Chấn Động! Hệ Thống Trồng Trọt Của Ta Kết Nối Với Hiện Đại - Chương 38

Phía Chu chưởng quỹ tạm thời đã giữ vững được thế trận, nhưng dây cung trong lòng Nhạc Phượng vẫn chưa hề nới lỏng.

Thủ đoạn của Lưu Quý cay độc và biến hóa khôn lường, tiệm “Phúc Long tạp hóa” đột nhiên xuất hiện kia cùng những gương mặt xa lạ trong thôn, đều giống như thanh kiếm sắc lơ lửng trên đầu.

Nàng cần thêm thông tin, cũng cần mở rộng con đường sinh tồn. Người thợ săn thần bí và cường đại Tần Mãng, lại một lần nữa hiện lên trong tâm trí nàng.

Mưu đồ với hổ báo tất nhiên nguy hiểm, nhưng nếu ngay cả dũng khí thử nghiệm cũng không có, thì chỉ đành ngồi chờ c.h.ế.t mà thôi.

Nàng cần một cơ hội thích hợp, một "viên gạch lót đường" không quá đột ngột, lại có thể khơi gợi hứng thú của Tần Mãng.

Cơ hội nhanh ch.óng đến. Hôm đó Nhạc Thắng từ trấn trở về, ngoài việc mang về số tiền hàng mà Chu chưởng quỹ đã thanh toán, hắn còn mang về một tin tức: Lão thái thái nhà Vương viên ngoại trong trấn đang làm thọ, muốn thu mua những con gà rừng, thỏ rừng có phẩm tướng tốt để làm tiệc, giá ra cao hơn ngày thường không ít, nhưng yêu cầu phải còn sống, lông mượt mà sáng bóng.

Lòng Nhạc Phượng khẽ động. Những con thú mà thợ săn bình thường săn được, đa phần đều đã c.h.ế.t mới đem đi bán, rất khó giữ được sự tươi sống.

Nhưng nàng lại có Không gian Linh Tuyền. Tuy không thể chứa vật sống quá lâu, nhưng duy trì sinh khí trong thời gian ngắn, thậm chí khiến con mồi trông tinh anh hơn, có lẽ là làm được.

Quan trọng hơn, đây là một cái cớ hợp tình hợp lý, có thể tạo ra sự giao thoa với Tần Mãng. Tần Mãng là thợ săn giỏi nhất quanh đây, săn vật phẩm chất lượng cao nhất.

Sáng sớm ngày thứ hai, Nhạc Phượng lại đeo rổ lên lưng, lần này bên trong ngoài d.a.o và dây thừng, còn có thêm một cái vại đất rỗng nhỏ, đã được rửa sạch.

Nàng không trực tiếp đi tìm Tần Mãng, mà đi tới ngoại vi Tây Sơn trước, dựa vào tri giác được tăng cường và kinh nghiệm từng chạm trán với sơn miêu trước đây, nàng cẩn thận né tránh vài khu vực có thể ẩn chứa nguy hiểm, mất gần cả buổi sáng mới miễn cưỡng đặt vài cái thòng lọng đơn giản, hy vọng có chút thu hoạch.

Kết quả không được như ý, chỉ bẫy được một con thỏ rừng lông xám gầy yếu, chân còn mang thương tích, hơi thở thoi thóp.

Nhạc Phượng nhìn con thỏ rừng, không xử lý ngay. Nàng tìm một chỗ kín đáo, tập trung tinh thần, cố gắng dẫn ra một tia khí tức Linh Tuyền cực kỳ yếu ớt, không có tác dụng thúc đẩy sinh trưởng rõ rệt, bao bọc vết thương của thỏ rừng, đồng thời dùng ý niệm trấn an sự hoảng sợ của nó.

Quá trình này rất gian nan, đòi hỏi sự khống chế tinh thần lực cực cao. Trán nàng lấm tấm mồ hôi, cảm thấy còn mệt hơn cả khi đi c.h.ặ.t củi.

Nhưng dần dần, sức lực giãy giụa của con thỏ yếu đi, hơi thở dường như bình ổn hơn, vết thương ở chân cũng không còn rỉ m.á.u, chỉ là tinh thần vẫn còn tiều tụy.

Đây đã là giới hạn mà nàng có thể làm được hiện tại. Nàng cẩn thận đặt con thỏ vào rổ, dùng lá cỏ che lại. Dù chưa đạt đến tiêu chuẩn “tươi sống sáng bóng”, nhưng ít nhất cũng tốt hơn vật c.h.ế.t, coi như là một cái cớ.

Nàng lấy hết dũng khí, đi về phía khu vực mà nàng nhớ Tần Mãng có thể hoạt động.

Nàng không đi sâu vào khe núi Tây Sơn, chỉ loanh quanh ở rìa ngoài, hy vọng có thể “tình cờ gặp được”.

Vận may dường như đứng về phía nàng. Tại một con suối ít dấu chân người, nàng nhìn thấy thân ảnh cao lớn quen thuộc kia.

Tần Mãng đang ngồi xổm bên bờ suối, xử lý một con hoẵng vừa săn được, động tác thành thạo và dứt khoát.

Nghe thấy tiếng bước chân, y không quay đầu lại, nhưng Nhạc Phượng có thể cảm nhận được toàn bộ cơ bắp trên người y căng cứng trong chốc lát.

“Tần thúc.” Nhạc Phượng dừng lại cách vài bước, lễ phép gọi một tiếng.

Lúc này Tần Mãng mới từ từ quay đầu, ánh mắt lướt qua mặt nàng rồi chiếc rổ trên lưng, cuối cùng dừng lại ở bàn tay trái được nàng cố ý để lộ (vết thương trước đây đã lành gần hết, nhưng để tránh bị nghi ngờ, nàng vẫn băng bó giả). Ánh mắt y không đổi, chỉ nhàn nhạt hỏi: “Vết thương đã lành?”

“Đa tạ Tần thúc ban t.h.u.ố.c, đã đỡ nhiều rồi.” Nhạc Phượng đặt chiếc rổ xuống, để lộ con thỏ rừng ủ rũ bên trong. “Hôm nay vận khí không tốt, chỉ bẫy được có một con này, lại còn bị thương. Nghe nói lão thái thái nhà Vương viên ngoại trong trấn đang làm thọ, muốn thu mua sơn hóa tươi sống, giá không tệ, ta nghĩ Tần thúc tài nghệ cao, vật săn phẩm chất tốt nhất, e rằng có thể hợp tác chăng?”

Nàng không trực tiếp đề nghị mua, mà dùng từ “hợp tác”, tự đặt mình vào vị thế thấp hơn.

Động tác xử lý hoẵng của Tần Mãng không dừng lại, dường như không bất ngờ với lời nàng nói, cũng chẳng có hứng thú lắm. “Ta đi săn, tự ta bán.”

Nhạc Phượng không nản lòng, tiếp tục nói: “Ta biết bản lĩnh Tần thúc. Chỉ là gần đây trong trấn mới mở một tiệm ‘Phúc Long tạp hóa’, cũng đang thu mua sơn hóa, giá cả ép rất thấp, còn nói chỉ thu những món hàng có lai lịch rõ ràng, ổn thỏa.”

Nàng cố ý nói mơ hồ về lai lịch của “Phúc Long”, nhưng lại nhấn mạnh sự cạnh tranh và từ khóa nhạy cảm “ổn thỏa”.

Bàn tay Tần Mãng đang cạo da hoẵng hơi khựng lại, y ngước mắt nhìn nàng một cái, ánh mắt sắc như d.a.o, dường như có thể nhìn thấu tâm tư nhỏ bé của nàng. “Ngươi muốn nói điều gì?”

Nhạc Phượng biết quanh co với loại người này là vô ích, nàng dứt khoát nói thẳng một phần: “Không giấu gì Tần thúc, nhà ta có chút ân oán với Lưu Quý. Tiệm ‘Phúc Long’ kia, e rằng không thoát khỏi quan hệ với hắn. Bọn họ muốn cắt đứt đường làm ăn của nhà ta, khó bảo đảm không dùng thủ đoạn tương tự, chèn ép những người bán hàng không vừa mắt bọn họ. Tần thúc vốn độc lai độc vãng, đương nhiên không sợ, nhưng đa sự chi bằng thiểu sự. Nếu Tần thúc tin tưởng, sau này những món sơn hóa tươi sống săn được, có thể giao cho cha ta mang đi trấn, bán cho Chu chưởng quỹ của Chu Ký Lương Hành quen biết, giá cả chắc chắn công bằng, cũng đỡ cho Tần thúc nhiều phiền phức.”

Nàng đề nghị Nhạc Thắng làm người trung gian, phụ trách bán hàng, tương đương với việc cung cấp cho Tần Mãng một kênh bán hàng ổn định hơn, có thể giá cả cũng tốt hơn, đồng thời tránh được nguy cơ xung đột trực tiếp với “Phúc Long”.

Còn nhà nàng, thì có thể nhân cơ hội này thiết lập quan hệ với Tần Mãng, lấy được thông tin trong núi, thậm chí có thể được một chút che chở.

Đây là một canh bạc. Đánh cược Tần Mãng có ghét cách hành xử của bọn Lưu Quý hay không, đ.á.n.h cược y có cảm thấy sự tiện lợi này đáng để đổi lấy hay không.

Tần Mãng im lặng, ném tấm da hoẵng đã lột xuống suối giặt, m.á.u nhuộm đỏ một vệt nhỏ trên dòng nước. Một lúc lâu sau, y mới cất lời, giọng nói vẫn không chút nhiệt độ: “Chu Văn Viễn? Gã thương nhân bán lương thực đó?”

“Vâng.” Lòng Nhạc Phượng hơi siết lại.

“Hắn đáng tin không?”

“Hiện tại xem ra, đáng tin hơn ‘Phúc Long’.” Nhạc Phượng thận trọng trả lời.

Tần Mãng không nói thêm lời nào, dùng dây gai buộc lại phần thịt hoẵng đã rửa sạch, vác lên vai, lại xách theo tấm da hoẵng ướt đẫm kia.

Y đi đến trước mặt Nhạc Phượng, ánh mắt lại lướt qua con thỏ rừng gần c.h.ế.t trong rổ nàng.

“Con thỏ này, sắp c.h.ế.t rồi.” Y trần thuật.

“Đúng vậy.” Nhạc Phượng thẳng thắn thừa nhận, “Tay nghề của ta không tinh xảo.”

Tần Mãng không nói gì nữa, quay người bỏ đi. Đi được vài bước, y lại dừng lại, không quay đầu mà ném lại một câu: “Sáng sớm ngày kia, phía sau tảng đá lớn bên bờ suối này.”

Nói xong, thân ảnh cao lớn của y liền hòa vào rừng rậm.

Nhạc Phượng đứng tại chỗ, sững sờ một lúc, mới phản ứng lại.

Y đồng ý rồi? Đã hẹn một địa điểm giao hàng?

Trong lòng dâng lên một niềm kích động khó tả. Bước đầu tiên này, xem như đã thành công rồi!

Nàng nhìn về hướng Tần Mãng biến mất, rồi lại nhìn con thỏ rừng may mắn sống sót trong rổ, thở ra một hơi dài.

Mang con thỏ rừng về nhà, Nhạc Phượng vẫn tiếp tục dùng khí tức Linh Tuyền yếu ớt nuôi dưỡng nó.

Ngày hôm sau, tinh thần con thỏ này quả nhiên tốt hơn nhiều, tuy vết thương ở chân chưa lành, nhưng ít nhất cũng có thể nhảy nhót vài cái, trông tươi sống hơn hôm qua rất nhiều.

Nhạc Phượng nhốt nó riêng trong một cái l.ồ.ng hỏng, chuẩn bị sáng ngày kia mang đi cho Tần Mãng xem, coi như chứng minh mình không phải hoàn toàn vô dụng.

Sáng sớm ngày hẹn, trời vừa hửng sáng, Nhạc Phượng xách l.ồ.ng đến phía sau tảng đá lớn nổi bật bên bờ suối.

Ở đó đã đặt sẵn một con gà rừng bị buộc chân bằng dây cỏ, lông vũ sặc sỡ, tinh thần sung mãn! Nhưng Tần Mãng lại không xuất hiện.

Nhạc Phượng hiểu, đây chính là lần giao hàng đầu tiên cho thấy y đã đồng ý “hợp tác”.

Nàng cẩn thận cho con gà rừng vào rổ, lại lấy con thỏ rừng đã hồi phục chút tinh thần ra khỏi l.ồ.ng, cũng buộc chân nó lại, đặt phía sau tảng đá lớn.

Nàng không dừng lại, lập tức quay người rời đi.

Một cuộc giao thiệp không lời, một giao dịch đôi bên cùng có lợi, cứ thế mà được thành lập.

Trên đường về làng, tâm trạng Nhạc Phượng phức tạp. Giao thiệp với người như Tần Mãng, chẳng khác nào đi trên bờ vực thẳm, nhất định phải vô cùng cẩn thận. Nhưng ít nhất, nàng đã mở ra một tia hy vọng cho mình và gia đình này.

Khi nàng đi đến cổng làng, từ xa đã thấy bên ngoài cửa viện nhà mình lại vây vài người.

Lần này, không phải quan sai, cũng không phải thương nhân xa lạ, mà là vài người dân làng với vẻ mặt sầu khổ, ánh mắt lấp lánh sự lo lắng, trong đó có cả Trương quả phụ từng lén đưa rau dại cho nàng.

Họ thấy Nhạc Phượng, như thể thấy được người làm chủ, nhưng lại mang theo vài phần e ngại và do dự, đẩy qua đẩy lại, không dám bước tới.

Lòng Nhạc Phượng chùng xuống, trong lòng thầm nhủ: “Lại xảy ra chuyện gì nữa đây?”