Chai Nước Hoa Thần Kì - Chương 5

Hồi cấp ba, tôi và Chu Độ không học cùng lớp. Tôi học ở tầng trên, còn cậu ấy học ở tầng dưới.

Nhà ăn của trường rất khó ăn, tôi thường xuyên than thở với cậu ấy rằng mình chẳng nuốt nổi.

Thế là trước giờ tự học buổi tối mỗi ngày, cứ đến giờ ăn, cậu ấy lại đứng đợi tôi ở cầu thang tầng dưới, rồi lén dẫn tôi trèo tường ra quán mì ở khu ăn vặt phía sau trường.

Quán tuy nhỏ nhưng rất sạch sẽ, bà chủ thì hiền, tay nghề lại cực kỳ tuyệt vời.

Lần đầu tiên đến đây, tôi uống thử một ngụm nước dùng, mắt lập tức sáng lên.

“Ngon quá!”

Chu Độ chống tay lên mặt, lười biếng nhìn tôi, trong đáy mắt là sự dịu dàng không thể che giấu:

“Tất nhiên rồi, mắt nhìn của anh Chu trước giờ luôn rất tốt.”

“Nếu thích thì sau này tối nào anh cũng đưa em đến ăn.”

“Nhưng mà… trèo tường đáng sợ lắm ấy.” Tôi hơi do dự.

Cậu ấy gõ nhẹ lên đầu tôi, giữa đôi mày đẹp trai tràn đầy vẻ ngang tàng của tuổi trẻ:

“Sợ gì chứ. Mặc dù em đúng là hơi nặng thật, nhưng cơ bắp của anh cũng đâu phải tập cho vui. Em cứ yên tâm nhảy xuống, anh chắc chắn sẽ đỡ được.”

Tôi ôm đầu, vung nắm đ.ấ.m về phía cậu ấy:

“Em mới không nặng! Đến cả 50kg mà cũng không đỡ nổi thì còn gì là ‘đại ca trường Nhất Trung’ nữa.”

“Đại ca trường gì chứ, anh trước giờ đều lấy lý phục người.”

“Thế người tuần trước vì đ.á.n.h nhau mà phải lên sân khấu đọc bản kiểm điểm là ai vậy?”

Tôi hừ hừ hai tiếng.

Sắc mặt Chu Độ khẽ thay đổi, chẳng hiểu sao vành tai lại đỏ lên. Cậu ấy cúi đầu ho hai tiếng, nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Còn không phải vì có người để ý đến người không nên để ý sao. Anh còn chưa kịp chiếm lợi thế vì ở gần nữa…”

“Anh đang tự lẩm bẩm gì vậy?” Tôi khó hiểu nhìn cậu ấy.

“Đừng nhìn anh nữa. Một bát mì còn không bịt được miệng em à? Mau ăn đi!”

……

Chu Độ nói được làm được. Tối nào cậu ấy cũng lén đưa tôi trèo tường ra khu ăn vặt, hơn nữa lần nào cũng vững vàng đỡ được tôi, mang đến cho tôi cảm giác an toàn vô cùng mãnh liệt.

Cứ như thể chỉ cần cậu ấy đứng bên dưới, cho dù trước mặt là độ cao vạn trượng, tôi cũng có thể không chút do dự nhảy xuống.

Bởi vì tôi tin cậu ấy nhất định sẽ đỡ lấy tôi, bảo vệ tôi, không để tôi bị thương.

Suốt những năm qua, tôi đã quen với việc cậu ấy luôn ở bên cạnh mình.

—

“Cứ ăn từ từ nhé.”

Chẳng mấy chốc, bà chủ đã bưng hai bát mì bò nóng hổi thơm phức ra.

“Cảm ơn bà chủ.” Tôi cười nói lời cảm ơn.

Trong bát mì của tôi không có rau mùi và hành lá mà tôi ghét.

Tôi chợt nhận ra, dường như trên đời này chẳng có ai hiểu rõ tôi thích gì, ghét gì hơn Chu Độ.

“Ăn đi, xem thử hương vị có còn giống hồi cấp ba không.” Chu Độ cười nhìn tôi.

Khoảnh khắc này chồng lên hình ảnh cậu thiếu niên trong ký ức, khiến trái tim tôi vô thức lỡ mất hai nhịp.

Tôi mất tự nhiên quay mặt đi, theo bản năng tìm một chủ đề khác:

“Bà chủ hình như rất thân với anh. Sau khi lên đại học anh vẫn thường xuyên đến đây à?”

“Ừ, cuối tuần sẽ đến.”

“Chỗ này cách trường xa lắm mà, chỉ vì một bát mì thôi mà chạy xa như vậy sao?”

“Không chỉ vì bát mì.”

Chu Độ thu lại nụ cười, nhìn tôi không chớp mắt rồi nói:

“Quán mì này có ý nghĩa đặc biệt với anh.”

Tôi sững người.

Dường như tôi đã đoán được anh sắp nói gì.

“Thật ra, sau khi tốt nghiệp cấp ba, anh đã từng tỏ tình với em rồi.”

Anh nhẹ giọng nói.

“Sao em lại không…”

Chờ đã!

Hình như thật sự có một lần vào buổi tối, tôi nhận được điện thoại của Chu Độ.

Đầu dây bên kia rất ồn ào, nhưng lời nói của anh lại rõ ràng xuyên qua điện thoại, truyền thẳng vào tai tôi.

“Hứa Chi Ấu, anh thích em.”

Anh nói từng chữ một, rõ ràng đến mức khiến tôi không thể nào quên.

Lúc đó, ngoài sự kinh ngạc, thật ra trong lòng tôi còn có một chút vui mừng khó hiểu.

Nhưng rồi tôi nghe thấy tiếng mấy người bạn của anh ấy ở phía sau, hình như đang cổ vũ, xúi giục ai đó.

“Đừng chơi赖 nhé, chơi thật hay thách mà cũng không dám à!”

“Đúng đấy! Anh Chu đã gọi điện rồi, cậu cũng không thể nhát gan được!”

À, hóa ra là anh ấy thua trò chơi.

Một chút thất vọng bị lòng tự trọng cao ngất của tôi giấu sâu xuống đáy lòng. Tôi giả vờ bình tĩnh nói:

“Alo, anh nhát thế? Thua thử thách mà chỉ dám gọi điện cho em thôi à? Sao không thử với hoa khôi ấy, thành công thì chẳng phải lời to sao?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó anh bật cười, giọng điệu vẫn rất tùy ý:

“Em nhắc anh mới nhớ. Lần sau nhất định.”

“Ừ, em cúp máy đây.”

“Ừ.”

Anh đáp một tiếng, giọng cũng trầm xuống.

Thật ra, sau khi cúp điện thoại, lúc ấy tôi rất muốn khóc.

Nhưng lại cảm thấy như vậy thì mất mặt quá, nên tôi vùi đầu chơi game với bạn thân, cố gắng chuyển sự chú ý sang chuyện khác.

Bây giờ nhớ lại, chẳng lẽ Chu Độ không phải vì thua trò thật hay thách nên mới tỏ tình với tôi sao?

Tôi kinh ngạc ngẩng đầu lên, cân nhắc một lúc rồi hỏi:

“Lúc đó chẳng phải anh tỏ tình với em vì thua thử thách sao?”

“Đúng là anh thua, nhưng anh cố tình đấy.”

Chu Độ cụp mắt trả lời.

Ngón tay anh chậm rãi gõ lên mặt bàn. Tôi biết đây là biểu hiện khi anh căng thẳng.

“Bây giờ nghĩ lại, lúc đó anh đúng là nhát thật. Không dám nói thẳng với em, sợ em từ chối.”

“Mặc dù bây giờ anh vẫn sợ.”

Anh đột nhiên ngước mắt nhìn thẳng vào tôi. Trong đôi mắt ấy không còn sự lười biếng thường ngày, chỉ có sự thẳng thắn và kiên định.

“…Ý anh là gì?”

Trái tim tôi như bị treo lơ lửng, theo bản năng siết c.h.ặ.t nắm tay.

Anh vẫn nhìn tôi, chậm rãi nói:

“Sở dĩ anh nói quán mì này có ý nghĩa đặc biệt với anh là vì sau khi bị em từ chối một cách gián tiếp, có một khoảng thời gian anh từng muốn từ bỏ.”

“Có lần tâm trạng rất tệ, chẳng hiểu sao anh lại đi đến quán mì này.”

“Bà chủ thấy anh ủ rũ nên hỏi chuyện gì xảy ra. Lúc đó anh cũng muốn tìm một người để tâm sự, thế là kể hết mọi chuyện cho bà ấy nghe.”

“Chính bà ấy nói với anh rằng, nếu đã thích thì phải kiên trì, phải chân thành. Muốn nói gì thì cứ nói thẳng, đừng vòng vo.”

Chu Độ dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Suốt những năm qua, anh vẫn luôn tìm cơ hội để tỏ tình với em. Nhưng người vây quanh em thật sự quá nhiều.”

“Anh sợ em sẽ thích người khác, sợ em từ chối anh. Anh còn sợ rằng sau đó ngay cả tư cách làm bạn, đứng bên cạnh em cũng không còn.”

Tôi cau mày:

“Bên cạnh em làm gì có nhiều người như vậy. Còn anh thì khác, fan nữ của anh nhiều vô kể. Mỗi lần em đến xem anh chơi bóng, em gần như bị ánh mắt của họ g.i.ế.c c.h.ế.t luôn.”

“Em này, thần kinh có thể đừng thô đến mức ấy được không? Đến cả việc mấy tên con trai kia có ý với em mà em cũng không nhận ra à?”

“Hả? Sao có thể chứ?”

Chu Độ bật cười, lắc đầu:

“Thảo nào bao nhiêu năm rồi em vẫn không nhận ra anh thích em.”

“Vậy em cũng không biết mỗi lần em nhờ anh cầm đồ, đưa nước cho em đều là anh cố tình sao?”

“Em cứ tưởng anh chỉ muốn sai vặt anh, tiện thể lấy anh làm lá chắn thôi.”

Tôi hậu tri hậu giác đỏ mặt, giọng nói càng lúc càng nhỏ.

Anh khẽ thở dài, thu lại vẻ tùy tiện thường ngày, trở nên vô cùng nghiêm túc.

“Vậy thì để anh thành thật và thẳng thắn một lần…”

Chu Độ hít sâu một hơi.

“Hứa Chi Ấu, anh đã thích em từ rất lâu rồi.”