Cậu Không Ổn Cho Lắm - Chương 53:

Ánh mắt Quế Hoan lướt qua túi áo của bà cụ, thấy bên trong nhét đầy nắp chai, căng phồng cả lên.

Bà nội Quế Hoan vẫn đang chìm trong cú sốc trước "tin dữ" uống nước ngọt mỗi ngày sẽ sinh bệnh, thì nghe Quế Hoan bảo: "Bà nội ơi, trong túi bà nhiều nắp chai thế kia uống bao giờ cho hết? Hay là bà tặng cho mấy khách quen đi ạ?"

Những vị khách có thể ngồi tán gẫu với bà cụ chắc chắn đã đến quán trên hai lần, đích thị là khách quen. Buôn bán muốn tốt, bên cạnh việc mở rộng thị trường mới thì việc chăm sóc khách hàng cũ cũng quan trọng không kém.

Bà cụ cảnh giác bịt c.h.ặ.t túi áo: "Cho họ làm cái gì? Bà... bà ba ngày uống một chai, uống từ từ là được chứ gì."

Quế Hoan cười nói: "Cháu có cấm bà uống đâu. Nhưng bà xem, cái chương trình 'Thêm một chai' này nó có thời hạn cả đấy. Với số lượng nắp chai trong túi bà, trừ khi một ngày bà nốc hai chai, chứ không thì kiểu gì cũng hết hạn. Chi bằng 'mượn hoa cúng Phật', tặng cho khách hàng để họ mát lòng mát dạ."

Bà cụ biết cháu gái nói có lý, nhưng cái tính thích chiếm hời đã ăn vào m.á.u, bà vẫn thấy tiếc đứt ruột.

Quế Hoan kiên nhẫn giảng giải: "Bà tính xem, khách đến ăn cơm mà tự dưng được tặng chai nước ngọt, họ chắc chắn sẽ vui. Vui rồi thì sẽ muốn đến lần hai, lần ba. Quán mình buôn bán đắt hàng thì khoản vay ngân hàng mới trả xong sớm, căn nhà của bà mới sớm được 'chuộc thân'. Cho nên ấy mà, bỏ ra một chai nước ngọt thôi, đằng nào nắp chai cũng là bà nhặt được, khác gì 'tay không bắt giặc' đâu."

Lý do ban đầu bà cụ ngày nào cũng đến quán, một là để hóng hớt, hai là vì lo cho căn nhà của mình. Nghe Quế Hoan phân tích thấu tình đạt lý, bà cụ nghiến răng: "Thôi... thôi thì cho vậy."

Quế Hoan: "Sau này bà không cần tự mình đi nhặt đâu. Lúc dọn bát đũa, cháu sẽ gom nắp chai vào một cái hộp, bà cứ ngồi ở quầy thu ngân mà từ từ chọn."

Bà cụ giãy nảy: "Không được! Có người không thèm nhìn nắp chai, bà phải tranh thủ lúc họ không để ý mà thu lại ngay. Nhỡ đâu ăn xong họ rảnh rỗi sinh nông nổi, ngó nghiêng một cái rồi phát hiện trúng thưởng thì sao?"

Quế Hoan bật cười: "Thì cứ đưa cho họ. Đằng nào nước ngọt trúng thưởng là do nhãn hàng tài trợ, mình có mất tiền đâu. Sau này thấy ai trúng, bà còn phải chúc mừng người ta nữa đấy."

Bà cụ trố mắt, tròng mắt suýt rớt ra ngoài: Bà tiếc của còn không kịp, lại còn bắt bà đi chúc mừng á?!

Quế Hoan gật đầu: "Đúng thế, bắt buộc phải chúc mừng. Bà còn phải nói với họ là nước ngọt quán mình tỷ lệ trúng thưởng cao lắm, hoan nghênh họ quay lại. Tiện mồm bà khen thêm vài câu như 'số bác đỏ thật đấy' hay mấy câu cát tường gì đó. Bà thử nghĩ xem, lần sau người ta muốn đi ăn, liệu có chọn quán nhà mình đầu tiên không?"

Bà cụ vốn là người tinh ranh, chỉ có điều cái sự tinh ranh ấy toàn dùng sai chỗ... Nghe Quế Hoan nói thế, bà hiểu ra ngay vấn đề.

Quế Hoan chốt hạ: "Một chai nước ngọt thôi mà, mình cũng đâu có uống. Cho người ta một chai, đổi lại bán được hàng tá chai khác, bà thấy có hời không?"

Bà cụ gật gù: "...Hời."

Quế Hoan bưng cốc trà thảo mộc lên uống một ngụm, thầm nghĩ: Đối phó với bà nội cô, cách hữu hiệu nhất chính là dùng lợi ích làm động lực. Còn cái gì mà tình thân á? Thôi dẹp đi, không đáng một xu.

Lúc này, Dương Hồng vừa bưng đĩa đồ xào nóng hổi từ bếp sau đi ra. Nhìn thấy Quế Hoan, cô nhanh nhẹn đặt món vào tủ kính rồi lau tay.

"Hôm nay em được nghỉ à?"

Quế Hoan: "Vâng chị. Ngô Mai có nhà không ạ?"

Sắc mặt Dương Hồng trông tốt hơn rất nhiều. Tuy vẫn còn hơi gầy nhưng ánh mắt đã sáng và trong trẻo hơn, toát lên một sức sống mới.

Dương Hồng vén tóc ra sau tai, cười bẽn lẽn: "Con bé đang ở nhà làm bài tập."

Cô vô cùng biết ơn hai mẹ con Quế Hoan. Nếu ngày đó không có Quế Hoan, có lẽ giờ này cô vẫn đang bị hành hạ trong cái nhà đó.

Mấy hôm trước, cô mới nghe tin Ngô Thiên Thuận c.h.ế.t rồi.

Vợ chồng một kiếp, theo lý thuyết dù không còn tình cảm thì cũng nên thổn thức đôi chút. Nhưng có lẽ mọi cảm xúc đã bị bào mòn sạch sẽ, nội tâm cô chẳng hề gợn sóng, ngược lại còn cảm thấy nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng không cần lo lắng nửa đêm có người đập cửa phòng nữa. Mỗi lần tan làm về nhà, Dương Hồng đều sợ Ngô Thiên Thuận bất thình lình nhảy ra từ đâu đó, phá vỡ cuộc sống bình yên của cô.

Công việc hiện tại cô làm rất thuận tay, phụ bếp, rửa bát, lau bàn, tiếp khách. Mẹ Quế Hoan ngày nào cũng cho cô mang cơm canh về, tối nào Ngô Mai cũng ăn một bát cơm đầy, mặt mũi đã có da có thịt hơn hẳn.

Bà nội Quế Hoan tuy trước đây khinh thường gia đình con trai, nhưng thái độ với người ngoài lại khá ổn, là một bà già thích nói chuyện.

Nghe chuyện của Dương Hồng, bà cụ tức đến mức c.h.ử.i ầm lên: "Cô đúng là quá hèn! Người hiền thì bị bắt nạt, ngựa hiền thì bị người cưỡi. Cô nhìn ông già nhà tôi xem, hai đứa con trai nữa, đứa nào dám to tiếng với tôi?"

Dương Hồng: "..."

Cô cũng tự biết mình nhu nhược.

Bà nội Quế Hoan c.h.ử.i một hồi rồi hỏi: "Thế chồng cũ của cô giờ làm gì rồi?"

Dương Hồng: "...C.h.ế.t rồi, uống rượu say ngã xuống mương."

Bà cụ vỗ tay đen đét: "Đáng đời! Cái loại người đó cô không trị được thì trời trị! Đáng lẽ cô phải bỏ nó sớm hơn, khéo nó c.h.ế.t từ đời tám hoánh nào rồi! Sống chật đất, tốn cơm tốn gạo."

Dương Hồng: "..."

Bà cụ tiếp tục giảng đạo: "Không phải tôi nói đâu, nhưng mắt nhìn đàn ông của cô kém quá! Cô nhìn ông già nhà tôi xem, tôi liếc mắt cái là ưng ngay! Cô biết tại sao không?"

Dương Hồng lắc đầu: "Cháu không biết ạ."

Bà cụ đắc ý: "Ông già nhà tôi ấy à, từ đầu đến chân chỉ viết to đúng hai chữ: 'THẬT THÀ'! Dễ quản lý! Cô xem, bốn mươi năm nay rồi, chưa bao giờ thoát khỏi bàn tay Phật Tổ của tôi!"

Dương Hồng: "..."

Trong mắt Dương Hồng, phụ nữ nhà họ Quế, từ bà cụ khí thế ngút trời, đến mẹ Quế Hoan buôn bán lanh lẹ, rồi đến Quế Hoan thông minh hơn người, chẳng ai là phận liễu yếu đào tơ cả.

Từ họ, cô nhìn thấy một cách sống mới. Phụ nữ không nhất thiết phải quanh quẩn bên xó bếp. Phụ nữ có thể nói to, có thể ung dung tự tại, có thể sống cho chính mình.

Cả một bụng lời cảm ơn, Dương Hồng chẳng biết bắt đầu từ đâu, chỉ đành nắm lấy tay Quế Hoan, cảm khái nói một câu: "Cảm ơn em."

Quế Hoan không biết cô ấy nghĩ nhiều như vậy, cười nói: "Chị cảm ơn em rồi mà. Công việc này ấy, em không dám nhận lời cảm ơn đâu. Chị mà lười biếng, ăn không ngồi rồi thì có cho vàng em cũng chịu. Chị phải cảm ơn chính mình ấy, vì đã quyết tâm đón nhận cuộc sống mới."

Dương Hồng sống trong môi trường áp bức quá lâu, cô cần sự khẳng định và công nhận của người khác. Chỉ vài câu nói thôi, Quế Hoan sẽ không keo kiệt.

Dương Hồng đỏ hoe mắt, gật đầu cười: "Mai Mai nhà chị lớn lên mà được bằng một nửa em thì chị yên tâm rồi."

Quế Hoan thầm nghĩ: ...Thôi đừng học theo em.

Nói thật lòng, cô thấy mình chẳng có gì đáng để Ngô Mai học tập cả. Có những chuyện, chỉ cần gạt bỏ cảm xúc sang một bên thì sẽ bớt đi rất nhiều phiền não, nhưng ngược lại, tình người cũng sẽ nhạt dần.

Dương Hồng lại kể chuyện bà nội Quế Hoan "khích lệ" mình, Quế Hoan nghe xong cạn lời một lúc lâu.

Bà nội cô là người hay lo chuyện bao đồng, tính tình lại cứng cỏi. Gặp kiểu người "nước suối mùa xuân" yếu đuối như Dương Hồng, bà hận rèn sắt không thành thép, chỉ muốn nung nước suối thành dung nham luôn cho rồi.

Dám bắt nạt bà à, bà nung cho c.h.ế.t!

Quế Hoan nghĩ: ...Cũng tốt, gần mực thì đen, ở cạnh bà cụ lâu ngày, biết đâu Dương Hồng cũng cứng rắn lên được chút.

Hơn ba giờ chiều, mẹ Quế Hoan nhận được điện thoại từ đồn công an, bèn kiếm một cái cớ rồi kéo Quế Hoan cùng ra ngoài.

Nhóm của cảnh sát Tề đã thức trắng đêm, cuối cùng vụ án cũng có tiến triển. Chứng cứ rành rành, Tôn Thượng Tiến hết đường chối cãi.

Tại nhà hắn, cảnh sát tìm thấy số lượng lớn quần áo phụ nữ, đa phần là đồ ăn trộm. Ngoài ra còn có vài tờ giấy ghi chép thông tin về Quế Hoan và vài cô gái khác.

Bao gồm giờ giấc họ đi qua khu vực đó, đặc điểm ngoại hình, vân vân.

Điều này chứng minh Tôn Thượng Tiến không phải bộc phát nhất thời, mà là hành vi phạm tội có dự mưu, có kế hoạch. Nhưng vì chưa thực hiện thành công (phạm tội chưa đạt), nên chắc chỉ bị giam vài năm.

Quế Hoan thầm tính toán: Trong danh sách những cô gái trên giấy kia, chắc chắn có nạn nhân của kiếp trước.

Mẹ Quế Hoan tức đến run người, không kiềm chế được cảm xúc: "Phải nhốt nó thêm mấy năm nữa! Không được thả nó ra ngoài hại người!"

Quế Hoan vỗ nhẹ lưng mẹ, im lặng an ủi.

Mẹ cô vẫn còn sợ hãi: "Từ nay về sau con không được ra ngoài nhặt rác buổi tối nữa!"

Quế Hoan gật đầu đồng ý.

Ba mươi lăm năm tuổi thọ còn lại, nghĩa là cô có thể sống ít nhất đến 50 tuổi, tốt hơn kiếp trước quá nhiều rồi. Quế Hoan trộm nghĩ: Nếu mình cứ tiếp tục làm việc tốt thế này, khéo sống được đến mấy trăm tuổi chứ đùa?

Từ đồn công an ra, mẹ Quế Hoan quay lại quán cơm, còn Quế Hoan về nhà.

Tắm rửa xong xuôi, cô lấy sách vở ra, ngồi vào bàn học.

"Cốc, cốc, cốc", tiếng gõ nhẹ vang lên từ cửa sổ.

Quế Hoan ngẩng đầu lên, đập vào mắt là một gương mặt to đùng của Liêu Liễm đang dán c.h.ặ.t vào lớp kính, tay chỉ vào chốt cửa sổ, ra hiệu cho cô mở cửa.

Quế Hoan: "..."

Dù có nhìn bao nhiêu lần đi nữa, cái cảnh tượng một khuôn mặt đột nhiên lù lù xuất hiện vẫn khiến người ta giật mình thon thót.

Liêu Liễm leo qua cửa sổ vào phòng một cách linh hoạt, ngồi phịch xuống giường. Thấy Quế Hoan bỏ sách xuống, cậu ta bèn kéo ghế của cô quay lại.

Quế Hoan đang ngồi yên lành, bỗng thấy m.ô.n.g lung lay, cả người lẫn ghế xoay hẳn về phía Liêu Liễm.

Liêu Liễm ghé sát đầu ngửi ngửi mùi trên người cô, hỏi: "Cậu đi đồn công an à?"

Quế Hoan tự đưa tay lên ngửi, chỉ thấy mùi sữa tắm, ngoài ra chẳng ngửi thấy gì.

"Ừ, đi một chuyến."

Tóc Quế Hoan lau chưa khô hẳn, những giọt nước men theo lọn tóc nhỏ xuống chiếc áo phông trắng, loang ra một vết mờ.

Liêu Liễm đến giờ vẫn chưa biết Quế Hoan và Tôn Thượng Tiến xảy ra xích mích gì, bèn hỏi: "Tối qua gã đàn ông đó cãi nhau với cậu vì chuyện gì thế?"

Khiến Quế Hoan tức đến mức vác d.a.o phay đuổi theo, chắc chắn không phải chuyện nhỏ.

Liêu Liễm cúi người, nắm lấy tay cô, áp lên mặt mình, đôi mắt mèo xếch ngược nhìn cô từ dưới lên.

Quế Hoan không muốn nói thật, bèn bịa đại: "Hắn giả làm người tàn tật, định cướp của."

Liêu Liễm chớp mắt. Tối qua Quế Hoan ngoài con d.a.o phay ra thì chỉ mang theo một cái túi nilon đựng cỏ dại.

Cậu ta thắc mắc: "Cướp cái gì? Cướp cái loa hay là cướp mớ cỏ?"

Quế Hoan: "...Chắc hắn tưởng tôi có tiền."

Liêu Liễm nhìn chằm chằm cô vài giây, không hỏi thêm nữa, chuyển chủ đề: "Cậu nghe nói đến trường cấp ba Bắc Thành số 3 bao giờ chưa?"

Quế Hoan cũng không chắc cậu ta có tin hay không, thấy cậu đổi chủ đề, cô thuận nước đẩy thuyền: "Cái trường gần nhà tù Bắc Thành ấy hả?"

"Đúng vậy."

Trường Bắc Thành số 3 không mấy nổi tiếng, từ nhà cô đi phải bắt hai chuyến xe buýt. Tỷ lệ đỗ đại học bình thường, nghe đâu là trường cấp ba dân lập đầu tiên của thành phố Tương.

Quế Hoan: "Cậu muốn học ở đó à?"

Liêu Liễm nhìn cô, mắt sáng lấp lánh: "Cậu đi cùng tôi nhé?"

Nếu được chọn, Quế Hoan chắc chắn không muốn đi.

Cô tò mò: "Tại sao cậu lại muốn vào đó?"

Liêu Liễm không muốn nói dối cô, thật thà khai báo: "Tôi chỉ có thể đến đó thôi. Ở đó... có đồng loại."

"Đồng loại" mà Liêu Liễm nói, chắc chắn không phải là con người.

Quế Hoan im lặng vài giây rồi nói: "Liêu Liễm này, tiệc vui nào rồi cũng có lúc tàn."

Chuyện khác thì không nói, nhưng cái trường mà "người bình thường" không có lấy một mống, cô chui vào đó chẳng phải thành quái t.h.a.i sao?

Liêu Liễm nghiêng đầu: "Chúng ta có phải đi ăn tiệc đâu, chúng ta đi học mà."

Quế Hoan: "...Ý tôi là, không có ai ở bên nhau mãi mãi cả, chúng ta đều sẽ có tương lai riêng của mình."

Liêu Liễm không đồng ý, phản bác: "Ông già... à nhầm, bố tôi và mẹ tôi lúc nào cũng ở bên nhau đấy thôi."

Quế Hoan: "...Cái đó không giống nhau, chúng ta không phải quan hệ vợ chồng."

Liêu Liễm nhíu mày suy nghĩ một chút: "Nếu bắt buộc phải là vợ chồng mới được, thì cũng không phải là không thể. Làm thế nào để thành vợ chồng?"

Quế Hoan: ...Làm thế nào á? Cô đang muốn hỏi cái não cậu rốt cuộc cấu tạo thế nào đây này...