Chân Tình Đến Muộn, Hơn Cả Cỏ Rác - 7

Ngày rằm tháng mười là thọ yến của Thái hậu.

Tiêu Diễn đặc biệt sai người mang tới một bộ cung trang màu đỏ lựu, thêu phụng bằng chỉ vàng, lộng lẫy uy nghiêm vô cùng.

Ta soi mình trước gương đồng, người trong gương mày ngài giãn rộng, so với một tháng trước đúng là hai con người hoàn toàn khác nhau.

Lúc ta cùng Tiêu Diễn sánh bước vào tiệc, ánh mắt của tất cả mọi người đều dồn dập đổ dồn lên người chúng ta.

Sau khi tọa vị, Tiêu Diễn dịu dàng gắp thức ăn cho ta.

Bùi Tịch Trần ngồi ở dãy bàn của giới võ tướng, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào ta không rời, chén rượu đưa lên tới bờ môi rồi mà vẫn quên cả việc nhấp ngụm.

Yến tiệc đi được nửa chặng, Bùi Tịch Trần rốt cuộc cũng không nén nổi nữa.

Hắn bưng chén rượu tiến tới kính rượu Thái hậu trước, rồi mới quay sang phía ta.

"Thẩm tiểu thư, có thể mượn bước trò chuyện đôi câu được không?"

Cả điện bỗng chốc im phăng phắc.

Ta đặt đũa xuống, ngẩng đầu nhìn hắn:

"Bùi đại nhân có điều gì xin cứ nói thẳng, ở đây đều không phải người ngoài."

Gương mặt Bùi Tịch Trần khựng lại một nhịp.

Hắn siết c.h.ặ.t chén rượu, hạ giọng: "Chiêu Hoa, ta có chuyện rất quan trọng, là chuyện liên quan đến hai chúng ta..."

Ta ngắt lời hắn:

"Bùi đại nhân, ta hiện tại là vị hôn thê của Thái t.ử, xin hãy cẩn ngôn."

Gương mặt Bùi Tịch Trần biến chuyển từ đỏ sang trắng, rồi từ trắng lại chuyển sang xanh xám.

Tiêu Diễn cất lời, mang theo uy nghiêm không thể chối từ:

"Bùi thị vệ, Chiêu Hoa còn phải cùng ta đi kính rượu, xin hãy nhường đường."

Bùi Tịch Trần đứng chôn chân tại chỗ, tựa như kẻ bị rút mất hồn vía.

Ta nâng chén rượu, rảo bước lướt qua bên người Bùi Tịch Trần.

Nét mặt hắn hằn lên sự hối hận, đau đớn, lại thêm cả phần bàng hoàng không thể tin nổi.

Từ dạo đó trở đi, Bùi Tịch Trần điên cuồng gửi thư cho ta, nhưng ta không hề bóc mở lấy một lá.

Một đêm nọ, Ngọc Thiền ghé tai bảo ta, Bùi Tịch Trần uống say khướt ở Tướng quân phủ, gọi tên ta suốt một đêm ròng.

Ta ngồi dưới ánh đèn, cẩn thận thêu chiếc túi thơm dành tặng Tiêu Diễn.

"Biểu tỷ, tỷ không thấy xót xa sao?"

Ta dừng đường kim mũi chỉ, suy nghĩ một hồi rồi đáp: "Đó đều là những chuyện của quá khứ rồi."

Sau khi Ngọc Thiền lui ra, Tiêu Diễn bước vào. Hắn nhìn ta một lượt, dáng vẻ ấp úng muốn nói lại thôi.

"Điện hạ muốn nói điều gì sao?"

"Không có gì." Hắn xoay người định bước đi.

"Mấy lá thư đó thần nữ chưa từng mở ra, sau này cũng sẽ không bao giờ mở."

Tiêu Diễn không ngoảnh đầu lại, nhưng ta trông thấy bờ vai hắn khẽ thả lỏng đi đôi phần.

……

Sau khi sang đông, chứng bệnh ho hen cũ của ta lại tái phát.

Mọi năm cũng chỉ cần đại phu kê vài thang t.h.u.ố.c uống qua loa, ráng chịu qua hết mùa đông là sẽ êm xuôi.

Thế nhưng Tiêu Diễn lại đích thân mời cả Viện chính Thái y viện tới Đông cung.

Ta tựa vào thành gường, nhìn Tiêu Diễn cau mày lật xem sổ bệnh án.

"Chỉ là căn bệnh vặt thôi mà, năm nào cũng thế, không sao đâu ạ."

Tiêu Diễn ngước mắt nhìn ta: "Thế nên năm nào cũng chẳng chữa dứt."

Ta bị chặn lời, không thốt nổi một câu.

Hắn dặn dò thái giám đi sắc t.h.u.ố.c, lại sai người mang hai chậu than sưởi đặt vào trong điện.

"Điện hạ, thần nữ không lạnh..."

"Không lạnh sao lại ho hen như thế?"

Ta há miệng định giải thích rằng chuyện ho hen và nóng lạnh vốn chẳng liên quan gì tới nhau. Nhưng trông vẻ mặt nghiêm túc của hắn, lời ra đến đầu lưỡi lại nuốt ngược trở vào.

Thuốc sắc xong xuôi, ta nhăn nhó uống cạn một hơi.

Đắng đến mức nước mắt ta chực trào ra.

Tiêu Diễn chìa tay đưa qua một viên mứt quả, chính là vị hoa quế mà ta vốn ưa thích.

"Ngọc Thiền bảo lúc nhỏ nàng uống t.h.u.ố.c rất sợ đắng, phải ngậm một viên mứt quả mới chịu uống."

Ta ngậm lấy viên mứt quả, vị ngọt ngào dần dần lấn át đi vị đắng ngắt của t.h.u.ố.c.

Kể từ dạo đó, Tiêu Diễn ngày hai lượt sáng chiều đều tới tận nơi giám sát ta uống t.h.u.ố.c.

Có một lần ta định thừa lúc hắn không chú ý lén đổ t.h.u.ố.c đi, lại bị hắn tóm gọn ngay tại trận.

"Thẩm Chiêu Hoa." Hắn gọi đầy đủ họ tên ta.

Ta ngượng ngùng đặt bát t.h.u.ố.c trở lại: "Đắng quá..."

Hắn đăm đăm nhìn ta, ngậm viên mứt quả vào miệng rồi cúi xuống hôn ta.

Hôn xong, hắn khẽ gạn hỏi:

"Hiện tại còn thấy đắng nữa không?"

Gương mặt ta đỏ bừng lên vì xấu hổ, chẳng dám hé răng than đắng thêm câu nào nữa.

Khi chứng ho hen dần thuyên giảm, Tiêu Diễn bảo sẽ dẫn ta ra ngoài cung dạo chơi.

Chúng ta cải trang thành thường phục, không mang theo thị vệ, chỉ chuẩn bị một chiếc xe ngựa rèm xanh đơn sơ.

Xe ngựa dừng lại nơi chợ đêm trên đại lộ Chu Tước.

Từ nhỏ ta đã được dạy dỗ phải giữ lễ nghĩa đoan trang, những nơi chợ đêm náo nhiệt như thế này là tuyệt đối không được phép đặt chân tới.

Khi ấy nghe hạ nhân kể chuyện chợ đêm sầm uất lắm, trong lòng ta cũng chỉ biết thầm ước mơ có ngày được ra xem thử.