Chấn Động! Hệ Thống Trồng Trọt Của Ta Kết Nối Với Hiện Đại - Chương 21

Tuy mang trên lưng hành trang nặng trĩu, bước chân của Nhạc Phượng lại nhẹ nhàng hơn nhiều so với người đi đường bình thường.

Mười điểm năng lượng luân chuyển trong cơ thể, xua tan giá lạnh cùng mệt mỏi, cũng khiến ngũ quan của nàng trở nên nhạy bén hơn.

Hai bên con đường đất là những cánh đồng hoang và các thôn xóm rải rác, tiêu điều chẳng khác gì thôn Nhạc Gia. Thỉnh thoảng có vài con ch.ó hoang đào bới thức ăn bên đường, cảnh giác nhìn nàng một cái rồi lại rên rỉ bỏ chạy.

Càng đến gần Thanh Ngưu Trấn, người đi đường càng lúc càng đông. Những gã đàn ông đẩy xe cút kít, những người bán hàng rong gánh gồng, những lão nông dắt lừa gầy, đa số sắc mặt vàng vọt, bước chân vội vã.

Bộ áo bông vải thô vá chằng vá chịt của Nhạc Phượng, cùng chiếc gùi lớn phía sau phồng căng, lấp ló màu xanh lục của rau cải, khiến nàng có chút nổi bật giữa đám đông, thu hút không ít ánh mắt tò mò và dò xét.

Nàng chỉ khẽ cúi đầu, vùi mặt vào chiếc khăn choàng cũ kỹ, bước nhanh hơn, không hề đối diện với bất cứ ai.

Đi khoảng hơn một canh giờ, mặt trời lên cao hơn một chút, xua đi phần nào cái lạnh. Khung cảnh một thị trấn xám xịt cuối cùng cũng hiện rõ trước mắt nàng.

Bức tường thành bằng đất thấp bé đã bị sụp đổ ở vài chỗ nhưng không được tu sửa. Ở cổng thành, hai tên binh sĩ ôm trường mâu, co rúm cổ, dậm chân vì lạnh, lười biếng dựa vào chân tường, thờ ơ với dòng người ra vào.

Đây chính là Thanh Ngưu Trấn, một thị trấn nhỏ quản lý hơn mười thôn xóm, bao gồm cả thôn Nhạc Gia.

Nộp một văn tiền thuế vào thành, Nhạc Phượng bước chân vào Thanh Ngưu Trấn. Đường xá trong trấn vẫn là đường đất, nhưng đã được người qua lại và xe ngựa giẫm đạp cho trở nên kiên cố.

Hai bên đường là các cửa hiệu lớn nhỏ san sát, tiệm vải, tiệm tạp hóa, tiệm rèn, quán trà, t.ửu quán. Cờ xí vô lực lay động trong gió lạnh, tiếng rao hàng, tiếng mặc cả, tiếng xe ngựa hòa lẫn vào nhau, tạo thành một bản giao hưởng ồn ào nhưng đậm chất phố phường đời thường.

Trong không khí tràn ngập các loại mùi hỗn tạp—mùi bánh bao thô vừa ra lò thoang thoảng hương lúa mì, mùi tanh tưởi từ tiệm thịt bên cạnh, mùi phấn son rẻ tiền không biết bay từ đâu tới, cùng với mùi đất bùn, phân gia súc hòa quyện, tạo nên một thứ khí vị đặc trưng của thị trấn thời đại này.

Nhạc Phượng không hề nhìn đông nhìn tây như những người thôn quê khác khi vào thành. Nàng mục tiêu rõ ràng, dọc theo con phố chính mà tìm kiếm. Trong ký ức, Chu Ký Lương Hành dường như nằm gần trung tâm trấn, gần khu chợ.

Vừa đi, nàng vừa âm thầm quan sát. Dân chúng trong trấn tuy cũng mặc đồ vải thô là chủ yếu, nhưng tươm tất hơn người trong thôn, sắc mặt cũng khá hơn một chút.

Có thể thấy những người trông giống chưởng quầy, mặc áo dài vải bông mịn, đội mũ quả dưa, hay những công t.ử nhà giàu mặc áo lụa, dắt tiểu tư đi dạo. Sự khác biệt giai cấp hiện rõ mồn một trong thị trấn nhỏ bé này.

Ánh mắt nàng lướt qua các quầy hàng ven đường. Có lão bà bán kim chỉ, có gã đàn ông giữ vài bó củi lèo tèo, và có cả thợ săn bày vài con gà rừng, thỏ rừng trước mặt. Nhìn chiến lợi phẩm của người thợ săn, nàng không khỏi nhớ đến Tần Mãng với ánh mắt sắc bén ở Tây Sơn Ổ.

Đang đi, một mùi t.h.u.ố.c nồng đậm bay ra từ một cửa tiệm không lớn, trước cửa treo một tấm biển gỗ cũ kỹ, viết ba chữ “Tế Nhân Đường”. Nhạc Phượng khẽ dừng bước, ánh mắt lướt qua những ngăn kéo và vại đựng đủ loại d.ư.ợ.c liệu trong tiệm t.h.u.ố.c.

Liệu ở đây có thể tìm thấy thứ gì hữu dụng với ta không? Dù là d.ư.ợ.c liệu hay những công cụ chế t.h.u.ố.c có thể ẩn chứa "Linh Vận"? Ý nghĩ này thoáng qua trong lòng nàng, nàng tạm thời ghi nhớ lại.

Tiếp tục đi về phía trước, không lâu sau, biển hiệu “Chu Ký Lương Hành” đã hiện ra trong tầm mắt. Cửa tiệm không lớn lắm nhưng được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng. Cổng tiệm bày vài chiếc bao tải mở, bên trong là các loại gạo thóc với phẩm chất khác nhau. Một tiểu nhị đang cầm cái sàng để sàng lọc thóc.

Nhạc Phượng ổn định tinh thần, vác chiếc gùi nặng trịch bước vào.

Tiểu nhị ngẩng đầu lên, thấy là một cô thôn nữ gầy gò xa lạ, nhưng lại vác trên lưng chiếc gùi to lớn không cân xứng với vóc dáng, hắn ngẩn ra một lúc, rồi theo thói quen nặn ra nụ cười mang tính xã giao: "Vị cô nương này, mua lương thực hay bán lương thực?"

"Ta tìm Chu chưởng quỹ." Giọng Nhạc Phượng bình tĩnh, mang theo chút giọng nhà quê mà nàng cố ý bắt chước, "Mấy hôm trước, Chu chưởng quỹ có tới thôn của ta, nói là có vật hiếm lạ có thể tới tìm ngài ấy."

Tiểu nhị nghe vậy, trên mặt lộ vẻ bừng tỉnh, thái độ rõ ràng cung kính hơn vài phần: "Thì ra là cô nương thôn Nhạc Gia! Chưởng quỹ đã dặn dò, mời cô nương đợi một lát, ta đi thông báo ngay đây." Nói rồi, hắn nhanh ch.óng đi vào hậu đường.

Không lâu sau, Chu Văn Viễn vén rèm bước ra. Hôm nay hắn mặc một chiếc áo bông màu xanh đậm, trông vẫn tinh anh, lanh lợi.

Thấy Nhạc Phượng, hắn nở nụ cười, đặc biệt khi nhìn thấy chiếc gùi lớn dưới chân nàng, nụ cười càng đậm hơn.

"Nhạc cô nương, muội đã tới rồi! Nhanh, mời vào trong!" Chu Văn Viễn nhiệt tình chào hỏi, dẫn Nhạc Phượng đi qua tiền sảnh, đến một phòng khách nhỏ tương đối yên tĩnh ở phía sau, rồi dặn tiểu nhị mang trà ra.

Nhạc Phượng cẩn thận đặt chiếc gùi xuống đất, phát ra tiếng động trầm đục. Nàng cởi bỏ tấm vải thô che bên trên, để lộ ra những cây cải trắng được sắp xếp ngay ngắn, từng cây căng mọng xanh biếc, tươi rói, cùng những củ hồng thử (khoai lang) kích thước đều đặn, vỏ ngoài màu tím đỏ, và tấm da hoẵng cuộn lại.

Ánh mắt Chu Văn Viễn lập tức bị thu hút. Hắn nhanh ch.óng bước tới, cầm lên một cây cải trắng, tay cảm thấy nặng trịch, lá dày và chắc, màu sắc tươi sáng không giống sản vật mùa đông chút nào. Hắn lại cầm lên một củ hồng thử, cân thử trọng lượng, sờ lên bề mặt mịn màng, trong mắt liên tục lóe lên vẻ kinh ngạc.

"Tốt! Thật tốt!" Chu Văn Viễn không ngừng ca ngợi, vẻ mặt không giấu được sự mừng rỡ, "Nhạc cô nương, cái này... Cải trắng và hồng thử của muội, phẩm chất còn tốt hơn gấp mấy lần so với lần trước mang đến! Đúng là hiếm có!"

Hắn kinh doanh lương thực nhiều năm, nhãn lực sắc bén, vừa nhìn đã biết những loại cây trồng này tuyệt đối không tầm thường. Phẩm chất như vậy, đừng nói ở Thanh Ngưu Trấn này, dù có gửi tới huyện thành, chắc chắn cũng là mặt hàng bán chạy!

"Chu chưởng quỹ quá lời." Nhạc Phượng hơi cúi mình, ngữ khí không kiêu căng cũng không luồn cúi, "Chẳng qua là chăm sóc cẩn thận hơn một chút, thêm vào đó là vận may, giống cây cũng không tệ."

Chu Văn Viễn nhìn sâu vào Nhạc Phượng, trong lòng đ.á.n.h giá cô thôn nữ này lại cao thêm vài phần. Hắn không vòng vo nữa, trực tiếp hỏi: "Nhạc cô nương, những món hàng này, muội định bán với giá thế nào?"

Nhạc Phượng đã sớm nghĩ ra lời giải thích: "Cải trắng năm văn tiền một cây. Hồng thử theo giá lần trước, ba văn tiền một cân. Còn tấm da hoẵng này, mong chưởng quỹ cứ xem xét mà định giá."

Cái giá này, đã cao hơn thị giá thông thường một khoảng lớn. Chu Văn Viễn nghe xong, trầm ngâm.

Nếu là rau củ bình thường, hắn nhất định sẽ nghĩ cô thôn nữ này hét giá trên trời. Nhưng những thứ trước mắt này, xứng đáng với cái giá đó! Thậm chí, nếu vận hành tốt, không gian lợi nhuận còn lớn hơn nữa.

Hắn tính toán kỹ lưỡng. Cải trắng và hồng thử phẩm chất cao như vậy, có thể dùng làm quà tặng cao cấp hoặc cung cấp cho các hộ gia đình giàu có trong trấn, không lo không có đầu ra. Tấm da hoẵng thuộc cũng không tệ, có thể bán được giá hời.

"Được!" Chu Văn Viễn vỗ đùi cái bốp, sảng khoái đồng ý, "Cứ theo giá cô nương nói! Cải trắng năm văn một cây, tổng cộng hai mươi lăm văn. Hồng thử hai mươi cân, sáu mươi văn. Tấm da này, phẩm chất khá ổn, ta tính cho cô nương tám mươi văn. Tổng cộng là một trăm sáu mươi lăm văn, cô nương thấy thế nào?"

Một trăm sáu mươi lăm văn! Đây là một khoản tiền khổng lồ chưa từng có đối với nhà họ Nhạc ! Đủ để mua mấy chục cân lương thực thô, mấy trượng vải bông dày dặn, lại còn dư tiền mua chút dầu muối giấm tương.

Nhạc Phượng trong lòng nhẹ nhõm, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Chu chưởng quỹ sảng khoái, cứ theo giá này đi."

Giao dịch hoàn tất, Chu Văn Viễn bảo tiểu nhị mang đến một chuỗi tiền đồng nặng trịch, lại đếm thêm sáu mươi lăm đồng lẻ, đưa cả cho Nhạc Phượng.

Nhìn những đồng tiền đồng vàng óng, lòng Nhạc Phượng cuối cùng cũng yên ổn. Đây là thùng vàng đầu tiên nàng kiếm được bằng khả năng của chính mình ở thế giới này!

"Nhạc cô nương," Chu Văn Viễn tiễn Nhạc Phượng ra cửa, ngữ khí càng thêm nồng nhiệt, "Sau này nếu còn có hàng hóa phẩm chất như thế này, hoặc các vật phẩm hiếm lạ khác nơi núi rừng, nhất định phải ưu tiên đưa đến chỗ Chu mỗ này! Giá cả, tuyệt đối sẽ không để cô nương phải chịu thiệt!"

"Nhất định rồi." Nhạc Phượng gật đầu đáp ứng. Việc thiết lập mối quan hệ ổn định với Chu Ký Lương Hành chính là điều nàng mong muốn.

Cầm trong tay một trăm sáu mươi lăm văn tiền nặng trĩu, Nhạc Phượng cảm thấy bước chân nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Nàng không rời đi ngay, mà đi dạo một vòng quanh khu chợ, dùng hai mươi văn tiền mua một hũ nhỏ muối thô chất lượng tốt. Lại tốn ba mươi văn, mua năm thước vải bông màu xanh dày dặn, chuẩn bị may cho Lý Mi một chiếc áo bông mới.

Nhìn số tiền còn lại, nàng nghĩ ngợi một lát, rồi bước vào tiệm tạp hóa, mua thêm hai chiếc vại đất mới và một gói nhỏ mạch nha. Món mạch nha này giá không hề rẻ, tốn mười lăm văn, nhưng nghĩ đến ánh mắt mong chờ của các em, nàng vẫn mua.

Cuối cùng, bước chân nàng dừng lại trước cửa tiệm t.h.u.ố.c "Tế Nhân Đường" kia. Lưỡng lự một lúc, nàng vẫn bước vào.

Trong tiệm t.h.u.ố.c tràn ngập mùi t.h.u.ố.c nồng đậm hơn, một tiểu học đồ đang ngủ gật sau quầy. Ánh mắt Nhạc Phượng lướt qua những hộp gỗ đựng d.ư.ợ.c liệu, đa số nàng đều không nhận ra.

Sự chú ý của nàng tập trung nhiều hơn vào những chiếc cối đồng giã t.h.u.ố.c, chiếc d.a.o cầu cắt t.h.u.ố.c, và vài chiếc lọ sứ đựng t.h.u.ố.c có vẻ đã lâu năm.

Nàng thử khẽ tản ra một tia tinh thần lực, để cảm nhận những vật phẩm này. Hầu hết đều không có phản ứng, chỉ là những dụng cụ lạnh lẽo.

Tuy nhiên, khi tinh thần lực của nàng lướt qua một chiếc chày đá nhỏ, đen đúa, không bắt mắt, dường như được dùng để nghiền các loại d.ư.ợ.c liệu cứng ở góc quầy, nàng lại cảm nhận được một luồng d.a.o động cực kỳ yếu ớt nhưng lại vô cùng trầm lắng và nặng nề.

Luồng d.a.o động đó, khác hẳn với đồng tiền, bình sứ, mũi tên mà nàng đã hấp thụ trước đây, nó mang theo sự vững chãi như mặt đất.

Lòng Nhạc Phượng khẽ động, nàng chỉ vào chiếc chày đá, hỏi người học đồ vừa tỉnh giấc: "Cái này, bán bao nhiêu?"

Học đồ liếc nhìn chiếc chày đá đen đúa, lười biếng nói: "Đó là đồ cũ rồi, mài t.h.u.ố.c thì vẫn dùng được, năm văn tiền mang đi."

Nhạc Phượng không mặc cả, trực tiếp móc năm văn tiền đặt lên quầy, cầm lấy chiếc chày đá chỉ dài bằng bàn tay, cầm vào lạnh lẽo nặng trĩu, cẩn thận nhét vào trong lòng.

Bước ra khỏi Tế Nhân Đường, chiếc chày đá trong lòng truyền đến cảm giác nặng nề mơ hồ, như thể nó đang chứa đựng một loại sức mạnh nào đó. Nhạc Phượng biết, chuyến đi trấn này, thu hoạch đã vượt xa dự kiến.

Nàng không chần chừ nữa, vác đồ vừa mua, lên đường trở về. Lúc đến mang theo hy vọng, lúc về mang theo những thu hoạch thực tế và niềm mong đợi vào tương lai.

Ánh dương chiếu xuống con đường đất ở cổng trấn, kéo dài cái bóng của nàng.

Nàng không hề hay biết, không lâu sau khi nàng rời khỏi trấn, một bóng người từ góc phố tối tăm lách ra, nhìn chằm chằm vào hướng nàng rời đi, khóe môi lộ ra một nụ cười lạnh lẽo âm hiểm, rồi lập tức quay người, nhanh ch.óng chạy về phía một tòa nhà cao cửa rộng khác trong trấn.