dắt nàng và tỷ tỷ chơi đùa ngoài lều cỏ, bất chợt tiếng vó ngựa rung chuyển trời đất vang lên.

Từng đoàn binh lính cưỡi đại mã, tay lăm lăm trường mâu và khiên chắn, tràn đến như triều dâng.

Mặt họ đầy vẻ lạnh lùng tàn nhẫn, đôi mắt lóe lên tia sáng thị huyết.

Tộc nhân trong bộ lạc kinh hoàng tột độ, họ lần lượt cầm cung tên, đao kiếm chống trả.

Tên b.ắ.n như mưa trút xuống tộc nhân, nhưng phần lớn đều bị những tấm khiên kiên cố chặn lại.

Đám du binh khát m.á.u đó xông pha trận mạc, c.h.é.m gục từng chiến binh trong tộc.

Tiếng gào khóc, tiếng hô hoán, tiếng ngựa hí đan xen vào nhau, m.á.u nhuộm đỏ cả thảo nguyên, không khí nồng nặc mùi tanh tưởi.

A Kỳ Na ôm c.h.ặ.t A má và tỷ tỷ, trốn trong lều cỏ run rẩy, họ chỉ biết bất lực nhìn mọi chuyện diễn ra bên ngoài, mắt đầy vẻ sợ hãi và tuyệt vọng.

Một vài nữ nhân dũng cảm định cầm v.ũ k.h.í bảo vệ bản thân và gia đình, nhưng họ nhanh ch.óng bị kẻ thù khống chế.

Trận chiến t.h.ả.m khốc đó kéo dài rất lâu, cuối cùng lều cỏ của họ bị ngọn lửa hung tàn thiêu rụi, mái ấm tươi đẹp ngày nào cũng tan thành mây khói trong khói lửa chiến tranh.

Những nam nhân anh dũng không quản ngại hiểm nguy đều ngã xuống trong vũng m.á.u, mất đi sinh mạng quý giá; còn những nữ nhân vô tội đáng thương thì bị dây thừng siết c.h.ặ.t thành từng xâu như súc vật, trở thành nô lệ mặc người c.h.é.m g.i.ế.c.

Trên thảo nguyên bao la này, địa vị của nữ nhân thậm chí còn chẳng bằng trâu ngựa khỏe mạnh.

Những gã đàn ông thô lỗ coi họ là món đồ vô giá trị, mặc sức tranh giành.

A Kỳ Na non nớt tận mắt chứng kiến mẫu thân và tỷ tỷ bị những gã đàn ông hung dữ như hổ sói vác đi, lòng nàng tràn ngập tuyệt vọng và bất lực.

Nhưng dù nàng có khóc lóc t.h.ả.m thiết đến xé lòng thế nào cũng không thể thay đổi được vận mệnh bi t.h.ả.m ấy, đổi lại chỉ là những trận đòn roi không chút nương tình của đám canh gác.

Đám trẻ con của bộ tộc bị sát lục này, rất có thể sẽ không sống sót qua nổi mùa đông khắc nghiệt năm ấy.

Khi lương thực cạn kiệt, chúng sẽ bị coi là "dê hai chân" mà bị g.i.ế.c thịt một cách tàn nhẫn.

Thuở nhỏ, A Kỳ Na cùng một nhóm hài đồng bị nhốt trong chuồng cừu. Giữa đêm khuya, A má thừa lúc bóng tối che phủ đã lặng lẽ lẻn đến. Bà cắt trụi mái tóc của A Kỳ Na, trét phân bò đầy mặt đương sự, rồi dắt A Kỳ Na đến bên rìa doanh trại.

"A Kỳ Na, chạy đi, chạy càng xa càng tốt, tuyệt đối không được ngoảnh đầu lại!" Đó là lời cuối cùng mà A má nói với đương sự.

A Kỳ Na lách qua những hàng rào thưa thớt, trốn thoát ra ngoài.

Trong đêm đen gió lộng, đương sự giống như một chiếc lá rụng bị cuồng phong thổi bạt, liều mạng chạy trốn trên thảo nguyên bao la.

Đêm đặc quánh, tựa như một tấm lụa đen khổng lồ bao trùm lấy cả thế gian, chỉ có vài ánh sao thưa thớt điểm xuyết cho bóng tối vô tận này.

Gió mang theo cái lạnh thấu xương, gào thét lướt qua bình nguyên, cuốn theo từng trận cát bụi, khiến người ta chẳng thể mở nổi mắt.

Tim A Kỳ Na treo ngược lên tận cổ họng, đương sự có thể nghe rõ tiếng sói hú truyền đến từ phía sau, âm thanh sắc lạnh mà khủng khiếp, như lời tuyên cáo của T.ử Thần đang giáng lâm.

Bước chân đương sự ngày càng nặng nề, nhưng bản năng cầu sinh thúc giục A Kỳ Na tiếp tục lao về phía trước.

Đương sự không dám ngoảnh lại, chỉ biết nghiến c.h.ặ.t răng, dốc hết tàn lực mà chạy.

Bụng đương sự đói đến mức kêu vang ùng ục, nhưng lúc này A Kỳ Na đã chẳng còn tâm trí đâu mà quản tới.

Trong lòng đương sự tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng, tưởng chừng như cả thế giới đang sụp đổ, chỉ còn lại mình đương sự vật lộn trong bóng tối mịt mùng này.

Cuối cùng, đương sự chạy đến trước một sơn động.

Cửa động đen kịt, giống như một cái miệng khổng lồ sâu không thấy đáy, nhưng đối với đương sự, đây lại là chiếc phao cứu mạng duy nhất.

A Kỳ Na không chút do dự lao vào, lảo đảo lần mò tiến về phía trước.

Trong hang tối om, đưa tay không thấy năm ngón.

A Kỳ Na chỉ có thể dựa vào cảm giác của mình, cẩn thận từng chút một di chuyển.

Nhịp tim đương sự đập dồn dập như đ.á.n.h trống, mỗi nhịp như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Đương sự sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy, cuối cùng chạm phải một mảng mềm mại ấm nóng.

Vì quá mệt mỏi, đương sự tựa vào hơi ấm đó mà thiếp đi.

Ngày hôm sau tỉnh dậy mới bàng hoàng phát hiện, bản thân đang ngủ trên mình một con sói mẹ.

Cứ như vậy, đương sự lặng lẽ trưởng thành trong hang sói.

Có khi đương sự cùng chúng đi săn, có khi lại ra bãi chiến trường nhặt nhạnh chút gì đó để ăn.

Đương sự luôn cắt tóc mình thật ngắn, đó là điều cuối cùng A má đã dạy.

A Kỳ Na dần lớn khôn, đôi mắt đương sự sâu thẳm, làn da ngăm đen khỏe mạnh, thân hình nhanh nhẹn, tựa như một con sói tự do chạy nhảy trên thảo nguyên.

Vì từ nhỏ đã bầu bạn với bầy sói, đương sự học được sự xảo quyệt, dũng cảm và kiên cường của chúng.

Đương sự giỏi quan sát, có thể đọc hiểu tâm tư qua ánh mắt loài sói; đương sự dám mạo hiểm, có thể như sói mà đuổi theo con mồi khắp bình nguyên; đương sự kiên cường bất khuất, có thể trong nghịch cảnh mà tìm ra hy vọng sống sót.

Đương sự cất tiếng hát vang trên thảo nguyên, giọng hát du dương đi vào lòng người tựa như thiên lại, khiến bầy sói cũng phải say đắm.

Đương sự khiêu vũ cùng sói dưới ánh trăng, dáng bộ nhẹ nhàng thoát tục, giống như một tinh linh của đại ngàn.

Mùa đông năm ấy, sói mẹ già nua răng đã rụng sạch.

Để tìm được thịt cừu mềm cho mẹ, A Kỳ Na phục sẵn bên ngoài nơi đóng quân của quân đội.

Màn đêm buông xuống, bầu trời sao trên thảo nguyên rực rỡ như bảo thạch rơi vãi, nhưng dưới sự tĩnh lặng ấy lại ẩn chứa một cuộc mạo hiểm không ai hay biết.

A Kỳ Na khoác lên mình bóng đêm, giống như một con u lang linh động, lặng lẽ thâm nhập quân doanh, mục tiêu chính là đàn cừu bên trong.

Thân thủ đương sự tráng kiện, thoắt ẩn thoắt hiện giữa các lều trại không một tiếng động, tựa như làn gió thảo nguyên, tự do mà bí ẩn.

Tuy nhiên, hành tung của đương sự cuối cùng vẫn kinh động đến quân lính.

Thiếu Tướng Quân mười sáu tuổi Mục Ngự Kỳ, mình khoác chiến giáp, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng, dẫn theo mấy tên binh sĩ nhanh ch.óng bao vây khu vực này.

Người đó lập tức khóa c.h.ặ.t mục tiêu.

Khi bị phát hiện, A Kỳ Na không hề hoảng loạn, trái lại còn dùng ánh mắt bình thản mà kiên định nhìn vị tiểu tướng quân tuấn tú trước mặt.

Trong mắt đương sự lóe lên tia sáng dã tính, nhưng cũng phảng phất một nỗi u buồn khó tả.

Mục Ngự Kỳ nhìn lang nữ gầy gò, trong lòng chợt dâng lên một nỗi bi thương vô cớ.

Thế đạo gian nan, bách tính thảo nguyên sống cũng thật vất vả.

Người đó dường như nhìn thấy câu chuyện đằng sau đương sự, về vùng bình nguyên rộng lớn huyền bí, về bầy sói bầu bạn sớm khuya.

Người đó phất tay, ra hiệu cho binh sĩ hạ v.ũ k.h.í xuống.

Người đó tiến đến trước mặt lang nữ, nhìn đương sự một hồi lâu rồi nói: "Ngươi đi đi, nhưng đừng tới quân doanh trộm cừu nữa."

Người đó đi tới bên một con cừu béo, cắt xuống một chiếc đùi cừu: "Cái này cho ngươi." Mục Ngự Kỳ ném đùi cừu cho lang nữ.

Lang nữ dường như hơi kinh ngạc, nhưng cũng chỉ trong thoáng chốc, đương sự nhanh ch.óng vồ lấy đùi cừu, rồi như một con sói biến mất vào màn đêm nhanh như chớp.

Trong tập tục của loài sói, con đực tặng con mồi cho con cái nghĩa là cầu hôn.

Đương sự đã nhận đùi cừu, vậy là từ nay về sau đương sự cũng đã có "sói đực" cho riêng mình.

A Kỳ Na đứng trong đêm tối, đôi mắt sáng ngời chớp chớp, lòng dâng lên một niềm vui sướng lạ kỳ.

Từ đó về sau, ngày nào đương sự cũng lảng vảng quanh quân doanh, quân đội di chuyển đến đâu đương sự theo đến đó.

Bởi nơi ấy có con đực mà đương sự hằng mong nhớ, đương sự mộng tưởng đến mùa hè – mùa giao phối, đương sự sẽ cùng tiểu tướng quân sinh một con sói con.

Bên bờ sông, tiểu tướng quân cởi bỏ chiến bào, lộ ra l.ồ.ng n.g.ự.c tráng kiện và cánh tay săn chắc, người đó bước xuống làn nước trong vắt để tắm rửa.

Những giọt nước lấp lánh dưới ánh mặt trời, phản chiếu gương mặt anh tuấn của người đó.

A Kỳ Na nấp từ xa trộm nhìn, nhịp tim không tự chủ được mà đập loạn, đôi gò má bắt đầu ửng hồng.

Đương sự chưa bao giờ quan sát một nam t.ử nhân loại ở cự ly gần như thế, huống chi đây lại là vị tiểu tướng quân mà đương sự thầm ngưỡng mộ.

Đương sự cảm thấy vừa thẹn thùng vừa hưng phấn, dường như có một luồng nhiệt chạy dọc cơ thể.

Đương sự rón rén dịch chuyển, khiến bản thân tiến gần bờ sông hơn để nhìn cho rõ tiểu tướng quân.

Đương sự chú ý từng chi tiết khi tiểu tướng quân tắm, mỗi động tác của người đó đều làm đương sự rung động khôn nguôi.

Đột nhiên, lang nữ nhận ra mình cũng nên tắm rửa.

Đương sự nhìn mái tóc bám đầy bùn đất và lá cây của mình, trong lòng nảy sinh một sự thôi thúc.

Đương sự quyết định cũng phải giống như tiểu tướng quân, gột rửa bản thân thật sạch sẽ.

Đương sự cẩn thận rời khỏi chỗ ẩn nấp, đến một nơi kín đáo bên bờ sông.

Đương sự trút bỏ lớp y phục rách nát bẩn thỉu, để lộ làn da trắng ngần và thân hình săn chắc.

Đương sự khẽ đặt chân vào dòng nước, cảm nhận làn nước mát lạnh xua đi bụi bặm trên cơ thể.

Lang nữ vui đùa trong nước, tận hưởng trọn vẹn sự tĩnh lặng và tự do hiếm hoi này.