Cánh Hoa Phù Dung Trôi Dạt Giữa Thời Loạn - Chương 95: An Trí Lưu Dân

Chu Nhược Phù lặng lẽ tựa bên cửa sổ, nhìn trân trân vào bầu trời đang dần tối lại phía ngoài, trong lòng như có tảng đá ngàn cân đè nặng.

Gương mặt thanh tú của họ lúc này đầy vẻ ưu tư và nghiêm trọng.

Mang theo ký ức của kiếp trước, họ biết rõ vào mùa thu năm Sở Tĩnh thứ bảy, vùng đất Nam Sở rộng lớn này sẽ phải hứng chịu một trận đại hồng thủy kinh hoàng trăm năm có một.

Dòng thác lũ cuồn cuộn, hung hãn ấy dường như đã diễn tập vô số lần trong tâm trí họ.

Trận lũ tàn bạo không nương tay cuốn phăng nhà cửa, tựa như ác quỷ cướp đi vô số sinh mạng vô tội.

Từng cảnh tượng t.h.ả.m khốc ấy như những vết sẹo sâu hoắm, khắc sâu vào tận cùng linh hồn họ.

Mỗi khi đêm vắng canh thâu, cảnh tượng thê lương khi nước lũ tràn về ở kiếp trước lại như quỷ mị hiện về trong giấc mộng.

Tiếng sóng vỗ gầm thét dữ dội, tiếng khóc than xé lòng đầy tuyệt vọng của dân tai nạn, tất cả đan xen thành một khúc bi ca thê t.h.ả.m, vang vọng mãi trong tâm linh, đ.â.m nhói vào từng sợi dây thần kinh của họ.

Giờ đây, dù Chu Nhược Phù đang ở kiếp này, nhưng tai ương diệt vong sắp tới lại như thanh kiếm sắc treo lơ lửng trên đầu, lúc nào cũng giày vò trái tim nhạy cảm và lương thiện của họ.

Ngón tay thanh mảnh của họ siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, khớp xương trắng bệch, thầm thề rằng nhất định phải dựa vào ký ức tiên tri này để xoay chuyển tình thế, cứu vớt bách tính Nam Sở ra khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.

Dưới gầm trời bao la này, bách tính chẳng khác nào lũ kiến hèn mọn mỏng manh trong cơn bão tố, khó lòng tìm được một chốn an thân lập mệnh vững chãi.

Sự cai trị của vương triều Nam Sở thực chất đã sớm hữu danh vô thực, các phiên vương khắp nơi nắm giữ binh quyền, thi nhau tự mình xưng bá.

Nếu không phải kiêng dè Trấn Bắc Quân lẫy lừng của triều đình, e rằng bọn họ đã sớm công khai tự lập làm vương từ lâu.

Đáng thương cho bách tính, không chỉ phải gánh chịu sưu cao thuế nặng như núi đè của triều đình, mà còn phải cống nạp cho lũ phiên vương hống hách, ngang ngược.

Họ quanh năm dãi dầu sương gió, cày cấy trên mảnh đất cằn cỗi nghèo nàn, vậy mà phần lớn lương thực thu hoạch được đều bị tước đoạt trắng trợn.

Bản thân họ chỉ biết vật lộn bên bờ vực đói khát, sống cảnh cơm không đủ no, áo không đủ mặc t.h.ả.m hại vô cùng.

Để có tiền nộp thuế và cống nạp, bách tính buộc phải thắt lưng buộc bụng, thậm chí đau đớn bán đi cả gia sản.

Những đứa trẻ vốn dĩ nên được ngây thơ hồn nhiên, mới tí tuổi đầu đã phải phụ giúp cha mẹ làm lụng, đôi vai non nớt yếu ớt đã phải sớm gánh vác sức nặng trầm luân của cuộc đời.

Trong khi đó, lũ phiên vương lại chễm chệ trong những phủ đệ xa hoa lộng lẫy, vàng son ch.ói lọi, hưởng lạc cảnh sống xa xỉ đồi trụy, t.ửu sắc say sưa.

Chúng làm ngơ trước nỗi khổ của dân đen, chỉ biết một mực vơ vét mồ hôi nước mắt của bách tính để thỏa mãn d.ụ.c vọng không đáy của mình.

Thuế khóa của triều đình như xiềng xích nặng nề trói c.h.ặ.t bách tính, khiến họ không thở nổi.

Cộng thêm sự vơ vét không kiêng nể của đám phiên vương, cuộc sống của người dân ngày càng gian nan khốn khổ, tối tăm không thấy ánh mặt trời.

Vào những năm thiên tai mất mùa, đói kém và bệnh tật như lũ ác quỷ hoành hành khắp nơi, cướp đi vô số mạng người quý giá.

Tại một số địa phương, để sinh tồn, bách tính buộc phải bỏ xứ mà đi, phiêu bạt khắp nơi, gian nan tìm kiếm một tia hy vọng mong manh.

Thế nhưng, thiên hạ dù lớn, dường như cũng chẳng có lấy một chỗ dung thân cho họ.

Trên những nẻo đường, đâu đâu cũng thấy những lưu dân gầy gò ốm yếu, mệt mỏi rã rời, dáng vẻ tiều tụy.

Ánh mắt trống rỗng vô thần của họ lộ rõ sự bất lực trước cuộc đời và nỗi tuyệt vọng sâu sắc, như thể cả thế gian này đã ruồng bỏ họ.

Trong loạn thế binh đao khói lửa, bất ổn không ngừng này, bách tính như con thuyền nhỏ chao đảo giữa sóng to gió lớn, có thể bị sóng dữ nhấn chìm bất cứ lúc nào.

Sống lại một đời, Chu Nhược Phù thề phải mang lại một cuộc sống an bình và no ấm cho bách tính.

Tưởng thị ở Tế Dương vốn là dòng dõi nghĩa thương truyền thừa trăm năm. Tưởng gia từng có tổ huấn, tuyệt đối không dùng quyền thế để đoạt lợi, thế nên suốt trăm năm qua, con cháu Tưởng thị không một ai bước chân vào hoạn lộ. Cũng chính vì lẽ đó mà tạo nên cục diện của Tưởng gia hiện tại: giữa thời loạn lạc này chẳng khác nào ngọn nến trước gió, tuy có tài phú chất cao như núi nhưng trong tay không quyền không binh. Đây cũng chính là nguyên nhân căn bản khiến Tưởng gia kiếp trước cuối cùng phải chịu cảnh diệt môn.

Trong mắt Chu Nhược Phù, nàng phải ủng hộ vị minh chủ luôn một lòng vì bá tánh thiên hạ thì mới có thể thực sự bảo vệ được dân chúng, cứu vãn được tộc nhân Tưởng thị.

Thật vừa khéo, Tưởng gia xưa nay vốn nổi danh với khả năng kinh doanh nhạy bén cùng tài lực dồi dào, mà Trấn Bắc Quân lại sở hữu những chiến binh dũng mãnh nhưng lại đang đối mặt với khốn cảnh thiếu hụt quân lương.

Triều đình nhiều năm liền nợ lương quân, tướng sĩ nơi tiền tuyến đổ m.á.u hy sinh, giữ nước hộ dân, vậy mà đừng nói đến chuyện gia quyến được nhận tiền tuất, ngay cả việc lấp đầy bụng cũng trở thành nan đề.

Vì vậy, Tưởng gia hợp tác cùng Trấn Bắc Quân chính là lối thoát duy nhất.

Chu Nhược Phù và Trấn Bắc Tướng quân có cùng chí hướng, đôi bên đều đồng loạt phóng tầm mắt về vùng Bắc Cảnh đất rộng người thưa.

Con cháu Tưởng thị khắp nơi sau khi nhận được mật thư của Gia Chủ, đều đang hăng hái thực hiện mệnh lệnh.

Đầu tiên là hỗ trợ Trấn Bắc Quân kinh doanh Bắc Cảnh.

Đại lão gia Tưởng gia dựa vào nguồn lực phong phú và đầu óc kinh doanh tinh minh, còn Phủ Trấn Bắc Tướng Quân lại tận dụng ưu thế rõ rệt về quân sự và chính trị, hai bên nghị nhiên chung tay khai khẩn các d.ư.ợ.c trang và nông trang mới trên vùng đất bao la rộng lớn ấy.

Tưởng gia phái những nông phu và d.ư.ợ.c sư dày dặn kinh nghiệm, tay nghề tinh xảo đến Bắc Cảnh.

Họ không quản ngại nhọc nhằn, khảo sát kỹ lưỡng các điều kiện thổ nhưỡng, khí hậu và nguồn nước tại địa phương.

Sau một hồi quy hoạch tinh vi, trong d.ư.ợ.c trang đã trồng đủ loại d.ư.ợ.c liệu quý hiếm, khéo léo tận dụng môi trường địa lý và khí hậu đặc thù của phương Bắc để bồi dưỡng ra những loại d.ư.ợ.c tài có phẩm chất thượng hạng, d.ư.ợ.c hiệu hiển hách.

Việc xây dựng nông trang cũng được triển khai rầm rộ, khí thế ngất trời.

Họ đưa vào những kỹ thuật canh tác tiên tiến và hệ thống tưới tiêu hoàn thiện, khai khẩn những khoảng đất hoang rộng lớn để gieo trồng các loại nông sản.

Những lưu dân tại Kinh Đô trước đó đều được bí mật dẫn dắt tới Bắc Cảnh, việc này không chỉ giải quyết được vấn đề thiếu hụt sức lao động, mà đồng thời còn chiêu mộ được cư dân lân cận cùng gia quyến của binh sĩ.

Thời gian chầm chậm trôi qua, các d.ư.ợ.c trang và nông trang ở Bắc Cảnh dần trở nên phồn vinh hưng thịnh.

Dược liệu của d.ư.ợ.c trang nhờ phẩm chất ưu việt mà danh tiếng lẫy lừng, Tưởng gia đã dần dần nắm quyền kiểm soát nguồn cung ứng d.ư.ợ.c tài của toàn cõi Nam Sở; nông trang trúng mùa cũng mang lại hiệu quả kinh tế to lớn cho địa phương, giúp cho những lưu dân vốn chịu cảnh phiêu bạt có nơi để an thân lập mệnh.

Sự hợp tác giữa Tưởng gia và Phủ Trấn Bắc Tướng Quân không chỉ mang lại lợi ích khổng lồ cho chính họ, mà còn truyền vào một luồng sinh khí hoàn toàn mới cho vùng Bắc Cảnh hoang vu, thúc đẩy mạnh mẽ sự phát triển và phồn vinh của nơi này.

Nhờ vậy, Trấn Bắc Quân đã thành công giải quyết được vấn đề quân lương, có thể dốc toàn lực vào những trận chiến khốc liệt với ngoại tộc phương Bắc, xây dựng các công trình phòng ngự kiên cố và quản lý hiệu quả vùng biên thùy cùng nhiều sự vụ trọng yếu khác.

Giờ đây, Mục Bắc Trì đã không còn cần phải che giấu tài năng, người đó tuy tuổi còn nhỏ nhưng đã bộc lộ trí tuệ và tài cán phi thường, nghiễm nhiên trở thành quân sư đời thứ hai của Phủ Trấn Bắc Tướng Quân, thống lĩnh một nửa Mục Vân Vệ.

Ngày hôm sau, Trấn Bắc Tướng quân Mục Ngự Kỳ ngồi uy nghiêm giữa nghị sự đường trang nghiêm túc mục, sắc mặt âm trầm như mực, dường như có thể nhỏ ra nước.

Đôi mắt ấy tựa như mắt sói hung ác giữa đêm đông, lóe lên những tia sáng lạnh lẽo vô tình.

Trong lòng người đó tràn đầy phẫn uất và bất mãn đối với con trai mình.

Người đó cảm thấy, con trai tuổi còn nhỏ mà đã dệt ra quá nhiều lời nói dối khó lòng chấp nhận, khiến mình mất hết thể diện trước mặt mọi người, đến tận bây giờ nghĩ lại vẫn cảm thấy như có gai đ.â.m trong họng, khó lòng nguôi ngoai.

Suốt bao năm qua, cha con thường xuyên ly tán, quan hệ xa cách như người dưng nước lã.

Càng khiến người đó căm phẫn hơn chính là Lão Tổ Tông trong nhà cứ một mực nuông chiều tiểu t.ử không biết trời cao đất dày, làm càn làm bậy này, khiến một vị tướng quân vì gia tộc xông pha trận mạc, vào sinh ra t.ử như mình lại hóa thành người ngoài cuộc.

Mỗi khi nghĩ đến đây, Trấn Bắc Tướng quân đều cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c như có tảng đá nghìn cân đè nặng, trầm uất đến mức nghẹt thở.

"Tại sao ngươi lại tin tưởng Tưởng gia?

Đừng có mang chuyện cố tổ phụ báo mộng ra để lừa ta nữa!" Mục Ngự Kỳ ngữ khí cứng nhắc lạnh lùng, nhìn thế nào cũng thấy không thuận mắt đứa con trai này, lời nói ra như mang theo những mảnh băng sắc lẹm, đ.â.m thấu tâm can.

"Trực giác!" Mục Bắc Trì kiên định đáp.

Trong ánh mắt người đó lóe lên tia sáng quật cường và tự tin, không chút thoái lui trước ánh nhìn đầy nghi hoặc và phẫn nộ của phụ thân.

---