Cha Ta Là Tổng Quản Thái Giám Ngự Thư Phòng - 2

Kết quả lần thứ hai Tiêu Cảnh Hành thưởng cho ta một nắm táo xanh lớn, ta lại tới.

Lần thứ ba được thưởng hai lượng bạc, ta mua món chân giò sốt mà cha thích ăn nhất. Lần nào cha cũng bảo không được tái phạm, ta ngoài miệng vâng dạ rất ngoan, lần sau vẫn đến như thường.

Trong cung có vài tiểu thái giám khéo lấy lòng, nịnh nọt cha ta rằng nghĩa t.ử của ông rất hiếu thuận.

Ngoài mặt, gương mặt già nua của cha ta vẫn sa sầm như thường lệ, nhưng ý cười trong mắt lại không thể che giấu. Nghe nói hôm ấy khi làm việc, ngay cả Bệ hạ cũng hỏi ông có chuyện vui gì.

Cha ta mở miệng liền tâng bốc:

“Hôm nay long khí của Bệ hạ tràn ngập điện đường, soi Ngự Thư Phòng còn sáng sủa hơn ngày thường. Nô tài được hưởng phúc trạch của thiên t.ử, đương nhiên trong lòng vô cùng vui mừng.”

Bệ hạ long tâm đại duyệt, vui vẻ thưởng cho ông một đĩa tô lạc.

Hôm ấy, ta bưng tô lạc ngồi dưới mái hiên hành lang, khâm phục cha đến sát đất. Sau khi trở về, ta quyết định phải chăm chỉ hầu hạ Tứ hoàng t.ử, không thể phụ sự dạy bảo của cha.

Bên cạnh Tiêu Cảnh Hành vốn có hai nội thị lớn tuổi. Ta còn nhỏ, không làm được việc quan trọng, ngày thường chỉ phụ trách quạt mát, thêm trà và trực đêm.

Vào giữa mùa hạ, ta ngồi bên giường quạt cho hắn.

Ban đầu còn nhớ quạt từng nhịp đều đặn, sau đó động tác ngày càng chậm, cuối cùng cây quạt dừng hẳn trên vai hắn.

Tiêu Cảnh Hành phát hiện ta dựa vào cột ngủ quên, không gọi ta dậy mà lặng lẽ rút cây quạt ra. Khi ta mở mắt, hắn đang một tay cầm sách, một tay tự quạt cho mình.

Ngày hôm sau, bên cửa sổ xuất hiện thêm một chiếc ghế nhỏ có tựa lưng.

Ta tưởng hắn sợ cây quạt lại rơi trúng mình nên từ đó ngồi vô cùng ngay ngắn. Nhưng con người một khi thoải mái, ngược lại càng dễ ngủ hơn.

Đến mùa đông, ta đổi sang trực bên ngoài tẩm điện.

Ban đêm Tiêu Cảnh Hành thức dậy muốn uống nước, gọi hai tiếng vẫn không có động tĩnh. Khi đẩy cửa ra, hắn mới phát hiện ta quấn áo bông ngủ ngay bên cửa, đầu gối lên ngưỡng cửa, còn ngủ say hơn cả chủ t.ử là hắn.

Hắn tự rót nước, lại lấy tấm chăn mỏng trên giường đắp lên người ta.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta phát hiện trên chăn thêu hoa văn mây chỉ hoàng t.ử mới được dùng, sợ đến mức vội ôm trả lại.

Tiêu Cảnh Hành không trách móc, chỉ sai người kê thêm một chiếc giường hẹp sau bình phong, cho phép ta trực đêm trong phòng.

Sau khi biết chuyện, cha ta im lặng rất lâu.

Ông đưa ta vào cung là muốn ta học cách hầu hạ người khác. Nhưng theo Tứ hoàng t.ử nửa năm, tiến bộ lớn nhất của ta lại là có thể ngủ ở bất cứ đâu.

May mà Tiêu Cảnh Hành không chê bai.

Ta không biết được mấy chữ, Tiêu Cảnh Hành liền thuận tay dạy ta.

Ban đầu ta viết “Thường Ninh”, sau đó viết “Tiêu Cảnh Hành”. Về sau, ta đã có thể xiêu xiêu vẹo vẹo viết lên giấy báo với cha:

“Hôm nay con được thưởng hai quả quýt, để dành cho cha một quả.”

Ngoài miệng cha nói ta không nên thường xuyên đến, nhưng tay lại tách quả quýt thành hai nửa, rồi đẩy bát sữa ngọt đang hâm trên bếp nhỏ về phía ta.

Ta ăn no uống đủ, lại tiện tay lấy luôn điểm tâm Bệ hạ ban cho cha, mang về cho Tứ hoàng t.ử.

Tứ hoàng t.ử không được sủng ái, trong cung hiếm khi được ăn đồ ngon. Hơn nữa từ khi có điểm tâm, ban đêm hắn không còn vì đói mà thức dậy uống nước nữa.

Thân thể cũng lớn nhanh hơn.

03

Năm ta mười tuổi, Nội Thị Tỉnh cắt xén phần cung ứng của nơi ở Tứ hoàng t.ử.

Ban đầu chỉ thiếu hai giỏ than, sau đó ngay cả thức ăn do thiện phòng đưa tới cũng ngày càng chẳng ra gì.

Những hoàng t.ử khác mỗi bữa có sáu món mặn và một món canh. Hộp thức ăn của Tiêu Cảnh Hành mở ra, bên trong chỉ có một đĩa cải trắng nguội lạnh và một bát cháo loãng đến mức soi rõ mặt người.

Tiêu Cảnh Hành không lên tiếng, bảo những người bên cạnh ăn trước, còn mình cầm một quyển sách ngồi bên cửa sổ.

Ta đói đến mức bụng kêu liên hồi. Hắn lấy từ trong tay áo ra một miếng bánh hạt dẻ để dành từ bữa sáng, bẻ đôi rồi đưa phần lớn hơn cho ta.

Ăn được một nửa, ta mới phát hiện miếng nhỏ trong tay hắn vẫn chưa hề động tới, vốn cũng định để dành cho ta.

Chiều hôm ấy, ta nhét nửa miếng bánh hạt dẻ còn lại vào n.g.ự.c, vừa khóc vừa chạy thẳng đến phòng trực ngự tiền. Cha ta đang kiểm tra trà cụ dùng trước ngự tiền.

Thấy mắt ta khóc đến đỏ hoe, ông suýt nữa còn không cầm vững chén trà trong tay.

“Ai bắt nạt con?”

Ta kể hết chuyện cải trắng lạnh, cháo loãng và số than bị cắt xén, sau đó đặt nửa miếng bánh hạt dẻ lên bàn.

“Điện hạ đã nhường cả phần ăn của mình cho nô tài. Ngài ấy còn nói không đói, nhưng từ sáng đến giờ ngài ấy chưa ăn gì cả.”

Cha ta nghe xong đau lòng vô cùng, vội sai tiểu thái giám mang đến một bát mì nóng, nhìn ta ăn sạch mới thôi.

Ngày hôm sau, Nội Thị Tỉnh đột nhiên kiểm tra phần cung ứng của các nơi.

Phòng sổ sách nhanh ch.óng lục soát được gấm vóc ngự ban và than bạc trong phòng của tên quản sự. Ngay trong ngày, hắn bị đ.á.n.h trượng rồi điều đi cọ rửa thùng vệ sinh. Số than, vải vóc và thức ăn bị cắt xén cũng được trả lại đầy đủ.

Tiêu Cảnh Hành nhìn bàn thức ăn lại được bày đầy, không hỏi ta đã đi tìm ai, chỉ lặng lẽ gắp một chiếc đùi gà đặt vào bát ta.

Tối hôm ấy sau khi hết ca trực, ta lại chạy đến phòng trực ngự tiền, chủ động bóp vai đ.ấ.m chân cho cha.

Cha ta tựa trên ghế hưởng thụ một lúc lâu mới liếc ta một cái:

“Theo cha lâu như vậy, bản lĩnh đứng đắn chẳng học được bao nhiêu, nịnh nọt lại vừa học đã biết.”

Ta cười toe toét:

“Hôm nay cha vất vả rồi, nô tài đây là đang hiếu thuận.”

Ngoài miệng cha nói bớt giở trò, nhưng chân lại duỗi về phía trước, ra hiệu bên kia cũng cần bóp.

Làm việc trước ngự tiền nhìn thì phong quang, nhưng thật ra thân làm nô tài, chức vị có cao đến đâu cũng chẳng thiếu phần khổ cực phải chịu.